Chương 8: Pháp sư tu hành (2)
Hiện tại là giờ cơm tối. Tại dược viên của Seda pháp sư, mỗi ngày cung cấp ba bữa sáng, trưa, tối. Nếu gạt bỏ chuyện thử thuốc đầy nguy hiểm kia ra, thì đối với đám học đồ vốn xuất thân từ ăn mày mà nói, nơi này chẳng khác nào thiên đường. Bởi lẽ phần lớn bình dân bên ngoài mỗi ngày cũng chỉ có hai bữa rau cháo.
Dưới sự dẫn đường của Amy, Cao Đức đi tới phòng ăn. Gọi là phòng ăn nhưng không gian cũng chỉ lớn hơn phòng ngủ của họ một chút, bên trong đặt ba chiếc bàn gỗ vuông. Trên mỗi bàn có một giá nến ba chân le lói ánh sáng, cộng thêm một lò sưởi, vậy là thành chỗ ăn uống.
Lúc họ đến đã khá muộn, trong phòng chỉ còn lại vài người. Amy khẩn trương nhìn về phía chiếc đĩa lớn đặt cạnh lò sưởi, thấy vẫn còn sót lại hai ổ bánh mì đen dài thì mới thở phào một hơi. Bên cạnh đĩa lớn là một nồi gốm hầm cách thủy.
Tỉnh lại lâu như vậy, ngoài uống một ngụm nước thì chưa có gì vào bụng, Cao Đức lúc này cũng cảm thấy đói cồn cào nên bước theo Amy. Hắn cầm lấy một chiếc đĩa nhỏ, đặt ổ bánh mì dài vào, rồi lấy thêm một chiếc bát nhỏ nhìn vào nồi hầm. Bên trong là món canh đậu hà lan, một loại đặc sản địa phương.
Múc đầy bát canh xong, Cao Đức cùng Amy chọn một chiếc bàn trống ngồi xuống. Bánh mì lúa mạch đen và canh đậu hà lan là khẩu phần ăn thường ngày của đám học đồ. Thịt là thứ xa xỉ không bao giờ có trong thực đơn. Loại bánh mì này cũng khác xa so với những gì Cao Đức từng biết. Chúng không có men nên khi nướng xong cực kỳ cứng, vị chẳng ra sao mà nhai lại rất tốn sức.
Ưu điểm duy nhất của nó là rẻ. Bốn pound bánh mì lúa mạch đen chỉ tốn sáu đồng xu đồng, tính ra mỗi kg chỉ khoảng ba đồng rưỡi. Trong khi đó, loại thịt rẻ nhất cũng phải mất tới bảy đồng xu cho mỗi pound. Tỷ lệ kinh tế chênh lệch thấy rõ.
Amy cầm dao cắt ổ bánh mì thành từng lát mỏng, sau đó múc từng thìa canh đậu hà lan tưới lên cho thấm rồi mới cho vào miệng. Đây là cách ăn đúng chuẩn để bánh mì mềm ra một chút, nếu không sẽ rất dễ bị nghẹn.
Cao Đức học theo, cắt bánh rồi tưới canh. Ngay khi miếng bánh chạm vào đầu lưỡi, hắn không nhịn được mà nhíu mày. Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng vị khó nuốt của món ăn vẫn vượt xa tưởng tượng. Canh đậu không hề có gia vị, bánh mì sau khi ngâm nước chỉ hơi mềm đi một chút, cảm giác như đang nhai vụn gỗ tẩm nước.
Đối với Cao Đức, đây là một cực hình, nhưng với các học đồ khác, có bánh mì để ăn đã là hạnh phúc. Không còn lựa chọn nào khác, hắn đành nén cơn buồn nôn, cố gắng nuốt trôi để lấp đầy cái bụng đói.
Lúc này, hắn lại có thêm một lý do nhất định phải phản kháng Seda pháp sư. Nếu mỗi ngày đều phải ăn thứ này, thì sống cũng chẳng khác gì chết.
Sau bữa tối là thời gian tu hành. Trong dược viên, giờ giấc sinh hoạt của học đồ rất quy luật: ban ngày làm việc, ban đêm cố định từ ba đến bốn tiếng để tu luyện. Trở về phòng, Amy lập tức nhập định. Cao Đức cũng bắt đầu lục lại ký ức về các phương pháp tu hành của pháp sư.
Một pháp sư có hai chỉ tiêu cơ bản quan trọng nhất: Pháp lực và Tinh thần lực. Pháp lực là năng lượng tiêu hao khi thi triển pháp thuật, còn được gọi là "thanh Mana", là nền tảng của mọi sức mạnh. Tinh thần lực liên quan đến khả năng khống chế và học tập pháp thuật, quyết định kỹ xảo, độ ổn định và tốc độ lĩnh hội của người thi pháp. Cả hai đều đòi hỏi sự khổ luyện ngày qua ngày, không hề có đường tắt.
"Bắt đầu dẫn đạo, trước tiên phải vào trạng thái tĩnh tâm."
Pháp lực được luyện thông qua "Dẫn đạo pháp", còn Tinh thần lực được luyện bằng "Minh tưởng thuật". Hai thứ này tách biệt, thường thì người ta sẽ luyện Dẫn đạo pháp trước rồi mới tới Minh tưởng thuật, vì quá trình dẫn đạo tiêu tốn khá nhiều tinh thần lực. Một khi tinh thần lực hao hụt quá bốn phần, việc tiếp tục luyện dẫn đạo sẽ không còn hiệu quả.
Cao Đức hiểu rõ điều này, nó cũng giống như việc học tập; những giờ đầu luôn hiệu quả nhất, khi tinh thần mệt mỏi thì năng suất sẽ giảm đi. Việc thực hiện minh tưởng sau khi dẫn đạo không chỉ giúp khôi phục tinh thần lực đã mất mà còn thúc đẩy nó tăng trưởng mạnh mẽ hơn. Giống như việc rèn luyện cơ bắp: quá trình "tiêu hao - phục hồi" liên tục chính là cách tốt nhất để kích thích sự phát triển.