Chương 3: Tiến sĩ Cozmo
Tiếng gõ cửa vang lên, thanh âm đầy vẻ khẩn khoản.
"Mời vào."
Nghe thấy tiếng động, Keihy có chút bất ngờ nhưng vẫn lên tiếng đáp lại.
Theo tiếng "răng rắc", một người đàn ông trung niên đẩy cửa bước vào. Hắn mặc bộ đồ khảo cổ màu nâu nhạt, đeo kính gọng tròn, dáng vẻ thoạt nhìn có chút uể oải.
"Tiến sĩ Cozmo."
Nhìn thấy người tới, Keihy nhanh chóng lục tìm trong ký ức rồi gọi tên đối phương.
Tiến sĩ Cozmo, tên đầy đủ là Cozmo Takao, là chuyên gia nghiên cứu thiên thạch và nham thạch, đồng thời cũng là giảng viên lịch sử tại Đại học Pokemon Rustboro. Phòng làm việc của hắn nằm ngay sát vách phòng tư vấn tâm lý Pokemon của Keihy.
Cũng giống như Keihy, môn lịch sử của tiến sĩ Cozmo vốn chẳng mấy ai đoái hoài, những đề tài về thiên thạch hay nham thạch lại càng hiếm người quan tâm hơn cả tâm lý học Pokemon. Điểm khác biệt duy nhất là Cozmo sở hữu học vị tiến sĩ thực thụ.
"Keihy," Tiến sĩ Cozmo nặn ra một nụ cười, "Có thể cho ta xin một ly cà phê không?"
Nhìn tiến sĩ chậm chạp bước tới kéo ghế ngồi xuống, đặc biệt là quầng thâm đậm màu sau lớp kính cận, Keihy ngạc nhiên hỏi: "Chẳng phải ngài vốn không thích uống cà phê sao?"
Tuy nói vậy, hắn vẫn đứng dậy đi tới bên máy pha cà phê.
"Đừng nhắc nữa." Tiến sĩ Cozmo uể oải lắc đầu, "Hai ngày nay ta chẳng có nổi một giấc ngủ ngon."
Rất nhanh sau đó, Keihy thành thạo rót một tách cà phê đặt trước mặt vị tiến sĩ. Hương thơm thuần túy lan tỏa khắp căn phòng.
"Nhìn ra được." Keihy chỉ vào quầng thâm mắt của đối phương.
Tiến sĩ Cozmo cười khổ, bưng tách cà phê lên, hơi chần chừ một chút rồi dứt khoát hớp một ngụm lớn. Ngay sau đó, gương mặt hắn nhăn nhó lại như một quả mướp đắng.
"Tê... đắng thật đấy!" Hắn đặt tách xuống, cau mày nói: "Thật không hiểu nổi sao các cậu lại thích uống thứ này."
Dù vậy, chân mày hắn nhanh chóng giãn ra, tinh thần dường như cũng tỉnh táo hơn đôi chút.
"Thứ này giúp hưng phấn tinh thần hoàn toàn là dựa vào cái vị đắng này sao?"
"Nhưng quả thật là có tác dụng."
Keihy buồn cười đáp:
"Uống nhiều rồi ngài sẽ thích thôi, lúc đó ngài có thể xin văn phòng trường cấp cho một chiếc máy pha cà phê."
Cozmo lắc đầu:
"Thôi đi, phần lớn thời gian ta không ở trong văn phòng, không nên lãng phí tài sản công."
Keihy chỉ nhún vai, chuyển chủ đề:
"Đúng rồi, lần này ngài lại có phát hiện mới gì sao? Đến mức hai ngày không ngủ."
Nhắc đến chuyên môn, tiến sĩ Cozmo lập tức lấy lại tinh thần, hắn đẩy gọng kính nói:
"Lần này quả thực tìm được một khối đá tốt, rất có giá trị nghiên cứu, là do một đệ tử của ta phát hiện... Tuy nhiên, việc ta mất ngủ không phải vì nó."
Sau khi mô tả sơ lược về khối đá, dáng vẻ Cozmo lại xìu xuống. Hắn vò mái tóc rối như tổ quạ, khổ não nói:
"Chẳng biết tại sao, hai ngày sau khi trở về, ta liên tục gặp ác mộng. Hết cơn này đến cơn khác, căn bản không tài nào chợp mắt được."
Ác mộng?
Keihy sững người. Hắn quan sát kỹ tiến sĩ Cozmo một lượt rồi nghiêm túc hỏi: "Chẳng lẽ ngài đã chạm vào thứ gì không nên chạm sao?"
"Thứ không nên chạm?"
Sắc mặt tiến sĩ Cozmo trắng bệch, lắp bắp: "Ý... ý cậu là... ma quỷ?"
Với một người chuyên "đào đất" như hắn, quả thực đã nghe không ít truyền thuyết về việc đào trúng những thứ kỳ quái, nhưng bản thân hắn chưa từng gặp bao giờ. Mà trong thế giới Pokemon, "ma" vốn dĩ không phải là sự tồn tại hiếm gặp.
Keihy mỉm cười trấn an: "Đừng căng thẳng, có lẽ trong quá trình thám hiểm, một tình huống nào đó đã khiến ngài lo âu hoặc bất an. Hoặc giả ngài bị một chiêu thức Astonish (Kinh hách) nào đó tác động, khiến cơ chế tự vệ trong tiềm thức đưa ra những giải thích sai lệch..."
Hắn tiếp tục: "Nếu thực sự có quỷ, chẳng lẽ nó chỉ để ngài mơ thấy nó thôi sao?"
Nói đoạn, Keihy đứng dậy đi về phía góc phòng tư vấn, nơi đặt một chiếc ghế sô pha đơn rất thoải mái. Đó là nơi hắn thường nghỉ trưa.
Hắn vỗ vỗ vào lưng ghế: "Có muốn tôi giúp ngài nghỉ ngơi một chút không?"
Tiến sĩ Cozmo có chút do dự, nhưng rồi hắn vỗ mạnh vào hai má, uống cạn chỗ cà phê còn lại: "Để tối nay đi, khó khăn lắm mới tỉnh táo lại một chút, ta phải tranh thủ viết xong giáo án, sắp đến giờ lên lớp rồi."
Nghe vậy, Keihy không ép, hắn tự mình nằm xuống ghế sô pha:
"Vậy ngài phải nhanh chân lên."
Giáo án của Keihy đã sớm hoàn thành, vì vốn dĩ nội dung cũng chẳng có bao nhiêu.
Tiến sĩ Cozmo lại vỗ mặt thêm lần nữa, sau khi cảm ơn Keihy liền sải bước rời khỏi phòng tư vấn. Nhìn dáng vẻ kia, hẳn là hắn định tạo nên "kỳ tích" hoàn thành công việc chỉ trong một đêm.
...
Mưa lất phất gõ vào cửa sổ, để lại những vệt nước như thủy ngân.
Keihy lim dim mở mắt, bấy giờ mới nhận ra mình đã ngủ quên tới tận chạng vạng, sắc trời đã tối sầm từ lúc nào. Buổi chiều rực rỡ ban nãy giờ chỉ còn là một mảnh xám xịt. Màn mưa giăng lối phủ lên thành phố một lớp lụa mỏng, tăng thêm vài phần thần bí.
"Keihy..."
Bỗng nhiên, một giọng nói trầm thấp, khàn khàn và có chút hư ảo vang lên.
Nghe thấy thanh âm yếu ớt ấy, Keihy giật mình ngồi bật dậy, quát lớn: "Ai đó?!"
"Là ta đây, Cozmo."
Lúc này hắn mới nhìn rõ bóng người đứng trong góc tối. Keihy thở phào nhẹ nhõm, vừa xoa lớp da gà nổi đầy cánh tay vừa chậm rãi đứng lên, gắt gỏng: "Tiến sĩ Cozmo, ngài vẫn chưa tan làm sao?"
Cozmo bất đắc dĩ đáp: "Vừa mới xong việc. Tan làm giờ này ta cũng chẳng dám ngủ, thấy cậu vẫn chưa về nên muốn nhờ cậu giúp một tay."
"Bây giờ sao?" Keihy liếc nhìn ngoài cửa sổ, "Ngài không về nhà à?"
Đợi Keihy vừa đứng dậy, Cozmo đã trực tiếp nằm vật xuống ghế sô pha. Dù sao hắn cũng độc thân, bình thường vì tiết kiệm thời gian nghiên cứu, việc ngủ lại trường là chuyện cơm bữa.
"Được rồi."
Keihy dụi mắt, ngáp một cái rồi kéo ghế ngồi xuống bên cạnh. Tiến sĩ Cozmo dường như đã chuẩn bị sẵn tâm lý, hai tay đặt trước ngực, nhắm mắt lại.
"... Chậm lại nào, đầu tiên ngài hãy hít sâu, nín thở... rồi thở ra... Hiện tại ngài đang rất thả lỏng, ngài đang đứng trên một đồng cỏ xanh, dưới ánh nắng ấm áp..." Giọng nói của Keihy không nhanh không chậm, bình thản như gió xuân lướt qua tâm hồn, tông giọng đầy từ tính khiến tinh thần người nghe vô thức thả lỏng.
Thôi miên.
Với sự phối hợp chủ động từ Cozmo, việc thực hiện một liệu pháp thôi miên hỗ trợ giấc ngủ đơn giản đối với Keihy là điều dễ dàng. Thực tế, trong ký ức của nguyên chủ, đây không phải lần đầu tiên hắn giúp Cozmo ngủ ngon.
Chỉ một lát sau, tiếng thở đều đặn đã phát ra từ phía vị tiến sĩ.
"Nghỉ ngơi cho tốt nhé."
Thấy Cozmo đã chìm vào giấc ngủ yên bình, Keihy đứng dậy, cẩn thận khép cửa phòng lại để tan làm.
Tuy nhiên, hắn không hề biết rằng ngay sau khi mình rời đi, trước ngực Cozmo bỗng lóe lên một luồng sáng đỏ thẫm. Ngay sau đó, những sợi tơ đen kịt lượn lờ hiện ra, chậm rãi ngưng tụ thành hình.
Một đôi mắt hiện lên, nhìn chằm chằm vào Cozmo đang ngủ say với vẻ không vui, nhưng rất nhanh sau đó lại bị sự hiếu kỳ thay thế.
Nó quay đầu nhìn về phía cánh cửa vừa đóng lại, trong đồng tử hiện rõ sự tò mò nồng đậm.
"Gastly..."
Người kia, tại sao cũng có thể làm được như vậy?
Sau một thoáng lưỡng lự, nó hóa thành một làn khói, dễ dàng xuyên qua khe cửa đuổi theo bóng dáng vừa rời đi.