Chương 6
Chương 03: Tai ương Murloc vùng Wetlands
"Ừm? Không đúng!"
Nửa đêm, một luồng cảm giác nguy cơ tràn vào thức hải mỏi mệt của Black Shaw giữa cơn ngủ say. Tựa như một kẻ bộ hành trong đêm tối đột nhiên cảm nhận được xung quanh có thứ gì đó đang chuyển động.
Đó là phản xạ từ cơ thể vương tử Derek vốn đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc, đang không ngừng truyền ra cảnh báo. Trong bóng đêm tĩnh mịch, có thứ gì đó đang tiếp cận!
Black lập tức mở mắt, bật người dậy. Theo bản năng, hắn hạ thấp trọng tâm, hai tay nắm chặt, thủ thế sẵn sàng chiến đấu. Trong đầu hắn, những kỹ xảo chiến đấu của Derek liên tục hiện lên, chân thực đến mức khiến hắn có cảm giác như chính mình cũng từng trải qua những năm tháng rèn luyện gian khổ đó.
Nhưng đó chỉ là ảo giác. Suy cho cùng, biết phải làm thế nào và thực sự làm được hay không là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.
Cùng lúc đó, Black vừa quan sát gió thổi cỏ lay xung quanh, vừa nhanh chóng nhớ lại địa hình vùng Wetlands trong ký ức.
"Nơi này hẳn là cách vịnh Baradin không xa, là vùng đầm lầy do nước biển bồi đắp. Mà sinh vật xuất hiện nhiều nhất ở đây chính là..."
"Ggggggmlr! Grm... Rmlg! ! Rgmmlr! Grgrmlmlrl!"
Một chuỗi tiếng lội nước bì bõm cùng những tiếng kêu quái dị, chói tai vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Black. Những thứ nấp trong bóng tối cuối cùng cũng lộ diện. Tiếng kêu hỗn loạn của chúng khiến người ta không khỏi rùng mình.
"Murloc! Là lũ Murloc đáng ghét!"
Cái tên này vừa xượt qua trí não Black thì vài giây sau, năm sáu con Murloc đã lao ra khỏi bóng tối, hiện diện ngay trước mắt hắn.
Đám sinh vật này có hình người với đầy đủ tứ chi, nhưng đầu và thân liền nhau, đôi mắt cá chết lồi ra trắng dã. Chúng chỉ cao chưa đầy một mét, lúc chạy trông chẳng khác nào một đám chú lùn nực nội. Thế nhưng, trên tay chúng lại lăm lăm những thanh kiếm rỉ sét, hoặc vung vẩy những khúc xương đùi thú vật đầy quỷ dị, miệng gào thét hung hãn khiến Black không tài nào cười nổi.
Lũ Murloc này mang lớp da màu xanh lục u ám điểm xuyết những đốm xanh lam. Toàn thân chúng bao phủ bởi lớp vảy trơn trượt, trên lưng có hàng vây xương sắc nhọn. Đôi mắt to lồi liên tục chớp mở, phát ra ánh sáng kỳ quái. Ở hai bên cổ chúng là đôi mang phập phồng không ngừng.
Đôi chân ngắn ngủn có màng giúp chúng nhảy chồm về phía trước, những tiếng gào khàn đặc phát ra từ cuống họng thể hiện rõ sự tàn nhẫn và phẫn nộ.
Đây chính là Murloc – một giống loài xấu xí sinh ra từ biển sâu, có mặt ở khắp mọi ngõ ngách trên đại lục Azeroth. Chúng có văn minh, ngôn ngữ và kết cấu xã hội riêng, nhưng phần lớn đều rất dã man. Quan trọng nhất là lũ Murloc này có tập tính ăn thịt người.
Và hiện tại, bầy Murloc thống trị đầm lầy Wetlands này hiển nhiên đã tìm thấy con mồi mới.
"Rgmmlr! Grgrmlmlrl!"
Con Murloc dẫn đầu có vóc dáng to lớn hơn một chút, vừa thấy Black liền vung thanh kiếm sắt rỉ sét, lảo đảo lao tới. Theo bản năng, Black muốn lùi lại, nhưng ký ức của Derek lại thúc giục hắn phải tiến lên!
Murloc là loại sinh vật bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh. Nếu ngay đợt giao phong đầu tiên không trấn áp được chúng, Black biết mình sẽ gặp rắc rối lớn.
Hắn đột nhiên vỗ trán, bảng thuộc tính bán minh bạch hiện ra. Sau một thời gian nghỉ ngơi, thanh máu của hắn đã hồi phục về mức an toàn. Điều này khiến lòng tin của Black tăng mạnh.
"Ha!"
Một giây sau, hắn thét lớn, làm theo những động tác trong ký ức: hạ thấp eo, nắm chặt tay trái, tiến lên một bước rồi giáng một cú đấm ngàn cân vào con Bluegill Murloc đang lao tới. Hắn hoàn toàn phớt lờ thanh kiếm đang chém tới, coi nó như không tồn tại.
Chát!
Thanh kiếm rỉ sét chém trúng eo Black, để lại một vết thương dài, nhưng không có nhiều máu chảy ra. Lời nguyền vong linh khiến hắn tuy suy yếu nhưng cũng đảm bảo hắn không bị mất máu quá nhiều, bởi lẽ da thịt hắn vốn đã khô héo. Thanh máu trên bảng thuộc tính chỉ sụt đi một đoạn ngắn.
Sát thương không đáng kể. Sức mạnh của lũ Murloc này khá yếu, chỉ đủ để bắt nạt dân thường. Đối với một chiến sĩ, thứ đáng sợ nhất ở chúng chính là khuôn mặt xấu xí gây ám ảnh tinh thần.
Bốp!
Cùng lúc bị chém, nắm đấm của Black cũng nện trúng cái đầu bóng loáng của con Murloc. Đây không phải một cú đấm bình thường, mà là kỹ xảo cận chiến đặc trưng của người Kul Tiras – những kẻ từ nhỏ đã làm bạn với sóng gió đại dương.
Thủy Triều Quyền!
Cú đấm mang theo sức mạnh nặng nề nện thẳng vào con mắt lồi của đối phương. Black lần đầu thực chiến nên không biết cách thu lực, khiến uy lực của đòn đánh càng thêm khủng khiếp. Con mắt Murloc nổ tung như một quả cà chua chín mọng bị bóp nát.
Giữa tiếng thét thảm thiết, dòng máu màu xanh lục tanh hôi phun ra như suối. Con Murloc đau đớn nhảy dựng lên. Nhân cơ hội đó, Black đoạt lấy thanh kiếm rỉ sét trong tay nó, thuận thế vung ngang.
Phập!
Cái đầu trơn tuếch của con quái vật bay lên, rơi gọn vào tay Black.
"Cũng không khó lắm nhỉ."
Hắn thầm nghĩ. Chứng kiến kẻ dẫn đầu bị chém đầu trong nháy mắt, những con Murloc còn lại đang lao tới bỗng khựng lại như đâm phải bức tường. Chúng không còn gào thét nữa, mà bị nỗi sợ hãi bao trùm.
Black đứng yên tại chỗ, cảm nhận sự lưu loát của chiêu thức vừa rồi. Hắn bắt chước động tác của vương tử trong ký ức, xoay cổ tay khiến thanh kiếm rỉ sét rít lên trong gió. Mũi kiếm hạ thấp, tay trái nắm chặt thành quyền.
Đây chính là tư thế khai cuộc của kiếm thuật quân đội Kul Tiras!
Điều quan trọng nhất là, ngay khi hạ gục con Murloc, một luồng nhiệt năng rất nhỏ thuận theo vũ khí chảy vào cơ thể hắn. Dù cực kỳ mờ nhạt nhưng Black cảm nhận rõ lời nguyền trong người dường như được xoa dịu đi đôi chút. Giống như là đang trưởng thành... Không, đó là kinh nghiệm! Là kinh nghiệm đạt được sau khi giết quái!
Chắc chắn là như vậy!
"Ha ha ha!"
Black không kìm được mà cười lớn đầy sảng khoái, cảm giác giống như vừa nhặt được một món hời lớn. Nỗi lo âu, thấp thỏm về số phận khi lạc vào thế giới xa lạ này giờ đây đã hoàn toàn tan biến.
Hắn nhìn cái đầu Murloc đang cầm, tiện tay ném mạnh. Cái thứ trơn trượt ấy lăn lông lốc như quả bóng, dừng lại ngay dưới chân những con Murloc còn lại. Đôi mắt cá chết của đồng bọn vẫn trợn ngược nhìn chúng, khiến đám nhát gan kia hoảng sợ lùi lại.