Chương 2
“Mau vào nhặt xác!”
Cả đoàn tiến vào thôn, dừng lại trước một đại trạch đóng kín cổng. Một bổ khoái cùng năm nha dịch khác đang đứng đợi với vẻ mặt lo lắng. Thấy họ đến, gã bổ khoái lập tức mở cửa, dặn dò Lão Triệu:
“Nhà Lý Chính thôn Mạn Thủy, tổng cộng hai mươi ba mạng người đều đã chết, các ngươi mau chóng thu liệm. Quy tắc cũ: không được hỏi nửa lời! Hỏa táng ngay tại chỗ!”
Lão Triệu cung kính đáp: “Tuân lệnh sai gia!”
Khi cả đoàn bước vào trong, cánh cổng phía sau lập tức đóng sập lại như sợ xác chết có thể vùng dậy chạy ra ngoài. Lâm Hồn thành thục lấy ra đôi bao tay da bò và khăn lụa che miệng mũi từ trong túi hành trang, rồi khoác lên mình bộ đồ da chuyên dụng của phu nhặt xác. Đồ da này rất bền, là trang bị tiêu chuẩn của Bạch Tốt.
Lão Triệu thắp ba nén hương, lầm rầm khấn vái: “Oan có đầu nợ có chủ, chúng tôi cũng chỉ vì miếng cơm manh áo. Mạo phạm tôn thể, xin chớ trách móc! Thần linh phù hộ, sớm được siêu sinh!”
Ông cắm hương ở góc đông nam sân viện rồi im lặng quan sát. Có những quy tắc bất di bất dịch mà Bạch Tốt phải tuân theo: Hương không cháy là mạo phạm, hương gãy nửa chừng phải chạy ngay, hương cháy dài ngắn khác nhau thì phải cúng bái lại.
May mắn thay, ba nén hương cháy đều tăm tắp. Lão Triệu lúc này mới phân phó: “Quy tắc cũ, mỗi người một xác, đưa ra giữa sân. Thấy gì nghe gì cũng phải giả mù giả điếc. Lâm Hồn, cháu phụ trách một xác nhỏ nhất đi, phần còn lại để chúng ta lo.”
Đây rõ ràng là sự ưu ái dành cho Lâm Hồn. Hắn không từ chối, lặng lẽ bắt đầu công việc. Dựa vào ký ức của tiền thân, hắn không cảm thấy quá sợ hãi. Hắn chắp tay vái thi thể ba vái, niệm thầm lời xin lỗi rồi dán một tấm “Trấn Thi Phù” của Trấn Quỷ Ty lên thi thể đứa trẻ.
Thi thể đứa bé không có lấy một vết thương, chẳng rõ nguyên nhân cái chết. Nhưng phận Bạch Tốt không được phép thắc mắc, đó là việc của Quỷ Sư. Lâm Hồn khom lưng định kéo thi thể đi.
“Khụ khụ khụ…”
Có lẽ do lúc nãy đi quá nhanh, cơ thể vốn suy nhược nay lại càng tệ hơn. Khi gắng sức kéo thi thể, hắn vô tình động đến vết thương cũ. Một cơn ho dữ dội ập đến, cổ họng ngọt lịm. Hắn phun ra một ngụm máu lớn thấm qua cả lớp khăn che mặt, vấy lên mặt thi thể và làm bẩn luôn cả tấm Trấn Thi Phù.
Lâm Hồn không nhìn thấy, nhưng ngay khi Trấn Thi Phù bị vấy máu mất tác dụng, máu của hắn đã bị thi thể đứa trẻ hấp thụ sạch sẽ.
Hự!
Đôi mắt đứa trẻ đột ngột mở to, nó “sống” lại một cách quỷ dị và há miệng hút mạnh một hơi về phía Lâm Hồn đang ở ngay sát cạnh. Vì mù lòa, Lâm Hồn không hề hay biết gì, hoàn toàn không có phòng bị.
Thi biến! Trong đầu hắn chỉ kịp nảy ra hai chữ này.
Hắn cảm nhận rõ rệt một thứ quý giá nhất trong cơ thể đang bị thi thể kia điên cuồng hút lấy. Đó là tuổi thọ!
Thi thể này vốn bị quỷ dị hút cạn tuổi thọ mà chết, nay nó đang lấy lại từ Lâm Hồn. Lâm Hồn cứng đờ người, không thể phát ra âm thanh, nhưng ngay sau đó, một sự kiện kỳ quái xảy ra. Dòng tuổi thọ vô tận từ “dòng sông thời gian” trong linh hồn hắn bắt đầu tràn ra như vỡ đê.
Thi thể đứa trẻ bắt đầu co giật đau đớn. Nó muốn dừng lại nhưng không thể. Biển tuổi thọ mênh mông của Lâm Hồn cuồn cuộn đổ vào, khiến thi thể vốn nhỏ bé bắt đầu phình to như một quả bóng bị thổi quá căng.
Bành!
Thi thể nổ tung, máu thịt bắn tung tóe lên người Lâm Hồn. Hắn đứng ngây người, vội vàng sờ soạn khắp cơ thể, thấy mình vẫn bình an vô sự ngoại trừ việc dính đầy máu thịt thối rữa. Dưới đất có tiếng vật gì đó rơi xuống. Hắn nhặt lên, cảm nhận được đó là một cuộn da cừu ấm áp, dính đầy máu. Chắc hẳn nó đã được giấu bên trong thi thể và lộ ra sau vụ nổ.
Nghe tiếng động, Lão Triệu và mọi người chạy tới. Lâm Hồn nhanh tay giấu cuộn da vào trong áo lót.
“Lâm Hồn, có chuyện gì vậy?” Lão Triệu cau mày hỏi khi thấy hắn đầy máu.
Lâm Hồn bình tĩnh đáp: “Khụ khụ… Không may bị nổ xác.”
Nổ xác là chuyện thi thoảng vẫn xảy ra với phu nhặt xác, tuy là điềm xấu nhưng không phải việc quá lớn. Lão Triệu thở phào khi thấy hắn không sao, bảo hắn đi thay đồ rồi ra xếp củi.
Sau khi tất cả thi thể được đưa ra sân và quấn Trấn Thi Phù, một ngọn lửa lớn được đốt lên. Nhóm Bạch Tốt hoàn thành nhiệm vụ, lặng lẽ trở về khu nhà ở tối tăm trong Thiên Lao.
Lâm Hồn xin phép về phòng nghỉ sớm vì quá mệt. Lão Triệu thương cảm gật đầu, hứa sẽ sai người mang cơm đến tận phòng. Trở về căn phòng nhỏ hẹp nhưng riêng tư, Lâm Hồn chốt chặt cửa. Trong bóng tối hoàn toàn, một hiện tượng quỷ dị xảy ra: đôi mắt mù bẩm sinh của hắn bỗng phát ra ánh sáng nhạt. Mọi thứ trong phòng dần trở nên rõ ràng.
Hắn sở hữu “Dạ Kiêu Nhãn” – ban ngày thì mù hẳn nhưng trong bóng tối tuyệt đối lại nhìn rõ mọi vật. Hắn run rẩy lấy cuộn da cừu ra xem. Trên đó ghi:
《Tiên Thọ Dưỡng Cổ Pháp》
“Quỷ thuật thần thông là thức ăn trong nồi, quan tưởng ngày đêm là lửa, hiến tế tuổi thọ mỗi ngày làm củi, nuôi thành tiên trùng vị cổ…”
“Nuôi bằng 500 năm tuổi thọ: Pháp sơ thành, phản hồi chủ nhân ‘Huyết Lưu Như Hống’ (máu chảy như sấm), thân thể kiên cố, sức mạnh chín trâu, bách độc bất xâm…”
“Nuôi bằng 1000 năm tuổi thọ: Pháp tiểu thành, chủ nhân ‘Kỳ Tật Như Phong’ (nhanh như gió), sở hữu cực lực chi nhãn…”
Lưu ý: Khi hiến tế tuổi thọ bắt buộc phải dùng phép quan tưởng, nếu không sẽ bạo liệt mà chết. Tuổi thọ khác nhau (đơn sắc, tam sắc, thất thải) sẽ cho ra kết quả khác nhau.
Đây chính là một môn Quỷ thuật công pháp! Ở thế giới này, võ đạo chỉ là phụ, Quỷ thuật mới là gốc rễ.
Môn pháp này yêu cầu tiêu tốn tuổi thọ để đổi lấy sức mạnh, và đó chính là thứ mà Lâm Hồn không thiếu nhất. Với thân xác đang rệu rã và dấu chưởng độc địa trên ngực, hắn biết mình không còn đường lui. Nếu không luyện quỷ thuật, hắn chẳng sống nổi một tháng nữa.
Hắn ngồi xếp bằng, hít một hơi thật sâu, bắt đầu dựa theo những hình vẽ trên cuộn da cừu để quan tưởng.