Chương 5: Nhà cũ
"Ba, ba đã về rồi, mẹ đâu ạ?" Vu Phi vừa bước vào cửa, cô con gái nhỏ đã vội vàng chạy ra đón.
Vu Phi đưa tay bế con bé vào lòng, cười nói: "Mẹ đi ra ngoài kiếm tiền mua đồ chơi, quà vặt và quần áo đẹp cho Quả Quả đấy. Con nhìn xem, đây là quà Đinh Tuệ mẹ mua cho con này." Vừa nói, hắn vừa lấy món quà mà vợ của người chú thứ năm đã mua ra.
"Oa! Nhiều đồ ngon quá! Quả Quả thích lắm, con phải đi cảm ơn Đinh Tuệ mẹ mới được!" Quả Quả hớn hở reo lên. Nhưng chỉ vài giây sau, con bé lại lộ vẻ băn khoăn: "Con đã có nhiều đồ ngon thế này rồi, không cần mẹ đi làm kiếm tiền nữa có được không? Để mẹ ở nhà chơi với Quả Quả được không ạ?"
Sống mũi Vu Phi cay xè, hắn dịu dàng nói với con: "Vậy ba không đi ra ngoài nữa, ở nhà chơi với Quả Quả, được không?"
"Được ạ, được ạ! Ba phải giữ lời đấy nhé!" Quả Quả ôm chặt lấy cổ Vu Phi.
"Ừ, ba nói là làm! Con cầm quà Đinh Tuệ mẹ mua đi tìm bà nội đi, nhờ bà thay cho bộ đồ mới này xem công chúa nhỏ của chúng ta mặc vào có đẹp hơn không nhé?" Vu Phi hôn lên đôi má phúng phính của con gái rồi đặt con bé xuống đất.
"Dạ, bà nội ơi! Bà nội! Đinh Tuệ mẹ mua cho con bộ đồ mới, con phải mặc cho ba xem!" Quả Quả xách túi quà chạy lon ton vào trong phòng.
Lúc này, người cha đứng bên cạnh Vu Phi lên tiếng: "Chậm thôi Quả Quả, cẩn thận ngã!" Sau đó, ông quay sang hỏi Vu Phi: "Đã xong xuôi cả rồi à? Mộng Phi không quay về thăm con bé sao?"
"Không ạ, nàng đi rất dứt khoát, đối với con và Quả Quả chẳng còn chút lưu luyến nào. Thôi, ba ạ, không nhắc chuyện đó nữa. Đã ly hôn rồi thì không nghĩ nhiều nữa, con dự định sau này sẽ tập trung chăm sóc Quả Quả, nuôi dạy con bé nên người là con mãn nguyện rồi." Vu Phi nhìn theo bóng dáng nhỏ bé của con gái, trầm ngâm nói.
"Nói nhảm gì thế? Ta và mẹ con vẫn còn khỏe, Quả Quả không cần con lo lắng quá mức. Con nên tập trung gây dựng sự nghiệp mới là thật. Năm nay bao nhiêu tuổi rồi, chẳng lẽ định đi làm thuê cả đời sao? Hơn nữa con vẫn còn trẻ, sau này gặp được người phù hợp, biết yêu thương Quả Quả thì cứ thử tiếp xúc xem sao!" Cha Vu Phi trừng mắt mắng.
Vu Phi rụt cổ lại. Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần nhìn thấy cha là hắn lại nhớ đến những trận đòn roi, trong lòng vẫn còn nỗi ám ảnh khó phai. Đối với quan điểm "yêu cho roi cho vọt" mà cha thừa hưởng từ ông nội, hắn thật sự không dám tán đồng, dù rằng chính bản thân hắn cũng là người đã nếm trải đủ loại đòn roi ấy mà lớn lên.
"Con đã là người trưởng thành, cũng là một người cha. Một cuộc hôn nhân thất bại không phải cái cớ để con buông thả bản thân. Con còn có Quả Quả, còn có ta và mẹ con, còn có biết bao người quan tâm đến con."
"Con biết rồi, ba ạ. Con chỉ là muốn nghỉ ngơi vài ngày để điều chỉnh lại tâm trạng thôi. Con sẽ không để bản thân sa sút mãi như vậy đâu, dù sao cũng còn mấy người anh em hỗ trợ, con sẽ không gục ngã đâu." Vu Phi gật đầu đáp.
"Nghèo hèn chớ làm kẻ ăn xin, đời người không ai chết đói cả. Đó là câu nói con nghe được nhiều nhất khi đi làm, con tin mình sẽ không kém cỏi."
"Ta tin con, cũng tin con trai mình sẽ không thua kém bất cứ ai!" Cha Vu Phi cười nói. "Con thu dọn đồ đạc một chút đi, lát nữa cùng ta đến nhà cũ. Ông bà nội không còn nữa, ngôi nhà cũ cũng bỏ hoang đã lâu, sắp sụp rồi. Cái gì dùng được thì nhặt nhạnh mang về, đợi mấy người chú của con về, ai cần gì thì cứ lấy."
Nhà cũ! Đó là nơi Vu Phi đã rất lâu không đặt chân tới từ khi bắt đầu đi học, nhưng lại là nơi lưu giữ toàn bộ ký ức tuổi thơ tươi đẹp. Khi đó, mỗi lần cha đi dạy, mẹ lên đồng hoặc đi xa, hắn lại được gửi ở ngôi nhà cũ này, chơi đùa cùng mấy đứa em họ.
Ông bà nội vốn là thợ làm giấy tiền vàng mã. Mỗi dịp Thanh Minh hay ngày giỗ, ông bà lại dùng nguyên liệu làm ra những xấp giấy vàng. Những tờ giấy thô màu xám tro, dưới bàn tay khéo léo cùng lớp nhũ vàng óng ánh, dần dần trở nên lấp lánh như thật. Vu Phi hồi nhỏ thích nhất là được giúp ông bà khuấy nhũ. Nhìn dòng nước trong vắt đổ thêm bột màu vào, chỉ một lát sau đã biến thành thứ nhũ vàng rực rỡ, cảm giác ấy thật vô cùng thành tựu.
Mỗi lần như thế, người Vu Phi lại dính đầy nhũ, về nhà không tránh khỏi một trận đòn, nhưng lần sau hắn vẫn chứng nào tật nấy. Đám trẻ con thời đó rất nghịch ngợm, thường chỉ cần thả ra là chơi đùa cả ngày. Vì vậy, quãng thời gian trước khi đi học của Vu Phi hầu như đều trôi qua tại ngôi nhà cũ này.
"Không cần thu dọn đâu ba, bộ quần áo này con cũng định thay rồi, chút nữa về nhà tắm rửa là xong." Vu Phi cúi nhìn mình rồi nói.
"Được, vậy đi thôi."
Đến nơi, nhìn ngôi nhà đổ nát trước mắt, Vu Phi không khỏi thở dài. Trong trí nhớ, ngôi nhà vốn đầy ắp tiếng cười giờ đây chẳng còn dấu vết gì, tường rào đã đổ sập chỉ còn trơ lại nền móng. Cánh cửa tuy vẫn còn đứng đó nhưng chẳng còn tác dụng che chắn, trong sân vương vãi đủ loại vết bẩn của gia cầm.
Cây đào trong sân vì không được chăm sóc nên cành lá xum xuê, đáng lẽ là mùa quả chín nhưng chẳng thấy mấy trái. Một chiếc trục đá nằm lẻ loi dưới gốc cây, nơi mà hồi nhỏ Vu Phi cùng đám anh em thường trèo lên hái đào.
Cái ao dùng để khuấy nhũ ở phía tây đã sụp đổ hơn một nửa. Ba gian nhà chính tuy vẫn còn khá nguyên vẹn, nhưng vì là nhà vách đất nên sau bao năm không được tu sửa, tường ngoài đã bị thời gian bào mòn, đất cát lộ ra ngoài. Trên nóc nhà, vài bụi cỏ dại đung đưa theo gió như đang diễu cợt sự hoang tàn.
Cha Vu Phi đẩy cửa bước vào, đập vào mắt hắn là bụi bặm và những món đồ gỗ cũ kỹ. "Ba, nơi này có gì đáng để dọn dẹp chứ? Đồ đạc đều hỏng cả rồi. Hơn nữa, dù dùng được thì thời buổi này ai còn muốn dùng đồ cũ nữa? Nếu không phải gỗ quý thì cứ đem làm củi đốt cho xong."
"Ta cũng định như vậy. Đồ còn tốt thì mấy người chú của con đã chia nhau lấy từ lâu rồi. Hôm nay đến đây là để dọn mấy món đồ gỗ vô dụng này, bổ ra làm củi. Nếu ta không nói là bổ củi, chắc con cũng chẳng chịu đến đâu nhỉ!" Cha Vu Phi như làm ảo thuật, lấy từ sau cửa ra một cây rìu, vừa đưa cho hắn vừa nói.
Vu Phi câm nín nhận lấy cây rìu. "Ba, người lớn tuổi rồi sao lại học được thói sáo lộ thế này, đây đâu phải phong cách của người!"
"Vèo" một tiếng, một chiếc ngăn kéo từ phía trước mặt Vu Phi bay sượt qua, rơi xuống đất vỡ tan tành. Hắn lập tức thông minh lựa chọn im lặng.
"Nói nhảm ít thôi, bảo con làm chút việc mà cứ cằn nhằn mãi. Vào trong kia khiêng mấy cái tủ ra ngoài đi!" Cha Vu Phi ra lệnh.
Được rồi! Nói thêm nữa chắc lại ăn đòn, tốt nhất là im lặng làm việc cho xong.
Dưới sự chung sức của hai cha con, chẳng mấy chốc những món đồ gỗ còn sót lại trong phòng đều đã được di dời ra ngoài.
Vu Phi đi dạo một vòng trong căn phòng trống trải, muốn tìm chút cảm giác hoài niệm tuổi thơ. Đừng nói, hắn thực sự tìm thấy vài món đồ chơi nhỏ.
Đó là một chiếc đèn bão cũ, loại đèn dầu với hai khung sắt đỡ lấy phần thân, ở giữa là chụp thủy tinh. Sau khi châm tim đèn rồi đậy chụp lại, nó tạo thành một không gian nửa kín nửa hở, không sợ gió thổi, là công cụ chiếu sáng rất hữu dụng thời đó.
Còn có một chiếc đài radio kiểu cũ, chắc chắn đã không còn dùng được, chỉ có thể làm vật trang trí. Trong góc phòng, hắn lại phát hiện thêm một chai thủy tinh đựng đầy viên bi đủ màu sắc, đoán chừng là của một người anh em họ nào đó bỏ quên.
Thấy viên bi, ánh mắt Vu Phi sáng lên, sự thích thú thời thơ bé trỗi dậy, dù ngoài kia cha đang giục làm việc.
Trên bệ cửa sổ, một vật lạ thu hút sự chú ý của hắn. Vật đó chỉ lộ ra một góc, phần còn lại như bị khảm chặt vào bệ cửa. Vu Phi dùng tay lay thử, vẫn còn khá chắc chắn. Nhưng tường vốn là vách đất, làm sao có thể bền chắc mãi được?
Vu Phi dùng sức giật mạnh, chiếc cửa sổ rung chuyển. Hắn càng cố gắng, quyết tâm phải lôi bằng được nó ra.
Cuối cùng, sau bao nỗ lực, hắn cũng nhổ được vật đó ra. Nhìn kỹ thì ra là một mô hình ngọn núi thu nhỏ, kích thước chưa đầy một phần tư bàn tay. Hắn còn chưa kịp xem kỹ đã nghe thấy tiếng "két két" vang lên.
Vu Phi khựng lại, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy xà nhà phía trên đang dần nghiêng đi.
Ở nông thôn, ai cũng biết nhà vách đất chủ yếu dựa vào xà nhà và cột trụ để chống đỡ. Xà nhà mà động thì cả mái nhà đều trở nên nguy hiểm.
Vừa thấy xà nhà bắt đầu chao đảo, Vu Phi vội vàng phóng như bay ra ngoài, vừa chạy vừa hét lớn: "Ba, chạy mau, nhà sắp sập rồi!"
Vu Phi vừa chạy đến cạnh cha, chỉ nghe một tiếng "Oanh" thật lớn, toàn bộ mái nhà phía sau đã đổ sụp xuống.