Chương 6: Lòng trắc ẩn
Vừa sải bước ra, hết thảy bầy dê bên cạnh đều biến mất, chỉ còn lại một mình Dư Tử Thanh đứng cô đơn trên con đường nhỏ.
Phía bên phải cảnh vật vẫn như cũ, thế nhưng hàng cây khô bên trái dường như đã bớt đi vẻ héo úa.
Nữ tử kia từ sau hốc cây khô thò đầu ra, ánh mắt mang theo vẻ bất nhẫn. Nàng do dự mãi, cuối cùng cũng hướng về phía Dư Tử Thanh hô lên một tiếng:
— Đi bên này... bên kia nguy hiểm.
Chỉ là lần này, hình dáng của nàng có chút thay đổi. Hai má nàng lõm sâu, vẻ mặt khô khốc, gầy gò đến mức chỉ còn xương bọc da. Mái tóc nàng tựa như cỏ dại, khoác trên mình bộ trường sam đơn bạc bẩn thỉu lẫn với vỏ cây, màng cỏ.
Không đợi Dư Tử Thanh trả lời, ngay tại vị trí hắn đang đứng, một nữ tử khác cũng gầy gò bẩn thỉu y hệt đột nhiên bước tới, mang theo vẻ ngạc nhiên mà thốt lên:
— Thực sự vẫn còn có người.
Dứt lời, từ dưới sườn núi cách đó không xa lập tức lao ra mấy gã đàn ông. Những kẻ này thân hình khòm xuống, di chuyển cực nhanh, đôi mắt đỏ ngầu, miệng há hốc lộ ra hàm răng nanh dữ tợn. Bọn chúng cười lớn, điên cuồng lao về phía nữ tử trên sườn núi.
Nữ tử biến sắc, lập tức nhận ra mình bị lừa. Nàng quay người chạy khỏi gốc cây khô, để lộ ra trong ngực một bọc tã lót. Mấy gã đàn ông thấy vậy liền cười rộ lên, nước bọt chảy dài:
— Còn có một đứa oắt con, ha ha ha!
Vẻ mặt nữ tử tràn ngập tuyệt vọng và hoảng sợ. Nàng siết chặt bọc tã trong tay, liều mạng chạy về phía trước. Khi lao đến cuối dốc núi, dường như nàng mới nhớ ra nơi này là một vách vực sâu thẳm. Nàng quay đầu nhìn lại, ánh mắt tràn đầy sự tuyệt vọng đặc quánh khiến Dư Tử Thanh không khỏi nhói lòng.
Hắn biết rõ, đây chỉ là huyễn tượng, hay đúng hơn là những chuyện đã từng xảy ra trong quá khứ.
Hắn đứng chôn chân tại chỗ, thoáng thấy một mũi Bạch Linh tiễn không biết từ đâu bay tới, đâm xuyên qua ngực nàng. Nữ tử lảo đảo ngã xuống, nàng nghiến chặt răng, dùng chút sức tàn cuối cùng ném bọc tã vào vực sâu không đáy phía sau. Đoạn, nàng đổ gục xuống đất, không còn động tĩnh gì nữa.
Thân hình nữ tử từ thực chuyển thành hư ảo rồi dần tiêu tán. Thế nhưng chỉ vài hơi thở sau, bóng dáng nàng lại từ hư chuyển thực, một lần nữa xuất hiện trên sườn núi. Nàng lại thò đầu ra từ hốc cây khô, do dự và bất nhẫn mà hô lên:
— Đi bên này... bên kia nguy hiểm.
Và rồi, nữ tử đóng vai mồi nhử kia cũng xuất hiện, lặp lại câu nói ngạc nhiên:
— Thực sự vẫn còn có người.
Cảnh tượng này cứ thế chiếu lại, lặp đi lặp lại không ngừng, chẳng hề có diễn biến tiếp theo. Dư Tử Thanh hiểu rằng, nếu không giải quyết được nữ nhân không rõ là quỷ vật hay thứ gì này, hắn thực sự không thể thoát ra ngoài. Đáng tiếc, thông tin hiện tại quá ít. Hắn cúi đầu nhìn đoản kiếm, nó vẫn im lìm không chút phản ứng.
Năng lực của hắn hiện tại chỉ có thể kích phát khi biết được một vài thông tin cần thiết về đối phương. Chỉ cần phát động thành công, hắn chắc chắn sẽ nắm giữ sức mạnh để quét sạch kẻ địch. Thế nhưng hiện giờ hắn chẳng khác nào một kẻ bình thường đang lả đi vì đói, đến tên họ đối phương là gì cũng không rõ.
Dư Tử Thanh cố gắng nhớ lại những mẩu tin tức vụn vặt nghe lén được trước đó, rồi lật xem thực đơn ghi chép những thông tin phức tạp. Đáng tiếc là chẳng có manh mối nào. Đám cường nhân kia dường như chưa từng gặp phải tình trạng quỷ dị này khi tới đây lần trước.
Phía bên phải vô cùng kỳ quái với lớp lá rụng như cát lún, trông giống như những cái miệng ác thú đang chực chờ nuốt chửng con mồi. Còn nữ nhân bên trái này, hắn cũng đã nhìn ra đại khái. Tám phần nàng là một quỷ vật có chấp niệm sâu nặng. Nàng không chủ động hại người, nhưng vì oán niệm và tuyệt vọng quá sâu nên bị giam cầm trong chính ký ức của mình, lặp lại khoảnh khắc thống khổ nhất.
Câu nói "bên kia nguy hiểm" hoàn toàn không phải lời dẫn dụ, mà là lòng trắc ẩn thuần túy. Có lẽ điều nàng hối hận nhất chính là câu nói đó. Thấy một nữ tử yếu ớt sắp bước vào rừng hòe nguy hiểm bên phải, nàng nhất thời động lòng nhắc nhở, ai ngờ lại chuốc họa vào thân.
Giờ đây Dư Tử Thanh bị vây khốn, đối phương tuy không làm gì hắn, nhưng nếu cứ tiếp tục, hắn sẽ chết vì đói khát hoặc giá rét. Đến lần chiếu lại thứ ba, Dư Tử Thanh không nhịn được nữa mà lên tiếng:
— Cô nương, nàng họ gì? Thuận tiện cho ta biết tên được không? Ta định lập cho nàng một tấm bia, dù sao cũng phải khắc cái tên lên chứ?
— Đại muội tử, nàng nhốt ta ở đây cũng chẳng ích gì. Chúng ta không oán không thù, hơn nữa ta chưa từng ăn thịt đồng loại. Từ lúc đến cái nơi quỷ quái này, ngay cả món thịt cừu yêu thích ta cũng bỏ rồi!
Đối phương không đáp lời, cũng chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ đắm chìm trong vòng lặp tuyệt vọng. Dư Tử Thanh cũng sắp phát điên. Quỷ vật giương nanh múa vuốt còn dễ giải quyết, đằng này nó cứ phớt lờ hắn, khiến người ta càng thêm tuyệt vọng.
— Đại tỷ, nàng hành hạ ta thì được gì chứ? Nàng cứ vùi mình trong thống khổ thế này có ích gì đâu. Nếu thực sự oán khí khó tan, sao không đi tìm kẻ thù mà tính sổ?
— Lùi một vạn bước mà nói, dù nàng không ra ngoài được thì cứ thả ta ra. Nếu ta gặp phải kẻ thù của nàng, ta sẽ làm việc thiện giúp nàng chém chúng, chẳng phải tốt hơn sao? Lại lùi thêm vạn bước nữa, nếu nàng sợ ta lật lọng thì cứ đánh cược một lần đi, nàng cũng đâu có mất gì.
Nói đến đây, chính Dư Tử Thanh cũng cảm thấy lời mình nói chẳng mấy thuyết phục. Mới trôi qua một canh giờ, hắn đã lạnh đến mức toàn thân run rẩy. Lục lọi trong người, hắn chỉ còn lại mấy miếng thịt bò khô cất giấu để bảo mạng.
— Haiz, đại muội tử, nàng mau thả ta ra đi. Cứ kéo dài thế này, nàng sẽ chẳng bao giờ báo được thù đâu.
Khuyên bảo mãi không xong, đối phương vẫn làm ngơ. Dư Tử Thanh cũng nản lòng, không muốn mở miệng nữa. Hắn cảm thấy mình sắp đóng băng đến nơi. Phiến thiên địa này chỉ toàn một màu tuyệt vọng, chẳng dung chứa nổi một chút lòng trắc ẩn nào.
Chuyện này không đúng. Dư Tử Thanh ép mình bình tĩnh lại. Khi vòng lặp mới bắt đầu, hắn yên lặng cảm nhận, cố gắng đặt mình vào vị trí của nàng. Đặc biệt là lúc nàng ném bọc tã xuống vực, cảm giác tuyệt vọng ấy bao trùm lấy hắn như nước biển bủa vây từ tứ phía, khiến hắn nghẹt thở.
Suy ngẫm lại, Dư Tử Thanh nhận ra mình đã nghĩ sai ngay từ đầu. Hắn luôn mặc định quỷ là xấu, quỷ muốn hại hắn. Nếu tiền đề đã sai thì mọi suy luận sau đó đều lệch lạc. Nàng có lẽ không cố ý nhốt hắn, chỉ là nàng đang bị giam cầm trong chính vực sâu tuyệt vọng do mình tạo ra. Không ai muốn phơi bày vết sẹo đau đớn nhất của mình cho người khác xem hết lần này đến lần khác cả.