Chương 8: Hành lộ nan
Thu Vô Tế tức giận đến mức tịnh thất suýt chút nữa nổ tung, nhưng nhất thời nàng thật sự không cách nào phá giới thêm lần nữa.
"Người đâu!" Trong núi tông môn, thanh âm ẩn chứa nộ hỏa của Thu Vô Tế vang vọng: "Mau đến tông môn bí tàng lấy Huyền Vũ lân tinh, Loạn Không chi toa, và mời Thiên Địa Mê Quy đại trận ra cho ta!"
Các vị trưởng lão tông môn sợ đến mức mặt không còn giọt máu: "Tông chủ, ngài... ngài định độ kiếp sao? Vẫn chưa đến lúc mà!"
Thu Vô Tế nghiến răng: "Dựa vào cái gì mà chưa đến lúc, bản tọa chính là muốn độ kiếp!"
Chẳng phải đều là phi thăng sao?
Tiên giới cùng thế giới của cái pháp bảo đánh chữ hình vuông kỳ quái kia, liệu có gì khác biệt?
Trong khi Thu Vô Tế đang khua chiêng gõ trống chuẩn bị phá giới, đêm ấy Sở Qua cũng mất ngủ.
Hắn không biết trạng thái "khám phá chân thực" hiện tại của Thu Vô Tế có ảnh hưởng đến khả năng tư duy khi hắn viết truyện hay không. Nhưng dù có hay không, chắc chắn nàng đã nhận ra điều gì đó.
Câu tuyên bố vừa rồi khiến hắn cảm giác như mình vừa mở ra chiếc hộp Pandora, vừa căng thẳng vừa kích thích. Hắn lo sợ Thu Vô Tế sẽ thẹn quá hóa giận mà xông ra tính sổ, cứ trằn trọc mãi không sao chợp mắt nổi. Mỗi khi một cơn gió đêm thổi qua, hắn lại giật mình tưởng nàng xuất hiện, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhưng nhìn lại thì chẳng có gì cả.
Cũng may, có vẻ nàng không thể tùy ý xuất hiện bất cứ lúc nào, nếu không thì thật là mất mạng như chơi.
Gượng đến hơn hai giờ sáng, thấy nằm mãi không xong, hắn dứt khoát ngồi dậy tiếp tục gõ chữ. Chương truyện khi nãy đăng quá vội, ngay cả lỗi chính tả hắn cũng chưa kịp kiểm tra, lại quên mất việc quảng bá truyện cho Trương Kỳ Nhân. Mười hai giờ trưa nay Trương Kỳ Nhân đã lên kệ rồi, là bạn bè thì nên giúp một tay, tốt nhất là sáng nay đăng thêm một chương để nhắc tên ở cuối bài.
Thế nhưng khi bật máy tính lên, hắn lại ngồi ngẩn ngơ suốt nửa ngày. Đầu óc hắn như một đống hỗn độn, hoàn toàn không biết viết tiếp thế nào. Toàn bộ đại cương đã sụp đổ, còn viết lách gì nữa.
Sở Qua do dự một chút rồi mở phần bình luận truyện ra. Trước kia hắn chẳng dám xem vì sợ tình tiết nữ chính thay đổi tâm tính sẽ bị độc giả mắng chửi, nhưng khi mở ra, hắn hoàn toàn sững sờ.
Phần bình luận đa số là những lời khen ngợi, nhưng kiểu khen này lại khiến Sở Qua cảm thấy khó chịu.
"Thế mới đúng chứ! Một người phụ nữ như Thu Vô Tế mà lại tơ tưởng đến tên đệ tử cấp thấp, tôi cứ tưởng hình tượng nhân vật sụp đổ rồi, may mà tác giả kéo lại được."
"Đúng vậy, hậu cung không nên mở sớm quá, phải chinh phục từ từ mới thú vị."
Sở Qua không nhịn được, dùng tài khoản phụ vào phản hồi: "Nhanh chỗ nào chứ? Cho dù không có tình tiết này thì nàng cũng chỉ coi nhân vật chính là bàn đạp thôi, đã yêu đương gì đâu, còn chưa thấy tăm hơi gì mà."
"Nói thì nói vậy, nhưng tác giả vốn viết thể loại hậu cung, viết thế này làm người ta cảm giác sắp thành rồi, sớm muộn gì cũng thu vào thôi."
"Đúng, cảm giác quá nhanh."
Sở Qua tức tối: "Chuyện chưa xảy ra mà các người cứ mặc định là đã xảy ra rồi chê nhanh, vạn nhất không thu thì sao?"
"Làm sao có thể, nhìn mấy quyển trước của ông là biết... Có giỏi thì cá cược xem có thu hay không?"
Sở Qua câm nín. Nếu là trước đây, hắn chắc chắn không dám cược. Ban đầu, hắn thực sự định để nàng gia nhập hậu cung.
Nhưng bây giờ...
Hắn ngẩng đầu suy nghĩ hồi lâu, bỗng nhiên bật cười. Hắn chợt nhận ra, nếu viết Thu Vô Tế và nhân vật chính không có quan hệ tình cảm, có khi lại là chuyện tốt. Hình như trước đây hắn đã bỏ lỡ điều gì đó.
Điều quan trọng nhất của một câu chuyện chẳng phải là sự kịch tính, khiến người ta không thể đoán trước được diễn biến sao? Bây giờ mọi người đều mặc định điều gì sẽ xảy ra, thậm chí còn đoán trước cả kết cục, vậy thì còn gì là hấp dẫn nữa?
Cốt truyện chính có thể vẫn ổn, nhưng tuyến tình cảm lại không có chút huyền bí nào, chỉ còn lại quá trình để xem, điều này không sai nhưng lại thiếu đi sự tinh tế, giống như một người đi khập khiễng vậy.
Dù sao Thu Vô Tế cũng không cho phép viết theo hướng cũ, vậy thì dứt khoát sửa lại đại cương, thoát khỏi mọi suy đoán của độc giả. Hắn không tin mình không viết ra được một câu chuyện khác. Hậu quả xấu nhất cũng chỉ là truyện bị ghẻ lạnh, mà chuyện đó hắn cũng chẳng lạ lẫm gì.
Nỗi phiền muộn cả đêm tan biến, Sở Qua cười ha hả, gõ lại đúng một chữ: "Cược."
Nói xong, hắn chẳng đợi đối phương trả lời mà thoát mạng ngay lập tức. Tiền cược là gì không quan trọng, quan trọng là hắn đã thoát ra được cái lồng giam do chính mình vẽ ra — giống như cách Thu Vô Tế bước ra khỏi bầu trời kia vậy.
Sở Qua dứt khoát đăng một thông báo ngắn: "Chỉnh sửa đại cương, xin nghỉ một ngày, tiện thể giới thiệu truyện cho bạn."
Hoàn thành lời hứa với Trương Kỳ Nhân, gánh nặng cuối cùng cũng vơi đi, Sở Qua thả lỏng hoàn toàn, vươn vai bước ra khỏi phòng. Cửa phòng bên cạnh vẫn đóng chặt, ánh đèn le lói xuyên qua khe cửa. Quả nhiên Trương Kỳ Nhân cũng chưa ngủ.
Sở Qua rất thấu hiểu, trưa nay truyện lên kệ, áp lực lúc này là cực lớn, lo lắng đến mất ngủ là chuyện thường tình. Huống hồ dân viết lách vốn hay thức đêm, đêm tĩnh lặng thường dễ tìm cảm hứng hơn.
Hắn gõ cửa: "Muốn ra ngoài ăn chút gì không?"
Giọng Trương Kỳ Nhân trầm xuống: "Vừa ăn mì tôm rồi... Ông có muốn làm chút không? Mà thôi, vào đây nói chuyện, đứng ngoài đó làm gì."
Sở Qua đẩy cửa bước vào, thấy Trương Kỳ Nhân đang tán gẫu trên mạng.
"Ông cũng thảnh thơi nhỉ, tôi cứ tưởng ông đang cắm đầu gõ chữ, hóa ra là đang buôn chuyện." Sở Qua tiến lại gần, liếc nhìn màn hình, thấy ảnh đại diện là một cô gái: "Vãi thật, vẫn còn tâm trí tán gái cơ à?"
Trương Kỳ Nhân thản nhiên: "Ai biết là nam hay nữ, tin là thua đấy. Chỉ là giải tỏa tâm trạng thôi, chẳng lẽ cứ nhìn chằm chằm vào cái màn hình mà ngẩn ngơ?"
"Cũng đúng." Sở Qua đứng xem bạn mình "giải tỏa".
Cô gái bên kia nhắn: "Mẹ em mất rồi."
Trương Kỳ Nhân gõ: "Có muốn anh qua với em không?"
"Em có bạn trai rồi."
"Anh có mẹ." Trương Kỳ Nhân gửi tin nhắn xong liền kéo đen đối phương, thao tác vô cùng dứt khoát.
Sở Qua: "..."
Trương Kỳ Nhân quay đầu lại: "Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi biết ông chỉ muốn ăn khuya thôi. Gà luộc nhé?"
"Giờ này lấy đâu ra gà luộc, đi ăn bát thịt nạc ép là được rồi." Sở Qua đi ra ngoài, cười nói: "Chẳng phải ông vừa ăn mì tôm sao?"
Trương Kỳ Nhân cười hắc hắc: "Ông đang có tâm sự, đừng nói là tôi vừa ăn mì, kể cả có ăn hết mười tám xử bánh bao thì tôi vẫn đi ăn với ông được."
Sở Qua ngạc nhiên: "Không ngờ đấy, ông còn biết đọc tâm thuật à?"
"Đọc tâm cái gì... Tôi thấy thông báo của ông rồi, chiều còn đang yên ổn, bỗng nhiên lại đòi sửa đại cương, chắc chắn là mạch truyện có vấn đề. Tầm này ông gõ cửa phòng tôi, không phải để bàn chuyện viết lách thì còn gì vào đây nữa?"
Quả thực, Sở Qua tìm đến là để thảo luận với bạn về hướng đi tiếp theo. Mục đích của việc những người viết lách thuê nhà ở chung chính là vì điều này, nhưng đây có lẽ là lần đầu tiên sau nửa năm họ thực sự ngồi lại bàn bạc nghiêm túc, thay vì chỉ nhận xét sơ qua về truyện mới của nhau.
Trương Kỳ Nhân dường như cũng nghĩ đến điều đó, hắn khoác vai Sở Qua cùng đi: "Có một người bạn dù xin nghỉ vẫn không quên quảng cáo truyện cho mình... Tôi thấy ý nghĩa của việc ở chung này còn quan trọng hơn cả chuyện thảo luận sáng tác."
Sở Qua cũng cảm thấy vậy. Có một người bạn dù đang lo lắng phát sốt vì truyện sắp lên kệ vẫn sẵn sàng đi ăn khuya bàn chuyện cùng mình, đó mới là điều quý giá nhất.
Hai người đến quán ven đường ngoài khu chung cư, không ăn thịt ép mà chọn vài xiên nướng, mỗi người một chai bia.
"Nói thật nhé, tuy tôi viết chưa giỏi, nhưng tôi thấy truyện của ông thay đổi hướng đi là đúng đấy." Trương Kỳ Nhân cụng ly với hắn, cười nói: "Mấy cái trò chị em song phi gì đó trước đây chúng ta bàn, viết thì tôi thích đọc thật, nhưng đọc xong rồi thì chẳng đọng lại gì cả. Còn quyển này, trước đó tôi chỉ hóng xem khi nào ông đẩy ngã cô nàng tông chủ kia, còn tình tiết nam chính phấn đấu tôi toàn nhảy chương, ông thực sự muốn độc giả đọc truyện kiểu đó sao?"
Sở Qua nhìn bọt bia trong ly: "Thất bại thì sao? Chẳng lẽ tôi lại quay về kiếp trắng tay?"
Trương Kỳ Nhân mím môi, trong lòng thoáng chút ưu tư.
Nói đùa thì dễ, không nổi tiếng thì coi như bỏ. Nhưng sau bao nhiêu đêm dài chịu đựng, ngồi trước máy tính mười mấy tiếng đồng hồ, đối mặt với bệnh thoái hóa đốt sống cổ, viêm gân, đau thần kinh tọa, ai mà cam tâm nhìn thành quả của mình rơi vào cảnh không người đoái hoài?
Bản thân Trương Kỳ Nhân truyện sắp lên kệ mà lòng như lửa đốt, làm sao có thể thản nhiên được? Huống chi Sở Qua đang trên đà thăng tiến, liệu có nỡ từ bỏ không?
Hắn chỉ có thể gượng gạo đáp: "Ông nhìn tôi xem, dù chẳng ai thèm đọc nhưng tôi vẫn kiên trì viết truyện không có nữ chính đấy thôi."
Sở Qua nhìn bạn mình. Hắn biết, lần này Trương Kỳ Nhân thực sự không thể chịu thêm một cú ngã nào nữa.