Chương 8: Điêu bài
Thời gian thấm thoát thoi đưa, chớp mắt đã qua ba ngày.
Sáng sớm, khi trời còn chưa hửng nắng, Hứa Phược đã mang theo phê văn của tổng ti, hừng hực khí thế gõ vang đại môn Khương gia trạch viện. Người ra mở cửa lại là một nữ tử lạ mặt có dáng vóc thướt tha.
"Ngươi là..." Hứa Phược nhíu mày, đưa mắt dò xét từ trên xuống dưới.
"À, đây là nha hoàn ta mới tuyển, tên gọi Bách Hương, giúp trông coi việc nhà." Khương Mộ nghe tiếng động liền bước ra, thuận miệng giải thích.
Vì chưa tìm được vật gia truyền, nữ nhân này nhất quyết không chịu rời đi. Khương Mộ dứt khoát thuận nước đẩy thuyền để nàng ở lại làm việc vặt, xem như bù vào tiền ăn ở. Cũng may tay nghề nấu nướng của nàng không tệ, coi như không uổng công nuôi cơm.
Bách Hương khẽ khom người hành lễ với Hứa Phược rồi quay lưng rời đi. Nhìn theo bóng lưng dù mặc vải thô vẫn không giấu được vẻ phong tình ấy, Hứa Phược thầm bĩu môi: "Quả nhiên bản tính hoàn khố khó dời, cha mẹ còn chưa qua tuần đầu mà hắn đã... Chậc, ánh mắt cũng khá đấy, đáng tiếc khuôn mặt lại không xứng với dáng người."
"Hứa ca, sáng sớm đã tới, có phải Trảm Ma ti cho phép ta nhập chức rồi không?" Khương Mộ lộ rõ vẻ mong chờ.
Hứa Phược lấy lại tinh thần, nở nụ cười: "Chúc mừng Khương lão đệ, không chỉ là nhập chức đâu. Phía trên đã quyết định để ngươi đảm nhiệm chức Đường chủ của Thứ tám đường!"
"Đường chủ?" Khương Mộ ngẩn người. Hắn còn chưa bước chân qua cửa ti, sao lại trực tiếp làm lãnh đạo thế này?
Hứa Phược vỗ vai hắn: "Đừng kích động, đây là Chưởng ti đại nhân coi trọng ngươi. Tuy Thứ tám đường mới thành lập, vạn sự khởi đầu nan, nhưng xuất phát điểm này là vị trí mà biết bao người cả đời cũng không chạm tới được. Sau này chúng ta là đồng liêu cùng cấp, cố gắng làm cho tốt, đừng phụ kỳ vọng của đại nhân."
Nói đoạn, y từ trong ngực lấy ra một viên lệnh bài đưa tới. Khương Mộ cúi đầu nhìn, mặt chính lệnh bài chạm khắc một con thần thú dữ tợn, mặt sau khắc dòng chữ "Hỗ Châu thành Trảm Ma ti Thứ tám đường" và "Khương Mộ". Hàng thật giá thật, không thể giả được.
"Trảm Ma ti tại Hỗ Châu thành tính cả phân đường mới của ngươi thì hiện có tám đường." Hứa Phược giới thiệu, "Mỗi phân đường đều có nha thự độc lập tại các khu vực khác nhau. Nhưng vì ngươi là người mới, chưa quen thuộc sự vụ, nha thự của Thứ tám đường vẫn đang được dọn dẹp. Chờ ngươi nắm rõ quy trình, bên kia sắp xếp xong xuôi thì quang minh chính đại dọn vào cũng chưa muộn."
Khương Mộ không mấy để tâm đến chuyện đó, điều hắn quan tâm là lợi ích thực tế: "Vậy còn việc tu luyện?"
"Tu luyện?" Hứa Phược ngẩn ra.
Khương Mộ đáp: "Phải, không tu luyện, không tập võ thì làm sao trảm yêu trừ ma?"
Sắc mặt Hứa Phược trở nên cổ quái. Y nắm tay đặt lên môi ho khan hai tiếng, cân nhắc lời lẽ: "Khương lão đệ à, chuyện tu hành này phải thuận theo tự nhiên, không thể cưỡng cầu. Nó phụ thuộc rất lớn vào căn cốt, tư chất và ngộ tính của mỗi người. Nếu thiên bẩm không đủ, hậu thiên dù khổ luyện thế nào cũng chỉ là làm nhiều hưởng ít, khó lòng tiến bộ..."
Ngụ ý của y rất rõ ràng: Ngươi là kẻ đi cửa sau, cứ an phận làm một "linh vật" lĩnh bổng lộc là được, luyện võ làm gì cho tự tìm khổ vào thân?
Khương Mộ gật đầu: "Ta hiểu, nên ta mới hỏi phải tu luyện thế nào? Dù sao cũng cần một phương hướng chứ."
Khóe miệng Hứa Phược hơi giật. Tiểu tử này thật sự không hiểu hay đang giả ngu? Bất đắc dĩ, y đành nói toạc ra: "Đạo tu hành chú trọng nhất là Đồng Tử Công. Từ chín đến mười hai tuổi là giai đoạn xương mềm khí thanh, quý giá nhất để bắt đầu. Một khi bỏ lỡ, kinh mạch định hình, muốn đạt được thành tựu chẳng khác nào lên trời."
Khương Mộ hỏi ngược lại: "Ý ngươi là từ xưa đến nay, chưa từng có ai bắt đầu tu luyện sau mười hai tuổi mà thành công?"
"Thì cũng không hẳn là tuyệt đối, chỉ là..."
"Vậy là được rồi, đã có tiền lệ thì ngươi cứ để ta luyện đi." Khương Mộ nhìn chằm chằm đối phương.
Hứa Phược cứng họng. Y hít một hơi thật sâu, vẫy tay gọi một thuộc hạ đang đứng xa xa. Khi tên thuộc hạ chạy tới, y lấy từ người hắn ra một cuốn sổ cũ kỹ, ném cho Khương Mộ: "Được rồi, không khuyên nổi ngươi. Đây là công pháp rèn thể cơ bản nhất của Trảm Ma ti, ngươi cứ theo đó mà tập. Nói trước, luyện không thành danh đường gì thì đừng có trách ta."
"Còn cả cuốn sổ tay này nữa." Hứa Phược đưa thêm một tập sách mỏng, "Bên trong ghi chép về phân chia cảnh giới, quy củ trong ti và những kiến thức cơ bản về yêu ma tà vật. Ngươi tự mình nghiên cứu, ta còn có việc, không ở lại lâu. Có gì không hiểu... thì tự suy ngẫm, dù sao thứ này cũng không luyện chết người được."
Dứt lời, y dẫn theo thuộc hạ rời đi.
Khương Mộ quay lại thư phòng, lật xem cuốn sổ tay trước. Hệ thống tu hành của thế giới này phân chia khá trực diện, từ thấp đến cao gồm mười ba đại cảnh giới, gọi đơn giản là Nhất cảnh, Nhị cảnh cho đến Thập tam cảnh trong truyền thuyết.
Hai cảnh giới đầu tiên được gọi chung là Tôi Thể Kỳ. Cốt lõi là rèn luyện gân cốt, da thịt, tôi luyện khí huyết và tạng phủ để xây dựng nền tảng nhục thân cho việc Dẫn Khí Nhập Thể sau này. Bước này nhìn thì đơn giản nhưng lại là rào cản của biết bao người. Tôi thể giống như rèn sắt, phải qua trăm ngàn lần tôi luyện mới mong thành thép. Chỉ khi phá vỡ xiềng xích của Tôi Thể Kỳ, bước vào Tam cảnh mới thực sự coi là bước chân lên con đường tu hành, bắt đầu có thể thổ nạp linh khí, thi triển thần thông.
Càng lên cao càng cần phải "Chứng Tinh Vị". Bởi muốn giết được những yêu ma mạnh mẽ đã ngưng tụ yêu đan, bắt buộc phải có sức mạnh của Tinh Vị gia trì. Tuy nhiên, những điều này đối với Khương Mộ hiện tại còn quá xa vời.
"Xem ra đúng là có chút độ khó." Khương Mộ lẩm bẩm.
Ngoài cảnh giới, cuốn sách còn quy định rõ đẳng cấp nhân viên trong Trảm Ma ti. Chế độ này không hoàn toàn dựa vào chức quan mà dựa trên thực lực. Có những người làm quan nhờ quan hệ như Khương thiếu gia đây, năng lực không xứng với vị trí. Ngược lại, có những kẻ cuồng chiến đấu, không màng quyền thế nhưng tu vi cực cao, dù chức vị thấp vẫn khiến cấp trên phải kính nể vài phần.
Thành viên Trảm Ma ti gọi chung là Trảm Ma sứ, phân thành năm bậc tương ứng với các loại điêu bài:
Kim Điêu Trảm Ma sứ: Đứng đầu chiến lực, cả vương triều Đại Khánh chỉ có mười tám vị, đều là đại năng từ Thập cảnh trở lên, ví như vị Thượng Quan tướng quân từng hiển hóa pháp tướng.
Ngân Điêu Trảm Ma sứ: Tu vi tối thiểu Bát cảnh, thường là Chưởng ti hoặc Phó chưởng ti một phương.
Đồng Điêu Trảm Ma sứ: Như Hứa Phược, tu vi cần đạt Ngũ cảnh trở lên.
Sắt Điêu Trảm Ma sứ: Cốt cán chính thức, tu vi từ Tam cảnh trở lên.
Sa Điêu Trảm Ma sứ: Những võ phu ở Tôi Thể Kỳ, chuyên làm việc vặt.
Riêng Khương Mộ, ngay cả tư cách làm "Sa điêu" cũng không có. Hắn chính thức trở thành vị Đường chủ "Không điêu" đầu tiên từ khi lập quốc đến nay.