Chương 15: Như gió xuân ấm áp
Cảm giác đầu tiên của Điển Hoa khi bước vào Tàng Thư Các là như vừa tiến vào một quán trà. Trong đại sảnh hoàn toàn không thấy bóng dáng giá sách nào, chỉ có vài chiếc bàn bày sẵn ấm chén.
Hắn không khỏi nghi hoặc, đây chẳng phải là Tàng Thư Các sao? Sách đâu hết rồi?
Một thị vệ đứng hầu ở cửa đại sảnh thấy Điển Hoa đang cầm kim sắc lệnh bài với vẻ mặt mờ mịt, lập tức cung kính tiến lên hành lễ: "Tiên sinh, sách được đặt ở phòng trong và trên lầu. Đại sảnh này là nơi dành cho người mượn sách ngồi uống trà nghỉ ngơi."
Thiết lập này khác xa với tưởng tượng của Điển Hoa. Hắn vốn nghĩ Tàng Thư Các thời cổ đại thì khắp nơi phải là sách mới đúng. Cách bài trí này cực kỳ nhân tính hóa, chẳng khác gì thư viện thời hiện đại là bao.
Vừa lúc ấy, Tề Du đang bưng một cuộn thẻ tre từ trên lầu đi xuống, nghe thấy cuộc đối thoại liền bước tới nhiệt tình lên tiếng: "Đạo trưởng đã đến rồi, để ta dẫn đường cho ngài, như vậy sẽ dễ tìm sách hơn."
Điển Hoa nhớ lại lời dặn của thị vệ ở cổng đại viện, rằng trong Tàng Thư Các ngoại trừ người mượn sách và thủ hộ giả, những người khác như nô bộc hay thân quyến đều không được vào. Vì vậy, để làm người dẫn đường lúc này, quả thực Tề Du là người thích hợp nhất.
Liếc nhìn cuộn thẻ tre trong tay Tề Du, Điển Hoa mới chợt nhận ra thế giới này tương đồng với thời Tần trên Địa Cầu, vẫn chưa có bút lông và giấy trắng, chỉ có đao bút và thẻ tre. Sách vở ở đây đều được kết thành từ những thanh tre mỏng.
Nghĩ đến việc sắp được tiếp xúc với thẻ tre, trong lòng hắn trào dâng một cảm giác mới lạ và mong chờ khó tả.
"Vậy làm phiền Du công tử."
Điển Hoa thầm nghĩ vị đại công tử họ Tề này quả thực là một người tốt bụng và nhiệt tình.
Tề Du vừa dẫn đường vừa hỏi: "Đạo trưởng muốn tìm loại sách nào?"
Hắn đã sớm có dự tính trong lòng, không chút do dự đáp: "Địa lý, lịch sử, phong thủy, bói toán và cả bí tịch võ công."
Tề Du khựng lại, nhìn thoáng qua kim sắc lệnh bài trong tay Điển Hoa rồi hỏi: "Đạo trưởng sở hữu kim sắc lệnh bài, có quyền mượn đọc bất kỳ sách vở nào trong Tàng Thư Các. Ngài chắc chắn muốn tìm những loại sách chuyên biệt này, chứ không phải thơ ca hay thoại bản sao?"
Điển Hoa gật đầu khẳng định: "Đúng vậy."
Đối với hắn lúc này, điều quan trọng nhất là những tư liệu chi tiết để hiểu rõ hơn về thế giới này, chứ không phải các tác phẩm văn hóa giải trí. Dù văn học nơi đây có xuất sắc đến đâu, liệu có thể vượt qua được nền giải trí bùng nổ mà hắn từng biết ở kiếp trước?
Nghe thấy câu trả lời, Tề Du có vẻ hơi tiếc nuối, y lắc đầu rồi đổi hướng đi: "Nếu vậy thì không cần lên lầu, những thứ đạo trưởng cần đều ở phòng trong, mời ngài đi theo ta."
Có lẽ Tề Du cứ ngỡ Điển Hoa cũng có cùng sở thích văn chương với mình, đến khi nhận ra sự khác biệt mới cảm thấy hụt hẫng như vậy. Tuy nhiên, tính tình của vị công tử này thực sự rất tốt, dù thất vọng nhưng y không hề oán trách, vẫn giữ vẻ ôn hòa lễ độ.
Vừa dẫn đường, Tề Du vừa dùng giọng nói ấm áp giải thích: "Sách lưu trữ trên lầu đều là những tác phẩm văn học lưu hành rộng rãi, còn phòng trong là nơi cất giữ những bí tịch và tư liệu quý giá không truyền ra ngoài."
Điển Hoa theo chân Tề Du đến trước cửa phòng trong. Nơi đây có hai thủ hộ giả đứng gác, bất động như tượng đá.
Tề Du hành lễ với họ, sau đó chỉ vào lệnh bài bên hông mình và lệnh bài trên tay Điển Hoa rồi nói: "Chúng ta muốn vào phòng trong mượn sách, xin trưởng giả cho phép."
Những thủ hộ giả này tuổi tác đã cao, gọi một tiếng trưởng giả cũng là lẽ đương nhiên. Điển Hoa cũng hành lễ theo. Hai vị thủ hộ giả từ đầu đến cuối không nói lời nào, chỉ khẽ gật đầu rồi nhấn vào cơ quan phía sau, mở ra cánh cửa đồng dày nặng.
Bên trong là một không gian hoàn toàn khép kín, có thêm hai thủ hộ giả khác đứng gác tại lối vào. Trên các kệ sách là vô số cuộn thẻ tre được xếp ngay ngắn. Phía xa có hai thủ hộ giả nữa ngồi sau bàn gỗ, trên mặt bàn bày biện vài cuộn thẻ tre đang mở dở.
Nhìn căn phòng chỉ rộng khoảng bốn trăm mét vuông với mười mấy giá sách, Điển Hoa không tránh khỏi cảm thấy thất vọng.
Hắn thầm nghĩ: "Đây chính là nơi tàng thư lớn nhất huyện Tế Thủy của Tề phủ sao? Một cuộn thẻ tre thì viết được bao nhiêu chữ, chỗ này cộng lại chắc gì đã được một triệu chữ, còn chẳng bằng một nửa số chữ của một bộ tiểu thuyết mạng."
Tề Du dường như nhìn thấu tâm tư trong mắt Điển Hoa, y mỉm cười giải thích: "Những thứ này không phải bản chính, chỉ là bản tóm tắt mà thôi. Mỗi bản tóm tắt chỉ chiếm một thanh tre, nhiều bản có nội dung tương tự sẽ được đóng thành một cuộn. Những gì ngài thấy ở đây thực chất chỉ là mục lục, chính văn nhiều hơn thế này rất nhiều và được cất giữ ở nơi khác."
Điển Hoa ngượng ngùng chắp tay: "Đa tạ Du công tử đã giải nghi cho bần đạo."
Tề Du ôn hòa cười đáp: "Chuyện nhỏ mà thôi. Sách cùng loại sẽ được xếp vào một thiên, những thiên gần nhau sẽ đặt chung một giá. Ở đây chỉ có mười mấy giá sách, ngài sẽ sớm tìm được thứ mình cần."
Y tùy tay lấy một cuộn thẻ tre ở giá sách gần đó, mở ra rồi nói: "Ngài xem."
Điển Hoa đón lấy, thấy đây là ghi chép về lịch sử huyện Tế Thủy. Thanh tre đầu tiên khắc dòng chữ: "Tế Thủy Huyện Chí - Quan phủ ghi chép qua các thời đại." Thanh thứ hai viết: "Tế Thủy Trích Yếu - Những ghi chép liên quan đến huyện Tế Thủy được trích lục từ địa phương chí các nơi khác do Tề phủ thu thập."
Cả cuộn sách đều là những bản tóm tắt tương tự. Nếu đây đúng là mục lục, thì danh tiếng tàng thư của Tề gia quả thực không phải hư danh.
"Đạo trưởng muốn xem quyển nào thì cứ đến bàn đăng ký báo tên sách và tác giả, thủ hộ giả sẽ ghi lại rồi mang chính văn đến cho ngài. Mỗi lần chỉ được mượn một quyển, sau khi trả mới được mượn quyển tiếp theo."
Sau khi dặn dò kỹ lưỡng, Tề Du áy náy chắp tay: "Tại hạ vừa có được một tuyệt tác của Tâm Di, lòng ngứa ngáy khó nhịn nên không thể bồi tiếp ngài lâu hơn, mong đạo trưởng lượng thứ."
Điển Hoa vội vàng đáp lễ: "Đã làm phiền công tử lâu như vậy, bần đạo mới là người phải cảm ơn."
Tề Du mỉm cười rồi dứt khoát xoay người rời đi. Nhìn bóng lưng y khuất dần, Điển Hoa thầm cảm thán: "Đúng là phong thái của công tử thế gia, kết giao với người này thật khiến người ta thấy thoải mái như tắm gió xuân."
Ngẫm lại, Điển Hoa nhận ra Tề Du nắm bắt chừng mực rất tốt. Khi gặp nhau bên ngoài, y chỉ đề nghị dẫn đường. Mọi thắc mắc đều do Điển Hoa chủ động hỏi và y chỉ trả lời đúng trọng tâm, tuyệt đối không dò xét đời tư của hắn.
Trong lúc trò chuyện, Tề Du cũng chỉ xoay quanh chủ đề Tàng Thư Các, không hề đụng chạm đến những vấn đề nhạy cảm của Tề phủ hay thân phận của Điển Hoa. Đến khi cần để Điển Hoa tự do chọn sách, y lập tức tìm một cái cớ hợp lý để rời đi, tránh khiến hắn cảm thấy bị giám sát. Sự chu đáo và tinh tế ấy chính là lý do khiến Điển Hoa cảm thấy vô cùng dễ chịu khi ở cạnh người này.