Chương 12: Xuất phát, Kalos
Vào một ngày nọ, Giáo sư Oak tìm đến Ash khi cậu đang cho Pichu ăn.
"Cái đó... Ash này, ta có chuyện muốn thương lượng với cháu một chút." Giáo sư Oak cân nhắc từ ngữ, "Cháu thấy đấy, cháu ở lại đây cũng đã đủ lâu, những gì ta có thể truyền đạt cháu đều đã học được gần hết. Không biết cháu có hứng thú đến chỗ của các vị tiến sĩ khác để trao đổi không? Trong tay ta đang có một suất đề cử giao lưu, về nguyên tắc chỉ cần là trợ thủ ta công nhận là được. Tuy cháu mới chín tuổi, còn một năm nữa mới chính thức khởi hành lữ hành, nhưng dù sao cháu cũng là một nhà khoa học, cho nên ta nghĩ..."
"Chuyện này mẹ cháu có biết không?" Ash hỏi ngược lại, "Ý kiến của mẹ thế nào?"
Sức hấp dẫn của việc ra ngoài sớm là không thể bàn cãi, nhưng Ash không thể không cân nhắc đến ý kiến của Hanako.
"À, ta đã nói qua rồi. Hanako bảo mọi chuyện cứ để cháu tự quyết định." Giáo sư Oak trịnh trọng nhìn Ash, "Ash, ra ngoài để mở mang tầm mắt và tiếp xúc với bầu trời rộng lớn hơn sẽ rất có lợi cho sự phát triển của cháu!"
Trong ba năm qua, Giáo sư Oak đã quá nhiều lần chứng kiến thiên phú của Ash. Đứa trẻ này không ngừng mang lại cho ông những bất ngờ, nhưng kiến thức ông có thể dạy bảo cậu đã ngày càng ít đi. Dù sao, ông cũng chỉ là một học giả quanh quẩn ở thị trấn Pallet, trên thế giới này còn rất nhiều loài Pokemon mà chính ông cũng chưa thấu hiểu hết.
Mà Ash muốn hoàn thiện lý luận của mình, bao gồm cả giấc mơ trở thành bậc thầy Pokemon trong tương lai, cậu cần phải đặt chân đến những vùng đất khác nhau, trải qua sự gột rửa của thời gian mới có thể đạt thành.
"Tiến sĩ, ngài thực sự nghĩ rằng cháu có thể hoàn thành học thuyết của mình trong vòng một năm sao?" Ash đã nhìn thấu ý đồ của Giáo sư Oak nên dứt khoát hỏi thẳng.
"Thật ra ta chỉ muốn cháu trao đổi với các vị tiến sĩ khác xem có thể bù đắp hệ thống lý luận của mình hay không. Phải biết rằng những vị tiến sĩ kia tuy không nổi danh bằng ta, nhưng mỗi người đều có thành tựu trác tuyệt trong lĩnh vực riêng, lý luận của họ chắc chắn sẽ giúp ích cho cháu. Hơn nữa, rời khỏi nơi này để tìm hiểu thêm nhiều loại Pokemon khác, biết đâu có thể giải quyết được những chi tiết còn thiếu sót trong nghiên cứu của cháu."
Giáo sư Oak giải thích tiếp: "Ash à, nói thật lúc đầu ta không tin tưởng lắm vào lý luận của cháu, nhưng vì lời hứa trước đó và thấy cháu đủ thiên tài, ta đã không ngăn cản cháu thực hiện nghiên cứu về 'tỉ lệ đồng bộ'. Nhưng những năm này thành quả của cháu liên tục xuất hiện, hơn nữa mỗi cái đều được chứng minh là đúng, ta bắt đầu tin tưởng hoàn toàn! Gần đây ta thấy nghiên cứu của cháu rơi vào bình cảnh, có vẻ như đang thiếu đi bằng chứng trực quan cuối cùng, ta biết đã đến lúc cháu nên ra ngoài để thấy bầu trời rộng lớn hơn rồi."
Ash hít sâu một hơi, trong lòng không khỏi cảm động. Giáo sư Oak đích thực là luôn suy nghĩ cho cậu.
"Vâng, thưa tiến sĩ, cháu đồng ý. Cảm ơn ngài."
Thật ra khi đưa ra đề nghị giao lưu này, Giáo sư Oak cũng rất lo lắng. Ông sợ Ash sẽ không đồng ý, và càng lo lắng hơn là mẹ Hanako của cậu sẽ phản đối. May mắn là kết quả cuối cùng vô cùng tốt đẹp.
Được ra ngoài đi đây đi đó đối với Ash mà nói tự nhiên là chuyện tốt. Tuy là đổi địa điểm để giao lưu học tập chứ không phải lữ hành, nhưng Giáo sư Oak cũng đã nói, đối tượng nghiên cứu là do cậu tự chọn cơ mà?
Về những nhà khoa học có danh tiếng trên thế giới hiện nay, Ash cũng đã nắm rõ. Tại địa khu Kanto, Giáo sư Oak là quyền uy hàng đầu, là học giả số một không cần bàn cãi. Ông đã nghiên cứu ra Pokedex tạo phúc cho tất cả nhà huấn luyện, và những năm gần đây, ông luôn tận lực nghiên cứu về sự chung sống hài hòa giữa con người và Pokemon, hay chính là... sự ràng buộc.
Ở một mức độ nào đó, đây có lẽ chính là lý do khiến thái độ của ông chuyển biến, chuyển sang tán thành lý luận của Ash. Trong danh sách mà Giáo sư Oak đưa ra, tất cả những đối tượng giao lưu đều là những học giả mà Ash đã nghe danh từ trước. Các học giả ở thế giới này tuy cùng nghiên cứu Pokemon nhưng lĩnh vực của họ lại không hoàn toàn giống nhau, mỗi người đều có nét đặc sắc riêng. Cho dù là Giáo sư Oak cũng phải thừa nhận rằng có những vị học giả đạt được thành tựu không hề kém cạnh ông trong lĩnh vực chuyên môn của họ.
Đứng đầu danh sách là Giáo sư Felina Ivy của quần đảo Orange, bà chuyên nghiên cứu về khả năng thích nghi với môi trường của Pokemon dựa trên điều kiện đặc thù của quần đảo này.
Địa khu Johto có hai vị tiến sĩ: Giáo sư Elm say mê nghiên cứu về sự tiến hóa của Pokemon, còn lão nhân Gantetsu lại là một bậc thầy trong việc chế tác Pokeball.
Tại Hoenn, Giáo sư Birch cực kỳ hứng thú với sự khác biệt trong hành vi của Pokemon khi ở ngoài môi trường hoang dã và khi ở trong phòng thí nghiệm.
Địa khu Sinnoh có Giáo sư Rowan, vốn là học trưởng của Giáo sư Oak thời đại học, ông chuyên sâu về việc phân tích sự thay đổi trưởng thành sau khi Pokemon tiến hóa.
Tại Unova, Giáo sư Araragi sở trường về học thuật, chủ yếu nghiên cứu nguồn gốc của Pokemon và các truyền thuyết địa phương.
Ở địa khu Kalos, Giáo sư Sycamore trong tương lai sẽ được mệnh danh là người đi đầu trong nghiên cứu về 'Siêu tiến hóa' (Mega Evolution). Còn ở địa khu Alola xa xôi, Giáo sư Kukui tại đó lại được xưng tụng là bậc thầy về kỹ năng của Pokemon.
Đủ loại học giả với những hướng nghiên cứu khác biệt, và hiện tại, quyền lựa chọn nằm trong tay Ash. Không cần phải do dự quá lâu, cậu thực chất đã sớm có lựa chọn cho riêng mình.
"Tiến sĩ, cháu muốn đi Kalos." Đây là câu trả lời cuối cùng của Ash dành cho Giáo sư Oak.
"Ta biết ngay mà." Giáo sư Oak nở nụ cười hiểu ý, "Cho nên, vé máy bay ta cũng đã giúp cháu đặt sẵn rồi."
Bất kể là vì muốn hoàn thiện học thuyết của bản thân, hay vì đi gặp cô bạn nhỏ tên Serena kia, Giáo sư Oak đều tin rằng Ash nhất định sẽ chọn địa khu Kalos.
"Tiến sĩ?" Ash sửng sốt, ngài lại tự tin đến thế sao?
"Ha ha, ta còn không hiểu cháu sao? Lý luận của Sycamore tuy trong mắt người ngoài có vẻ viển vông, nhưng ta tin tưởng vào ánh mắt của cháu! Cháu đã nói nghiên cứu của hắn chắc chắn thành công thì nhất định không sai được! Hơn nữa, ta nghe nói nghiên cứu của hắn đã bắt đầu có chút tiến triển. Lý luận 'Battle Bond' của cháu và lý luận 'Tiến hóa thêm' của hắn có nhiều điểm tương đồng, ta đoán cháu muốn đi tham khảo kinh nghiệm để hoàn thiện học thuyết của mình."
Giáo sư Oak cười cười nói tiếp: "Vả lại, cô bạn nhỏ nhiều năm không gặp của cháu cũng đang ở Kalos, khó khăn lắm mới có cơ hội, lẽ nào cháu không muốn đi thăm con bé?"
"Tiến sĩ, Serena không phải..." Ash lập tức cảm thấy hơi nóng mặt. Bị Giáo sư Oak nói như vậy, chẳng hóa ra cậu đang mượn danh nghĩa công vụ để đi giải quyết việc riêng hay sao?
Nhưng nhắc đến Serena, quả nhiên Ash cảm thấy mình rất nhớ đối phương. Đúng vậy, đi Kalos thôi!
Tuy nhiên...
"Lý luận Tiến hóa thêm? Tuy đã nghe qua nhiều lần, nhưng phải nói cái tên này thật sự khó nghe, tại sao không gọi là lý luận Siêu tiến hóa nhỉ?"
"Siêu tiến hóa?" Hai mắt Giáo sư Oak sáng rực lên, "Đúng vậy! Cái tên này nghe hay hơn nhiều! Vượt qua trạng thái tiến hóa nguyên bản để đạt đến tầng thứ cao hơn, Siêu tiến hóa, đích thực là chính xác hơn hẳn! Đúng rồi, ta phải lập tức gọi điện cho Sycamore... À thôi, cứ gửi thư điện tử trước đi, chuyện cụ thể thì khi gặp mặt, người đề xuất là cháu cứ trực tiếp nói với hắn, ta không xen vào nữa, ha ha ha!"
Ash nhìn Giáo sư Oak đang cười rạng rỡ như một đứa trẻ, chỉ biết lặng lẽ lắc đầu. Tuy Giáo sư Oak đã không còn trẻ, nhưng tâm hồn vẫn luôn tràn đầy nhiệt huyết. Mỗi khi liên quan đến những phát hiện mới về Pokemon, ông đều sẽ kích động như vậy. Phẩm chất này của ông luôn là nguồn cổ vũ lớn đối với Ash.
Kalos sao?
Cậu quả thực rất hướng tới bầu trời ở nơi đó.