Chương 7: Đường sống
"Rầm rầm!"
Đúng lúc này, tiếng xích sắt va chạm kéo lê dưới đất đột nhiên vang lên dồn dập.
Sắc mặt nữ tử vốn đang âm trầm bỗng chốc biến đổi, lộ rõ vẻ kinh hoàng.
Thực sự đến rồi!
Giang Chu nhìn thấy vô số bóng người từ bốn phương tám hướng đang lao nhanh tới như điện xẹt. Trong lòng hắn vui mừng khôn xiết, lập tức chớp lấy khoảnh khắc đối phương đang ngẩn người kinh hãi.
"Ăn đại gia ngươi này!"
Hắn bất thình lình ném mảnh ngói trong tay thẳng vào mặt nữ tử, sau đó xoay người, tựa như một con cá chạch lủi nhanh vào đám lưu dân.
Thứ "thịt hồ" nhầy nhụa dán chặt lên mặt nữ tử rồi từ từ trượt xuống, để lộ ra gương mặt đang vặn vẹo vì giận dữ.
Giang Chu thừa cơ đục nước béo cò, lẩn khuất giữa đám đông hỗn loạn. Hắn đoán không sai, nữ tử kia căn bản không có thời gian để trả thù hắn. Từng đạo khóa sắt đỏ rực từ bốn phía bay vọt tới, đan xen chằng chịt trên không trung, trong nháy mắt đã dệt thành một tấm thiên la địa võng, bao phủ gần nửa huyện thành Sơn Âm.
"Yêu ma!"
"Phạm vào thiên điều Đại Tắc, tàn sát Sơn Âm, còn không mau cúi đầu vươn cổ chịu chết, định chờ đến khi nào!"
"Túc Yêu Tĩnh Bình! Thiên La khóa yêu!"
Giang Chu nghe thấy tiếng hô vang dội của đoàn người mới tới, uy thế chấn động cả bầu trời, lòng hắn thầm mừng rỡ. Quả nhiên là Túc Tĩnh Ti!
Từ giữa đám đông, hắn nhìn thấy sắc mặt nữ tử kia đại biến. Da thịt trên người y bỗng nhiên vặn vẹo, không còn ra hình người rồi nứt toác ra, một bộ xương khô từ bên trong chui tọt ra ngoài. Con quái vật nọ cũng học theo hắn, lủi ngay vào đám lưu dân, nhanh chóng mất dấu.
Lúc này, rất nhiều người mặc giáp lưới đen từ bốn phía xông tới, bao vây chặt chẽ đám lưu dân đang hoảng loạn chạy tứ tán.
"Tất cả đứng im!"
Những tiếng kêu thảm thiết và tiếng quát tháo dữ dội kéo Giang Chu bừng tỉnh khỏi cơn ngây ngất. Đám lưu dân vì quá sợ hãi, bất chấp sự ngăn cản của Túc Tĩnh Ti mà chạy loạn xạ, va vào trận hình của đối phương. Những người của Túc Tĩnh Ti không hề nương tay, vung đao chém rụng đầu mấy chục kẻ dẫn đầu chạy trốn. Máu tươi văng tung tóe mới đủ sức trấn áp đám đông, khiến không ai dám cử động thêm một bước.
Ngay dưới chân Giang Chu, một cái đầu người lăn lóc đến bên cạnh, khiến sắc mặt hắn trắng bệch vì kinh hãi.
"Đại Tắc Túc Tĩnh Ti ở đây, ai động đậy sẽ chết!"
Một Tuần Yêu Vệ khoác giáp lưới hét lớn một tiếng. Sau khi chấn nhiếp được đám lưu dân, hắn tiến đến trước mặt một nam tử có dáng vẻ thủ lĩnh.
Người đó chính là Túc Yêu Giáo úy của Túc Tĩnh Ti quận Ngô – Thạch Phong.
"Giáo úy đại nhân, loại Lượng Quỷ này có thể ăn sạch tinh phách của con người, chỉ để lại một lớp túi da để ẩn thân khống chế như con rối, nhìn bề ngoài không khác gì người sống. Nơi này lưu dân đông đúc, rất khó để tìm ra nó."
Bên cạnh Thạch Phong, một nam tử có khuôn mặt lạnh lùng sắt đá khinh khỉnh nói: "Chuyện đó có gì khó? Lượng Quỷ có khả năng khống chế tử thi, gieo rắc dịch bệnh. Những nơi nó đi qua tất có tà ôn."
Y liếc nhìn đám đông rồi tiếp tục: "Đám lưu dân này đều đã ăn phải thứ thịt người nhiễm tà khí dịch bệnh, sớm đã không cứu được nữa. Nếu thả bọn họ đi, tà dịch sẽ phát tán khắp nơi. Giáo úy đại nhân, chi bằng cứ tại chỗ xử quyết tất cả, thiêu hủy hoàn toàn để vĩnh viễn trừ hậu họa! Ngay cả Thái thú đại nhân nếu biết rõ sự tình cũng sẽ không trách tội."
Bọn hắn trò chuyện công khai, chẳng hề kiêng dè, dường như hoàn toàn không lo ngại đám lưu dân sẽ bạo động phản kháng. Những lời này lọt vào tai Giang Chu khiến hắn lạnh thấu xương. Hắn đứng cách đó không xa, nghe rõ mồn một từng câu từng chữ.
Đây rõ ràng là vừa thoát khỏi hang hổ lại rơi xuống hố sâu, mà dưới hố lại là một đàn sói đói.
Trước đó, Giang Chu từng có ý định nếu gặp được người của Túc Tĩnh Ti như lời nữ yêu nọ nói, hắn sẽ tìm cách bán đứng y để tránh việc ba tháng sau bị tìm tới tận cửa. Nhưng giờ đây nhìn thấy sự tàn nhẫn của Túc Tĩnh Ti, hắn bắt đầu hoài nghi liệu họ có thực sự là chỗ dựa?
Lúc này, trong hàng ngũ Túc Tĩnh Ti có người lên tiếng phản bác: "Đây đều là con dân Đại Tắc, là những người vô tội, sao có thể lạm sát như vậy?"
Nam tử mặt lạnh lúc nãy hừ mũi: "Vô tội? Thịt người cũng đã ăn rồi, còn dám xưng vô tội sao? Muốn trách thì trách bọn họ tham lam!"
Người kia phẫn nộ đáp lại: "Những người này áo rách quần manh, bụng không đủ no, rõ ràng là đường cùng không sống nổi mới đến đây cầu một bát cháo cứu mạng, sao lại gọi là tham lam?"
Nam tử mặt lạnh cười nhạt: "Được, nếu không giết, ngươi nói xem phải xử lý thế nào? Thả bọn họ đi gieo rắc tà dịch? Hay là đưa tất cả về Túc Tĩnh Ti? Mấy ngàn miệng ăn này, ngươi nuôi nổi không?"
Người phản đối lập tức nghẹn lời: "Chuyện này..."
Đối phương không thèm để ý đến y nữa, quay sang ôm quyền nói với Thạch Phong: "Giáo úy đại nhân, thà giết nhầm một ngàn còn hơn bỏ sót một kẻ!"
Người vừa phản đối cũng chỉ biết im lặng. Y hiểu rõ Túc Tĩnh Ti không thể thả đám lưu dân này đi, vì chỉ cần một người mang mầm tà dịch lọt ra ngoài, đó sẽ là đại họa. Còn việc nuôi dưỡng họ lại càng là chuyện không tưởng.
"Quyết định xong chưa? Không cãi nhau nữa chứ?"
Thạch Phong thản nhiên lên tiếng khiến hai người vừa tranh luận phải nơm nớp lo sợ, cúi đầu khom người.
Y đổi giọng: "Các ngươi nói đều có lý, vậy thì... giết đi."
Đứng giữa đám đông, Giang Chu nghe thấy một câu nói thản nhiên quyết định sinh tử của mấy ngàn con người mà rùng mình. Trong mắt vị Giáo úy kia, đây không phải là mạng người, mà chỉ như vài ngàn con gà con vịt.
Chút hy vọng cuối cùng trong lòng hắn triệt để tan biến. Hắn nhận ra hiện thực tàn khốc: mạng người như cỏ rác. Cảm giác lạnh lẽo từ tận cốt tủy xâm chiếm lấy cơ thể hắn.
Thạch Phong lúc này lại nói thêm: "Tuy nhiên, dàn Chấp Đao nhân của Túc Tĩnh Ti quận Ngô chúng ta gần đây tổn thất không ít, cũng đến lúc cần bổ sung. Chọn lấy một vài kẻ từ trong đám này đưa vào làm Chấp Đao nhân đi."
"Những kẻ chưa ăn 'thịt' chắc vẫn còn, chọn lấy những gã thanh niên trai tráng, giới hạn trong một trăm người. Những kẻ còn lại, xử lý hết đi."
"Giáo úy đại nhân nhân từ!"
Đám Tuần Yêu Vệ phía dưới đồng thanh ca tụng. Nhưng thực tế, bọn họ đều hiểu rõ, dù được giữ lại hay không thì kết cục của đám lưu dân này cũng chẳng khác gì nhau, chỉ là chết sớm hay chết muộn mà thôi. Chấp Đao nhân vốn chẳng phải là một công việc tốt đẹp gì.
Thạch Phong uy nghiêm cực trọng, y vừa ra lệnh, các Tuần Yêu Vệ lập tức hành động, lôi từng người trong đám lưu dân ra.
Thật không may, Giang Chu với dáng người gầy gò lại chính là một trong số những kẻ bị lôi ra. Sắc mặt hắn tái nhợt, bộ não hoạt động hết công suất để tìm cách tự cứu mình.
Đúng rồi!
Hắn nhớ lại lời bọn họ nói, con Lượng Quỷ kia có thể dùng túi da người để ngụy trang. Nơi này có hàng ngàn người, dù Túc Tĩnh Ti có chuẩn bị kỹ lưỡng thì việc tìm ra nó giữa đám đông cũng mất rất nhiều công sức.
Nhưng hắn thì khác. Hắn có năng lực từ Quỷ Thần Đồ Lục, có thể dễ dàng nhìn thấu lớp ngụy trang của yêu ma. Chỉ cần giúp bọn họ tìm ra Lượng Quỷ, hắn mới có đường sống!
Thảo nào nữ tử kia khi biết hắn là "Trời sinh Linh đồng" lại vui mừng như vậy. Y sớm đã biết giá trị của năng lực này đối với Túc Tĩnh Ti. Thậm chí, y có lẽ đã đoán trước được những gì sắp xảy ra ở đây.
Không còn thời gian để oán hận nữ yêu tinh nọ, Giang Chu chỉ muốn sống sót. Đây là cơ hội duy nhất của hắn.
Túc Tĩnh Ti đã bày ra Thiên La khóa yêu trận, việc tìm ra yêu ma chỉ là vấn đề thời gian. Hoặc nếu không tìm ra, họ sẽ giết sạch tất cả cho xong chuyện. Nhưng đối với Giang Chu, quan trọng là hắn phải thể hiện được giá trị của mình trước khi lưỡi đao hạ xuống.
Hắn tin rằng dù Túc Tĩnh Ti có nắm chắc phần thắng, bọn họ cũng sẽ không từ chối một phương pháp nhanh gọn hơn. Nếu ngay cả những lưu dân này cũng có cơ hội làm Chấp Đao nhân, thì một người có giá trị như hắn chắc chắn sẽ có vị thế khác.
Trong lúc tâm trí đang xoay chuyển nhanh như chớp, Giang Chu đã bị một Tuần Yêu Vệ thô bạo túm cổ lôi ra khỏi đám đông. Hắn bị đẩy vào nhóm những kẻ được chọn để chờ đợi phán quyết cuối cùng.
Nhìn những cái đầu người lăn lóc cách đó không xa, Giang Chu biết rõ đối phương sẽ không bao giờ nương tay. Hắn buộc phải lên tiếng.