Chương 4: Tam đại bảng danh sách
Lương Thành, chính là ba mươi sách thành của Phong Quốc, vị trí nằm ở phía tây Bắc Hà Quận, cách trăm dặm.
Thành này hoang vắng, thổ địa cằn cỗi, là thành trì vắng vẻ nhất của Phong Quốc. Vì thế, quan binh triều đình phái tới, cùng với chấp sự nha dịch, cũng thưa thớt hơn những thành trì khác rất nhiều.
Cái gọi là thâm sơn cùng cốc ra điêu dân, cộng thêm việc Phong Quốc bỏ bê quản lý, khiến cho thành này rồng rắn lẫn lộn. Bất kể là trọng phạm bị quan phủ truy nã, thuật sĩ hành tẩu giang hồ, hay nạn dân chạy nạn đến, các lộ ngưu quỷ xà thần đều có thể nhìn thấy.
Vào một ngày tại đầu đường ba rồng của Lương Thành, một tửu lâu mang tên Xuân Hương Các chật kín người.
Tầng một của Xuân Hương Các là nơi thực khách dùng bữa, còn tầng hai chính là chốn nam nhân tầm hoan.
Xuân Hương Các vốn dĩ đã náo nhiệt, nay lại càng thêm kín chỗ, tiếng ồn ào náo động âm thanh nối tiếp nhau vang lên.
Mà khung cảnh náo nhiệt này, đã bắt đầu từ một năm trước. Chỉ vì từ một năm trước, võ tu giới Phong Quốc liền không còn ngày thái bình.
Võ tu giới Phong Quốc tổng cộng có ba đại danh bảng, theo thứ tự là Lực Cảnh bảng, Khí Cảnh bảng và Hư Cảnh bảng.
Đây là bởi vì cảnh giới của người luyện võ được chia làm Lực Cảnh, Khí Cảnh và Hư Cảnh. Ba đại danh bảng này ghi chép lại chín vị trí đầu có thực lực xếp hạng cao nhất trong ba đại cảnh giới của Phong Quốc.
Kỳ thực không chỉ riêng Phong Quốc, tại quốc đô của các vương triều khác cũng diễn ra tình trạng tương tự.
Nhưng kể từ một năm trước, trên Hư Cảnh bảng cao nhất của Phong Quốc, những người xếp trong top chín lại lần lượt bị người ta chém giết từ dưới hướng lên.
Một năm trước, người xếp vị trí cuối cùng trên Hư Cảnh bảng là Thối Vương Lý Tiên Hóa; bảy tháng trước là kẻ xếp hạng tám Thương Thần Triệu Binh; bốn tháng trước là Phá Đao truyền nhân Hồ Đại Hà xếp thứ bảy; và một tháng trước là Thần Tiên Ô Tướng Quân xếp thứ sáu, tất cả đều bỏ mình thảm thiết.
Mà điều khiến người ta chấn kinh, hoặc có thể nói là nực cười nhất, chính là những kẻ này thế mà đều bỏ mạng dưới chính tuyệt kỹ thành danh của mình.
Lý Tiên Hóa bị người ta dùng một cước đá nát lồng ngực ngay bên ngoài sông hộ thành của Chu Thành, khi chết xương cốt toàn thân hầu như không còn mảnh nào nguyên vẹn.
Triệu Binh bị người dùng trường thương đâm xuyên qua mi tâm trong một đạo quán đổ nát ở Tam Dương Quận, đồng thời trên người xuất hiện đầy những hố máu nhỏ, máu tươi chảy cạn, nhuộm đỏ cả một vùng đất rộng hai trượng.
Hồ Đại Hà bị người dùng đao chém đứt nửa cái đầu vào lúc nửa đêm trong Tư Mã Các ở Lạc Hà Thành, 脑浆 tung tóe khắp nơi, nếu không nhờ thanh Mặc Dương trường đao kia thì e rằng không ai nhận ra cái đầu của thi thể chính là hắn.
Còn Ô Tướng Quân thì chết dưới trận đòn roi tơi bời ngay trước khi đến dự tiệc tại Quận Vương Phủ của Thần Châu Quận. Do trên người có hơn trăm đạo vết roi, sung huyết khiến vết roi sưng phồng lên, đến cả ngỗ tác nghiệm thi cũng không thể hạ thủ.
Không chỉ có như vậy, khi những kẻ này chết đi, toàn bộ tùy hành hộ vệ, gia quyến hay thậm chí là người qua đường đều không có lấy một kẻ sống sót, đến cả hài nhi cất tiếng khóc chào đời cũng không thể may mắn thoát nạn. Chính vì thế, những đại sự kinh thiên động địa này đến nay vẫn không ai biết là do ai làm.
"Theo suy nghĩ nông cạn của ta, tám phần mười là người của triều đình. Những năm gần đây, võ tu giới Phong Quốc ta nhân tài xuất hiện lớp lớp, không ít kẻ còn ra tay sát hại các quan lại đại thần trong triều, e rằng triều đình đã sớm muốn ra tay với chúng ta rồi."
Lúc này, một đại hán hở ngực lộ ngực, một chân dẫm lên thanh ngang của ghế gỗ, trong tay bưng một bát liệt tửu, đưa mắt nhìn về phía mọi người rồi lên tiếng.
"Ta thấy chưa chắc. Võ tướng trong triều phần lớn xuất thân từ võ tu giới Phong Quốc ta, bao gồm cả Trấn Bắc Tướng Quân Ngô Tông Diệu đang tọa trấn cứ điểm phòng thủ phía bắc hiện nay, lúc trước cũng là người trong giang hồ." Cách một chiếc bàn, một nam tử mập mạp bộ dạng như đồ tể liền lập tức phản bác.
"Lời ấy có lý." Lời vừa dứt, lập tức có kẻ tán thành và nói tiếp: "Nói không chừng là võ tu nước khác ra tay độc ác, muốn nhục nhã võ tu giới Phong Quốc chúng ta."
"Cái này... Khả năng không lớn đâu. Người trong võ tu giới Phong Quốc ta đâu phải kẻ ăn chay, võ tu nước khác dẫu có lợi hại đến đâu, thì cũng có giới hạn của nó." Đại hán lên tiếng đầu tiên lắc đầu như trống bỏi, rõ ràng là không tin.
"Nói không chừng bốn kẻ này bị người ta vây công đến chết thì sao. Phải biết rằng tu vi đạt đến Hư Cảnh, dù không địch lại đối thủ đi nữa, nhưng khoảng cách thực lực cũng sẽ không quá xa, sao lại có chuyện không thể trốn thoát tính mạng." Lại có người lên tiếng.
Sau đó, mọi người nhao nhao bàn tán xem rốt cuộc thần thánh phương nào lại làm ra chuyện động trời này.
Ngay lúc mọi người tranh cãi càng lúc càng hăng say, không có chút ý định dừng lại, ở vị trí cạnh cửa sổ, một nam tử mặc áo ngắn trầm giọng hỏi:
"Chư vị, trên Hư Cảnh bảng đã chết bốn người, xin hỏi kẻ xếp hạng thứ năm là ai vậy?"
"Ha ha, thoạt nhìn vị huynh đài này không phải người Phong Quốc chúng ta rồi, đến chuyện này mà cũng không biết." Đại hán lên tiếng đầu tiên ngửa cổ uống cạn chén liệt tửu, chép miệng cười nói.
"Tại hạ quả thực không phải người Phong Quốc, mới đến nơi này, mong chư vị anh hào chỉ giáo nhiều hơn." Áo ngắn nam tử ôm quyền nhìn về phía mọi người.
"Chỉ giáo thì không dám nhận, bất quá nếu huynh đài đã hỏi, tại hạ cũng xin nói rõ vài câu. Kẻ xếp hạng thứ năm trên Hư Cảnh bảng chính là đệ nhất dâm tăng của Phong Quốc chúng ta, Vô Ảnh Thủ Khổ Đầu Đà, người trong giang hồ hay gọi với ngoại hiệu Lão Phật Gia."
"Cái gì, lại là Lão Phật Gia!" Áo ngắn nam tử kinh hãi, rõ ràng đã từng nghe qua danh hào của nhân vật này. Hắn liền nói tiếp: "Xin hỏi vị Lão Phật Gia này, có phải là kẻ năm năm trước vì muốn cướp đoạt nữ nhi của chưởng đà Tây Môn Tiêu Cục, mà trong vòng một đêm đồ sát toàn bộ người nhà Tây Môn Tiêu Cục hay không?"
"Không sai, chính là hắn." Đại hán gật đầu, "Năm đó Tây Môn Tiêu Cục từ già tới trẻ tổng cộng có năm mươi bảy nhân khẩu, đều bỏ mạng dưới song quyền của Lão Phật Gia, không một ai sống sót. Trong năm mươi bảy nhân khẩu ấy, ngoại trừ người già và trẻ nhỏ, thì Lực Cảnh Võ giả có hai mươi tám người, Khí Cảnh Võ giả năm người, còn chưởng đà Tây Môn Thái của Tây Môn Tiêu Cục cùng tiêu sư Vương Hải chính là Hư Cảnh Võ giả đích thực. Thế nhưng tất cả bọn họ gom lại lại bị Lão Phật Gia dùng loạn quyền đánh chết tươi. Sau đó, nữ nhi của chưởng đà Tây Môn Tiêu Cục là Tây Môn Liên liền rơi vào tay Lão Phật Gia. Cái nương tử xinh đẹp kia bị giày vò suốt ba ngày ba đêm cho đến chết bất đắc kỳ tử. Thi thể còn bị Lão Phật Gia lột sạch y phục treo công khai ở cửa thành phía tây Lương Thành, phơi nắng suốt nửa tháng trời."
Dù những người có mặt ở đây đều đã sớm nghe qua chuyện này, nhưng khi nghe lại vẫn không kìm được mà hít một hơi lãnh khí. Không chỉ vì sự tàn nhẫn của Lão Phật Gia, mà còn bởi thực lực kinh người của hắn.
Lão Phật Gia một hơi tiêu diệt hai mươi tám vị Lực Cảnh Võ giả, năm vị Khí Cảnh Võ giả và hai vị Hư Cảnh Võ giả, đây là khái niệm gì chứ? Loại nhân vật này, e rằng thực lực có thể sánh ngang với các thị vệ mang đao bên cạnh Hoàng đế.
"Hắc hắc, bất kể bốn kẻ kia do ai giết, nhưng muốn đối phó với Lão Phật Gia, thì phải tự lượng sức mình trước đã." Có người cười hắc hắc nói.
"Không sai."
"Lời ấy rất phải."
Mọi người vô cùng tán thành câu nói này.
"Quan phủ phát tin chiến báo..."
Đúng lúc này, từ bên ngoài Xuân Hương Các bỗng vang lên một tiếng hô quát từ xa vọng lại.
Từ cuối cùng vừa dứt, một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, bộ dạng tiểu đồng, đầu đội một chiếc mũ kỳ cục, đã thở hồng hộc lao thẳng đến cửa lớn.
Mọi người chợt ngẩng đầu lên, hơn trăm đôi mắt đồng loạt đổ dồn về phía thiếu niên, trong vô hình tạo ra một luồng sát khí ngột ngạt.
Sau khi điều hòa lại hơi thở, thiếu niên liền nhìn về phía mọi người và cất cao giọng thông báo:
"Vô Ảnh Thủ Khổ Đầu Đà, danh hiệu giang hồ Lão Phật Gia, phơi thây tại Nhất Tuyến Thiên. Ba tên hộ vệ, một kẻ phu ngựa cùng hai tỳ nữ hầu hạ, không một ai may mắn thoát khỏi."
Vừa dứt lời, thiếu niên lập tức tung người rời đi, chạy nhanh về phía trước theo con đường lớn, xem chừng là hướng đến một điểm báo tin khác trong thành.
Nhìn lại Xuân Hương Các lúc này, cả tửu lâu chìm vào một khoảng lặng đến mức có thể nghe rõ cả tiếng kim rơi.
Hoa...
Chỉ mất hai ba nhịp thở, toàn bộ đám đông lập tức vỡ òa xôn xao.