Chương 11: Tam Tai Lục Nan Thập Bát Kiếp
Rì rào!
Phương Thúc hóa thân thành một con cáo xám, băng qua núi rừng. Tốc độ của hắn so với trước kia đã nhanh hơn rất nhiều. Hắn liên tục luồn lách qua những lùm cây rậm rạp, tại những nơi dấu chân người thưa thớt, không còn phải vất vả khai sơn phá thạch mở đường như thuở trước.
Cuối cùng, sau nhiều ngày hành trình liên tục, ngọn Lư Sơn nguy nga tráng lệ đã xuất hiện trong tầm mắt. Dưới ánh trăng, Lư Sơn tựa như một con rồng thiêng đang say ngủ, vắt ngang mấy ngàn dặm, thân mình khoác lớp ngân giáp lấp lánh, cao hơn năm ngàn trượng.
Nơi này chính là đích đến cuối cùng của Phương Thúc — vị trí của Tiên gia phường thị!
Tuy nhiên, dù đã nhìn thấy Lư Sơn nhưng để đến được chân núi ít nhất cũng phải mất thêm ba ngày đêm nữa. Đồng thời, dù chỉ là vùng ngoại vi, do linh khí tụ tập nên nơi đây tinh quái khắp nơi, hung vật không ít. Kẻ chỉ nắm giữ vài môn pháp thuật tầm thường như Phương Thúc, nếu tùy tiện vào núi chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Hắn nhất định phải làm theo lời dặn của nhị cữu, tìm được "đầu rắn" dẫn đường ở vùng lân cận. Có sự an bài của đối phương, hắn mới có thể tiến vào núi an toàn để đến phường thị.
"Con đường tu tiên đã ở ngay trước mắt!"
Dù chưa thể đến ngay lập tức, Phương Thúc vẫn không giấu nổi vẻ vui mừng. Hắn lắc lư thân hình hồ ly, dạo bước dưới ánh trăng, chậm rãi tiến về phía Lư Sơn. Lộ trình đêm nay đã hoàn thành, hắn không cần vội vã đi đường nữa, vừa đi vừa quan sát xung quanh tìm nơi nghỉ chân.
Bỗng nhiên, lỗ tai hồ ly của Phương Thúc khẽ động. Hắn đưa móng vuốt gỡ chiếc hồ lô đang đeo ở cổ xuống, ôm vào lòng rồi nghiêng tai lắng nghe.
Thu thu!
Hắn nghe thấy những tiếng kêu khàn giọng tương tự như tiếng hồ ly, tiếng nọ nối tiếp tiếng kia, xen lẫn cả tiếng người. Trong lòng khẽ động, Phương Thúc lập tức hạ thấp thân mình, men theo hướng âm thanh phát ra để tìm kiếm.
Đi không bao lâu, một gò đất hiện ra trước mắt. Xung quanh rải rác vài tấm bia vỡ và mộ hoang, trông giống như một bãi tha ma từ tiền triều. Bóng đêm mênh mông, sao thưa mây nhạt. Phía trước có một bóng người khoác đạo bào đang ngồi xếp bằng trên phiến đá vuông vắn, vừa gật gù vừa giảng giải điều gì đó.
Quanh người nọ là một đám đông đang quỳ lắng nghe, cao thấp không đều. Phương Thúc lại gần nhìn kỹ, phát hiện đó là một đám hoẵng, thỏ, hồ ly, nhím... con thì hiện hình người, con thì vẫn giữ thân thú. Hắn quan sát một lượt, thấy không có yêu quái nào quá lợi hại, cậy mình cũng đang trong thân xác hồ ly nên lặng lẽ tiến lại gần đứng xem.
Hóa ra đám yêu quái này đang tụ tập để học nói tiếng người. Bóng người ngồi trên tảng đá kia thực chất không phải đạo nhân, mà là một con hoàng thình (chồn vàng) khoác đạo bào, đã hóa thành hình người. Lông mày nó dài nhỏ như râu, trên thân không thấy yêu khí, ngược lại mang dáng vẻ gầy gò từ bi, lưng thẳng tắp, nhìn còn giống đạo sĩ hơn cả Phương Thúc.
Nó đang thao thao bất tuyệt những lời kinh viện, còn đám yêu quái bên dưới thì gật gù học theo, bập bẹ tập nói. Phương Thúc thấy chuyện này khá thú vị nên tiếp tục đứng nghe. Bỗng nhiên, một tiểu yêu bên dưới không kìm được, giơ móng vuốt lên cắt lời:
"Tiên sinh! Chúng ta muốn nghe về đạo tu tiên, không muốn nghe những lời kinh sách khô khan này nữa."
Chi chi! Những con yêu quái khác cũng đồng thanh phụ họa.
Hoàng thình đạo nhân khựng lại, khẽ thở dài: "Các ngươi lại nóng vội rồi." Nó lắc đầu nói tiếp: "Các ngươi tuy đã có yêu khí, nhưng so với con đường tu tiên thì vẫn còn xa lắm."
Đám yêu quái xung quanh bắt đầu nhốn nháo, xao động không thôi: "Xin tiên sinh dạy chúng ta! Xin tiên sinh chỉ điểm!"
Hoàng thình đạo nhân đành phải giải thích: "Yêu quái muốn tu tiên, trước hết phải tu thành người. Muốn tu thành người thì phải học tiếng người. Mà muốn học tiếng người, lại phải học qua trăm tám mươi loại ngôn ngữ của loài chim mới có thể nói được giọng người chuẩn xác. Sau đó còn phải mặc quần áo, ăn thức ăn của người, học văn tự... Trải qua đủ mọi thứ như vậy mới chính thức bước chân vào con đường tu tiên."
Nó lại lắc đầu: "Trong số các ngươi dù có vài kẻ biết nói tiếng người, nhưng vẫn chưa đạt yêu cầu. Kẻ khá nhất cũng chỉ mới học được năm mươi loại điểu ngữ, chưa thể nói được giọng người thuần thục."
Nghe thấy những lời này, chân mày hồ ly của Phương Thúc khẽ nhếch lên. Những gì lão hoàng thình này nói hoàn toàn trùng khớp với lời nhị cữu, xem ra kẻ này quả thực có chút bản lĩnh.
Lúc này, con tiểu yêu vừa lên tiếng lúc nãy bước ra. Đó là một con thỏ tinh, cao chưa đầy ba thước, nó cung kính hành lễ với đạo nhân rồi nói:
"Khởi bẩm tiên sinh. Tiên sinh nói chỉ chỉ bảo chúng ta bốn năm ngày, hôm nay đã là ngày thứ tư, e rằng chẳng bao lâu nữa ngài sẽ rời đi. Kính xin tiên sinh truyền thụ đạo tu tiên trước, để chúng ta dù không hiểu hết cũng có thể tự học tập, bổ sung cho nhau, tránh việc khi ngài đi rồi chúng ta không còn cơ hội nữa."
Hoàng thình đạo nhân nghe vậy liền cười ha hả: "Cũng có vài phần lanh lợi." Nó lại lắc lư cái đầu: "Đã như vậy, hôm nay lão phu sẽ nói cho các ngươi về — Tam Lục Đan Pháp."
Phương Thúc đang ẩn mình nghe lén, vừa nghe thấy bốn chữ này, lỗ tai lập tức dựng đứng lên. Tam Lục Đan Pháp, hắn biết rõ đây chính là đại đạo, là chính đạo! Xem ra con hoàng thình này quả thực đang giảng đạo thụ pháp chứ không phải có ý đồ xấu. Đây chính là cơ duyên không thể bỏ lỡ.
Phương Thúc do dự một chút rồi quyết định không ẩn nấp nữa. Hắn đánh bạo từ bụi cỏ chui ra, đi đến trước phiến đá hành lễ với hoàng thình đạo nhân, sau đó lẳng lặng lẻn vào ngồi cùng đám yêu quái. Đạo nhân chỉ liếc nhìn hắn một cái rồi không để tâm nữa. Đám tiểu yêu xung quanh đều đang dỏng tai tập trung tinh thần, chẳng ai rảnh trí chú ý đến sự xuất hiện của hắn.
Thấy quần yêu đã tập trung, đạo nhân bắt đầu giảng giải. Giọng của nó trầm thấp như đang tụng kinh: "Tam Lục Đan Pháp còn gọi là Tam Lục Nhị Pháp, do Tiên Thánh tiên sư truyền lại từ hơn chín vạn năm trước, là yếu thuật tu chân và là con đường tắt để đạt đến sự trường sinh trên thế gian."
"Phàm nhân hay phàm yêu đều có vô số thiếu hụt, phải ăn uống, bị bệnh tật, kiếp nạn quấn thân, khó tránh khỏi cái chết. Cái tên 'Tam Lục' chính là chỉ về 'Tam Tai Lục Nan Thập Bát Kiếp' trong đời một sinh linh."
Từng lời về nguồn gốc đan pháp tuôn ra từ miệng hoàng thình đạo nhân khiến đám yêu quái nghe đến mê mẩn, tâm thần hướng vọng.
"Muốn học! Ta muốn học đan pháp này!" Có con tiểu yêu không kìm được kích động reo lên, khiến những con khác phải trừng mắt nhìn nó.
Hoàng thình đạo nhân mỉm cười, bắt đầu giải thích chi tiết: "Tam Tai gồm có: hạ đẳng thân tai, trung đẳng mệnh tai và thượng đẳng vận tai."
"Lục Nan gồm: Luyện Tinh, Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Luyện Thần và Luyện Hư."
"Thập Bát Kiếp lại gọi là mười tám quan, mười tám biến. Chúng tuy là kiếp nạn nhưng cũng là tạo hóa. Mỗi một 'Nan' sẽ có ba 'Kiếp', mỗi kiếp mỗi khác. Kẻ nào vượt qua được sẽ đạt được tạo hóa, có thể không bệnh không đói, không già không chết..."
Dù đạo nhân đã cố gắng giảng giải một cách thông tục nhất, nhưng càng về sau, những thuật ngữ phức tạp xuất hiện càng nhiều khiến đám yêu quái nghe mà ngơ ngác, khó lòng thấu hiểu. Một lúc sau, phần lớn chúng đều ngẩn người hoặc vò đầu bứt tai, chỉ có Phương Thúc và con thỏ tinh kia là còn có thể theo kịp.
Hoàng thình đạo nhân thấy vậy đành chậm lại, giải thích tỉ mỉ hơn: "Ví dụ như kiếp đầu tiên khi nhập đạo được gọi là 'Thập Bệnh Cửu Thống'. Phàm nhân phàm yêu tuy có linh trí nhưng mệnh mỏng, dễ mắc tật bệnh. Vượt qua kiếp này, các ngươi sẽ ít bệnh tật, nóng lạnh bất xâm, không còn phải chịu đựng đủ loại đau đớn như căng đau, nhói đau, lạnh buốt hay quặn thắt tra tấn."
"Khi đó, kẻ vượt kiếp đã bước vào tầng thứ 'Luyện Tinh', nắm giữ được khí huyết, chính thức bước lên tiên lộ, trở thành hạng thấp nhất trong hàng ngũ Tiên gia, thế nhân gọi là 'Nhân Tiên'."
Dù vậy, nhiều yêu quái vẫn nghe đến lùng bùng lỗ tai, ngơ ngác nhìn đạo nhân. Hắn thở dài, chỉ giảng sơ qua về ba kiếp đầu tiên rồi dừng lại hỏi: "Các ngươi có hiểu không?"
Phương Thúc thì đã hiểu rõ. Những gì đạo nhân giảng thực chất là cách phân chia cảnh giới và danh xưng của Tiên gia hiện nay. Điều này hắn đã từng đọc qua trong thư của nhị cữu nên không thấy lạ lẫm. Tuy nhiên, lão hoàng thình này giảng giải toàn diện hơn, giúp hắn thu hoạch thêm không ít. Dù vậy, hắn vẫn giữ thái độ thấp thỏm, không hề có ý định khoe khoang để tránh làm hỏng cơ duyên của đám yêu quái.
Trên gò đất không một tiếng trả lời. Đạo nhân tiếp tục quan sát xung quanh. Cuối cùng, một con yêu quái đánh bạo giơ tay nói: "Tiên sinh giảng nhanh quá, chúng con quên sạch rồi."
Cả đám cười rộ lên. Có kẻ dẫn đầu, những con khác cũng bắt đầu dập đầu, lăn lộn, hy vọng đạo nhân có thể giảng lại một lần nữa thật chậm. Hoàng thình đạo nhân thấy cảnh đó thì bật cười, lắc đầu tỏ vẻ hơi thất vọng.
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên: "Tiên sinh, mọi người đều chưa nhập đạo, ngài giảng đại đạo cao siêu thì chúng con cũng không học được, không dùng được. Hay là xin tiên sinh dạy cho chúng con trình tự tu luyện cụ thể?"