Chương 7: Lữ Hầu
Nam tử áo đen tên là Lữ Hầu. Đương nhiên, đây là cách gọi của số ít người từng tiếp xúc qua hắn. Có lẽ Lữ Hầu cũng chẳng phải tên thật, chỉ là không một ai biết rõ tính danh thuở nhỏ của hắn mà thôi.
Dung mạo Lữ Hầu tuấn dật, nhìn qua chừng ba mươi tuổi, nhưng thực tế hắn đã bước sang tuổi lục tuần. Sở dĩ hắn giữ được dung mạo trẻ trung như vậy, tự nhiên là nhờ vào việc luyện võ.
Đi theo sau lưng Lữ Hầu là hai tên đồ đệ.
Đại đồ đệ mang theo một cái bao lớn trên lưng, tên là Bắc Hà. Mười ba năm trước, Bắc Hà bị Lữ Hầu vớt lên từ một khúc sông ở Chu Quốc có tên là sông Bắc Hà, thế nên mới được đặt cho cái tên này.
Tương tự như vậy, nhị đồ đệ Mạch Đô được Lữ Hầu nhặt về từ đống thây ma trong Mạch Đô Thành bảy năm về trước, liền lấy luôn tên thành ấy làm tên cho hắn.
Từ ngày được cứu mạng đến nay, hai người vẫn luôn kề cận bên người Lữ Hầu, chu toàn hầu hạ.
Muốn đi theo bên cạnh Lữ Hầu tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Không chút phóng đại mà nói, chỉ cần Lữ Hầu gật đầu, vô số kẻ trên đời này sẽ chen chúc vắt óc để giành lấy đãi ngộ này. Chỉ tiếc là đại đa số người đều không đủ tư cách đó.
Sở dĩ Bắc Hà và Mạch Đô có thể ngoại lệ, là bởi vì một người là thiên tài, kẻ còn lại là quái tài.
Thuở ấy, khi Lữ Hầu mang Mạch Đô rời khỏi Mạch Đô Thành, chính là vì nhìn thấy đứa trẻ mới bảy tám tuổi này có thể dễ dàng nhấc bổng vật nặng hai trăm cân, thực lực sánh ngang với Võ giả Lực Cảnh.
Thử nghĩ xem, một Võ giả có thiên tư thượng thừa còn phải khổ công tu luyện hơn hai mươi năm mới miễn cưỡng đạt tới Lực Cảnh, trong khi một tiểu tử bảy tám tuổi từ trong trứng nước đã có sẵn thực lực này, đó là khái niệm gì chứ.
Duy chỉ có điều đáng tiếc là, dẫu Mạch Đô mang thiên sinh thần lực, hắn lại đồng thời là một đứa trẻ khờ khạo, nói cách khác chính là kẻ ngốc. Ngay cả vị danh y được xưng có thể cướp người từ tay Diêm Vương ở Lương quốc là Liễu Bán Tiên, khi được Lữ Hầu đưa Mạch Đô đến xem bệnh cũng đành lắc đầu bất lực. Vì thế, định mệnh đã chu sẵn Mạch Đô cả đời sẽ mãi là một kẻ ngốc.
Nếu nói Mạch Đô sở hữu thiên sinh thần lực là thiên tài, thì Bắc Hà lại là một cỗ quái tài đích thực. Để hiểu vì sao hắn được gọi là quái tài, trước tiên cần phải nhắc đến cảnh giới của người luyện võ.
Võ giả trên đời tổng cộng chia làm ba đại cảnh giới lớn:
Lực Cảnh.
Khí Cảnh.
Hư Cảnh.
Lực Cảnh chính là quá trình ma luyện gân cốt, ép tiềm năng nhục thể bộc phát toàn diện. Cảnh giới này bao gồm ba giai đoạn: sơ kỳ, trung kỳ và hậu kỳ.
Khí Cảnh là cảnh giới thứ hai vượt lên trên Lực Cảnh. Khi đạt đến Khí Cảnh, võ giả có thể ngưng tụ ra một luồng chân khí bên trong nhục thể. Sợi chân khí này không chỉ chu du khắp toàn thân để rèn luyện thể phách, mà quan trọng nhất là có thể quán chú vào binh khí, nhân bội uy lực lên vài lần so với Võ giả thuần túy dùng sức mạnh cơ bắp. Cảnh giới này cũng chia làm ba giai đoạn sơ, trung, hậu kỳ.
Về phần Hư Cảnh, đó là khi chân khí trong cơ thể tích tụ đến một lượng nhất định, có thể phóng thích quán thể, lưu chuyển toàn thân. Lúc ấy, chân khí còn được gọi là cương khí. Nhờ cương khí hộ thể, cho dù vô duyên vô cớ trúng phải đao thương côn bổng cũng hoàn toàn không tổn hại chút nào.
Giống như vị Lão Phật Gia ngày đó, ngạnh sinh sinh gánh chịu vô số quyền nặng ngàn cân của Lữ Hầu, nếu không phải tráo môn bị phá, thì Lữ Hầu tuyệt đối không thể lấy mạng đối phương.
Tu vi đạt đến Hư Cảnh, việc tay không bẻ gãy binh khí chỉ là chuyện nhỏ, chưa kể đến uy lực khi rót cương khí vào binh khí. Cảnh giới này tất nhiên cũng phân chia sơ, trung, hậu kỳ.
Sở dĩ Bắc Hà được xem là quái tài, là bởi vì hắn thiên sinh đã mang sẵn khí cảm. Nói cách khác, bên trong cơ thể hắn từ khi sinh ra đã tồn tại chân khí, bẩm sinh đã là một Võ giả Khí Cảnh.
Một Võ giả Khí Cảnh bẩm sinh, e rằng chẳng mấy ai dám tin trên đời lại tồn tại loại người nghịch thiên này.
Cho dù là kỳ tài kiệt xuất đến đâu, kể từ lúc lọt lòng bắt đầu tu luyện cũng phải mất ba bốn mươi năm mới chạm đến ngưỡng Khí Cảnh. Do đó, việc bảo với người thường rằng có kẻ bẩm sinh đã mang khí cảm là điều hoàn toàn không tưởng.
Đương nhiên, vị Khí Cảnh Võ giả như Bắc Hà này cũng có phần hữu danh vô thực, bởi vì hắn hoàn toàn không thể thu phát tự do chân khí trong cơ thể.
Tỷ như khi hắn muốn rót chân khí vào binh khí, thường thì không kiểm soát được trọng lượng lẫn hỏa hầu. Đa số các lần hắn truyền chân khí vào, luồng khí ấy sẽ tán loạn bên trong binh khí, khiến một thanh thần binh lợi khí được rèn đúc từ nguyên liệu thượng hạng cũng không chịu nổi hắn dùng mấy bận, cấu trúc bên trong sẽ lỏng lẻo rồi cuối cùng báo hỏng. Tình trạng này kéo dài suốt từ mười ba năm trước cho đến tận ngày hôm nay.
Theo lời Lữ Hầu giải thích, là do hắn vẫn chưa nắm vững được khiếu môn vận chuyển chân khí. Bí quyết này Lữ Hầu không thể dùng lời truyền dạy, chỉ dựa vào tự thân Bắc Hà lĩnh hội. Hiểu được chính là hiểu được, không hiểu thì mãi mãi vẫn là mù tịt.
Nếu có một ngày Bắc Hà ngộ ra được điều đó, khi ấy hắn mới thực sự bước chân vào cảnh giới Khí Cảnh chân chính.
Thuở trước, Bắc Hà từng có cơ hội cất lời hỏi tông chủ Lam Sơn Tông về vấn đề chân khí trong cơ thể mình. Vị tông chủ ấy đã sống hơn một trăm tuổi, tuổi tác cao hơn Lữ Hầu gần một nửa. Theo phỏng đoán của lão, nguyên nhân có lẽ nằm ở việc Bắc Hà chưa từng trải qua giai đoạn Lực Cảnh đã đột ngột bước thẳng lên Khí Cảnh.
Chưa từng trải qua Lực Cảnh đồng nghĩa với việc nhục thể của Bắc Hà chưa khai quật toàn bộ tiềm năng, thế nên hắn tự nhiên không thể thông qua từng tấc cơ bắp và xương cốt trên cơ thể để thuần thục điều khiển việc vận chuyển chân khí.
Lời khuyên mà tông chủ Lam Sơn Tông đưa ra là bảo Bắc Hà hãy kiên trì rèn luyện nhục thể. Đến khi nào hắn hoàn toàn kiểm soát được thân xác mình, khi ấy mới có thể thu phát tùy ý luồng chân khí kia.
Muốn rèn luyện nhục thể thì cần phải nạp vào một lượng năng lượng khổng lồ, đó cũng là nguyên nhân vì sao sức ăn của Bắc Hà còn khủng bố hơn cả Mạch Đô tới ba phần.
Nhắc đến Lam Sơn Tông, đó là một thế lực tọa lạc bên trong lãnh thổ Chu Quốc. Thế lực này vô cùng kín tiếng, ít ai tường tận về nó.
Sát Nhân Cuồng Lữ Hầu kỳ thực chính là một vị trưởng lão trong Lam Sơn Tông. Hơn nữa, vị trưởng lão này không phải kiểu nhân vật tầm thường có thể so sánh. Dựa vào thực lực bản thân, địa vị ngày thường của hắn có thể xem là ngang ngửa với tông chủ Lam Sơn Tông, hai người không hề phân định trên dưới tôn ti. Cũng chính vì nể mặt Lữ Hầu, vị tông chủ Lam Sơn Tông ngày trước mới mở miệng chỉ điểm đôi điều cho Bắc Hà.
Lữ Hầu không chỉ là một tên Sát Nhân Cuồng, mà còn là kẻ cuồng tu luyện.
Kể từ ngày Bắc Hà đi theo Lữ Hầu, hắn sớm nhận ra ngoại trừ việc giết người ra thì thời gian còn lại của Lữ Hầu chỉ dùng để tu luyện.
Mọi chuyện trước kia còn đỡ, Lữ Hầu thường thâm cư giản xuất trong Lam Sơn Tông, cho dù có ra ngoài thì mục tiêu bị giết cũng chỉ là mấy tên ác khấu vô danh tiểu tốt ở các quốc độ xung quanh. Thế nhưng bắt đầu từ một năm trước, vị Sát Nhân Cuồng này lại nhắm vào Phong Quốc – quốc gia láng giềng của Chu Quốc. Đáng sợ hơn là hắn chỉ nhắm vào những kẻ nằm trên Hư Cảnh bảng của Phong Quốc mà ra tay.
Tính luôn cả Lão Phật Gia ngày hôm đó, hiện tại trên Hư Cảnh bảng của Phong Quốc đã có năm kẻ bỏ mạng, chỉ còn lại vỏn vẹn bốn người cuối cùng. Có thể nói Lữ Hầu đã khiến cho giới võ tu Phong Quốc một phen gió tanh mưa máu, người người cảm thấy bất an.
Về phần lý do khiến Lữ Hầu làm như vậy, Bắc Hà không đoán ra nổi, cũng chẳng dám đoán, hay nói đúng hơn là không dám nghĩ tới.
Không ai hiểu rõ sự tàn độc thủ lạt của Lữ Hầu hơn hắn. Bắc Hà dám lấy tính mạng ra cam đoan, dẫu hắn và Mạch Đô đã tận tụy phục thị nhiều năm trời, nhưng chỉ cần một ngày nào đó hai kẻ bọn họ làm việc khiến Lữ Hầu không vừa mắt, hoặc bị Lữ Hầu phát hiện ra tâm tư khác lạ, thì việc Lữ Hầu ra tay xử tử bọn chúng cũng chẳng khác nào bóp chết hai con kiến xa lạ, hoàn toàn không có lấy mảy may gánh nặng hay dao động tâm lý.
Chính vì lẽ đó, những năm gần đây Bắc Hà vô cùng nghe lời, làm việc cẩn trọng từng chút một. Mạch Đô dẫu là kẻ ngốc nhưng hình như cũng láng thoáng hiểu được rằng làm việc tuyệt đối không được để Lữ Hầu bất mãn dù chỉ một chút.
Tại Phong Quốc, mỗi lần hành thích xong việc đầu tiên Lữ Hầu làm chính là ghé qua Xuân Hương Các tìm Nhan Âm cô nương. Đương nhiên, thói quen này không phải mới diễn ra gần đây; từ ngày bước theo chân Lữ Hầu đến nay, mỗi bận ra ngoài là thể nào Lữ Hầu cũng tranh thủ thời gian tạt qua Xuân Hương Các để mây mưa triền miên cùng nàng ta một phen.
Bắc Hà thậm chí còn thầm suy đoán, nguyên nhân Lữ Hầu chọn Phong Quốc làm bàn đạp ra tay trước tiên có lẽ là vì cự ly gần gũi, như thế mỗi lần hành sự xong xuôi, việc tìm đến chỗ Nhan Âm cô nương cũng sẽ thuận tiện hơn đôi phần.
Thêm một điều đáng nói nữa là Nhan Âm cô nương chính là người đầu tiên, và cũng là duy nhất trong những năm gần đây, có thể tiếp cận ở cự ly gần với Lữ Hầu mà không mất mạng.
Ngày thường ngoại trừ những cái xác chết, tuyệt đối không một ai được phép bước vào bán kính ba thước xung quanh người Lữ Hầu, kể cả Bắc Hà lẫn Mạch Đô cũng không ngoại lệ. Bởi vì Lữ Hầu là kẻ vô cùng cẩn trọng.
Cho dù với thực lực hiện tại của Lữ Hầu, việc đồ sát toàn bộ Hư Cảnh bảng của Phong Quốc chỉ là chuyện trong tầm tay, thế nhưng trong sinh hoạt thường ngày từ y phục, ăn uống, chỗ ở cho đến việc đi lại, hắn vẫn luôn duy trì sự cẩn thận đến cực điểm.
Tỷ như Lữ Hầu chưa bao giờ ngồi xe ngựa, dù cho phương tiện ấy có thể rút ngắn lịch trình đi lại đến mười nửa tháng, hắn vẫn thà dùng một đôi chân để cất bước. Theo như lời hắn nói, một ngày có mười hai canh giờ, con người chỉ có thể tự lo cho bản thân, tuyệt đối không thể chăm sóc chiếc xe ngựa suốt mười hai canh giờ được. Nếu lỡ có kẻ thừa cơ hội lúc bọn chúng không chú ý mà động tay chân trên xe ngựa, thì phương pháp giết người có mười loại cũng phải tới tám loại.
Chưa hết, Lữ Hầu chưa bao giờ dự yến tiệc cùng người ngoài, bởi vì hắn từng nói dùng độc là cách thủ tiêu nhẹ nhàng nhất. Đời này hắn từng dùng độc lấy mạng đúng hai mươi chín người. Tất cả hai mươi chín kẻ đó đều bị hắn ám sát khi còn trẻ, hơn nữa nạn nhân không một ngoại lệ, toàn là những cao thủ có thực lực vượt trội hơn hẳn hắn lúc bấy giờ.
Chính nhờ sự cẩn trọng đó của Lữ Hầu mà mỗi lần ra tay hắn đều trảm thảo trừ căn, ngay cả người qua đường hay hài nhi đỏ hỏn cũng không buông tha. Đó cũng là lý do vì sao rất ít người biết rõ mặt mũi thật sự của hắn, bởi vì đại đa số những kẻ từng tận mắt thấy hắn ra tay đều đã sớm bỏ mình.
Bây giờ Lữ Hầu đã giải quyết xong Lão Phật Gia, lại vừa ghé qua Xuân Hương Các hội ngộ Nhan Âm cô nương, chặng đường tiếp theo bọn chúng sẽ quay về Lam Sơn Tông để nghỉ ngơi một thời gian.
Tuy nhiên, trước khi chính thức đặt chân về lại Lam Sơn Tông, bọn chúng còn tiện đường ghé qua một nơi khác để thu thập món đồ mà Lữ Hầu nhất định phải dùng mỗi khi hành sự. Đây dường như đã trở thành lịch trình cố định trong mỗi chuyến đi của bọn chúng.