Chương 14
Thời điểm vệt ánh sáng màu đỏ tươi chợt hiện ra, Lâm Triệt cắn chặt răng hàm đến mức đau nhức.
Tiếng chuông như vô số cây kim thép đâm thấu vào màng nhĩ, hắn có thể cảm nhận được dòng máu ấm áp thuận theo cằm nhỏ giọt xuống vạt áo vải xanh. Dù vậy, hắn cũng không dám phân tâm lau đi — Chung Minh Kình · Tỉnh Thần Thức trong kinh mạch đang dâng trào kết thành một sợi dây thừng, ép chặt khí huyết cuồn cuộn về phía đan điền.
"Đứa trẻ đi giày cũ..." Giọng nói khàn khàn kia đột nhiên nổ tung ngay trên đỉnh đầu, chấn động khiến hắn lảo đảo va đụng vào bức tường đầy bánh răng.
Mùi dầu máy lẫn mùi gỉ sắt nồng nặc tràn vào mũi, hắn nương theo âm thanh dò dẫm đi sâu vào bên trong, những bậc thang kim loại dưới chân phát ra tiếng vang trống rỗng.
Sau khi bước qua ba đoạn bậc thang xoắn ốc, tầm mắt hắn đột nhiên trở nên khoáng đạt — mười hai chiếc chuông đồng lớn rủ xuống từ mái vòm, trên thân mỗi chiếc chuông đều quấn lấy xích sắt to bằng miệng bát. Ngay trung tâm, ở cuối sợi dây xích, một bà lão tóc trắng xõa xượi đang ngồi đó.
Là Liễu Bà Tử!
Đồng tử của Lâm Triệt bỗng nhiên co rút lại.
Ngày hôm kia ở bên giếng cạn, bà lão này vẫn còn mặc áo vải xám ngồi khâu đế giày, giờ phút này lại như bị rút cạn toàn bộ sinh khí: Mười ngón tay đứt lìa tận gốc ngâm trong chậu nước máu màu nâu đen, chiếc chuông đồng nơi cổ đã gỉ sét thành màu nâu đốm, xích sắt thậm chí đâm xuyên qua xương cổ tay, kéo thành những rãnh sâu nửa tấc trên bệ đá.
"Ta biết ngay mà..." Liễu Bà Tử ngẩng đầu, cái miệng thiếu răng cửa mẻ ra một nụ cười, "Ngươi có thể nghe hiểu tiếng vang thiếu hụt đó."
Đoạn tay cụt trần trụi của bà run rẩy chỉ lên mái vòm: "Mười hai chiếc chuông, mỗi ngày vào giờ Dần ba khắc đều cùng vang lên. Nhưng ngày hôm kia khi ngươi thỉnh chuông, chiếc thứ bảy lại hẫng mất nửa nhịp — đó là chút hơi tàn cuối cùng của ta, dùng để xé ra một vết nứt cho ngươi trong dòng lũ dữ liệu."
Hầu kết của Lâm Triệt trượt lên trượt xuống.
Ngày hôm kia ở bên giếng, hắn quả thực cảm thấy trong tiếng chuông có một ngắt ngập khó tả, lúc đó chỉ nghĩ do lâu năm không tu sửa, nguyên lai là...
"Chín Vực không phải là trò chơi." Liễu Bà Tử đột nhiên ho kịch liệt, bọt máu bắn tung tóe trên xích sắt, "Nó là con thuyền dữ liệu. Hiện thực sắp sửa sụp đổ, tài nguyên, môi trường, mùa đông hạt nhân... Nhân loại tự đẩy mình vào bước đường cùng, thế là mới tạo ra thế giới này để làm mồi lửa hỏa chủng. Nhưng dữ liệu sẽ gia tăng ентropi, sẽ mục nát, cho nên phải dùng 'thời gian neo' định kỳ khởi động lại."
Đoạn tay cụt của bà chộp lấy cổ tay Lâm Triệt, máu trong kẽ móng tay tràn cả vào da thịt hắn: "Nghị định về không chính là chìa khóa, được cất giấu trong huyết mạch của năm thử nghiệm viên đời đầu. Mẹ của Tiểu Mãn... chính là người cuối cùng."
Thái dương của Lâm Triệt giật liên hồi.
Ngày hôm kia ở miếu hoang, khi Tiểu Mãn sờ vào mũi giày hắn và nói "Trước khi đi A Nương nhét vào tay muội một chiếc cài đồng", hắn chỉ nghĩ đó là vật làm kỷ niệm. Giờ phút này nhớ lại vết khắc X7Ω trên chiếc cài đó, gáy hắn lập tức đẫm mồ hôi lạnh — miếng kim loại trong lòng bàn tay Liễu Bà Tử, chẳng phải cũng có nửa vết ấn ký tương tự sao?
"Bây giờ có kẻ muốn dọn dẹp bãi chiến trường sớm." Giọng nói của Liễu Bà Tử đột nhiên trở nên bén nhọn, giống như dao gỉ miết lên mặt kính, "Bọn hắn không chờ nổi đến khi hiện thực sụp đổ, muốn cướp thời cơ trước khi thời gian neo khởi động lại để khai trừ toàn bộ những kẻ thích ứng không liên quan! A Chùy thằng bé đó..."
"A Chùy!" Lâm Triệt đột nhiên đứng dậy, xích sắt va vào bệ đá bắn ra những tia lửa.
Hắn nhớ lại ngày hôm qua tại căn nhà rách nát ở thành tây, A Chùy ngồi xổm trước lò sưởi nướng khoai cho Tiểu Mãn, ống tay áo còn dính dầu đen sửa xe đạp — thằng bé đó luôn nói khi nào tích đủ tiền sẽ dẫn muội muội đi ngắm biển, vậy mà bây giờ...
"Đừng nóng vội." Liễu Bà Tử giật giật gấu quần hắn, "Ngươi phải đưa ta ra ngoài trước."
Bà nâng đoạn tay cụt lên, xích sắt ở xương cổ tay siết chặt đến mức hằn ra xương trắng: "Sợi dây xích này được tạo ra từ dòng lũ dữ liệu, nếu dùng lực cưỡng ép phá hủy thì ngay cả ý thức cũng sẽ bị nghiền nát theo."
Lâm Triệt ngồi xổm xuống, đầu ngón tay vừa chạm vào xích sắt, thông báo của hệ thống đột nhiên bùng nổ trên võng mạc:
Phát hiện Trận Cùng Hưởng Tần Số Thấp (Lv.7), Chung Minh Kình · Tỉnh Thần Thức có thể gây nhiễu tần số của nó 0.3 giây/lần.
Đề xuất kết hợp sóng âm môi trường để tạo ra can thiệp mang tính phá hủy.
Hắn ngẩng đầu lên.
Mười hai chiếc chuông lớn lơ lửng trên mái vòm chao đảo, hoa văn lôi vân trên thân chuông phản chiếu ánh trăng sáng rực.
Nếu như có thể khiến hai chiếc chuông va chạm cùng tần số...
"Tiểu Mãn đang ở bên ngoài gác chuông." Liễu Bà Tử đột nhiên nói, "Thính giác của nó đã thức tỉnh, có thể nghe thấy vết nứt trong sóng âm."
Đoạn tay cụt của bà mò mẫm về phía chiếc chuông đồng đeo trên cổ: "Cầm lấy cái này, đi gõ chiếc chuông thứ bảy và thứ chín. Ghi nhớ, phải đợi chuông đồng của ta vang lên tiếng thứ ba —"
"Đeng —"
Chiếc chuông đồng gỉ sét đột nhiên rung lên.
Lâm Triệt lúc này mới phát hiện, đồng tử của bà lão đang dần trở nên trong suốt, tựa như mảnh thủy tinh bị vò nát: "Mau đi... Bọn hắn đã định vị được tới đây rồi..."
"Liễu Bà Bà!" Lâm Triệt nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của bà, nhưng lại thấy cánh tay bà như sáp tan chảy, bắt đầu tiêu tán từ đầu ngón tay.
Xích sắt "leng keng" rơi xuống đất, chỉ còn lại chiếc chuông đồng kia vẫn còn đọng lại hơi ấm nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.
Trên mái vòm đột nhiên vang lên tiếng rít vặn quẹo của kim loại.
Lâm Triệt ngước mắt nhìn lên, trên thân chiếc chuông ở phía đông cùng nứt ra một khe hở màu đỏ máu, vệt ánh sáng màu đỏ tươi lúc trước chính là chảy ra từ khe hở đó.
"Tiểu Mãn!" Hắn khản giọng hét lớn, âm thanh đập vào vách chuông dội lại thành những tiếng hồi âm.
"Muội ở đây!" Giọng nói của cô bé truyền đến từ cửa cầu thang, khuôn mặt nhỏ nhắn mù lụa hứng trọn ánh trăng, "A Triệt ca ca, muội nghe thấy dây xích đang khóc."
Lâm Triệt nhét chiếc chuông đồng vào tay cô bé: "Đi ra bậc thang chờ huynh, bất luận xảy ra chuyện gì cũng không được vào."
Hắn xoa đầu cô bé rồi quay người lao về phía giá treo chuông — mười hai chiếc chuông lớn phủ bóng đen xuống, ở trung tâm, quả chuông của chiếc thứ bảy và thứ chín đang khẽ rung lên theo tần số cộng hưởng.
Hắn hít một hơi thật sâu, Chung Minh Kình · Tỉnh Thần Thức cuộn trào rung động trong lồng ngực.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào giá treo chuông, thông báo hệ thống lại một lần nữa nhấp nháy:
Phát hiện kỹ năng có thể tối ưu hóa: Chung Minh Kình · Tỉnh Thần Thức (Tàn) → Chuông Vang Chín Lần · Phá Trận Thức (Đang thôi diễn).
Vệt ánh sáng màu đỏ tươi đang tiến lại gần hắn từng chút một.
Lâm Triệt nghiến răng trèo lên giá chuông, trong lòng bàn tay vẫn còn đọng lại nhiệt độ từ chiếc chuông đồng của Liễu Bà Tử.
Hắn ngẩng đầu nhìn về phía quả chuông của chiếc thứ bảy, rồi lại nhìn sang chiếc thứ chín — biên độ lắc đung đưa của hai chiếc chuông đang dần tiến lại gần nhau nhờ sự cộng hưởng.
"Ba, hai, một..." Hắn nhẩm đếm trong đầu, đầu ngón tay siết chặt lấy sợi dây đay kết nối quả chuông.
Ngay dưới chân hắn, vệt ánh sáng màu đỏ tươi kia rốt cuộc đã bò hoàn toàn ra khỏi thân chuông.
Ngay khi đầu ngón tay Lâm Triệt vừa giữ chặt lấy dây của quả chuông thứ bảy, lông tơ sau gáy hắn dựng đứng cả lên.
Khoảnh khắc vệt ánh sáng màu đỏ tươi bò ra khỏi thân chuông, hắn ngửi thấy một mùi khét lẫn mùi gỉ sắt — cực kỳ giống mùi trạm biến áp ở khu phố cổ trong thế giới thực bị phát nổ.
Thông báo hệ thống lấp lóe điên cuồng trên võng mạc:
Phát hiện nguồn địch ý (Cấp độ nguy hiểm: Cực kỳ nguy hiểm).
Hắn thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ hình dáng kẻ đến, mặt đất đã bùng lên ánh đỏ chói mắt, kéo dài bóng của mười hai chiếc chuông lớn ra trông như những con rắn độc vặn quẹo.
"Tiểu hữu thật lắm thủ đoạn."
Một giọng nam trầm đục truyền đến từ phía cửa cầu thang, Lâm Triệt đột ngột quay đầu lại, đập ngay vào mắt hắn là một đôi mắt màu đỏ máu nghiệt ngã.