Chương 11: Mệnh như cỏ rác
Sắc mặt Pháp sư Seda tái xanh, không rõ là vì cái chết của Yilan, hay vì sự bình tĩnh đến đáng sợ của Cao Đức sau khi giết người, hoặc giả là cả hai.
“Ngươi sao dám giết hắn? Đám học đồ các ngươi đều là tài sản riêng của ta, chỉ có ta mới có quyền quyết định sinh tử.”
“Ta biết,” Cao Đức gật đầu, gương mặt tái nhợt lộ ra vẻ bất đắc dĩ, hắn giải thích: “Nhưng hắn muốn mạng của ta, ta chỉ đành để hắn chết trước thôi.”
“Dù sao, ta vẫn chưa muốn chết.” Nói đoạn, hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Pháp sư Seda, ánh mắt lộ vẻ khẩn thiết.
“Ngươi chưa được ta cho phép đã giết học đồ của ta, đó là xâm phạm tài sản, ngươi phải đền mạng.” Pháp sư Seda lạnh lùng nhìn hắn, không chút lay chuyển.
“Chết dưới tay Pháp sư đại nhân, dù sao cũng tốt hơn chết trong tay kẻ tiểu nhân này,” Cao Đức liếc nhìn thi thể đã cứng đờ trên giường, tiếp lời: “Huống hồ, hắn mới thực sự là kẻ muốn xâm chiếm tài sản của ngài.”
“Hôm qua chính miệng Yilan nói muốn ta phải chết. Tiện mệnh của ta chết không đáng tiếc, nhưng nếu làm trì hoãn tiến độ nghiên cứu ma dược của ngài, đó mới là đại sự.”
Đây chính là chỗ dựa khiến Cao Đức dám ra tay ám sát Yilan trong đêm.
Hắn chắc chắn rằng, bất luận Pháp sư Seda nghĩ gì về việc này hay sẽ phản ứng ra sao, lão tuyệt đối không thể bắt hắn đền mạng ngay lúc này. Bởi lẽ hiện tại, hắn mang giá trị không thể thay thế — hắn là học đồ duy nhất còn sống sót sau những lần thử thuốc.
Pháp sư Seda muốn nhanh chóng luyện thành ma dược, lần thử nghiệm tới chắc chắn phải dùng đến hắn. Vì vậy, trước khi cuộc thử nghiệm diễn ra, lão sẽ không để hắn chết. Lần thử thuốc tiếp theo vừa là thanh kiếm Damocles treo ngược trên đầu, nhưng cũng chính là tấm miễn tử kim bài của Cao Đức.
Sự thực đúng là như vậy. Với một kẻ nắm giữ quyền thế và sức mạnh tuyệt đối như Pháp sư Seda, sau khi phát hiện Yilan bị giết mà không lập tức hạ thủ, ngược lại còn đứng đây nói chuyện với Cao Đức, chứng tỏ giá trị của hắn hiện tại chưa thể bị thay thế.
Mục đích của Cao Đức không chỉ dừng lại ở đó. Hắn thở phào, lại lên tiếng:
“Pháp sư đại nhân, Yilan ngỗ ngược quyền uy của ngài trước, ta chỉ tự vệ phản kháng sau. Những việc Yilan từng làm, ta đều có thể tiếp quản mà không ảnh hưởng đến công việc vốn có. Thiếu đi một người, thực tế ngài không tổn thất gì, lại còn bớt được một miệng ăn.”
“Tự vệ phản kháng? Hừ, ngươi gọi đây là tự vệ phản kháng sao…”
“Chỉ là thủ đoạn tranh quyền đoạt thế thấp kém!” Pháp sư Seda quét mắt nhìn căn phòng bừa bộn, dường như đã “hiểu rõ” mọi chuyện, lạnh giọng nói: “Cứ cho là Yilan đáng chết, nhưng trừng trị hắn thế nào là việc của ta chứ không phải quyền của ngươi. Hành động ám sát này đã vượt quá giới hạn rồi.”
“Ngươi vì ta thử thuốc, nếu ma dược thành công, bản thân ngươi sẽ nhận được lợi ích không nhỏ, lúc đó ta cũng sẽ thực sự thu nhận ngươi làm học đồ. Nhưng sự tự phụ thông minh của ngươi đã tước đi đãi ngộ đó.”
“Ngươi sẽ phải hối hận vì việc ngày hôm nay.” Không đợi Cao Đức kịp phản ứng, Pháp sư Seda hừ lạnh một tiếng rồi quay người bước ra ngoài: “Sau này công việc của hắn sẽ do ngươi gánh vác, nhưng thứ ngươi nhận được cũng chỉ là phần của hắn mà thôi.”
Hiển nhiên, Pháp sư Seda nắm rõ như lòng bàn tay những gì Cao Đức đang cậy dựa và mưu cầu.
Đưa mắt nhìn lão rời đi, tâm trạng Cao Đức chẳng chút dao động trước lời đe dọa kia. Về lời hứa “lợi ích không nhỏ” khi luyện thành ma dược, hắn căn bản không tin lão hồ ly này tốt bụng như vậy. Hơn nữa, hắn hiểu rõ xác suất luyện thành thứ ma dược kia thấp đến thảm thương.
Trong mắt Pháp sư Seda, việc Cao Đức vẫn còn sống sau khi thử thuốc đồng nghĩa với việc lão đã tiến gần tới thành công. Nhưng sự thật thì chỉ mình Cao Đức rõ: lão còn cách thành công xa lắm!
Còn về việc “hốiận”, điều đó càng không đáng nhắc tới. Nếu không phản kháng, lần thử thuốc tới sẽ là ngày tàn của hắn, lúc đó hắn còn hơi sức đâu mà quan tâm đến chuyện sau này?
Cuộc ám sát đêm qua nhìn thì có vẻ lỗ mãng, nhưng thực chất là kết quả sau khi Cao Đức đã suy tính kỹ càng. Hậu quả gần như bằng không — bởi tình cảnh của hắn cũng chẳng thể tệ hơn được nữa.
Ngược lại, thu hoạch lại rất nhiều: vừa giải quyết được một mối họa lớn, vừa giúp bản thân làm quen với việc giết chóc để thích nghi với môi trường ăn thịt người này. Quan trọng nhất, hắn đã có được tư cách tự do ra vào dược viên vốn thuộc về Yilan. Chỉ khi ra ngoài, hắn mới có thêm cơ hội thoát khỏi khốn cảnh hiện tại. Còn việc vô tình kích hoạt mảnh ngọc nguyệt nha lại càng là niềm vui ngoài ý muốn.
Bạt!
Một chậu nước sạch dội xuống, gột rửa vệt máu cuối cùng trong phòng. Cao Đức đưa tay lau mồ hôi trên trán.
Chuyện của Yilan tuy đã tạm qua đi, nhưng hiện trường vẫn cần xử lý, nếu không mùi máu tanh và thi thể phân hủy sẽ rất kinh khủng. Pháp sư Seda không sai ai thu dọn, nên “hung thủ” là hắn đành tự giác làm nốt công việc cuối cùng.
Khi căn phòng đã sạch sẽ, Amy — người tự nguyện ở lại giúp đỡ — mới lên tiếng:
“Chôn hắn ở hậu sơn đi, những học đồ thử thuốc trước đó đều nằm ở đó cả.”
Cao Đức gật đầu đồng ý. Hai người kẻ khiêng chân người nâng vai, đưa thi thể Yilan đi.
Amy nhìn người bạn cùng phòng vốn dĩ quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn, giờ đây lại cảm thấy xa lạ vô cùng. Do dự hồi lâu, y mới khẽ nói: “Ta thật không ngờ ngươi lại dám làm ra chuyện này.”
Giọng y có chút run rẩy sợ hãi. Sau khi chứng kiến cái chết của Yilan, y sinh ra nỗi sợ bản năng đối với Cao Đức. Với một kẻ sát nhân, phần lớn mọi người đều sẽ có thái độ như vậy.
“Nếu có kẻ muốn giết ngươi, ngươi sẽ làm gì?” Cao Đức hỏi ngược lại.
Amy ngẩn người, nhất thời không biết trả lời sao cho phải. Y hiểu ý Cao Đức, nhưng cũng biết nếu là mình, y sẽ chỉ biết chân tay luống cuống chứ không thể quyết đoán được như hắn.
“Đi thôi, ngươi dẫn đường.” Nhận ra sự sợ hãi của Amy, Cao Đức cũng chẳng còn để tâm như trước.
Vùi lấp xong thi thể Yilan, Cao Đức cùng Amy quay lại dược viên. Lúc này vừa vặn đến giờ ăn sáng của đám học đồ. Trải qua một đêm bận rộn từ giết người đến chôn xác, thể lực của Cao Đức tiêu hao rất nhiều, bụng dạ đã sớm đói đến cồn cào, hắn lập tức đi về phía phòng ăn.
Thấy Cao Đức bước vào, không gian náo nhiệt trong phòng ăn bỗng chốc im bặt, chỉ còn lại tiếng nhai nuốt khe khẽ. Chứng kiến cái chết thảm của Yilan là một cú sốc lớn đối với những đứa trẻ này. Lúc này, trong mắt bọn họ, Cao Đức chẳng khác nào mãnh thú.
Cao Đức phớt lờ tất cả, hắn thản nhiên bưng một phần ăn rồi tìm chỗ trống ngồi xuống. Hắn cắn một miếng lớn bánh mì lúa mạch đen ngâm canh đậu. Cảm giác vẫn khó nuốt như trước, nhưng dường như không còn tệ hại đến mức không thể chịu nổi nữa. Chẳng rõ là vì hắn quá đói, hay vì lý do nào khác.
Vừa ăn, Cao Đức vừa nhẩm lại lịch trình trong ngày. Dù đêm qua mới giết người, nhưng công việc vẫn phải tiếp tục. Sáng sớm hắn phụ trách chăm sóc một số dược thảo và cho chuột xám ăn; buổi chiều là điều phối dược tề nhện độc sơ cấp; ban đêm thì tu hành. Một lịch trình cố định và khô khan ngày qua ngày.
Húp xong ngụm canh đậu nóng cuối cùng, Cao Đức đứng dậy, chào Amy rồi hướng về phía hậu viện. Nơi đó chính là khu vực trồng trọt dược thảo.
Qua sự chỉ dẫn của Amy vào ngày hôm qua, hắn đã nắm sơ lược về địa hình và cách phân bổ các khu vực trong dược viên, cơ bản đã có thể tự mình đi lại mà không cần người dẫn đường.
(Hết chương)