Chương 5: Đào Nhiên Cư
Điển Hoa tiến đến trước bàn, lật mở tấm vải đỏ trên khay, cầm chiếc lệnh bài vàng óng lên quan sát.
Mặt trước lệnh bài điêu khắc hình một tòa lầu các tinh xảo, có thể nhìn rõ tấm biển treo trên cửa chính viết ba chữ triện: "Tàng Thư Các". Ngay giữa cửa còn khắc một chữ "Lệnh" rất lớn.
Mặt sau lệnh bài, phần trên vẽ một đầu ưng sắc sảo, phần dưới bên trái là ấn ký "Tế Thủy Tề thị", bên phải dưới cùng ghi hai chữ nhỏ: "Tam ngũ".
"Tam ngũ? Ba mươi lăm sao? Có vẻ là một con số thứ tự."
"Chiếc lệnh bài này dường như không phải làm từ vàng ròng. Vàng không cứng đến mức này, chắc hẳn là một loại hợp kim nào đó."
Điển Hoa vốn không am hiểu về kim loại, nhìn mãi cũng chẳng ra manh mối gì thêm, liền thôi không nghiên cứu nữa.
Hắn đặt lệnh bài xuống, lấy ra một thỏi bạc trong số mười thỏi bạc ròng, đưa lên dưới ánh nến quan sát, thầm cảm thán trong lòng: "Đây chính là nguyên bảo thời cổ đại sao? Phía dưới này là quan ấn?"
Nương theo ánh nến, Điển Hoa đánh vần từng chữ một: "Tế Thủy Tề thị hầm lò ẩn."
"Hóa ra không phải quan ấn, mà là tư ấn của Tề phủ!" Điển Hoa bắt đầu hồi tưởng lại những ký ức của nguyên chủ liên quan đến lần đi lừa gạt này, cũng như những tin tức về Tề phủ và Tề lão gia.
Nguyên chủ vốn là kẻ trẻ tuổi nóng tính, có chút thiên phú nên tâm cao khí ngạo. Dù mới xuất sư, y đã khinh thường việc đi lừa lọc hạng dân quê hay thương nhân tầm thường. Y mong muốn đối tượng mình ra tay phải là đại hộ nhân gia có địa vị xã hội nhất định, xem đó như một màn biểu diễn xuất sư hoa lệ.
Khi đặt chân đến huyện Tế Thủy, nguyên chủ tình cờ thấy Tề phủ dán thông báo treo giải thưởng bắt quỷ. Cảm thấy thời cơ đã đến, y quyết định điều tra kỹ lưỡng để "biết người biết ta", sau đó giả dạng làm tiên sư lẻn vào Tề phủ hành nghề lừa đảo.
Tế Thủy Tề thị vốn là gia tộc quyền thế tại huyện này, thế lực cực lớn, có thể coi là một phương địa đầu xà. Tề phủ này chính là chủ phủ của tộc Tề, đương gia lão gia Tề Nhận cũng là gia chủ đương thời. Trên phố đồn rằng Tề Nhận là người khiêm tốn, làm việc chu đáo, danh tiếng rất tốt.
Thế nhưng qua điều tra từ những hạng hạ cửu lưu từng tiếp xúc với Tề phủ, nguyên chủ phát hiện bản tính thật sự của Tề Nhận khác xa lời đồn. Lão là kẻ tàn nhẫn quả quyết, làm việc nghiêm khắc bá đạo, hành xử không kiêng nể ai, tuyệt đối không phải hạng người dễ đối phó. Nếu hành vi lừa đảo bị lão vạch trần, chắc chắn y không thể sống sót rời khỏi Tề phủ mà sẽ bị loạn côn đánh chết.
Nguyên chủ đúng là "nghé con mới đẻ không sợ cọp", biết rõ nguy hiểm vẫn không từ bỏ, ngây thơ tin rằng bản sự của mình sẽ không bao giờ bị bại lộ. Y không ngờ rằng trên đời này thực sự có quỷ! Chưa kịp bị người vạch trần thì đã bị quỷ quái sát hại, thật đúng là tham bát bỏ mâm.
...
Nay có Tiên Kiếm trợ giúp, kết cục "Ác Linh sát" xem như đã hóa giải, hiện tại chỉ cần xem làm sao đối phó với Tề Nhận để tránh khỏi cái kết bị "loạn côn đánh chết".
"Khoan đã... Hiện giờ ta đâu còn là kẻ lừa đảo, ta là một vị tiên sư thực thụ sở hữu Tiên Kiếm. Vậy nên, cái kết cục kia cũng đã vô tình được giải quyết rồi sao?"
"Nói cách khác, hiện tại ta đã an toàn?" Nghĩ đến đây, Điển Hoa nhẹ lòng nở nụ cười.
Vừa cười xong, hắn đột nhiên phát hiện có điểm khác lạ: "Chứng di chứng thể xác và tinh thần không đồng nhất của mình hình như đã biến mất rồi!"
Vừa rồi, cơ thể hắn không hề bị gò bó vào vai diễn "tiên sư". Điển Hoa muốn nói gì thì nói cái đó, muốn làm gì thì làm hành vi ấy, hoàn toàn tự nhiên.
"Chẳng lẽ bệnh này tự khỏi? Hay là..." Điển Hoa nhận ra sự khác biệt duy nhất giữa hiện tại và lúc nãy chính là: giờ đây hắn chỉ có một mình, còn khi nãy luôn có người ngoài hiện diện.
"Muốn biết suy đoán này có đúng hay không, cứ thử một chút là rõ."
Nghĩ đoạn, Điển Hoa đặt thỏi bạc xuống, mở cửa nói với Thanh Trúc đang túc trực bên ngoài: "Ta muốn tắm rửa."
Thế nhưng vừa bước ra khỏi cửa, đối mặt với người ngoài, cảm giác thể xác và tinh thần không phối hợp lại một lần nữa ập đến.
Thanh Trúc lúc này đang đứng tựa cửa nhắm mắt nghỉ ngơi. "Đứng ngủ" là bản lĩnh đầu tiên mà những kẻ làm tôi tớ, thị nữ phải luyện thành. Nếu không tranh thủ lúc chủ nhân không cần đến để nghỉ ngơi, làm sao có thể giữ được tinh lực tràn đầy khi cần sai bảo?
Cửa phòng đột ngột mở ra khiến Thanh Trúc giật mình tỉnh giấc. Nàng vội vàng cúi người hành lễ: "Tiên sư, ngài có gì phân phó?"
Thanh Trúc cúi đầu chờ đợi. Sau một hồi im lặng, nàng nghe thấy vị tiên sư dùng tông giọng đặc biệt kia nói ngắn gọn: "Tắm rửa."
Thanh Trúc lập tức đáp: "Vâng, tiểu nhân đi chuẩn bị ngay, xin tiên sư đợi một lát."
Nàng còn chưa dứt lời thì cánh cửa đã đóng sập lại.
Thanh Trúc quay sang nói với Thanh Hà vừa từ phòng bên đi tới: "Tiên sư muốn tắm rửa."
Thanh Hà gật đầu, liếc nhìn cánh cửa phòng ngủ rồi bảo: "Ngươi đi chuẩn bị đi, ở đây có ta hầu hạ rồi."
Rời khỏi Đào Nhiên Cư, Thanh Trúc thầm nghĩ: "Vị 'tiên sư' này thật lạ, chẳng theo quy củ gọi người vào phòng dặn dò, mà lại trực tiếp mở cửa ra lệnh, rồi chẳng đợi ta nghe lệnh xong đã đóng cửa ngay."
Nghĩ đến hành vi có phần thất lễ đó, nàng lắc đầu, hứ một tiếng rồi nhỏ giọng lẩm bẩm: "Thật là không hiểu lễ nghĩa!"
Bên trong phòng, Điển Hoa sau khi đóng cửa liền tự nhủ: "Xem ra di chứng này không phải tự khỏi, mà là có điều kiện kích phát."
Khi chỉ có một mình, hắn nói năng hay hành động đều vô cùng thuận lợi, ý nghĩ và động tác thống nhất, hoàn toàn là thói quen từ trước khi xuyên không.
"Chỉ khi có người ngoài mới bị ảnh hưởng, lúc ở một mình thì hoàn toàn bình thường. Tình hình này khả quan hơn ta tưởng nhiều."
Chuyện đời vốn không như ý, đối mặt với những điều vô thường, hắn chỉ có thể giữ tâm thái lạc quan. Biết đâu sau này vấn đề này cũng sẽ tự biến mất như cái kết "loạn côn đánh chết" kia thì sao?
"Trong lúc chưa tìm ra cách chữa trị, cứ cố gắng giữ không gian riêng tư là được. Dù sao trước khi xuyên không, ta cũng là người tính tình tĩnh lặng, thích đọc sách."
Một lúc sau, Thanh Trúc gõ cửa, dẫn theo mấy gã sai vặt mặc áo vải thô khiêng vào một chiếc thùng gỗ lớn đầy nước nóng. Sau khi đặt thùng gỗ xong, đám người kia liền theo lệnh Thanh Trúc rời đi ngay lập tức.
Thanh Trúc cố ý cao giọng hỏi: "Tiên sư, có cần hầu hạ ngài tắm rửa không?"
Đứng ngoài cửa, Thanh Hà nghe thấy giọng điệu của Thanh Trúc thì vô thức cau mày. Nàng định nói gì đó nhưng lại thôi, chỉ có thể giữ im lặng, bình thản quan sát tình hình.
Điển Hoa nghe ra trong giọng nói của Thanh Trúc có chút khinh thị và ý dò xét. Hắn không hiểu tại sao mới lúc nãy còn tốt đẹp, giờ thái độ của nàng ta lại thay đổi nhanh như vậy.
Không nghĩ ra, hắn cũng chẳng buồn bận tâm, dù sao Thanh Trúc đối với hắn cũng chỉ là kẻ râu ria.
"Không cần."
Dứt lời, Điển Hoa thấy Thanh Trúc vẫn chưa đi. Khi hắn kinh ngạc nhìn lại, nàng ta mỉm cười hành lễ rồi tiếp tục hỏi: "Tiên sư còn cần thứ gì không? Ví dụ như khăn tắm? Hay xà phòng?"
Điển Hoa nhận ra ngay, Thanh Trúc đang dùng những quy tắc hầu hạ đặc thù của người hầu để làm khó hắn. Hơn nữa còn là lặp đi lặp lại cùng một chiêu trò khiêu khích.
Lần đầu tiên thấy nàng ta có thái độ lạ, hắn đã bỏ qua, không ngờ đối phương lại dám lấn tới. Thật là quá quắt.
Điển Hoa vốn là người khoan dung, nhưng nếu đối phương nghĩ hắn dễ bắt nạt, hắn sẽ cho họ biết hắn không phải hạng người "lấy đức báo oán" mà là kẻ "lấy thẳng báo oán".
Đang định lên tiếng phản kích, Thanh Hà đứng ngoài đã nhìn không lọt mắt, liền bước tới: "Thanh Trúc, ngươi đi chuẩn bị khăn tắm và xà phòng cho tiên sư đi, ở đây để ta hầu hạ."
Thanh Trúc hơi chần chừ, sau đó hành lễ với Điển Hoa rồi mới bước ra ngoài. Khi đi ngang qua Thanh Hà, nàng ta còn nói khẽ: "Thật là đa sự!"
Ánh mắt Thanh Hà tối lại nhưng vẫn thản nhiên bước vào phòng ngủ, nhẹ giọng nói: "Nô tỳ hầu hạ ngài thay y phục."