Chương 8: Chỉ điểm
Bên ngoài Chân Võ Các, hàng trăm người đã tụ tập đông đủ. Tô Ngọc Ninh đứng giữa đám đông, đôi mắt chăm chú dõi theo từng tầng tháp đèn màu đen đang lần lượt rực sáng.
Khi thấy ngay cả Viên Thanh đại nhân – vị chủ quản của Xích Long Lâu cũng bị kinh động, tất cả đều nhận ra kẻ đang xông tháp chắc chắn sở hữu thực lực phi phàm. Quả nhiên, những ngọn đèn trên tháp liên tiếp thắp sáng một cách thần tốc.
Tầng thứ chín, tầng thứ mười, tầng thứ mười một...
Cuối cùng, ngay cả tháp đèn tầng thứ mười bốn cũng bừng sáng rực rỡ.
Toàn bộ quảng trường rơi vào thinh lặng, không gian tĩnh mịch đến mức nghe rõ cả tiếng thở. Mọi người đều bàng hoàng, đắm chìm trong sự kinh hãi chưa từng có.
"Tầng... tầng thứ mười bốn..." Tô Ngọc Ninh mấp máy môi, không thốt nên lời.
Nàng vốn thấy Tô Tín mất khá nhiều thời gian ở tầng thứ tám, thầm nghĩ hắn khó lòng vượt qua tầng thứ chín. Nào ngờ sự thật lại vượt xa trí tưởng tượng của nàng như vậy. Nàng đâu biết rằng, trước khi lên đến tầng thứ mười hai, Tô Tín vốn chẳng hề nghiêm túc, hắn chỉ tùy ý xuất kiếm trêu đùa đám chiến khôi, nên thời gian mới kéo dài đôi chút.
"Chân Võ cảnh mà có thể vượt qua tầng thứ mười bốn Chân Võ Các, chứng tỏ trình độ kiếm thuật của hắn đã ngang hàng, thậm chí vượt xa cường giả Phá Hư cảnh thông thường. Thiên tài xuất thế cỡ này, e rằng khắp Thiên Diễm Hoàng Triều hiện nay cũng khó tìm được người thứ hai." Một người bên cạnh run giọng cảm thán.
Ngay lúc đó, mười bốn ngọn đèn trên Chân Võ Các đồng loạt vụt tắt, cửa tháp chậm rãi mở ra.
"Mau nhìn!"
"Hắn ra rồi!"
Vô số ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía cửa tháp. Một bóng người từ trên không trung đáp xuống, chính là Tô Tín. Hắn vừa bước ra đã cảm nhận được hàng loạt ánh nhìn nóng bỏng, bao gồm cả sự chấn động, kính nể lẫn đố kỵ. Chân Võ cảnh vượt tầng thứ mười bốn, quả thực là chuyện nghìn năm có một.
"Tiểu hữu, chào ngươi." Viên Thanh với mái đầu bạc trắng bước đến trước mặt Tô Tín, nụ cười ôn hòa: "Lão phu là Viên Thanh, chủ quản Xích Long Lâu tại quận Vĩnh Ninh này."
"Viên Thanh chủ quản." Tô Tín khẽ gật đầu chào lại.
"Không biết quý danh của tiểu hữu là gì?" Viên Thanh ân cần hỏi.
"Kiếm Nhất." Tô Tín đáp.
Đây là cái tên hắn đã chuẩn bị sẵn trước khi quyết định xông tháp. Viên Thanh nghe vậy thì tâm niệm khẽ động, lập tức hiểu rằng đây chỉ là một ẩn danh. Thấy Tô Tín không muốn tiết lộ thân phận, lão cũng không hỏi thêm sâu.
"Tiểu hữu vượt qua tầng thứ mười bốn, với biểu hiện xuất sắc này, ngươi hoàn toàn có tư cách nhận lấy Địa cấp lệnh bài của Xích Long Lâu." Viên Thanh lấy ra một lệnh bài mạ vàng, bên trên khắc hai chữ "Xích Long" đầy khí thế, đưa cho Tô Tín.
"Địa cấp sao?" Tô Tín nhướn mày.
Xích Long Lâu có bốn cấp lệnh bài: Thiên, Địa, Huyền, Hoàng, tương ứng với các quyền hạn khác nhau. Trong đó, Hoàng cấp thấp nhất, chỉ có thể nhờ vả vài việc vặt. Ngược lại, Thiên cấp lệnh bài có quyền hạn cực lớn, người sở hữu có thể trực tiếp tiến vào Thiên tài trại tập trung cấp cao nhất của Hoàng triều và nhận lấy nguồn tài nguyên tu luyện dồi dào mà không tốn chút công sức nào.
Tuy nhiên, muốn đạt được Thiên cấp lệnh bài quá mức gian nan. Phải vượt qua tầng thứ mười lăm Chân Võ Các, hoặc khi ở Hóa Hải cảnh phải vượt qua tầng thứ ba Tầm Long Tháp mới được. Những thiên tài như vậy, có khi mười mấy năm mới xuất hiện một người. Tô Tín dù gây kinh động lớn, nhưng so với yêu cầu của Thiên cấp vẫn còn thiếu một chút.
"Địa cấp lệnh bài là đủ rồi." Tô Tín nhận lấy, trong lòng khá hài lòng.
"Theo quy định, sở hữu Địa cấp lệnh bài đồng nghĩa với việc ngươi có quyền hạn cực cao tại Xích Long Lâu. Nếu cần chúng ta hỗ trợ hay cần tài nguyên bảo vật gì, chỉ cần nằm trong phạm vi quyền hạn, Xích Long Lâu đều sẽ đáp ứng." Viên Thanh mỉm cười nói tiếp: "Tuy nhiên, chúng ta sẽ không can thiệp vào quá trình trưởng thành của ngươi. Nghĩa là trên con đường tu luyện, nếu ngươi gặp nguy hiểm hay kẻ thù, Xích Long Lâu sẽ không ra mặt."
"Hắn hiểu rồi." Tô Tín gật đầu. Hắn biết rõ đây là cách Xích Long Lâu tôi luyện thiên tài, chỉ có kinh qua sóng gió mới có thể trở thành cường giả thực thụ.
"Hiện tại hắn đang cần một ít cực phẩm Tụ Linh Đan." Tô Tín mở lời.
"Cực phẩm Tụ Linh Đan?" Viên Thanh cười đáp.
Loại đan dược này tuy quý giá vì tỷ lệ luyện chế thành công thấp, nhưng thực chất chỉ có tác dụng lớn với Chân Võ cảnh, đối với Hóa Hải cảnh trở lên thì không còn mấy hiệu quả. Với quyền hạn của Tô Tín, yêu cầu này quá đỗi đơn giản.
"Tiểu hữu cần bao nhiêu viên?"
"Cho hắn hai mươi viên đi."
Hắn không tham lam, bấy nhiêu đó là đủ để hắn tiêu xài ở Chân Võ cảnh. Sau khi đột phá Hóa Hải cảnh, đan dược này cũng trở nên vô dụng. Viên Thanh lập tức sai bảo chấp sự đi chuẩn bị.
"Tiểu hữu chờ một lát, đan dược sẽ được mang đến ngay."
"Làm phiền rồi." Tô Tín khẽ mỉm cười. Đúng lúc này, một bóng hình xinh đẹp bước tới.
"Vị tiên sinh này."
"Ninh tỷ?" Tô Tín thoáng lộ vẻ cổ quái, người vừa đến chính là Tô Ngọc Ninh.
"Tô gia Tô Ngọc Ninh, khẩn cầu tiên sinh chỉ điểm đôi chút." Tô Ngọc Ninh ôm kiếm trong tay, khom người hành lễ đầy cung kính.
Đám đông xung quanh xôn xao. Ai nấy đều thầm thán phục sự dũng cảm của nàng. Trước mặt nàng là "Kiếm Nhất" – người vừa lập kỳ tích, kiếm thuật e rằng vô địch trong cấp độ Chân Võ tại Hoàng triều này. Trong khi đó, nàng ngay cả tầng thứ chín cũng không qua nổi. Khoảng cách giữa hai người như trời với đất, vậy mà nàng lại dám tiến lên thỉnh giáo.
Tô Ngọc Ninh vẫn giữ nguyên tư thế khom người, đôi môi mím chặt. Nàng biết hành động này có chút đường đột, nhưng nàng cũng là người học kiếm, đứng trước một bậc thầy kiếm thuật hiếm có như vậy, nàng không muốn bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một.
Tô Tín nhìn nàng với ánh mắt kỳ lạ, im lặng hồi lâu rồi mới khẽ gật đầu, trầm giọng đáp: "Được, ta đáp ứng ngươi."
Tô Ngọc Ninh mừng rỡ ra mặt. Ngay cả Viên Thanh cũng ngạc nhiên không kém, lão không ngờ vị thiên tài có tiềm năng siêu việt này lại dễ dàng đồng ý như vậy.
"Phù!"
Nàng thở hắt ra một hơi, lùi lại giữ khoảng cách rồi rút trường kiếm: "Tiên sinh, tu vi của ngài là Chân Võ tầng thứ tám, vậy ta cũng sẽ áp chế lực lượng ở mức đó để công bằng."
"Cứ việc ra tay." Tô Tín đứng đó, dáng vẻ nhàn nhã.
Vèo!
Tô Ngọc Ninh xuất chiêu, một đạo kiếm ảnh hoa mỹ bùng lên, không khí xung quanh như có những bông tuyết lả tả rơi rụng.
"Phiêu Tuyết Kiếm Thuật?" Tô Tín thầm cười. Đây là kiếm pháp của Tô gia, hắn vốn đã quá quen thuộc.
Từng đợt kiếm ảnh tựa hoa tuyết liên tiếp ập đến, nhưng Tô Tín chỉ đứng yên tại chỗ, tùy ý vung kiếm. Hắn không dùng bất kỳ chiêu thức hoa mỹ nào, chỉ là những cú gạt, chém đơn giản nhưng luôn đánh thẳng vào sơ hở của đối phương, khiến màn tuyết tan tác trong chớp mắt.
"Lợi hại thật!"
Tô Ngọc Ninh thầm cảm thán, lập tức thi triển chiêu mạnh nhất – Trảm Tuyết Thức. Chiêu này gồm chín kiếm liên hoàn, kiếm sau nhanh hơn kiếm trước. Nàng đã luyện tập nhiều năm, có thể chém ra tám kiếm liên tục. Đối mặt với đối thủ mạnh, nàng không dám giữ sức, toàn lực ứng phó.
Nhưng kết quả vẫn vậy. Tô Tín không hề di chuyển dù chỉ nửa bước, tiếng va chạm kim loại vang lên liên hồi, tám đạo kiếm quang nhanh như chớp đều bị hắn chặn đứng dễ dàng.
"Lại có thể ngăn cản đơn giản như thế?" Nàng không thể tin vào mắt mình.
"Dùng kiếm thuật mạnh nhất của ngươi đi." Tô Tín lạnh nhạt nói.
"Tiên sinh, cẩn thận!"
Gương mặt Tô Ngọc Ninh ửng hồng, thân hình nàng lướt đi, trên cao nhìn xuống tựa như phượng hoàng giáng thế. Trường kiếm vung lên, hào quang rực rỡ tỏa ra bốn phía.
"Đẹp quá!" Người xem xung quanh không khỏi trầm trồ.
"Phượng Lâm Kiếm? Đáng tiếc, chỉ là thức thứ nhất." Ánh mắt Tô Tín nheo lại.
Keng!
Tiếng va chạm chói tai vang lên, trường kiếm trong tay Tô Ngọc Ninh văng ra xa. Ngay sau đó, một mũi kiếm sắc lạnh đã kề sát cổ họng trắng ngần của nàng.
"Thế mà... đã bại rồi sao?" Cảm nhận được cái lạnh từ mũi kiếm, tâm thần nàng chấn động mạnh.
Lúc này, giọng nói của Tô Tín vang lên đầy lạnh lùng: "Thô thiển, quá mức thô thiển! Kiếm thuật vốn rất mạnh, nhưng qua tay ngươi lại chẳng ra gì. Trọng hình nhẹ ý, chỉ lo chăm chút cho vẻ ngoài hoa mỹ mà quên mất bản chất bên trong. Thi triển ra trông thì đẹp mắt, khiến người ta say đắm, nhưng thực tế chẳng có chút tác dụng nào!"
"Về mà ngẫm nghĩ cho kỹ đi!"
Nói đoạn, hắn thu kiếm, dứt khoát xoay người rời đi.
"Trọng hình nhẹ ý? Quên mất bản chất?" Tô Ngọc Ninh đứng ngây người, đầu óc như bị sét đánh ngang tai. Một lúc lâu sau, nàng mới sực tỉnh, vội vàng cúi đầu cung kính: "Đa tạ tiên sinh đã chỉ điểm!"
Nghe tiếng cảm tạ từ phía sau, Tô Tín bất giác sờ mũi, trên mặt hiện lên một nụ cười đầy ý nhị. Hắn nhớ lại hồi nhỏ, Ninh tỷ thường xuyên xoa đầu hắn, dặn dò hắn đủ thứ. Vậy mà bây giờ...
"Nếu để Ninh tỷ biết vị tiên sinh trong miệng nàng chính là thằng nhóc hay bị nàng xoa đầu năm xưa, không biết nàng sẽ có biểu cảm thế nào đây." Hắn thầm nghĩ.