Chương 2: Cơ hội
Lục lang trung rời đi, để lại Lâm gia thôn trong vòng vây của những lời bàn tán xôn xao.
Thoắt cái đã đến buổi tối.
Trên bàn cơm nhà họ Lâm, Lâm Thúy Trúc nhìn Hứa Thăng bằng ánh mắt tràn đầy cảm kích, chân thành nói:
— Hòa thượng, huynh đúng là đại ân nhân của gia đình ta!
Hứa Thăng cũng rất khách khí đáp lại:
— Nàng nói quá lời rồi.
Lâm Thúy Trúc đột nhiên hỏi tiếp:
— Hòa thượng, sau này huynh định làm gì? Huynh vẫn muốn quay về chùa sao?
Hứa Thăng thành thật trả lời:
— Chẳng phải trước đó ta đã nói vài lần rồi sao? Ta muốn đi kiếm tiền, sau đó cưới vợ sinh con. Hơn nữa, ta đã nhấn mạnh bao nhiêu lần rồi, ta căn bản không phải hòa thượng.
Hắn đã chuẩn bị rời khỏi ngôi làng nhỏ này, bởi nơi đây không có đất cho hắn thi triển tài năng. Suốt nửa tháng qua, nhờ đọc nhiều sách vở, hắn đã phần nào hiểu rõ về thế giới này. Những chuyện liêu trai quái dị hay tiên nhân ngự kiếm chỉ tồn tại trong truyền thuyết, chưa từng được kiểm chứng. Tuy nhiên, việc thế giới này tồn tại các võ lâm cao thủ là có thật.
Dù vậy, nhìn tổng thể thì Đại Ung vương triều hiện nay là một triều đại có luật pháp nghiêm minh. Thời đại này không phải loạn thế, có đất diễn cho thương nghiệp, và đó cũng chính là con đường Hứa Thăng muốn chọn trong kiếp này.
Về phần khoa cử, Hứa Thăng tự biết mình không kham nổi. Trước đây hắn từng đọc mấy bộ tiểu thuyết viết về người hiện đại xuyên không về cổ đại đi thi khoa cử, không cần hệ thống hỗ trợ vẫn trúng trạng nguyên, điều đó thật vô lý. Một người từ tương lai trở về mà muốn thi thắng biết bao kẻ từ nhỏ đã dùi mài kinh sử, thông thuộc từng mặt chữ để trở thành người giỏi nhất thiên hạ sao? Điều đó gần như không tưởng, ít nhất là với Hứa Thăng.
Nhưng về kinh doanh, hắn lại khá sở trường. Kế hoạch hiện tại của hắn là gây dựng một đế chế thương nghiệp, sinh thật nhiều con cái, phân bố khắp thiên hạ để đạt được mục tiêu vạn thế bất diệt. Sau đó, hắn mới truy cầu võ đạo, tìm kiếm tiên đồ. Nếu thực sự có tiên đạo, hắn đương nhiên muốn leo lên đỉnh cao để chạm tới sự vĩnh cửu. Còn nếu không, hắn cũng có thể tiêu sái sống qua vạn kiếp, miễn là huyết mạch không bị đứt đoạn.
Ba ngày sau, khi Hứa Thăng vừa định cáo từ thì Lâm Nhị Hổ đột ngột lên tiếng:
— Hứa Thăng, ngươi có bằng lòng ở rể Lâm gia ta, làm phu quân của Thúy Trúc không?
Hứa Thăng ngẩn người:
— Hả? Làm phu quân của Thúy Trúc cô nương sao?
Hắn không ngờ chỉ với một túi thuốc cảm mà mình đã có thể đổi được một người vợ trẻ đẹp. Với nhan sắc và vóc dáng như Lâm Thúy Trúc, nếu ở thời hiện đại, e rằng không có tiền tỷ sính lễ thì đừng hòng rước được nàng về dinh.
Lâm mẫu cũng vội vàng tiếp lời:
— Con bé Thúy Trúc này là viên ngọc quý của vợ chồng ta khi về già, từ nhỏ đã được nâng niu, việc nặng nhọc chẳng mấy khi phải chạm tay. Dù không so được với đại tiểu thư trong thành, nhưng ở vùng này, nó là cô nương xinh đẹp nhất. Mấy ngày qua hai con ở chung, ta đều nhìn thấy cả. Hứa công tử, chắc hẳn ngươi cũng có tình ý với Thúy Trúc nhà ta chứ?
Lâm Thúy Trúc đứng trong khuê phòng, đỏ mặt liếc nhìn hắn một cái rồi vội vàng đóng sầm cửa lại, miệng oán trách:
— Ai muốn thành đôi với huynh ấy chứ? Cha, nương, hai người nói gì vậy? Con không thèm để ý tới mọi người nữa!
Sự tình vốn không có gì phức tạp. Hứa Thăng ở lại Lâm gia hơn nửa tháng, ngoài việc đọc sách và tìm hiểu thế giới xung quanh, hắn cũng giúp đỡ gia đình họ không ít việc. Thậm chí hắn còn đích thân xuống bếp vì tay nghề nấu nướng của người nhà họ Lâm khá kém. Có lẽ những hành động đó đã khiến họ cảm thấy hắn là người đáng tin cậy. Thêm vào đó, hắn lại có ơn cứu mạng Lâm mẫu, và bản thân Lâm Thúy Trúc dường như cũng có hảo cảm với hắn. Vì Thúy Trúc là con gái duy nhất nên gia đình họ muốn tìm một người ở rể.
Thực lòng Hứa Thăng thấy nàng rất tốt. Dù xuất thân thôn quê nhưng dung mạo và tính cách đều xuất sắc, xứng danh thôn hoa. Thế nhưng, cuối cùng hắn vẫn lên tiếng từ chối.
— Tại sao? Chẳng lẽ huynh không thích ta? Những ngày qua đều là do ta tự đa tình sao? — Lâm Thúy Trúc xông ra khỏi phòng, mắt đỏ hoe vì tổn thương.
Hứa Thăng thở dài:
— Thật ra không phải vậy, chỉ là ta không thể ở rể.
— Tại sao? Ở rể khó khăn đến vậy sao? Ngay cả vì ta cũng không được à? — Nàng có chút giận dữ: — Hơn nữa bây giờ huynh cũng chẳng có gì trong tay.
Hứa Thăng thuận miệng bịa ra một lý do:
— Vì ta vừa nhớ lại một số chuyện cũ. Tuy không rõ ràng nhưng ta nhớ mình đã hứa với phụ mẫu rằng đời này phải sinh đủ một trăm đứa con để nối dõi tông đường. Trước đó ta nói muốn cưới vợ sinh con, nhưng con số ta muốn là một trăm đứa.
Hắn trầm ngâm một lát rồi nói tiếp:
— Mà một người thê tử thì không thể hoàn thành nhiệm vụ này được. Nếu ta ở rể, ta sẽ không thể nạp thiếp, như vậy mục tiêu của ta coi như bỏ dở. Nếu nàng nguyện ý, hãy gả cho ta làm thê tử chính thất. Ngày mai ta sẽ vào thành lập nghiệp, tương lai nhất định sẽ mang lại cho nàng cuộc sống vinh hoa, kẻ hầu người hạ.
Hai ngày sau, Hứa Thăng rời khỏi Lâm gia thôn, một mình đi bộ hướng về phía cửa thành.
Chuyện với Lâm Thúy Trúc rốt cuộc đã kết thúc trong không vui. Dù hai người thực sự có tình cảm, nhưng mâu thuẫn về việc ở rể và nạp thiếp là không thể điều hòa. Nàng có sự kiêu hãnh của một thôn hoa, không đời nào chấp nhận gả cho một kẻ tay trắng lại còn ôm mộng nạp thiếp như hắn. Không ai tin lời hứa hẹn về một tương lai huy hoàng của hắn cả.
Trước khi đi, những lời khuyên ngăn của cha mẹ nàng vẫn còn văng vẳng bên tai hắn:
— Hứa Thăng, lỡ mất cơ hội này sẽ không có lần thứ hai đâu! Sau này ngươi muốn cưới một cô nương như Thúy Trúc sẽ không dễ dàng thế đâu, hãy suy nghĩ cho kỹ.
— Ngươi tưởng trong thành dễ sống lắm sao? Nơi đó tấc đất tấc vàng, nhân tài như lá mùa thu, thế lực lại rắc rối phức tạp. Có người võ nghệ cao cường, có người kinh sử đầy mình, còn ngươi thì có gì? Ngay cả lộ dẫn để vào thành ngươi còn không có tiền để làm, không có chúng ta giúp đỡ, ngươi định khởi nghiệp kiểu gì?
Hứa Thăng chỉ mỉm cười rồi lặng lẽ rời đi.
Chuyện này suy cho cùng rất đơn giản: Ở rể là cơ hội Lâm gia dành cho Hứa Thăng, còn vị trí chính thất là cơ hội Hứa Thăng dành cho Lâm gia. Kết quả là chẳng bên nào xem trọng cơ hội của đối phương cả.