Chương 6: Rơi xuống đáy vực, xông thẳng Vân Tiêu
Sau khi rời khỏi viện của Hạc Kiến Sơ Vân, Thẩm Ý vẫn quanh quẩn trong Hạc Kiến phủ. Thế giới này đối với hắn quá mức lạ lẫm, bên ngoài ẩn chứa nguy hiểm gì hắn hoàn toàn không rõ, so với việc mạo hiểm thì ở lại trong phủ rõ ràng an toàn hơn nhiều.
Nấp dưới một gốc hòe già thô kệch, Thẩm Ý nhắm nghiền hai mắt, tập trung tinh thần khống chế lượng hồng khí trong cơ thể luân chuyển đến từng ngõ ngách. Cứ mỗi vòng tuần hoàn, hồng khí lại vơi đi một chút, bị huyết nhục, xương cốt và cả linh hồn huyền bí của hắn hấp thụ hoàn toàn.
Tốc độ tiêu hao hồng khí rất nhanh, nhưng hắn không dùng tất cả để cường hóa bản thân mà giữ lại một phần tư để uẩn dưỡng "Thiên Dẫn Vạn Linh Bạo". Trước đây, hắn thường chia đều hồng khí cho việc thủ thân và cường hóa, nhưng hiện tại, ưu tiên hàng đầu là nâng cao thực lực bản thân.
Thiên Dẫn Vạn Linh Bạo cũng được phân chia đẳng cấp, đương nhiên đây là cách gọi do chính Thẩm Ý đặt ra. Thể tích của nó càng lớn, uy lực sẽ càng thêm khủng khiếp.
Cấp một chỉ nhỏ như hạt gạo, cấp hai bằng hạt dưa, cấp ba lớn chừng trái nhãn, cấp bốn cỡ quả trứng gà, cấp năm bằng bàn tay, cấp sáu to như chậu rửa mặt... Mà đoàn Thiên Dẫn Vạn Linh Bạo hắn từng dùng để đối phó với ba con quái điểu trong không gian xám trắng chính là cấp bảy, to ngang bánh xe!
Tuy nhiên, sau khi tung ra đòn tấn công đó, khối Thiên Dẫn Vạn Linh Bạo lớn nhất còn lại trong người hắn chỉ mới đạt cấp bốn.
Hắn lười biếng phủ phục trên phiến đá dưới gốc cây. Theo sự vơi đi của hồng khí, hắn cảm nhận rõ rệt những biến chuyển trong cơ thể — một cảm giác chân thực mà lúc ở trong không gian xám trắng kia hắn không tài nào có được. Thân thể hắn đang trở nên rắn chắc và mạnh mẽ hơn.
Thẩm Ý thầm hiếu kỳ, không biết khi trưởng thành mình sẽ có dáng vẻ thế nào? Ngay từ khi nhận thấy sự thay đổi của cơ thể ở không gian kia, hắn đã trăn trở về điều này. Nơi đó vốn tuân theo luật rừng, kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu. Hình thể và độ ngưng thực của cơ thể quyết định tất cả, nên hắn từng mơ ước sau này có thể hóa thành vị vua quái thú Godzilla cao hàng trăm mét.
Nhưng giờ đây khi đã có nhục thân, Thẩm Ý lại đổi ý. Hắn cảm thấy làm rồng vẫn tốt hơn. Nếu hồng khí có thể liên tục giúp hắn to lớn và cường tráng, thì biến thành một con rồng cũng chẳng kém cạnh gì Godzilla. Hơn nữa, rồng trông uy mãnh và bá khí hơn nhiều!
Dù vậy, nhìn thân hình hiện tại, hắn thấy mình khó lòng trở thành một con Đông phương long thanh mảnh, oai nghiêm. Nếu thực sự không được, làm một con rồng phương Tây có cánh cũng chẳng sao... Dù sao thì rồng phương Tây cũng vẫn là rồng.
Mải mê suy nghĩ, chẳng biết bao lâu trôi qua, khi hồng khí trong người đã tiêu hao sạch sẽ, Thẩm Ý mới mở mắt. Sắc trời đã tối hẳn. Ánh trăng lạnh lẽo phủ xuống, khoác lên toàn bộ Hạc Kiến phủ một lớp lụa mỏng màu bạc. Hắn thấy không ít gia nhân đi ngang qua, lần lượt thắp sáng các ngọn nến, khiến tầm nhìn không còn quá mờ mịt.
Dùng lực chống bốn chi đứng dậy, Thẩm Ý nhận thấy sức mạnh dường như đã tăng lên, cảm giác đau đớn biến mất hoàn toàn, động tác cũng nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều. Không biết đây là sự thật hay chỉ là ảo giác, nhưng cùng lúc đó, sự đói khát cồn cào ập đến do năng lượng đã cạn kiệt.
"Phải tìm cái gì đó để ăn thôi..."
Hắn thầm tính toán, bắt đầu di chuyển tứ chi, lảng vảng quanh Hạc Kiến phủ.
Trong phủ đệ rộng lớn này, hắn chẳng biết tìm thức ăn ở đâu. Mãi đến khi thấy một nhóm gia nhân bưng những chậu gốm khổng lồ đi tới, dẫn đầu là một công tử ăn mặc lụa là, có vẻ cũng là người của phủ này. Khi phát hiện ra Thẩm Ý, vị công tử nọ tỏ vẻ ngạc nhiên:
— Đây chẳng phải là linh thú khế ước của đại tiểu thư Sơ Vân sao? Sao nó lại ở đây?
Thẩm Ý liếc nhìn gã một cái. Một tên gia nhân đứng sau vội vàng tiến lên, nịnh nọt:
— Chắc chắn là bị đại tiểu thư vứt bỏ rồi. Nếu thú khế ước của tiểu nhân mà là thứ phế vật này, tiểu nhân đã sớm ném đi từ lâu.
— Cũng đúng.
Gật đầu tán đồng, vị công tử kia dường như nhớ ra chuyện gì đó, nụ cười trên mặt càng thêm đắc ý. Tên gia nhân thấy vậy liền bồi thêm:
— Minh Bắc công tử hiện đã có được thú khế ước cấp Ất, sau này người khác nhìn công tử chắc chắn sẽ bằng con mắt khác.
Dứt lời, Hạc Kiến Minh Bắc càng cười tươi hơn, suýt chút nữa là bật thành tiếng. Thẩm Ý vốn định chửi thầm một câu "đồ tâm thần", nhưng ngay sau đó, mùi thịt tươi tanh nồng từ trong chậu gốm bay tới khiến hắn chú ý. Cơn thèm ăn trỗi dậy, Thẩm Ý nhìn chằm chằm vào những chiếc chậu đó. Những cái chậu gốm này to chẳng kém gì bồn tắm, bên trong chứa đầy thịt tươi, mà lại còn rất nhiều chậu!
"Cho ta ăn một chút được không?"
Hắn thầm cầu khẩn, nhưng ai có thể hiểu được suy nghĩ của hắn? Mà dù có hiểu, họ cũng chẳng đời nào cho hắn ăn. Sau vài câu trò chuyện, vị công tử kia dẫn người đi xa dần. Lượng thịt đó chắc chắn là để cho thú khế ước của gã.
Nghĩ đến việc mình cũng là thú khế ước, Thẩm Ý không khỏi cảm thấy bi thương. Nhớ lại khuôn mặt của Hạc Kiến Sơ Vân, nỗi buồn trong hắn hóa thành oán hận. Sớm biết gặp phải loại chủ nhân tồi tệ này, thà hắn chọn một gia đình bình thường còn hơn! Nhìn người ta chăm sóc thú khế ước tốt biết bao, thịt thà đầy đủ, còn nhìn lại mình... ả ta chỉ hận không thể lột da hắn. Nghĩ đến lúc bị Hạc Kiến Sơ Vân ném đi rồi còn bị ả cầm đồ vật chọi vào người, ngọn lửa giận trong lòng Thẩm Ý lại bùng lên.
Nhất định có ngày hắn phải trả món nợ này!
Mùi thịt vẫn lảng vảng đâu đây khiến cơn đói càng thêm dữ dội. Hắn phải tìm cách kiếm ăn, nhưng dùng cách gì bây giờ? Suy nghĩ một hồi, Thẩm Ý thở dài đầy bất đắc dĩ, xem ra hắn chỉ có thể dùng đến "nghề cũ". Nhớ lại lúc mới vào không gian xám trắng, bữa ăn đầu tiên của hắn chính là cướp từ miệng những con Sương Hư Thú khác sau khi dọa dẫm chúng. Bây giờ, hắn định lặp lại chiêu này.
Trước tiên phải tìm đến Tự Thú Tràng của phủ. Khi nãy lúc đang hấp thụ hồng khí, hắn nghe loáng thoáng mấy nữ tỳ đi ngang qua nói rằng thú khế ước của các công tử, tiểu thư phần lớn đều được nuôi dưỡng tại đó và được cho ăn theo giờ định sẵn. Giờ chắc là lúc dùng bữa tối rồi. Với khả năng đe dọa "bách phát bách trúng" của mình, Thẩm Ý tin chắc mình có thể đánh chén một bữa no nê!
Nghĩ là làm, hắn lập tức hành động, lặng lẽ bám theo nhóm gia nhân kia, đôi mắt thú thỉnh thoảng lại lóe lên tia hưng phấn. Chẳng biết trong Tự Thú Tràng có bao nhiêu thú khế ước, nhưng dù nhiều hay ít, hắn tự tin có thể dọa sợ ít nhất bảy phần trong số đó để giành thức ăn. Ba phần còn lại thì hắn không chắc, bởi trong không gian xám trắng, kẻ duy nhất không sợ hắn chính là ba con quái điểu kia, mà hắn vẫn chưa rõ chúng thuộc đẳng cấp nào. Cứ phải thận trọng, bước nào chắc bước đó.
...
Gần nửa canh giờ sau, Thẩm Ý vừa mệt vừa đói cuối cùng cũng nhìn thấy tấm bảng hiệu viết ba chữ "Tự Thú Tràng" bằng lối chữ triện. Nhanh chóng nấp vào một góc kín, hắn vừa thở phào vừa không khỏi kinh ngạc trước diện tích khổng lồ của Hạc Kiến phủ. Đi theo Hạc Kiến Minh Bắc nãy giờ, hắn thấy vô số viện lạc lớn nhỏ san sát nhau, chẳng khác nào một tòa thành thu nhỏ. Nếu cứ tự mình đâm đầu đi tìm, chắc hắn đã chết đói trước khi tới nơi.
Quan sát lối vào Tự Thú Tràng, người ra vào rất tấp nập. Mục tiêu đe dọa của hắn trước nay luôn là lũ Sương Hư Thú, còn đối với con người có tác dụng hay không thì hắn chưa biết và cũng không dám thử bừa. Lòng người phức tạp, chưa chắc đã dễ dọa như đám thú kia.
Cẩn thận vẫn hơn, Thẩm Ý quyết định chờ mọi người rời đi gần hết rồi mới lẻn vào hành động.
Cùng lúc đó, Hạc Kiến Sơ Vân cũng bước ra khỏi cửa. Sau vài canh giờ suy nghĩ, tâm tình nàng cuối cùng cũng bình ổn lại, chuẩn bị đối mặt với vận mệnh sắp tới. Thế nhưng nàng không hề biết rằng, những gì nàng trải qua trong ngày hôm nay sẽ giống như một chuyến tàu lượn siêu tốc: vừa rơi xuống đáy vực sâu thẳm đã lập tức được vút bay lên tận tầng mây xanh.