Chương 9: Ba lượng bạc vụn
"A Di Đà Phật, công đức viên mãn." Vô Thiên khẽ phẩy tà áo, tay phải lần chuỗi hạt, miệng lẩm bẩm: "Lại là một ngày giúp yếu diệt ác, trừng gian dương thiện."
"Chưởng quỹ, tiền thuốc men cùng phí tổn của ta, ngài có thể đưa cho ta không?" Diệp Thời An sáp lại gần Lâm Dương, ánh mắt thèm thuồng nhìn chằm chằm vào số bạc và ngân phiếu trong ngực hắn.
"Nghĩ gì thế?" Lâm Dương vội che lại số tài vật, chắn ngang tầm mắt Diệp Thời An: "Tiểu Diệp Tử, tiền mua mạng của ngươi còn chưa trả đâu. Một trăm lượng này coi như trừ nợ, từ nay về sau thanh toán xong."
"Hả?" Nghe Lâm Dương nói vậy, Diệp Thời An mới sực nhớ ra chuyện này. Hắn ủy khuất bĩu môi, nhỏ giọng lầm bầm: "Vậy chẳng phải chỉ có mình ta chịu thiệt sao? Cả thế giới này chỉ có mình ta bị thương. Đúng là lão tài mê."
"Ha ha, tiểu tử này." Lâm Dương thấy vẻ mặt thất lạc của Diệp Thời An thì lắc đầu bật cười: "Cho ngươi chút tiền tiêu vặt, coi như thù lao vất vả." Dứt lời, hắn lấy ra một ít bạc vụn ném cho Diệp Thời An.
"Tạ ơn chưởng quỹ, ngài đúng là đại nhân đại lượng." Diệp Thời An nhanh chóng thay đổi nét mặt, nhận lấy số bạc rồi cảm ơn rối rít.
Hắn ước lượng chỗ bạc vụn trong tay, khoảng chừng ba lượng.
"Kiếm bộn rồi, đủ để đi câu lan nghe hát mấy ngày." Diệp Thời An cầm bạc vụn cười hớn hở.
Làm hỏa kế quán rượu, một tháng tiền công của hắn cũng chỉ có hai lượng. Ba lượng này bằng cả tháng rưỡi làm việc, đúng là của thiên hạ rơi xuống đầu. Gia Châu nằm ở Tây Xuyên, địa thế xa xôi, vật giá thấp hơn nhiều so với Trường An hay Bắc Bình. Ba lượng bạc này đủ cho hắn ngồi nghe hát ở câu lan suốt cả tuần.
"Vô Thiên, ngươi nghĩ gì mà ngẩn người ra thế?" Diệp Thời An dứt khỏi ảo tưởng về những ngày hưởng lạc, phát hiện tiểu hòa thượng vẫn đứng bất động, nhìn chằm chằm hai người họ.
"Hả? Không có gì." Nghe tiếng gọi, Vô Thiên mới sực tỉnh, y nhìn Diệp Thời An hỏi: "Các ngươi thật sự không có chút hiếu kỳ nào với Xá Lợi Tử sao?"
"Hử? Tại sao phải hiếu kỳ?" Diệp Thời An ngơ ngác hỏi ngược lại.
"Đó là chí bảo mà đám giang hồ nhân sĩ thèm khát, thậm chí liều chết để đoạt lấy." Vô Thiên giải thích, nhưng thấy bộ dạng "thì ra là thế" của Diệp Thời An, y càng thêm khó hiểu.
"Nhưng những thứ đó chẳng liên quan gì đến chúng ta cả." Diệp Thời An hiểu ý Vô Thiên, liền chỉ về phía Lâm Dương đang ôm ngân phiếu về quầy tính sổ: "Cũng như chưởng quỹ nhà ta, bình sinh hắn chỉ thích mỹ nữ và bạc, là một lão tài mê chính hiệu."
Hắn lại giơ chỗ bạc vụn trước mắt Vô Thiên: "Với ta, ba lượng bạc này đáng giá nửa tháng làm lụng, cũng đủ khiến ta vui vẻ rồi."
Nghe xong, Vô Thiên gật đầu, cảm thấy đạo lý này cũng đúng, mỗi người đều có sở thích riêng.
"Không ngờ Diệp huynh đệ lại sống thấu đáo như vậy." Vô Thiên hành lễ Phật gia với hắn.
"Thật ra còn một nguyên nhân quan trọng nhất." Diệp Thời An nheo mắt, hạ thấp giọng.
"Là gì?" Vô Thiên cũng tò mò ghé tai lại gần.
"Đừng nhìn lão tài mê kia thân hình cao lớn, thực chất bên trong rỗng tuếch, căn bản chẳng biết võ công. Còn ta chỉ có một luồng nội lực không rõ nguồn gốc. Dù chúng ta có muốn đoạt bảo vật cũng đánh không lại ngươi." Diệp Thời An nhún vai, thản nhiên giải thích: "Cần gì phải tự rước nhục vào thân, rồi nhận lấy kết cục như đám người áo đen kia."
Nói đoạn, Diệp Thời An quay người đi về phía bàn ăn, bắt đầu thu dọn bát đũa hỗn độn.
"Thú vị, thành Gia Châu này thật thú vị. Chưởng quỹ tửu lầu Triều Ca là một người đặc biệt, hỏa kế này cũng là hạng nhân tinh, chuyến đi này không uổng công." Vô Thiên đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng bận rộn của hai người mà tự lẩm bẩm.
"Chưởng quỹ, tiểu tăng muốn ở lại tửu lầu quấy rầy thêm mấy ngày, số tiền trả trước kia có đủ không?" Vô Thiên bước tới quầy thu ngân hỏi Lâm Dương.
"Đủ, quá đủ rồi. Tiểu sư phó muốn ở lại nửa năm cũng được." Lâm Dương ngẩng đầu nhìn y một cái rồi lại cúi xuống làm việc: "Tiền đó bao luôn cả cơm nước ba bữa."
"A Di Đà Phật, đa tạ chưởng quỹ." Vô Thiên lần chuỗi hạt: "Nhân lúc này, ta cũng muốn quan sát phong thổ Gia Châu vùng Tây Xuyên thuộc Đại Chu ta một chút, thiện tai thiện tai."
"Gia Châu này có Nhạc Thủy Nhạc Sơn, nổi danh Tam Tuyệt, cảnh sắc là nhất tuyệt, mỹ thực cũng là nhất tuyệt..." Diệp Thời An vừa dọn dẹp vừa thao thao bất tuyệt giới thiệu với Vô Thiên, lời chưa dứt đã bị một giọng nói từ ngoài cửa cắt ngang.
"Hô hô! Chưởng quỹ, Tiểu Diệp Tử, chúng ta về rồi đây!"
Tiếng cười hào hứng truyền vào trước khi người xuất hiện. Ngay sau đó, hai bóng người đẩy cửa bước vào, chính là tiểu nhị Hoài Chi và tiên sinh giữ quầy Bùi Chiêu.
Hoài Chi tay xách nách mang đủ thứ đồ đạc, lao đến trước mặt Diệp Thời An: "Tiểu Diệp Tử, một ngày không gặp có nhớ ca ca không? Đến ôm cái nào!"
"Tránh ra, đang bận thu dọn, người ta toàn mỡ đây này." Diệp Thời An tỏ vẻ ghét bỏ nhưng vẫn ôm đáp lại một cái.
Hoài Chi hơn Diệp Thời An vài tuổi, tính tình cởi mở, hai người tuổi tác tương đồng nên quan hệ rất tốt.
"Chà, chưởng quỹ, thừa lúc chúng ta đi vắng, ngài tính sửa sang lại tửu lầu sao?" Bùi Chiêu nhìn sảnh đường bừa bộn, trêu chọc Lâm Dương.
Bùi Chiêu là một thư sinh thi rớt, ngoài ba mươi tuổi, rất giỏi tính toán. Sau một lần thất bại trên đường công danh, y nản lòng rồi trôi dạt đến Gia Châu, làm tiên sinh giữ quầy cho tửu lầu Triều Ca. Lúc rảnh rỗi, y thường dạy chữ nghĩa và kinh thư cho đám trẻ trong quán.
"Đúng vậy, quán xá cũ kỹ rồi, cũng đến lúc cần đổi mới." Lâm Dương cười nhạt đáp lời.
Nghe vậy, Diệp Thời An lặng lẽ cúi đầu. Cái gọi là "sửa sang" này có phần công lao không nhỏ của hắn.
Thế nhưng khi hắn vừa cúi xuống, những vết cào đỏ trên cổ liền lộ ra. Hoài Chi mắt sắc, lập tức phát hiện điểm lạ.
"Được nha Tiểu Diệp Tử, nghĩ thông suốt rồi sao? Hôm nay dám theo chưởng quỹ đến Di Hồng Viện cơ à?" Hoài Chi khoác vai hắn, cười gian xảo nhìn vào cổ hắn: "Nhìn 'chiến tích' này xem, còn kịch liệt hơn cả lần đầu của ca ca nữa đấy."
"Khụ! Ừm!" Diệp Thời An ho khan một tiếng, đẩy tay Hoài Chi ra để lảng tránh: "Còn có khách nhân ở đây này."
Lúc này, Hoài Chi và Bùi Chiêu mới chú ý thấy tiểu hòa thượng Vô Thiên đang đứng bên cạnh.
"Giới thiệu với mọi người, đây là Vô Thiên tiểu sư phó đến từ chùa Đại Bi." Diệp Thời An vội vàng đổi chủ đề: "Vị này sẽ ở tạm tửu lầu chúng ta một thời gian."
"Quán chúng ta đâu có dịch vụ lưu trú?" Hoài Chi thắc mắc.
"Vô Thiên trả giá cao. Lão tài mê nhà ta tính tình thế nào, ngươi còn không rõ sao?" Diệp Thời An thúc khuỷu tay vào người Hoài Chi, thì thầm giải thích.
"Ồ..." Hoài Chi tỏ vẻ đã hiểu.
"Chào Vô Thiên tiểu sư phó." Bùi Chiêu lên tiếng chào hỏi trước.
"A Di Đà Phật, chào Bùi thí chủ." Vô Thiên chắp tay đáp lễ.