Chương 13: Kim Ngọc Các
Trong căn nhà đá tại Thần Thủ cốc.
Bên bình trà xanh, hai người trẻ tuổi một lớn một nhỏ đang ngồi đàm đạo. Theo lời kể của thanh niên áo trắng, thiếu niên có tướng mạo phổ thông thỉnh thoảng lại lộ ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ.
Lúc này, Lục Thiên Đô đang giải đáp những nan đề trong quá trình tu hành thuật pháp cho Hàn Lập.
Đây là lần cuối hắn tới thu lấy mười bảy bình Hoàng Long Đan và Kim Tủy Hoàn còn lại. Kể từ lần lấy thuốc trước, thời gian đã trôi qua ba tháng. Mỗi lần đến đây, Lục Thiên Đô đều dành ra ba ngày để giảng giải cho Hàn Lập về thuật pháp cũng như những khó khăn trong việc chế tác phù lục, điều này khiến Hàn Lập vô cùng cảm kích.
Nhờ có Lục Thiên Đô chỉ điểm, Hàn Lập đã có tiến bộ vượt bậc về mọi mặt, sơ bộ vượt qua giai đoạn tân thủ đầy bỡ ngỡ.
Cách căn nhà không xa, một ngôi mộ đơn độc lặng lẽ đứng bên cạnh nơi phong cảnh thanh tú. Mặc đại phu đã đi hết chặng đường cuối cùng của sinh mệnh vào hai tháng trước. Người ở bên cạnh lão trong những giây phút cuối đời lại chính là Hàn Lập — vị đệ tử mà lão từng khổ tâm tính kế. Duyên phận giữa người với người vốn phức tạp như vậy, chẳng ai có thể nói rõ đúng sai.
Lục Thiên Đô phất tay thu hồi đan dược Hàn Lập dâng lên, khẽ mỉm cười nói:
"Hàn đạo hữu, pháp thuật hay phù lục dù là hộ đạo chi thuật quan trọng, nhưng cũng đừng quên gốc rễ của tu hành. Tăng cao tu vi mới là điều cốt yếu nhất."
"Đa tạ Lục đạo huynh dạy bảo. Chỉ tiếc ngộ tính của ta có hạn, nếu không có đạo huynh mấy lần giải đáp nghi vấn, sợ rằng đến nay ta vẫn chưa biết cách nhập môn." Hàn Lập trịnh trọng đáp, ngữ khí mang theo vài phần cảm kích: "Đạo huynh lần này đi xa, không biết bao giờ mới gặp lại, ta chỉ có thể tranh thủ thời gian này để thỉnh giáo thêm..."
Nói đoạn, hắn lộ ra vẻ cười khổ. Không có sư phụ hay tông môn chỉ dẫn, một tán tu muốn nắm vững tinh yếu của công pháp và thuật pháp là chuyện vô cùng khó khăn. Lục Thiên Đô dù chỉ dạy bảo tổng cộng chín ngày, nhưng bấy nhiêu đó đã giúp hắn hưởng lợi không nhỏ. Mỗi khi gặp chỗ bế tắc, chỉ cần đối phương hơi chút điểm hóa, hắn liền cảm thấy thông suốt.
Đáng tiếc, cuối cùng cũng đến lúc phải chia ly. Lục Thiên Đô gật đầu, tỏ vẻ thấu hiểu.
Nửa năm qua, Hàn Lập dành phần lớn thời gian để học cách điều khiển phi kiếm và tiểu thuẫn mà Lục Thiên Đô tặng, đồng thời luyện tập các loại hạ giai pháp thuật cùng phù lục, tiến bộ rõ rệt. Tuy nhiên, tu vi của y vẫn dậm chân ở tầng thứ năm. Ngoài việc dành thời gian cho các kỹ năng khác, nguyên nhân chính là do y phải dùng phần lớn đan dược luyện được để trả nợ cho Lục Thiên Đô, khiến tốc độ tu hành chậm lại đáng kể.
"Không cần khách sáo. Chuyện hơn hai năm sau Việt quốc thất đại tu tiên môn phái tổ chức Thăng Tiên đại hội tại Lam Châu, ta cũng đã nói cho ngươi biết. Nếu có hứng thú, ngươi có thể đi để mở mang tầm mắt."
Lục Thiên Đô dặn dò lần cuối: "Nếu không thể đoạt được danh ngạch từ đại hội, ta vẫn có cách giúp ngươi gia nhập Hoàng Phong Cốc. Điều kiện thế nào ta đã nói rồi, đạo hữu hãy sớm chuẩn bị."
Hàn Lập gật đầu ghi nhớ. Là một kẻ mới bước chân vào giới tu hành, y vốn vô cùng khát khao được gia nhập đại phái. Tuy nhiên, sau khi nghe Lục Thiên Đô kể về sự tàn khốc của Thăng Tiên đại hội, trong lòng y không khỏi lo sợ.
Hơn nữa, sau khi giấc mộng tu tiên tan vỡ, Mặc đại phu dường như đã nghĩ thông suốt. Trước khi lâm chung, lão đã truyền thụ toàn bộ sở học cho y, chỉ hy vọng y nể tình sư đồ mà trong vòng hai năm tới hãy đến Gia Nguyên thành ở Lam Châu để trông nom Mặc gia. Người sắp chết lời nói cũng thiện, Hàn Lập cuối cùng đã nhận lời. Ở lại sơn cốc nhỏ bé này nhiều năm, y cũng đã có ý định ra ngoài xông pha.
Dù điều kiện Lục Thiên Đô đưa ra không khó thực hiện, nhưng Hàn Lập vẫn lo sợ bí mật về chiếc bình nhỏ bị bại lộ. Thất phu vô tội, mang ngọc mắc tội, nhân tính vốn là thứ không chịu nổi thử thách.
Sau hơn một canh giờ ngự kiếm, Lục Thiên Đô trở về động phủ nơi hắn đã gắn bó nửa năm qua. Thân hình hắn lóe lên, tiến vào thế giới Thạch Châu để tiếp tục tu hành.
Thời gian thấm thoát thoi đưa, ba tháng nữa lại trôi qua.
Dưới chân Thông Thiên Phong, bên cạnh Bách Dược Viên, trong căn nhà gỗ nhỏ. Lục Thiên Đô đang ngưng thần tĩnh khí, tay cầm phù bút miêu tả những đường nét tinh xảo trên lá bùa. Một lát sau, nhìn lá phù lục lấp lánh linh quang, hắn nở nụ cười hài lòng.
"Tu vi tăng lên giúp số lượng phù lục vẽ được mỗi ngày cũng nhiều hơn, xác suất thành công khi vẽ trung giai phù lục cũng cao hơn trước."
"Có điều linh thạch trên người không còn nhiều, việc dùng Tạo Hóa Thần Lô để nâng cấp phẩm chất phù lục không thể tiếp tục được nữa, xem ra phải trở về một chuyến thôi."
Hắn lẩm bẩm vài câu rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc: từ chiếc bồ đoàn bện bằng linh thảo, lò luyện Ích Cốc Đan nhỏ, cho đến các tài liệu như Linh Thảo Tập Lục có chú giải của Kim Đan lão tổ, Lục Thị Pháp Thuật Chân Giải, phù bút, máu yêu thú và các loại phù lục khác nhau.
Sau một canh giờ, mọi thứ đã được sắp xếp gọn gàng. Một tháng trước, tu vi của hắn đã đột phá lên tầng thứ mười một. Chuyến này hắn mất hơn năm tháng, tiêu tốn sáu bình đan dược đã qua tinh luyện. Chỉ trong vòng mười tháng, tu vi từ Luyện Khí tầng chín nhảy vọt lên tầng mười một, tốc độ này nếu truyền ra ngoài chắc chắn sẽ gây chấn động.
Tuy nhiên, trong mắt những thiên tài thực thụ, tốc độ này vẫn chưa phải là nhanh nhất. Lục Thiên Đô biết ở Chung gia — một gia tộc có thực lực tương đương Lục gia — có một cô nương tên Chung Vệ Nương. Khi hắn rời Trần gia đã nghe người ta bàn tán rằng nàng mới mười lăm tuổi đã đạt tới Luyện Khí tầng mười ba và đang chuẩn bị trúc cơ. Nàng cũng chỉ có song linh căn, nhưng tốc độ tu hành không hề kém cạnh Thiên linh căn. Xem ra cùng một loại linh căn thì thiên phú của mỗi người vẫn có sự khác biệt lớn.
Thu dọn xong xuôi, Lục Thiên Đô rời khỏi Thạch Châu, thu hồi trận kỳ, rồi đạp lên Thanh Phong Kiếm hóa thành một đạo thanh quang bắn về phía xa.
Bảy tám ngày sau, Lục Thiên Đô đáp xuống bìa rừng phía Đông Bắc dãy Thái Nhạc, thuộc địa phận Kiến Châu. Suốt quãng đường này hắn di chuyển không quá vội vã, luân phiên sử dụng ngự kiếm và Phong Hành thuật nên không gặp trắc trở gì.
Nơi đây đã là ngoại vi phường thị của Hoàng Phong Cốc. Theo quy tắc ngầm của giới tu tiên, trong phạm vi năm dặm quanh phường thị, tu sĩ không được phép phi hành, vì vậy hắn phải đi bộ. Chỉnh đốn lại y phục, Lục Thiên Đô tiến vào trong. Trên đường, hắn bắt gặp không ít người qua lại vội vã, trong đó có vài vị ăn mặc kỳ lạ, phần lớn là tu sĩ đến từ Nguyên Vũ Quốc.
Do Kiến Châu giáp ranh với Nguyên Vũ Quốc, lại thêm quan hệ giữa tu tiên giới hai nước không mấy căng thẳng, nên tu sĩ hai bên thường xuyên qua lại các phường thị của nhau để giao dịch vật phẩm.
Phường thị Hoàng Phong Cốc vốn không xa lạ với Lục Thiên Đô. Đó là một con phố dài chạy dọc nam bắc. Phía nam là các cửa hàng, từ những lầu các nguy nga lộng lẫy cho đến những căn nhà gỗ, nhà đá đơn sơ, tất cả đều được sắp xếp trật tự. Phần lớn là sản nghiệp của Hoàng Phong Cốc, một số do đệ tử tông môn quản lý, số còn lại cho các gia tộc hoặc tán tu thuê dài hạn.
Khu vực phía bắc là một bãi đất trống dành cho những người muốn bày sạp nhất thời. Chỉ cần nộp một khối linh thạch cấp thấp cho đệ tử quản lý, bất kỳ ai cũng có thể bày hàng cả ngày mà không sợ bị quấy nhiễu hay bị cừu gia trả thù.
Lục Thiên Đô vừa đi vừa chào hỏi vài vị tu sĩ quen mặt, chẳng mấy chốc đã dừng chân trước một tòa lầu các ba tầng tinh mỹ. Giữa dòng người ra vào tấp nập, tấm biển mạ vàng nổi bật với ba chữ lớn: Kim Ngọc Các.
Đây chính là sản nghiệp của Lục gia tại phường thị này.