Chương 13: Minh Châu! Thánh trước!
《Tam Quốc Diễn Nghĩa》 quá mức thần hóa Gia Cát Lượng, dẫn đến rất nhiều người đánh giá quá cao tài năng quân sự của hắn. Điều này cũng khiến một số người dùng chính sử để phê phán Gia Cát Lượng không ra gì, nhận định hắn không hề vĩ đại như vậy, tất cả đều do tiểu thuyết 《Tam Quốc Diễn Nghĩa》 gây ra.
Nhưng những người thực sự từng đọc chính sử 《Tam Quốc Chí》 sẽ không bao giờ xem nhẹ Gia Cát Lượng. Bởi vì 《Tam Quốc Chí》 tổng cộng có sáu mươi lăm cuốn, trừ những cuốn bắt buộc phải viết riêng cho các vị đế vương, thì chỉ có duy nhất Gia Cát Lượng là một mình độc chiếm trọn vẹn một cuốn.
Tài năng xuất sắc nhất của Gia Cát Lượng không phải là lãnh binh đánh trận, mà là trị quốc. Hắn là một thiên tài trị quốc, chứ không phải một soái tài cầm quân.
Trước khi tác phẩm 《Tam Quốc Diễn Nghĩa》 ra đời, đã có rất nhiều văn nhân ca ngợi Gia Cát Lượng. Điều quan trọng nhất là hắn được đưa vào "Khổng Miếu", được phong làm Tiên Nho. Đây là một địa vị vô cùng tôn quý thời cổ đại, không phải chỉ nhờ một bộ tiểu thuyết của La Quán Trung là có thể vào được.
Trước khi 《Tam Quốc Diễn Nghĩa》 thành sách, tài năng quân sự của Gia Cát Lượng cũng đã được nhiều nhà quân sự công nhận.
Tư Mã Ý khi nhìn thấy cách bố trí doanh trại của Gia Cát Lượng đã tán thưởng hắn là "thiên hạ kỳ tài". Tuy y chỉ ra những điểm chưa toàn diện của Gia Cát Lượng trong mảng quân sự, nhưng đối với tài năng trị quốc của hắn, y không dám có nửa điểm phê bình.
Lý Tịnh cũng hết lời tôn sùng tài năng quân sự của Gia Cát Lượng.
Đường Huyền Tông từng thiết lập "Vũ Miếu", cung phụng mười vị nhà quân sự vĩ đại nhất thời cổ đại, trong đó có cả Gia Cát Lượng. Tuy Đường Huyền Tông đã đánh giá có phần quá cao tài năng quân sự của hắn, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ chứng minh Gia Cát Lượng có đóng góp nhất định trong binh pháp.
Văn Miếu và Vũ Miếu đều thờ phụng rất nhiều người, nhưng vị trí độc tôn thì chỉ có một mình Gia Cát Lượng.
Tại Thánh Nguyên Đại Lục, Gia Cát Lượng từng bảo vệ giang sơn Thục Quốc suốt trăm năm, công lao bao trùm thiên hạ. Chính vì vậy, trong phần Thỉnh Thánh Ngôn của kỳ thi khoa cử hàng năm đều xuất hiện tên hắn, chưa từng ngoại lệ.
Sử quan ghi lại rằng, Gia Cát Lượng đến tận lúc chết vẫn không quên chí nguyện khôi phục Hán thất, nhất thống Thánh Nguyên Đại Lục. Khi đại nạn sắp đến, hắn vẫn tự mình lãnh binh xuất chiến. Nhưng vì địch quốc cũng có Bán Thánh, cuối cùng hắn hao kiệt tuổi thọ, ôm hận qua đời tại Ngũ Trượng Nguyên.
Phương Vận sở dĩ đặc biệt coi trọng Gia Cát Lượng là vì những thi từ liên quan đến hắn có rất nhiều, nhưng lại chưa từng xuất hiện tại Thánh Nguyên Đại Lục. Trong khi đó, nơi này lại sở hữu sức mạnh "gọi thánh" vô cùng thần kỳ.
Hắn làm rõ sự khác biệt giữa hai vị Gia Cát Lượng, rồi tiếp tục múa bút thành văn.
Về sau, khi gặp phải những câu hỏi liên quan đến hai vị giám khảo Bán Thánh khác, Phương Vận đều ghi nhớ kỹ lưỡng, mà bên trong Kỳ Thư Thiên Địa lại được gia tăng thêm những cuốn sách mới.
Hắn rất nhanh đã đáp xong ba tờ đề đầu tiên. Đại bộ phận câu hỏi đều vô cùng đơn giản, nhưng có ba đạo đề đặc biệt khó khăn. Thậm chí có một câu còn gài bẫy chữ nghĩa, nếu chỉ nhìn chép theo sách thì chưa chắc đã đáp đúng. May mắn thay, Phương Vận từng sinh sống ở thời đại bùng nổ thông tin, trò chơi chữ nghĩa này trong mắt hắn hoàn toàn không đáng nhắc tới.
Đây mới chỉ là kỳ thi Đồng Sinh đơn giản nhất, kỳ thi Tú Tài với phần Thỉnh Thánh Ngôn sẽ còn khó hơn rất nhiều. Bất quá, thử thách thực sự lại nằm ở phần thi từ, Kinh Nghĩa và Sách Luận.
Phần đề bài phía sau yêu cầu chép thuộc lòng từ phú của các vị thánh hiền, tiếp theo là điền vào chỗ trống. Đối với người khác thì việc này có lẽ gian nan, nhưng với Phương Vận thì lại dễ dàng đến mức khó tin.
Viết chữ bằng bút lông rất chậm. Đến giờ ngọ, Phương Vận mới viết tới trang thứ mười chín, đành phải tạm nghỉ ngơi để ăn cơm.
Uống ngụm nước sạch, Phương Vận ăn xong chiếc bánh bột mì đường, rồi đứng dậy hoạt động gân cốt một chút trong căn phòng nhỏ hẹp, sau đó lại tiếp tục đáp đề.
Kế tiếp là chín trang bài thi cuối cùng với tổng cộng mười lăm câu hỏi, yêu cầu phải chép thuộc lòng các thiên chương nổi tiếng của chư thánh theo đề bài đề ra.
Các trước tác của Khổng Tử và sáu vị Á Thánh là nội dung bắt buộc phải thi, nằm ở bảy câu đầu tiên. Những câu này tương đối phổ biến, hơn nửa số thí sinh đều có thể làm được.
Mười một câu còn lại xuất từ các vị Bán Thánh khác. Trong đó, tác phẩm của ba vị giám khảo Bán Thánh mỗi người chiếm một câu. Phương Vận đều đã học thuộc lòng, tất cả đã được lưu trữ sẵn bên trong Kỳ Thư Thiên Địa.
After answering all the questions, Fang Yun laid his brush down, gently massaging his aching wrists.
"Boom! Boom!"
Two rolls of the drum sounded right on cue, letting Fang Yun know it was already the hour of Wei, equivalent to two in the afternoon.
The Saint Origin Continent still used the twelve double-hour system as its official timekeeper. However, a century ago, craftsmen from the Gongshu family, seeking higher precision, divided each day into twenty-four equal parts. Since this new unit was half the length of a traditional double-hour, it became known as an hour, while the double-hour was referred to as a grand hour. Utilizing numbers proved far more convenient than words, quickly winning the military's favor for managing tactical timing before gradually spreading among the common folk.
There was still one hour left before the papers would be collected and the poetry prompts distributed.
Fang Yun spent the next two hours checking his work with meticulous care, finding no ink blots or errors; every question had been answered correctly.
He thought to himself that it was a pity he had not practiced calligraphy more in the past. His handwriting was somewhat lacking, and by standard convention, it would likely lower his grade by a tier. A first-tier mark was certainly out of reach, but he might still manage a second-tier. Once the Child Scholar exam was over, he would have to dedicate himself to mastering calligraphy; on this continent, one could achieve nothing without it.
Finally, Fang Yun penned his exam number, name, and address in the designated spaces.
Before long, a gong chimed three times, and the carriage arrived once more. A low murmur and sounds of lamentation immediately rippled through the surroundings, as the vast majority of candidates had failed to finish, feeling the time was far too short.
The examiner handed Fang Yun the poetry prompt, then collected his thirty-page "Invoking the Sages" exam paper.
Fang Yun scanned the poetry criteria, and the tension in his heart instantly eased. The prompt did not strictly enforce the tonal meter of regulated verse; it only required proper rhyming and a clear focus. Five-character poems, seven-character poems, quatrains, regulated verse, lyrics, parallel prose, or rhapsodies were all acceptable.
Except for parallel prose and rhapsodies, the poetry had to rhyme with one of four rhyme groups: Heng, Shao, Dong, or Yuan.
The themes were also highly familiar, offering candidates a choice between spring or the frontier.
Fang Yun pondered for a moment, deciding to write a frontier poem. Given the past personality of this body, he would naturally make such a choice without hesitation.
Staring at the blank space on the exam paper, Fang Yun’s gaze grew somewhat distant, unable to lower his brush for a moment.
With his current aptitude for poetry, out of the four tiers—First, Second, Third, and Fourth—he would at best reach the Third tier. The probability of failing the Child Scholar exam was high. Yet, if he did not pass this time, he would undoubtedly face certain death.