Chương 4: Đất khách đăng nhập?
Gió nam ấm áp kéo theo những đám mây đen như nhung, mưa phùn lất phất theo mái hiên rơi xuống.
Trong con hẻm chật hẹp, nước mưa ngưng tụ thành những vũng nhỏ, phản chiếu bầu trời đêm xám xịt. Một luồng hơi nóng bốc lên kèm theo tiếng "tê lạp" từ khung cửa sổ thấp bé, mang lại chút sinh khí và hơi ấm cho buổi tối lạnh lẽo.
Keihy sống trong một căn chung cư cũ kỹ cách trường học không xa, đi bộ cũng chỉ mất mười mấy phút. Về đến nhà, hắn nghỉ ngơi một lát rồi tự chuẩn bị một bữa cơm đơn giản nhưng hương vị khá ổn.
Chiếc ghế sofa hơi cũ nhưng mềm mại và sạch sẽ, đủ để một người lười biếng vùi mình vào đó. Hắn đắp thêm tấm thảm lông, mở chiếc máy tính xách tay cũ mua lại từ cửa hàng đồ cũ rồi bắt đầu lướt mạng.
Tuy là một người yêu thích Pokemon lâu năm và hiểu rõ về chúng, nhưng đối với thế giới Pokemon thực tại, những gì hắn biết vẫn còn quá ít.
Ví dụ như, quả cầu PokeBall hiện đại ra đời vào năm 1925 theo lịch Liên Minh, do tiến sĩ Westwood thuộc đại học Celadon phát minh. Hay như nghìn năm trước, từng có một khối thiên thạch khổng lồ va chạm vào khu vực Hoenn, tạo thành thành phố Sootopolis ngày nay, và đó cũng là lần đầu tiên nhân loại ở Hoenn nhìn thấy siêu cổ đại Thần Thú Rayquaza trong truyền thuyết!
Gần hơn một chút, vài năm trước, tập đoàn Greater Mauville phá sản do dự án New Mauville bị đình chỉ, Sea Mauville cũng theo đó đóng cửa. Đồng thời, người phụ trách dự án New Mauville là Wattson đã từ chức Tứ Thiên Vương để về đảm nhiệm vị trí Chủ quán đạo quán thành phố Mauville.
"Tập đoàn Greater Mauville sao... Ta nhớ cha của tiến sĩ Cozmo, ông Raizoh Cozmo, dường như từng là thành viên của công ty này thì phải?"
Ngoài ra, hắn còn tìm hiểu thêm không ít chính sách hiện tại của Liên Minh đối với các Huấn Luyện Gia. Chẳng hạn như làm thế nào để ghi danh trở thành Huấn Luyện Gia chính thức, những đãi ngộ được hưởng cũng như trách nhiệm phải gánh vác. Sau này nếu trở thành nghiên cứu viên, hay thậm chí là tiến sĩ sở hữu sở nghiên cứu độc lập, đãi ngộ lại càng khác biệt.
Tổng kết lại, đãi ngộ của nghiên cứu viên phổ thông cũng tương tự Huấn Luyện Gia bình thường, nhưng một khi đã có sở nghiên cứu riêng hoặc đạt học vị tiến sĩ, vị thế sẽ hoàn toàn vượt xa Huấn Luyện Gia thông thường.
"Hôm nay có vẻ hơi lạnh..."
Đang xem dở, Keihy bỗng cảm thấy cái lạnh đêm nay dường như hơi quá mức. Hắn rụt người sâu hơn vào trong thảm, cùng lúc đó, một cơn buồn ngủ dữ dội ập đến. Hắn ngáp dài một tiếng, tiện tay gạt chiếc máy tính sang mặt bàn bên cạnh, chưa kịp trở về giường đã chìm sâu vào giấc ngủ.
Ngay khi hắn vừa ngủ say, bầu không khí trong phòng đột ngột trở nên quỷ dị. Ánh đèn trên trần nhà chớp tắt liên hồi, phát ra tiếng "tí tách" khô khốc. Rõ ràng không có gió, nhưng rèm cửa và những chậu cây cảnh trong phòng lại lay động không ngừng.
Phanh!
Một tiếng động khẽ vang lên, ngọn đèn tắt ngóm. Mọi thứ dường như rơi vào tĩnh lặng.
"Gastly..."
Một âm thanh đột ngột vang lên, quanh quẩn trong căn phòng nhỏ, nghe vô cùng hư ảo. Ngay sau đó, hàng ngàn sợi tơ đen kịt từ bốn phương tám hướng tụ lại, hóa thành một khối cầu đen như sương như khói.
Trên đó hiện ra một đôi mắt to màu trắng dã, tròng trắng chiếm gần hết diện tích, cùng một khuôn miệng rộng hoác đang nhe răng cười quái dị. Hai chiếc răng nanh sắc nhọn lộ rõ, thoang thoảng một mùi hương dịu nhẹ tỏa ra. Nó âm trầm nhìn Keihy đang ngủ say trên sofa, phát ra tiếng cười kỳ quái.
Nếu Keihy còn tỉnh táo lúc này, hắn nhất định sẽ nhận ra sinh vật kỳ lạ này chính là một Pokemon thuộc hệ Ghost (Ma) – Gastly!
Oong!
Đôi mắt Gastly hiện lên tia hồng quang, một luồng năng lượng kỳ lạ tuôn ra phủ lấy thân hình Keihy. Trên ghế sofa, gương mặt vốn đang bình thản của hắn bỗng từ từ nhíu mày.
"Đây là... mộng sao?"
Không hiểu vì sao, trực giác mách bảo Keihy rằng đây là một giấc mơ.
Bầu trời u ám, thấp mịt mờ, mây đen phảng phất như chỉ cách đỉnh đầu vài mét. Xung quanh là những ngôi nhà thấp lùn rách nát không thuộc về thời đại này, cỏ dại mọc um tùm giữa những đống đá vụn. Điều khiến Keihy cảm thấy rợn tóc gáy nhất chính là bình nguyên bao la trước mặt, nơi rải rác những gò đất cao tầm nửa người.
Đó là những ngôi mộ.
Keihy cuối cùng cũng hiểu thế nào là "mồ mả chi chít như sao trên trời, bia mộ trùng điệp tựa núi non".
U u u...
Chợt một tiếng động trầm thấp, du dương từ đâu đó vọng lại, kéo theo một trận cuồng phong lạnh thấu xương. Hắn không nhịn được mà rùng mình một cái. Nằm mơ mà có cảm giác chân thật thế này đúng là lần đầu hắn gặp phải.
Phốc!
Đột nhiên, một gò đất ngay trước mặt Keihy vỡ tung, một bàn tay trắng hếu thò ra từ bên dưới. Ngay sau đó, âm thanh kia giống như một loại cơ quan kích hoạt, hàng loạt gò đất xung quanh đều bắt đầu lung lay. Những cánh tay, những cành cây khô khốc, thậm chí là những cái đầu lạ lùng liên tục chui lên.
Tất cả đều là Pokemon hệ Ghost!
Dusclops, Banette, Cofagrigus, Haunter, Sableye...
Thế trận này, cộng thêm môi trường và bầu không khí xung quanh, tuyệt đối có thể khiến người ta sợ đến mất mật.
"Gastly..."
Nơi góc khuất phía sau một thân cây khô, Gastly nhìn Keihy đang đứng lặng thinh với gương mặt không chút biểu cảm, đắc ý cười thành tiếng. Chiêu này của nó từng khiến Cozmo sợ đến mức mấy ngày liền không dám chợp mắt. Đối với một người không cần dùng đến bất kỳ kỹ năng hay năng lượng nào mà vẫn có thể khiến Cozmo ngủ say như Keihy, nó cảm thấy vô cùng hứng thú.
Gastly thè chiếc lưỡi dài đỏ rực liếm môi, chờ đợi một cách thèm thuồng. Cơn ác mộng của kẻ này, cùng với nỗi sợ hãi tột độ trong mơ, chắc hẳn sẽ có hương vị rất tuyệt vời?
Nhưng ngay khắc sau, Gastly bỗng ngẩn người. Nó nhận ra rằng dù gương mặt Keihy vẫn nghiêm nghị, nhưng nỗi sợ trong mắt hắn chỉ tồn tại trong chớp mắt, sau đó đã bị sự suy tư thay thế.
"Nhiều Pokemon hệ Ghost như vậy sao..."
Thực lòng mà nói, ban đầu Keihy cũng giật mình kinh hãi. Đừng nhìn những Pokemon hệ Ghost trong trò chơi đôi khi có vẻ ngoài dễ thương, một khi thật sự đối mặt với chúng trong hoàn cảnh này, cảm giác hoàn toàn khác hẳn. Cái sự âm lãnh như thấm vào tận xương tủy khiến hắn dựng cả tóc gáy.
Nhưng sau cơn hoảng hốt ban đầu, hắn nhanh chóng bình tĩnh lại. Một phần vì hắn nhận thức được đây là mộng cảnh, mà đã là mộng thì có gì phải sợ? Mặt khác, khi nhìn thấy nhiều Pokemon hệ Ghost như vậy, trong đầu hắn vô thức nảy ra một ý nghĩ.
"... Tại sao lại không có Giratina?"
"Giratina?" Gastly nghe thấy tiếng thì thầm của Keihy, biểu cảm nhất thời ngây ra. Nó lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi. Ảo giác, đúng, nhất định là ảo giác! Gastly cho rằng chắc chắn do những Pokemon hệ Ghost kia trông chưa đủ dữ tợn, chưa đủ khủng bố.