Chương 3
The Eye of Paleth bị rơi xuống đáy biển, biến vô số chiến sĩ tử trận thành u hồn, trói buộc họ tại bờ biển Khaz Modan suốt mười tám năm ròng rã. Chỉ đến khi các nhà mạo hiểm xuất hiện, sự ràng buộc tà ác này mới được hóa giải, và món thánh vật uế tạp đó được đưa về đại giáo đường Stormwind để Tổng giám mục Benedictus tịnh hóa.
Nắm bắt được thông tin mấu chốt, Black nén đau, mất gần hai phút để lao vào bên trong xác tàu Intrepid đang chìm. Hắn nhắm thẳng đến gian phòng ngay dưới phòng thuyền trưởng.
Bốp!
Black dồn sức vung nắm đấm, khó khăn đẩy tung cánh cửa khoang đang bị kẹt. Bên trong, hắn nhìn thấy xác của vị thuyền trưởng đã tự sát trong tuyệt vọng bằng một con dao găm. Ngay bên cạnh ông ta là một chiếc vali ma thuật màu đen.
"Chìa khóa!"
Black chộp lấy chiếc vali, không màng đến việc mạo phạm người chết, hắn giật lấy chiếc chìa khóa màu đồng xanh bên hông vị thuyền trưởng. Lúc này, lồng ngực hắn đau thắt như sắp nổ tung. Dù cơ thể này có thiên phú "Đứa con của biển cả" giúp nhịn thở lâu và bơi nhanh hơn, nhưng vết thương quá nặng đang khiến hắn kiệt quệ. Thanh máu trên thẻ nhân vật đã tụt xuống mức báo động, chỉ còn chưa đầy mười giây nữa là biến mất hoàn toàn.
Black nhanh chóng tra chìa khóa vào vali ma thuật, vặn mạnh.
Cạch!
Giữa đáy biển u tối, một luồng sáng màu tím đen đầy điềm gở lóe lên. Thấy thanh máu đã chạm đáy, Black không chút do dự, đưa tay chộp lấy quả cầu thủy tinh to bằng lòng bàn tay.
Một luồng ma lực hắc ám dâng trào theo cánh tay tràn vào cơ thể. Black cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo thâm trầm bao phủ lấy mình. Cơn đau bỏng rát biến mất, sinh mệnh lực đang trôi đi cũng lập tức bị chặn lại. Hơi thở của hắn trở nên nặng nề, làn da nhanh chóng khô khốc và nhăn nheo như một xác ướp đã chết từ lâu. Vị giác mất đi, đầu óc trở nên mụ mị, khứu giác và xúc giác cũng dần biến mất.
Nhưng thính giác lại trở nên rõ ràng một cách quỷ dị. Ngay cả làn nước biển trước mắt cũng như đậm màu hơn. Trong tai, trong tâm trí hắn vang lên những tiếng thì thầm trầm thấp, như tiếng muỗi kêu vo ve không dứt.
Một giây sau, Black Shaw ngừng thở.
Nhưng hắn không chết. Hắn chỉ bị lời nguyền biến thành một vong linh. Vong linh không cần thở, không sợ đau đớn, và ma lực hắc ám kia đã cố hóa sinh mệnh lực của hắn. Thanh máu không còn sụt giảm nữa. Sau khi tìm thấy mẩu bánh mì ướt sũng trong xác tàu và nuốt xuống, thanh máu bắt đầu hồi phục chậm chạp. Hẳn là mùi vị của nó rất tệ, nhưng với một kẻ đã mất vị giác như hắn, điều đó không còn quan trọng.
"Sống rồi..."
Black thở phào nhẹ nhõm. Hắn lơ lửng giữa làn nước, đưa quả cầu thủy tinh lên nhìn kỹ. Không hổ danh là The Eye of Paleth, quả cầu trông giống hệt một con mắt màu tím đang không ngừng tỏa ra sự ác ý. Nhìn nó quá lâu, những tiếng thì thầm trong đầu càng trở nên dồn dập, điên cuồng, đầy rẫy những ám ảnh tà ác.
"Azeroth à, đây là món quà gặp mặt của ngươi sao?"
Vong linh Black Shaw thở dài. Hắn ngoảnh lại nhìn vùng biển phía sau. Ánh sáng từ bầu trời khúc xạ qua mặt biển đang cháy, phản chiếu xuống đáy sâu một màu trắng nhợt nhạt tử khí. Dưới đó là xác của những thủy binh, những con tàu vỡ nát và những lá cờ rách nát bị chôn vùi trong vực thẳm lạnh lẽo.
Mọi vinh quang đều đã bị vùi lấp.
Hắn lơ lửng như một kẻ quan sát thầm lặng, một kẻ sống sót sau thảm họa. Ánh mặt trời xuyên qua lớp dầu hỏa đang cháy trên mặt biển, tạo thành những dải sáng nhợt nhạt, bất tường. Hắn sẽ không bao giờ quên cảnh tượng này. Những người nằm xuống có thể bị thế gian lãng quên, nhưng hắn sẽ nhớ kỹ họ, nhớ kỹ cuộc thảm sát ngày hôm nay.
Ký ức của Vương tử Derek Proudmoore trào dâng, khiến Black không khỏi xúc động. Sau vài phút mặc niệm, hắn chậm rãi đưa tay lên, dùng cơ thể vong linh thực hiện một nghi thức quân lễ tiêu chuẩn của Kul Tiras.
Ánh mắt cuối cùng hướng về "địa ngục" rực lửa phía sau, hắn xoay người, ôm lấy chiếc vali chứa đựng tà vật nguyền rủa, lặng lẽ bơi về phía vùng biển xa xăm.
Trong vùng biển này, ngoài cái chết và oán hận, chẳng còn lại gì cả. Nó không còn xứng đáng để một người sống lưu luyến nữa.