Chương 5: Ác quỷ phát cháo
"Tốt, sảng khoái."
Yêu nữ nở nụ cười tươi rói: "Đã như vậy, ta cũng giúp ngươi một tay, tiễn ngươi rời khỏi nơi này trước. Ngươi đừng tưởng việc này không đáng là bao, nơi này chính là vùng lõi của đầm lầy Vân Mộng, thân không chút tu vi như ngươi muốn tự mình đi ra ngoài gần như là chuyện không thể. Ta làm vậy cũng là nể tình vừa rồi được nghe những lời huyền diệu về sư môn của ngươi."
Giang Chu đại hỉ: "Vậy thì đa tạ cô nương."
Hắn thực sự lo sợ bản thân không cách nào thoát khỏi khu rừng rậm này. Chẳng nói đâu xa, chỉ cần gặp lại một con quái vật giống như kẻ bị yêu nữ hút khô khi nãy, cái mạng nhỏ của hắn coi như xong đời.
"Đi thôi!"
Yêu nữ nói là làm, hành động vô cùng dứt khoát. Ngón tay nàng khẽ động chỉ về phía Giang Chu, tức thì một sợi lục đằng lao vút ra trói chặt lấy hắn. Hắn bị nhấc bổng lên không trung như xách một con gà nhỏ, trong khi nàng xoay người nhảy lên lưng nai trắng.
Giang Chu chẳng kịp cảm nhận chút hương thơm hay sự mềm mại nào từ mỹ nhân, chỉ thấy cả người như cưỡi mây lướt gió, tâm thần không khỏi một phen hốt hoảng. Đến khi chân chạm đất lần nữa, bóng dáng yêu nữ đã biến mất tự bao giờ.
Trong cơn đầu váng mắt hoa, hắn chỉ nghe thấy tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc của nàng vọng lại: "Tiểu tử nhân loại miệng lưỡi trơn tru, cứ đi về hướng đông nam hai trăm dặm là đến địa giới Sơn Âm. Túc Tĩnh Ti gần đây sẽ huy động lực lượng quy mô lớn tại huyện Sơn Âm để truy bắt tà ma, nếu ngươi đuổi kịp, có lẽ sẽ có cơ hội tiến vào đó."
"Nếu có thể trà trộn vào trong đó, ba tháng sau ta sẽ tự đến tìm ngươi. Ta đã để lại ấn ký trên người ngươi rồi, đừng hòng chạy trốn, trừ phi vị ân sư trong miệng ngươi có thể thời thời khắc khắc che chở cho ngươi, bằng không ta khuyên ngươi nên ngoan ngoãn nghe lời, làm việc cho ta."
"Ha ha ha!"
Ấn ký? Hạ lúc nào? Hắn rốt cuộc vẫn bị nàng ta tính kế!
Chẳng trách yêu nữ này nói cần hắn giúp đỡ mà lại không tiết lộ thêm điều gì. Giang Chu lộ vẻ khổ sở, khẽ thở dài một tiếng. Nghe xong những lời đó, hắn biết rõ bản thân vẫn chưa hoàn toàn lừa phỉnh được nàng.
Thực tế, hắn tự hiểu mình giữ được mạng sống đã là điều vô cùng may mắn. Vốn dĩ hắn tưởng rằng nhờ vào tinh hoa trí tuệ cổ kim của thế giới kia cộng với sự trấn tĩnh của bản thân mà thoát nạn, nhưng giờ nhìn lại, yếu tố quan trọng nhất chính là sự tự tin của yêu nữ kia. Nàng không hề tin tưởng hắn hoàn toàn, nàng thả hắn đi đơn giản vì nàng chẳng sợ hắn có thể chạy thoát.
Đợi đến ba tháng sau, nếu không có Bồ Đề lão tổ hiển linh, kết cục của hắn e rằng sẽ vô cùng thê thảm. Thôi thì thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, Giang Chu sực nhớ đến quyển Quỷ Thần Đồ Lục, có lẽ cơ hội chuyển mình đều nằm ở đó.
Nhưng đây là nơi nào? Giang Chu cố gắng lấy lại bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn quanh thì thấy đập vào mắt chỉ toàn là hoang mạc mênh mông vô tận, không một bóng người.
Hắn thật sự bị hố to rồi.
Vài ngày sau.
Giang Chu lúc này mặt mày đã xanh xao hốc hác, đang đứng xếp hàng trong một dòng người dài dằng dặc. Phía sau hắn là vô số lưu dân áo quần rách rưới, chen chúc đông nghịt. Mùi hôi thối nồng nặc từ mồ hôi, chất thải và cả mùi tử khí từ những xác thịt thối rữa hòa quyện vào nhau, tràn ngập không gian.
Bản thân hắn cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Bộ quần áo hiện đại trước kia đã được thay bằng những mảnh vải rách nát để ngụy trang. Phía trước là một lều cỏ đơn sơ, bên trong đặt nhiều thùng cháo lớn cao cỡ nửa người, tỏa ra từng sợi khói mang theo hương gạo. Đây là một trạm phát cháo cứu tế cho lưu dân.
Giang Chu tự thấy mình vẫn còn quá non nớt, bị yêu nữ kia lừa gạt quá thảm. Ban đầu hắn không định nghe lời nàng đến huyện Sơn Âm, nhưng đi giữa vùng hoang dã mấy ngày trời, người sống chẳng thấy đâu, chỉ thấy xương trắng đầy đường. Cơn đói và sự sợ hãi khiến hắn kiệt sức, suýt chút nữa đã bỏ mạng. May mắn thay, hắn gặp được một nhóm lưu dân. Một người tốt bụng trong đó đã chia cho hắn chút thức ăn để giữ mạng, nhưng chính người đó lại lâm bệnh qua đời ngay ngày hôm sau. Giang Chu nhờ số lương thực còn lại mà gắng gượng chống chọi.
Theo chân đoàn lưu dân mấy ngày, hắn mới nhận ra mình đang ở trong một thời loạn lạc, yêu ma hoành hành, tai ương liên miên, mạng người rẻ rúng như cỏ rác. Hiện tại, hắn chỉ là một tên lưu dân đến cái tên cũng không đáng được nhắc tới.
Hắn nghe những người xung quanh kể rằng, tại huyện Sơn Âm thuộc quận Ngô, cách đây không lâu có yêu ma gây họa khiến bao người mất mạng. Sự việc làm kinh động đến phủ Thái thú, Thái thú nổi giận hạ lệnh vây quét toàn bộ. Yêu ma sợ hãi bỏ chạy, có một vị tiểu thư nhà giàu muốn tích đức tiêu trừ uế khí nên đã lập lều phát cháo cứu tế tại đây.
Đám lưu dân nghe tin liền nơm nớp chạy đến, hy vọng có được một ngụm cháo cứu mạng. Trên đường đi, lượng người đổ về mỗi lúc một đông, lên đến hàng ngàn người. Giang Chu cũng muốn sống, thế nên hắn tạm gác chuyện yêu nữ sang một bên mà đi theo họ đến huyện Sơn Âm.
Thế nhưng, hắn tuyệt đối không ngờ được số mình lại đen đủi đến thế. Vừa thoát hang hổ lại sa vào ổ sói.
Ngay trước mặt hắn lúc này chính là vị tiểu thư nhân hậu trong lời đồn. Một nữ tử xinh đẹp mặc váy sa màu xanh đang đứng bên cạnh thùng cháo. Nhan sắc của nàng khiến người ta phải ngẩn ngơ, không nỡ rời mắt, nhưng trong đáy mắt Giang Chu lại ẩn giấu một tia kinh hãi tột độ.
Nữ tử dùng đôi tay trắng nõn múc một muôi cháo đầy đưa tới, dịu dàng nói: "Có phải hơi ít không? Để ta thêm cho ngươi một chút."
Giọng nói của nàng mềm mại êm tai. Thấy hắn ngây người ra, nàng cứ ngỡ hắn chê ít nên lại khuấy mạnh vào thùng gỗ. Những hạt cháo trắng tinh cuộn lên, bên trong dường như còn có rất nhiều khối thịt và xương.
Giang Chu không hề thấy mừng rỡ, trái lại sự kinh hãi trong mắt càng đậm, vị chua trong dạ dày cuộn trào dữ dội. Trong mắt người khác, nàng là một mỹ nhân tuyệt thế, nhưng qua đôi "Trời sinh linh đồng" của hắn, toàn thân nàng lại tỏa ra luồng hắc khí đậm đặc, tựa như đang đứng giữa một vùng bóng tối âm u.
Gương mặt nàng có một vết nứt kinh khủng kéo dài xuống tận ngực bụng, lộ ra phần huyết nhục đỏ lòm và khoang bụng trống rỗng chỉ còn lại khung xương trắng hếu. Bàn tay nàng cầm muôi gỗ khuấy trong cái thùng gỗ rách nát, chứa đầy loại chất nhầy hỗn tạp xanh đỏ vàng và những sinh vật trắng muốt đang ngọ nguậy. Những khối thịt thối rữa xám xanh nổi lềnh bềnh. Một cái đầu lâu người lăn lóc trồi lên từ đống dịch đỏ lòm, những sợi tóc đen như cỏ dại và đôi mắt lòi ra khỏi hốc mắt vẫn còn dính tơ máu như đang nhìn chòng chọc vào hắn. Cái miệng gần như rụng hết thịt lộ ra hàm răng trắng hếu, dường như đang nở một nụ cười quái dị với hắn.