Chương 13
Cùng lúc đó, việc xây nhà cũng khởi công. Thời đại đội sản xuất, hễ một nhà xây nhà là cả thôn tới giúp. Chuyện đại sự thế này xưa nay không có khái niệm thuê công hay phí vận chuyển, hễ ai tới giúp đều coi như làm nghĩa vụ cho xã viên.
Lý Hòa không muốn lợi dụng điều đó, hắn quyết định lo toàn bộ cơm nước cho những người đến giúp. Hai bàn tiệc đầy ắp rượu thịt, món chính bao no. Mọi người đều khen Lý Hòa khách khí, bảo rằng người trong nhà cả, không cần chuẩn bị linh đình tốn kém như vậy.
Trì hoãn thêm một ngày, Lý Hòa bảo mẹ và đại tỷ chuẩn bị điểm tâm, rồi cùng các tài xế sang lò gạch phía bên kia huyện chở vật liệu. Lò gạch cách nhà hơn hai mươi dặm, phải dậy sớm đi đường mới kịp. Nhờ cơm nước chu đáo, lại thêm nhân lực đông, thợ xây và người đào móng đều làm việc hết sức hăng hái, không ai có ý đồ làm ăn gian dối.
Vào đêm hôm dựng xà ngang, Lý Hòa nhờ ông nội âm thầm gửi tiền công cho từng hộ tùy theo mức độ đóng góp: thợ phụ 4 đồng, thợ chính 5 đồng. Mọi người trong lòng đều thầm cảm phục sự hào sảng của nhà họ Lý. Đến công đoạn quét vôi, lợp ngói sau đó, gia đình Lý Hòa gần như không phải động tay vào việc gì.
Người vui nhất là Lý Mai, mà người lo nhất cũng là nàng. Nàng lo vì không biết giấu tiền vào đâu cho hết. Sau khi trừ chi phí mua cát đá, gạch ngói và xà gỗ, trong tay nàng vẫn còn hơn 2000 đồng — một số tiền khổng lồ mà trước đây nàng chưa từng dám mơ tới.
Lý Hòa thì không bận tâm chuyện đó, nhìn căn nhà mới sắp hoàn thành, trong lòng hắn trào dâng cảm giác thành tựu. Đây là điều khiến hắn thấy mãn nguyện nhất kể từ khi trọng sinh.
Dưới sự hỗ trợ của dân làng, chỉ trong vòng chưa đầy mười ngày, căn nhà đã hoàn thiện xong xuôi. Lúc này mới chỉ là đầu tháng Tám. Tường ngoài căn nhà mới đỏ rực màu gạch, mạch hồ xi măng thẳng tắp, mái lợp ngói chắc chắn chứ không dùng cỏ tranh hay rơm rạ. Với chiều cao hơn 4 mét, đây có thể coi là căn nhà bề thế nhất nhì trong thôn. Mặt sàn được láng xi măng nhẵn nhụi, cả nhà nhìn mà không giấu nổi niềm vui.
Sự xuất hiện của "vệ tinh" lớn này trong thôn khiến thái độ của mọi người chuyển từ đồng cảm sang đố kỵ. Xây được ba gian nhà ngói không phải chuyện hiếm, nhưng xây toàn bộ bằng gạch, sàn lót xi măng, xà nhà cao rộng thế này thì đúng là độc nhất vô nhị. Không ít người thầm chửi rủa, không biết hai đứa con nhà Lý Triệu Khôn đã kiếm được bao nhiêu tiền mà giàu nhanh thế.
Nếu không kiếm được tiền thì làm sao dựng nổi cơ ngơi này? Riêng tiền gạch đỏ cũng đã bộn tiền, chưa kể đống gỗ tùng làm xà đều là loại hảo hạng, tổng chi phí chắc chắn không dưới 1000 đồng. Đã vậy, cả ông nội, các thúc thúc và cả Đại Tráng nhà lão Lưu lúc nào cũng quấn quýt đi theo giúp sức. Ngay cả lão già Lý Phúc Thành, trước đây chỉ dám hút thuốc lào, giờ cũng chuyển sang hút thuốc lá hiệu Hồng Tháp Sơn.
Lý Hòa chẳng buồn để ý đến những lời đàm tiếu. Hắn không phải không biết giữ kẽ, nhưng hiện tại chính sách đã nới lỏng, ai có năng lực thì người đó phất lên. Nhà họ Lý lại là thành phần bần nông ba đời, lý lịch trong sạch, chẳng ai có thể chụp mũ được gì. Ngay cả chuyện Lý Triệu Khôn trước đây bị gán tội đầu cơ trục lợi cũng chỉ là đi lao động cải tạo theo đại đội mà thôi.
Những lời xì xào cũng truyền đến tai Bí thư đại đội Lưu Truyền Kỳ. Ông định đi kiểm tra nhưng lại thấy ngại, vì dù sao nhà đó cũng chỉ có mẹ góa con côi, nếu Lý Triệu Khôn có ở nhà thì ông đã chẳng nương tay. Nhưng nếu không tra xét, ông sợ sau này khó lòng quản lý đội ngũ.
Đang lúc đắn đo, ông đem chuyện này kể với vợ. Hai cô con gái ngồi cạnh liền lên tiếng: "Cha, cha không thấy tình hình giờ đã khác rồi sao? Trên trấn, thậm chí là cạnh trường cấp ba huyện mình, tiểu thương mọc lên như nấm. Trong thôn nhà ai chẳng lén nuôi vài con gà, trồng ít rau xanh? Ngay cả nhà mình, hầm ngầm kia đang giấu cái gì cha không biết sao?"
Lưu Lệ nói xong liếc nhìn cha mình, thấy ông không phản ứng gì mới nói tiếp: "Thành tích của Lý Hòa ở huyện luôn đứng nhất nhì, thầy giáo nói năm nay y chắc suất đỗ đại học. Giờ lên đại học không còn xét lý lịch khắt khe như trước, cha định gây khó dễ cho tương lai của người ta sao? Sau này y tốt nghiệp, có công ăn việc làm ổn định, tiền đồ xán lạn, cha kết thù lúc này thì có ích gì? Vài ngày trước lão tam nhà họ còn biếu cha thuốc lá với rượu đó thôi, giờ cha đi tra xét chẳng phải là lật lọng sao?"
Lưu Truyền Kỳ trừng mắt mắng: "Chỉ mỗi ngươi là giỏi, lão tử nhà ngươi là kẻ ngu chắc?"
Ngẫm lại thấy lời con gái có lý, ông quyết định mặc kệ. Sau này có ai đến mách lẻo, Lưu Truyền Kỳ trực tiếp gạt đi: "Có bản lĩnh thì các ngươi cũng đi mà làm giàu, chẳng ai ngăn cản cả."