Chương 6: Lãng phí biểu lộ
"Cái tên ngốc này. Ha ha!"
Quách Đạm vừa đi khỏi, Chu Phong vẫn không nhịn được cười, chỉ biết cảm thán đối phương thật thà đến mức thái quá. Hắn lắc đầu, bùi ngùi nói: "Cứ ngỡ Khấu lão đầu khôn ngoan cả đời, không ngờ lại vấp phải cú ngã lớn ở chỗ người thừa kế, đúng là trí giả thiên lự, tất hữu nhất thất."
Nói đoạn, hắn đột nhiên nhìn về phía Liễu Thừa Biến: "Nếu khi xưa Khấu lão đầu đồng ý thông gia với Liễu gia các ngươi, chỉ sợ toàn bộ giới môi giới này đã do các ngươi định đoạt, đâu có chuyện như ngày hôm nay!"
Sắc mặt Liễu Thừa Biến hơi biến đổi, không đáp lời.
Chu Phong lại tiếp tục: "Hiền chất lúc này nhất định đang vô cùng thất vọng phải không?"
Liễu Thừa Biến kinh ngạc hỏi: "Chu thúc thúc nói vậy là có ý gì?"
Chu Phong cười ha ha: "Ngươi nhờ ta hẹn người Khấu gia đến đây, chẳng qua cũng muốn gặp mặt Khấu tiểu thư kia một lần, không ngờ Khấu lão đầu vẫn còn ôm hy vọng vào cái tên ngốc đó."
Trong mắt Liễu Thừa Biến lóe lên vẻ xấu hổ, nhưng ngoài miệng vẫn đáp: "Tiểu chất chỉ hy vọng có thể cạnh tranh công bằng, muốn thắng cũng phải thắng quang minh chính đại. Đương nhiên, Liễu gia chúng ta chắc chắn sẽ không thua."
"Ta rất tán thưởng sự tự tin này của hiền chất." Chu Phong nghiêm mặt lại, hỏi tiếp: "Về chuyện Trần lâu, hiền chất thấy thế nào?"
Liễu Thừa Biến thu lại thần sắc, nghiêm túc nói: "Dựa vào tình hình hiện tại, mua lại Trần lâu không phải là vấn đề, bởi nơi đó chẳng trụ được bao lâu nữa. Vấn đề nằm ở giá cả. Tính theo giá đất quanh Lương Viên, toàn bộ Trần lâu trị giá khoảng ba ngàn năm trăm lượng. Nhưng tiểu chất nghĩ Chu thúc thúc ý không ở chỗ đó, thứ thúc muốn nhất thực chất là gian bếp của Trần lâu."
Ba ngàn năm trăm lượng nghe qua có vẻ không nhiều, nhưng ở thời điểm này, đó không phải là một con số nhỏ.
Nếu dựa theo giá lương thực, một lượng bạc tương đương khoảng sáu trăm tệ thời sau này. Ba ngàn năm trăm lượng tức là hơn hai triệu tệ. Tuy nhiên, do sự khác biệt về sản lượng và sức sản xuất giữa hai thời kỳ, còn phải cân nhắc đến chi phí sinh hoạt thực tế.
Hiện tại, một gia đình bình dân chi tiêu một năm chỉ khoảng hai mươi lượng. Giá nhà ở khu vực phồn hoa của kinh thành cũng chỉ tầm 1.5 lượng một mét vuông. Lương Viên nhờ vị trí đắc địa nên giá khoảng hai lượng. Vì Minh triều vẫn là nền kinh tế nông nghiệp tự cung tự cấp, dân cư thưa thớt, nên chuyện nhà ở đối với bách tính không phải là gánh nặng quá lớn.
"Thông minh."
Ánh mắt Chu Phong lộ vẻ tán thưởng: "Vậy ngươi cho rằng bao nhiêu tiền thì phù hợp?"
Liễu Thừa Biến xòe năm ngón tay: "Thêm một ngàn năm trăm lượng nữa, tổng cộng năm ngàn lượng."
Chu Phong trầm ngâm một lát rồi gật đầu: "Hợp lý."
Thực tế, "gian bếp" ở đây chính là ám chỉ đầu bếp và bí phương nấu ăn. Đầu bếp thời này hoặc là người thân của chủ quán, hoặc đã ký khế ước trọn đời, gắn bó chặt chẽ với tửu lâu. Việc thu mua những đầu bếp này cùng bí kíp của họ đáng giá tới một ngàn năm trăm lượng, chứng tỏ thương nhân Minh triều đã có nhận thức rất cao, hiểu rằng nhân tài mới là mốt chốt chứ không phải lớp vỏ nhà không.
Ở phía bên kia, Quách Đạm khi đi xuống lầu cũng không quên mang theo những phần thức ăn đã gói sẵn.
Hắn chẳng hề trả tiền, bởi dù sao đối phương cũng không mở tiệc chiêu đãi tử tế, hắn coi như lấy chút đồ này làm phí đi lại. Thịt muỗi cũng là thịt, hơn nữa tiền tiêu vặt hàng tháng của hắn vốn chẳng được bao nhiêu.
Rời khỏi Kim Ngọc lâu, Quách Đạm không vội về ngay mà thong thả tản bộ về phía Lương Viên ở phía sau.
"Đại ca ca, đại ca ca!"
Tên tiểu khất cái lúc nãy chạy từ bên cạnh tới.
"Cầm lấy." Quách Đạm đưa giỏ trúc nhỏ cho đứa trẻ.
"Thơm quá!" Tiểu ăn mày hít hà một hơi thật sâu, nuốt nước miếng ừng ực: "Đây là món ăn của Kim Ngọc lâu sao?"
"Ừm!"
Quách Đạm gật đầu: "Ta mới chỉ nếm qua một chút thôi."
"Đa tạ đại ca ca! Đa tạ đại ca ca!" Tiểu ăn mày nhận lấy giỏ đồ, gương mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ mừng rỡ. Nó chẳng bận tâm đồ đã bị nếm qua hay chưa, chỉ khẽ lẩm bẩm: "Mẹ thấy cái này chắc chắn sẽ vui lắm."
Quách Đạm mỉm cười nói tiếp: "Nếu chiều nay ngươi có thời gian qua Trần lâu, ta sẽ lại cho ngươi một bữa tối."
"Thật sao?" Tiểu ăn mày không dám tin vào tai mình.
Quách Đạm gật đầu hỏi: "Ngươi tên là gì?"
"Tào Tiểu Đông ạ."
Tào Tiểu Đông tò mò nhìn y: "Đại ca ca, sao huynh lại tốt với ta như vậy?"
Quách Đạm chỉ cười, đáp: "Nhớ kỹ, chiều nay có rảnh thì tới Trần lâu."
"Ta... nhất định sẽ tới." Tào Tiểu Đông kích động nói không nên lời.
Trong mắt đứa trẻ, y có lẽ là vị Bồ Tát sống cứu khổ cứu nạn. Nó đâu biết rằng Quách Đạm chính là một con sói đội lốt cừu, tiền hắn chủ động bỏ ra đều mang theo tính toán sinh lời.
Sau khi tiểu ăn mày hớn hở rời đi, Quách Đạm dạo quanh khu vực Lương Viên, tiện tay mua vài món ăn vặt. Hắn vừa ăn vừa thưởng thức cảnh đẹp, không khỏi cảm thán: "Kiếp trước mình suốt ngày bay tới bay lui, trong lòng chỉ nghĩ làm sao kiếm thật nhiều tiền, chưa từng dừng chân thưởng ngoạn phong cảnh. Haiz... thật chẳng biết mình đã nhận được nhiều hơn hay mất đi nhiều hơn?"
Rong chơi gần nửa ngày, thấy giờ lành đã tới, Quách Đạm lặng lẽ tiến về phía Trần lâu.
Hắn không vào thẳng tửu lâu mà đi vòng ra trạch viện phía sau. Sau khi thông báo, hắn được dẫn vào sảnh trong. Tại đó, một lão giả hơi mập, râu tóc lốm đốm bạc đang ngồi chờ.
Lão chính là đông chủ của Trần lâu, Trần Phương Viên.
Quách Đạm tiến lên một bước, chắp tay chào: "Vãn bối mạo muội bái phỏng, làm phiền Trần viên ngoại, xin ngài lượng thứ."
Trần Phương Viên chỉ hờ hững xua tay, ánh mắt tràn đầy vẻ địch ý.
Quách Đạm nói lời cảm ơn rồi ngồi xuống.
Trần Phương Viên liếc xéo một cái, hừ lạnh: "Nếu ngươi là người được Chu Phong nhờ vả đến đây thì không cần tốn lời vô ích đâu."
Xem ra lão đã nhận được tin Chu Phong thay đổi chiến thuật, định dùng người môi giới để ép mua Trần lâu.
Quách Đạm cười đáp: "Ta nghe nói viên ngoại đã có ý định bán cửa hàng. Đã muốn bán thì bán cho ai mà chẳng được?"
Trần Phương Viên lập tức trợn trừng mắt: "Ta bán cho ai cũng được, trừ tên tiểu nhân hèn hạ Chu Phong kia."
Quách Đạm thản nhiên: "Xem ra viên ngoại vẫn còn ghi hận chuyện Chu Phong dùng rượu giả hãm hại Trần lâu năm xưa."
Trần Phương Viên lạnh giọng: "Ngươi biết vậy là tốt."
Quách Đạm lại hỏi: "Nhưng nếu Kim Ngọc lâu sẵn sàng trả một vạn lượng thì sao?"
"Một vạn lượng cũng đừng hòng..." Trần Phương Viên nói được một nửa bỗng khựng lại, dỏng tai hỏi lại: "Ngươi vừa nói bao nhiêu?"
"Một vạn lượng."
Quách Đạm giơ một ngón tay, nhấn mạnh từng chữ.
Trần Phương Viên sững sờ một lúc rồi bật cười: "Người ta đều bảo cô gia của Khấu gia không biết làm ăn, giờ xem ra đúng là thật. Chu Phong tuy hèn hạ nhưng cực kỳ tinh ranh, làm sao hắn chịu bỏ ra một vạn lượng? Chắc chắn ngươi uống say nên nghe nhầm rồi."