Chương 8: Một giấc chiêm bao ngàn năm
Trà qua một tuần, trong nhã gian hương trà lượn lờ, ngoài cửa sổ mơ hồ truyền đến tiếng rao hàng của phố chợ, càng làm nổi bật sự tĩnh lặng hoàn toàn trong phòng.
Thành Hoàng buông chén trà xuống, thần sắc trịnh trọng hơn mấy phần, chắp tay nói: "Trần tiên sinh, hôm nay mời ngài đến đây, ngoài việc đáp tạ ơn cứu giúp ngày hôm qua, còn có một chuyện cần tạ lỗi với tiên sinh.
Tại hạ họ Thẩm, danh Văn Viễn, khi còn sống từng nhận chức Thanh Châu Tri Phủ. Do quản lý lũ lụt có phương pháp, cứu sống mấy vạn dân lành, sau khi chết được bách tính tưởng nhớ, lập đền thờ phụng, nhờ vậy mà thụ phong chức Thành Hoàng này, tính đến nay đã hơn tám mươi năm."
Trần Vọng khẽ vuốt cằm, trong lòng thầm nghĩ vị Thành Hoàng gia này ngược lại là người có lai lịch.
Thẩm Thành Hoàng tiếp tục nói: "Thực không dám giấu giếm, từ ba tháng trước khi tiên sinh xuất hiện tại Thanh Thạch Trấn, tại hạ đã chú ý đến khí độ bất phàm, không tầm thường của tiên sinh.
Lệ quỷ Tô Uyển kia làm hại một vùng đã lâu, có trăm năm đạo hạnh. Thần đạo của tại hạ sơ thành, tu vi còn thấp, một mực không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Hôm qua gặp tiên sinh giằng co cùng nàng ta, tại hạ vốn định tìm thời cơ tương trợ, nhưng lại lo lắng đánh cỏ động rắn nên nhẫn nhịn không lộ mặt, đợi đến lúc tiên sinh dùng chân ngôn chấn thương hồn thể của nó mới dám ra tay bắt giữ. Cử động lần này rất có hiềm nghi lợi dụng người khác, mong rằng tiên sinh rộng lòng tha thứ."
Trần Vọng bừng tỉnh đại ngộ trong lòng, hóa ra vị Thành Hoàng gia này đã sớm để mắt tới mình. Nhưng lời nói đã sớm phát hiện hắn bất phàm, xác suất lớn chỉ là lời khách sáo, chẳng qua là hôm qua mượn sức hắn để trừ bỏ đại họa trong đầu, cho nên hômない mới có tiệc mời này.
Không phải vậy thì sao lại đợi đến lúc này? Nữ quỷ kia chính bản thân Thành Hoàng cũng thừa nhận đã lộng hành từ lâu, chỉ sợ lời vừa rồi chỉ là hạ thấp bớt mà thôi.
Lúc ấy dự tính của Thành Hoàng sợ là muốn nhân lúc nữ quỷ hút dương khí, sơ hở xuất thủ mới phải.
Bị coi như đao để mượn, nhưng suy bụng ta ra bụng người, đổi lại là hắn thì chỉ sợ cũng sẽ làm như vậy.
Hắn ngoài mặt không biểu lộ, chỉ cười nhạt một tiếng: "Thành Hoàng gia quá lời rồi. Ngài đường đường là một vị cảnh thần, lấy đại cục làm trọng là đạo lý phải có. Diệt cỏ tận gốc, chọn thời cơ mà hành động, đó là cách làm lão luyện thận trọng, sao lại gọi là tạ lỗi chứ?"
Thẩm Thành Hoàng nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia tán thưởng, nâng chén nói: "Tiên sinh lòng dạ rộng lớn, Văn Viễn bội phục."
Hai người cùng nâng chén đối ẩm một ly, Trần Vọng lúc này nhanh chóng tính toán trong lòng xem nên mở miệng dò hỏi tin tức về thế giới này như thế nào.
Những vấn đề thường thức cơ bản nhất này, nếu đem ra hỏi người bình thường, tất nhiên sẽ gây nên hoài nghi.
Nhưng vị Thành Hoàng trước mặt tựa hồ đã coi hắn là bậc cao nhân thế ngoại, có lẽ đây chính là cơ hội tốt để giải đáp thắc mắc. Dù có bị đối phương cảm thấy kỳ lạ thì cũng không sao, dẫu sao vẫn dễ giải thích hơn so với việc đối phó với người bình thường.
Chỉ cần viện cớ luyện thành pháp thuật kỳ diệu nào đó rồi đột nhiên đến nơi này, bế quan mấy chục năm hoặc đã mất đi một phần ký ức, đủ loại lý do giải thích kiểu gì cũng tìm được một cớ hợp lý.
Do dự và suy nghĩ một lát, Trần Vọng cuối cùng vẫn không kìm nén được sự hiếu kỳ trong lòng, cẩn thận hỏi: "Thẩm Thành Hoàng, Trần mỗ có một chuyện muốn thỉnh giáo. Không biết thiên hạ hiện nay là nước nào triều đại nào, vị hoàng đế đang tại vị là ai?"
Vừa dứt lời, bàn tay đang nâng chén trà của Thẩm Thành Hoàng khẽ run lên, suýt nữa làm vẩy nước trà ra ngoài.
Hắn trợn tròn mắt nhìn Trần Vọng, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Một kẻ có thể tự do đi lại ở Thanh Thạch Trấn, lại còn biết cả thuật đoán mệnh Quan Khí, làm thế nào mà ngay cả hoàng đế đương triều cũng không biết?
Phản ứng đầu tiên của Thẩm Thành Hoàng là Trần Vọng đang nói đùa, nhưng nhìn thần sắc nghiêm túc của đối phương, hoàn toàn không giống giả vờ.
Thẩm Văn Viễn tuy là một vị chính thần, nhưng trong lòng lại rất yêu thích những câu chuyện kỳ bí truyền thuyết.
Linh tính mách bảo, hắn chợt nhớ tới ghi chép về truyền thuyết "một giấc chiêm bao ngàn năm" trong cổ tịch — những cao nhân ẩn thế tu hành, có khi bế quan chính là mấy chục hay cả trăm năm, khi tỉnh lại thì vật đổi sao dời, hoàn toàn mù tịt về sự biến thiên của thế sự.
Thẩm Văn Viễn chưa từng tu luyện qua, nên hiểu rất ít về chuyện của giới tu sĩ.
"Chẳng lẽ là..." Thẩm Thành Hoàng trong lòng chấn động mạnh, càng nghĩ càng thấy khả năng này rất cao.
Hắn thầm mắng bản thân ngu ngốc, lại không sớm nhận ra sự bất thường của vị cao nhân này.
Nếu nghĩ kỹ lại, năng lực Quan Khí đặc biệt của Trần Vọng, tiếng gầm thét chấn thương lệ quỷ trăm năm kia, cùng với cách ăn nói và khí chất không giống người phàm... Thêm vào việc hắn hoàn toàn không thể nhìn thấu tu vi của người này, nếu không phải vì chuyện tối hôm qua, chỉ sợ hắn sẽ mãi cho rằng đây chỉ là một gã đạo sĩ tính toán bói toán có chút chuẩn xác mà thôi.
Ngôn xuất pháp tùy, vừa cất lời là quỷ tổn thương, Thẩm Thành Hoàng kiến thức nông cạn, nhưng cũng biết những người có bản lĩnh như vậy trên thế gian vốn phượng mao lân giác.
Nghĩ thông suốt mấu chốt này, Thẩm Thành Hoàng hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm trạng, thần sắc càng thêm cung kính, chậm rãi đáp: "Tiên sinh đã cất công hỏi, Văn Viễn tự nhiên xin đem hết thảy tường thuật. Thiên hạ hiện nay chính là Đại Yến vương triều, Thái tổ hoàng đế Mộ Dung Hoằng đã thống nhất Cửu Châu từ hai trăm ba mươi năm trước, định đô tại Thiên Kinh. Đương kim thánh thượng là Cảnh Hòa đế Mộ Dung Thần, tính đến nay đã là năm Cảnh Hòa thứ mười lăm."
Trong lòng Trần Vọng hơi động, quả nhiên đây không phải là bất kỳ một triều đại lịch sử nào mà hắn từng biết.
Thẩm Thành Hoàng tiếp tục nói: "Cảnh Hòa đế chuyên cần chính sự, yêu thương dân chúng, thuế má nhẹ nhàng, thiên hạ hiện nay coi như thái bình. Chỉ có điều mấy năm gần đây biên ải phương bắc không được yên bình, vùng Đông Hải thỉnh thoảng lại có thiên tai, triều đình vì thế vô cùng lo lắng tâm tư."
"Thiên tai" mà đối phương nói đến chắc hẳn là tà túy, nếu thực sự là thiên tai thì Thành Hoàng đã nói thẳng ra rồi.
Hơn nữa đối phương chỉ nói "thiên tai" mà không hề nhắc tới "yêu vật", rõ ràng người bình thường trong thế giới này biết rất ít về chuyện Quỷ Thần, điều này cũng hoàn toàn phù hợp với trải nghiệm sinh hoạt ba tháng qua của hắn.
Dân chúng tuy kính sợ Quỷ Thần, nhưng phần nhiều vẫn mang tâm lý thà tin là có chứ không dám bất kính.
Cho dù là triều đình, sợ rằng cũng chỉ nhìn nhận những sự kiện dị thường này từ góc độ thiên tai điềm gở trên trời mà thôi.
"Thì ra là thế." Trần Vọng khẽ gật đầu, nhận thức của hắn đối với thế giới này lại trở nên rõ ràng hơn mấy phần.
Thẩm Thành Hoàng quan sát sắc mặt Trần Vọng, cẩn trọng hỏi: "Tiên sinh đột nhiên hỏi đến chuyện triều chính, không biết là..."
Lúc này Trần Vọng mới nhận ra câu hỏi của mình quá mức đột ngột, sợ rằng sẽ khiến Thẩm Thành Hoàng hiểu lầm sâu hơn nữa.
Hắn vốn không có ý định giả mạo cao nhân, nhưng dưới tình huống này nếu giải thích lại càng tô vẽ thêm, đành phải hàm hồ đáp: "Chẳng qua là sống lâu trong chốn sơn dã, không màng đến sự biến đổi của thế sự mà thôi."
Câu nói này lập lờ nước đôi, lại càng khiến Thẩm Thành Hoàng thêm phần hưng phấn và kiên định với phỏng đoán của mình.
Hắn vội vàng nói: "Nếu tiên sinh còn có điều gì thắc mắc khác, Thẩm mỗ biết gì sẽ nói nấy."
Trần Vọng thầm cười khổ trong lòng, bản thân hắn vốn chỉ là một người bình thường vô tình có được năng lực đặc thù, vậy mà lại bị một vị thần minh hiểu lầm sâu sắc.
Nếu sự hiểu lầm này tiếp tục tiếp diễn, không biết đến cuối cùng là phúc hay là họa.
Mặt trời ngoài cửa sổ đã dần lên cao, khách nhân trong Túy Tiên Lâu ngày một đông đúc. Trần Vọng nhìn lá trà chìm nổi trong chén, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
Cuộc trò chuyện này cuối cùng cũng giúp hắn có được sự hiểu biết bước đầu về thế giới xa lạ này.
Còn Thẩm Thành Hoàng thì đang thầm may mắn vì có thể kết giao được với một vị tu sĩ cao nhân bực này.
Hương trà vẫn lượn lờ như trước, thế nhưng suy nghĩ trong lòng của hai người đã trôi dạt về hai hướng hoàn toàn khác biệt.