Chương 3: Độc nhất tâm người hồ ly
Ngay trước mặt Phương Thúc, nào còn bóng dáng chủ quán nào nữa.
Lão Hồ Quan cùng mấy tên tiểu nhị đã sớm như làn khói chạy mất dạng. Đám yêu quái trong lầu kẻ thì leo xà nhà, người thì chui xuống hầm, lại có kẻ bị dọa đến mức bủn rủn tay chân, ngã vật ra tại chỗ giả chết.
Đúng lúc này, tại cửa lớn tửu quán, một thân ảnh lại nghịch hành đi tới. Những yêu quái vừa chạy ra ngoài đều lộ vẻ kinh hoàng, sợ đến mức tè ra quần, lại lúng túng bò ngược trở vào.
Phương Thúc liếc mắt nhìn lại.
"Đừng hòng quỵt nợ, tất cả cút trở lại cho ta." Một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía ngoài.
Đám yêu quái lui về trong lầu, sợ hãi nhìn Phương Thúc rồi lại nhìn ra sau lưng. Chúng không dám tiến lên, cũng chẳng dám lùi bước, đành phải khúm núm đứng chôn chân tại cửa quán, nín thở ngưng thần, không dám nhúc nhích.
Hiện trường bắt đầu vang lên những tiếng xì xào nhỏ to: "Ông chủ, là ông chủ đến rồi!"
"Lão Hồ Quan cuối cùng cũng mời được cha nuôi của lão tới."
Phương Thúc kinh ngạc, chẳng lẽ lão hồ ly kia vẫn chưa phải là người cầm lái ở đây?
Chỉ thấy một cái đầu hổ với gương mặt đầy vẻ sầu khổ bỗng nhiên từ bên ngoài màn che thò vào. Diện mạo của nó có vài phần tương đồng với lão hồ ly kia, đều là bộ dạng sầu mi khổ kiểm, đảo mắt đánh giá cảnh tượng trong lầu rồi mới chậm rãi bước vào đại đường.
Con hổ này gầy trơ xương, bả vai nhô cao, dáng vẻ ủ rũ cúi đầu. Nếu không phải khung xương hổ vẫn còn vẻ oai nghiêm to lớn, nhìn nó chẳng khác gì một con mèo bệnh. Tuy nhiên, khi nhìn vào con hổ gầy này, Phương Thúc cũng không dám chủ quan.
Sấu Hổ đứng thẳng người dậy, từ trong tiệm ôm ra một vò rượu. Nó nhìn về phía Phương Thúc, hỏi: "Là vị tiểu đạo gia này muốn đòi rượu sao?"
Phương Thúc quan sát đối phương, ung dung gật đầu, dùng chuông đồng trong tay gõ nhẹ vào bát rượu:
"Rót đầy."
Vẻ sầu não trên mặt Sấu Hổ vẫn không tan biến, nó đáp: "Không vội, không vội."
Hắn một tay nâng vò rượu, đi tới cạnh một con Lộc tinh, "răng rắc" một tiếng, bẻ gãy một đoạn gạc hươu còn đẫm máu, lẩm bẩm: "Rượu này ấy mà, quả thật không ngâm thì không ngon. Phải thêm chút đồ tươi vào ngâm cùng mới đủ tư vị."
Nói đoạn, nó lại bước tới trước mặt một con Ngưu yêu, sống chết khoét hạ hai con mắt của đối phương. Cuối cùng, nó ôm vò rượu đến trước mặt Phương Thúc, đặt lên bàn, đem hai con mắt bò cùng ba quả tim yêu quái thảy cả vào trong vò.
"Xong rồi." Sấu Hổ lúc này mới lui lại, buồn khổ nói: "Khách quan uống cạn vò rượu này rồi xin mời lên đường cho."
"Đi đường nào?" Phương Thúc hỏi.
Sấu Hổ nặn ra vài tia nụ cười: "Dĩ nhiên là quay về con đường lúc ngài đến rồi."
Phương Thúc lại úp ngược chiếc bát lên bàn, cười nhạt:
"Mang đi đi. Thứ ta muốn là lòng người ngâm rượu, chứ không phải tim yêu quái."
Nụ cười trên mặt Sấu Hổ lập tức thu lại. Hắn đứng giữa đại đường, khung xương hổ chậm rãi rướn lên, đôi mắt bắn ra hung quang.
Rống!
Đuôi hắn dài như đuôi bọ cạp, lông cứng tựa sợi đồng, răng nhọn như cưa sắt. Trong chớp mắt, hắn đã biến thành một con mãnh hổ dữ tợn, hai tay thô hơn cả eo của Phương Thúc, thân cao gần trượng, hơi thở nồng nặc mùi tanh hôi.
Cả căn lầu lập tức im phăng phắc, đến tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Nhưng Phương Thúc vẫn ngồi ngay ngắn, nụ cười càng thêm đậm, nhìn thẳng vào mắt con hổ dữ.
Ngao! Đột nhiên, hổ chủ lại thu hồi giá thế. Hắn nằm rạp xuống đất, cụp mắt nhìn Phương Thúc: "Khách quan nếu đã không đi, vậy để ta đi là được chứ gì."
Phương Thúc không nói được hay không, chỉ chỉ tay về phía ba món "nhân sinh" giữa đường. Sấu Hổ thấy vậy, thở dài một tiếng, giải thích:
"Tiểu đạo gia, bản điếm chỉ là kinh doanh nhỏ, tuy có bán thịt người nhưng không nhiều. Huống hồ, đám này cũng chẳng tính là người, xin Đạo gia minh xét."
Sấu Hổ du tẩu trong đại đường, vươn vuốt chỉ vào con chó gầy và con lợn trắng đang bị trói trên ghế dài:
"Ả đàn bà này thông dâm với chó, hại chồng chết thảm dưới miệng chó, thân xác tan nát. Gã đàn ông này thì giao cấu với lợn, khiến người thân trong nhà bị liên lụy không được trọng dụng, song thân phải treo cổ giữa nhà."
Phương Thúc lặng lẽ nghe, không đáp lời, chỉ khẽ nhíu mày. Sấu Hổ lại chỉ về phía con dê già trên xà nhà:
"Còn lão già này, miệng luôn nói 'hổ dữ không ăn thịt con', nhưng lại liên tiếp dìm chết ba đứa cháu gái trong hố phân, không để lại mống nào."
Nói xong, hắn hướng về phía Phương Thúc khom người, cung kính hỏi: "Xin hỏi tiểu đạo gia, bọn chúng là người hay không phải người?"
Chân mày Phương Thúc giãn ra, nhưng hắn vẫn im lặng, cổ họng khẽ chuyển động. Bỗng nhiên, hắn đưa tay vuốt ngang môi, rút ra chiếc lưỡi dài trong miệng. Thứ này vốn mềm mại, trắng nõn như dải lụa, nhưng sau cú vuốt của hắn, nó lập tức trở nên cứng cáp, hóa thành một thanh kiếm dài ba thước.
Đăng! Phương Thúc gõ nhẹ vào thân kiếm, bấy giờ mới lên tiếng: "Là thật hay giả, là người hay không phải người, liên quan gì đến ta!"
Dứt lời, thân hình hắn từ bàn rượu bật tung lên, một kiếm đâm tới. Sấu Hổ dù không nhìn Phương Thúc nhưng luôn cảnh giác cao độ. Ngay khi Phương Thúc bạo khởi, đồng tử của nó co rụt lại, đuôi hổ dưới thân như trường tiên quất mạnh, dễ dàng cuốn lấy con dê già trên xà nhà ném về phía Phương Thúc.
Riêng bản thân Sấu Hổ thì chẳng buồn quay đầu, lập tức lao thẳng ra ngoài lầu.
Phốc thử!
Đối mặt với con dê già bay tới, Phương Thúc không tránh không né, tiến lên một kiếm vung ra, chém con dê làm hai nửa mà không hề vướng víu. Thanh kiếm dài như dải lụa tiếp tục lao đi, đâm thẳng vào lưng Sấu Hổ đang chạy trốn.
Máu tươi văng tung tóe. Sấu Hổ lộ vẻ kinh hoàng: "Thật là lòng dạ độc ác, kiếm thật nhanh!"
Nó buộc phải từ bỏ ý định chạy khỏi quán rượu, lăn lộn một vòng ngay cửa, thu nhỏ thân hình như một con mèo lớn, chui lủi vào giữa bàn ghế và các vò rượu.
Thấy Sấu Hổ lẩn mất, Phương Thúc không hề tỏ vẻ tiếc nuối, ngược lại còn có chút vui mừng. Hắn không đuổi theo mà xoay người, đứng vững trước hai tấm rèm vải. Nhìn lại trong lầu, đại đường lúc này đã âm thầm dâng lên một làn sương mù mông lung.
Đám yêu quái vừa rồi còn run rẩy thì nay như trúng tà, từng kẻ một bò dậy, đôi mắt xanh lét nhìn chằm chằm Phương Thúc. Ngay cả bản thân Phương Thúc cũng cảm thấy đầu óc hơi choáng váng. Hắn lập tức đưa ngón tay gõ nhẹ vào chuông đồng treo bên hông.
Đinh linh linh! Đầu óc hắn lập tức thanh tỉnh.
Yêu quái trong tiệm bắt đầu chuyển động, nhao nhao bò về phía hắn, miệng gào khóc: "Đạo gia tha mạng, ta chưa ăn miếng thịt người nào cả."
"Ngài làm ơn làm phước, trong động của ta còn mười tám miệng ăn đang chờ..."
Tiếng cầu xin vang lên khắp nơi. Phương Thúc nghe thấy, lộ vẻ ái ngại, lên tiếng: "Được! Ta vốn thiện tâm, không đành lòng thấy chuyện đáng thương."
Xuy xuy!
Hắn tùy ý vung một kiếm: "Hôm nay liền đưa các ngươi cùng lên đường một thể."
Một con Thử tinh và một con Kê tinh bị đâm xuyên người, ngã gục tại chỗ.
Đám yêu quái còn lại thấy vậy càng thêm sợ hãi, nhưng chúng vẫn điên cuồng chen chúc về phía cửa quán, bất chấp tất cả. Phương Thúc không quan tâm điều đó, hắn đứng chặn đường, ra tay vô cùng dứt khoát.