Chương 8: Quy củ Tử Trúc Phong
Tiêu Nhược Bạch dẫm lên từng dấu chân của Cố Trường Ca, mỗi một bước chân đều hạ xuống vô cùng nặng nề.
Những năm qua, những cái mác như "Phàm cấp hạ phẩm", "thể chất khiếm khuyết", "khó thành đại sự" giống như vết chàm khắc sâu lên người hắn. Hắn từng ngỡ rằng đời này mình chỉ có thể làm một kẻ bình thường, sống lầm lũi giữa thế gian.
Cho đến khi ở đại hội thu đồ vừa rồi, câu nói "ngươi có nguyện ý bái ta làm thầy không" vang lên như một đạo sấm sét, xé toạc bóng tối đang bao phủ cuộc đời hắn.
Hắn thầm tự nhủ trong lòng: Tiêu Nhược Bạch, hãy nhớ kỹ ngày hôm nay.
Phải nhớ kỹ ơn tri ngộ này, và càng phải nhớ kỹ rằng kể từ hôm nay, hắn không còn tư cách để mềm yếu nữa. Dẫu cho sư phụ chỉ có tu vi Trúc Cơ kỳ, dẫu cho con đường phía trước tràn đầy gai góc, hắn cũng phải cắn răng mà leo lên, vì cha nương, và cũng vì không phụ lòng người trước mắt.
Hắn không rõ vị Tử Trúc Phong chủ thần bí này tại sao lại chọn mình, nhưng hắn biết, đây là cơ hội duy nhất để hắn thoát khỏi vận mệnh.
"Sư phụ..."
Giọng nói của Tiêu Nhược Bạch có chút khàn đặc, hắn bước nhanh hơn để đuổi kịp Cố Trường Ca.
"Ngài vì sao lại chọn ta?"
Cố Trường Ca nghe vậy, chỉ thuận miệng đáp: "Nhìn ngươi thuận mắt."
Bốn chữ hời hợt ấy lại khiến hốc mắt Tiêu Nhược Bạch trong phút chốc đỏ hoe. Hắn dùng sức hít mũi một cái, nén lại cảm giác cay nồng nơi khóe mắt, nắm chặt nắm đấm thầm thề thốt trong lòng.
Cố Trường Ca từng bước dẫn theo Tiêu Nhược Bạch đi về phía Tử Trúc Phong. Hắn nghiêng đầu liếc nhìn thiếu niên bên cạnh, thầm tính toán. Những linh vật để chữa trị Chiến Thần Thể hắn đều có sẵn, bản thân hắn cũng rất mong chờ được thấy một Chiến Thần Thể hoàn chỉnh sẽ ra sao. Chỉ hy vọng tên đồ đệ này đừng bị thù hận che mờ lý trí, chờ sau khi báo thù xong có thể sống an ổn một chút, để những ngày tháng bình lặng của hắn còn có thể tiếp tục duy trì.
Xuyên qua màn mây mù lượn lờ nơi đường núi, cảnh tượng trước mắt đột ngột thay đổi. Những rừng trúc tím bạt ngàn như những thanh kiếm đâm thẳng lên trời cao, trên những đốt trúc, sương sớm ngưng đọng dưới ánh mặt trời phản chiếu ra những quầng sáng thất thải lung linh. Trong không khí tràn ngập linh khí thanh khiết, chỉ cần hít vào một hơi cũng khiến đan điền của Tiêu Nhược Bạch nóng lên lồng lộng.
Hắn không tự chủ được mà đi chậm lại, đầu ngón tay khẽ lướt qua thân trúc bên cạnh. Lớp vỏ trúc thô ráp nhưng lại mang theo cảm giác ấm áp như ngọc.
Cố Trường Ca liếc hắn một cái, hờ hững nói: "Tử Trúc Phong chỉ có điểm tốt này thôi, linh khí đậm đà hơn một chút."
Băng qua rừng trúc tím, một tòa phòng trúc thanh nhã hiện ra trước mắt. Trước nhà, trên bàn đá bày sẵn những loại linh quả tươi mới, bên cạnh là lò đan đang tỏa khói xanh nghi ngút, hương thơm dịu nhẹ của trái cây lan tỏa trong không gian.
Cố Trường Ca lười biếng tựa lưng vào ghế trúc, tùy tay cầm lấy một quả linh quả tung tung trên tay. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá trúc rụng xuống tà đạo bào trắng tinh khôi, trông y có vài phần cốt cách của bậc nhàn vân dã hạc.
"Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là đại đệ tử của Tử Trúc Phong." Y cắn một miếng linh quả, nước quả ngọt lịm tràn ra. "Tuy rằng hiện tại chỉ có một mình ngươi là đồ đệ, nhưng quy củ thì vẫn phải lập."
Tiêu Nhược Bạch vội vàng đứng thẳng người, nín thở lắng nghe.
"Thứ nhất!" Cố Trường Ca giơ một ngón tay lên, giọng điệu hững hờ. "Không được chủ động gây sự, nhưng nếu có kẻ tìm tới tận cửa thì cũng đừng sợ phiền phức. Ta biết ngươi có kẻ thù, nếu thật sự phải động thủ, nhớ kỹ phải xử lý cho sạch sẽ — giết người thì phải nghiền xương thành tro, đừng có để lại hậu họa rồi mang thêm phiền phức về cho ta."
Tiêu Nhược Bạch ngẩn người, sư phụ vậy mà lại biết hắn có cừu gia... Hắn nắm chặt đôi bàn tay đang run rẩy, trái tim như bị thứ gì đó va mạnh vào. Những năm qua hắn giấu kín thù hận trong lòng, ngay cả trong mơ cũng nung nấu ý định phục thù nhưng chưa bao giờ nói với ai. Vị sư phụ vừa mới nhận hắn này làm sao mà biết được?
Là nhìn ra lệ khí trong mắt hắn, hay vị phong chủ thần bí này đã sớm điều tra rõ ràng lai lịch của hắn rồi? Một cảm giác phức tạp dâng lên, có chút lúng túng vì bị nhìn thấu, nhưng nhiều hơn lại là một sự an tâm không lời nào diễn tả được. Sư phụ biết rõ hắn mang theo đại thù mà vẫn không hề ghét bỏ, vẫn thu nhận hắn làm đồ đệ.
"Thứ hai!" Cố Trường Ca lại giơ thêm một ngón tay, ánh mắt bỗng trở nên thâm trầm. "Khi ngươi chưa thực sự trưởng thành, nếu gặp phải những người họ Diệp, họ Tiêu, họ Sở... nhất là những kẻ nhìn bề ngoài thì bình thường nhưng luôn gặp được cơ duyên, có thể tránh thì cứ tránh đi."
Tiêu Nhược Bạch càng thêm hoang mang: "Vì sao ạ?"
Cố Trường Ca phẩy tay đầy ẩn ý: "Đừng hỏi, cứ làm theo là được. Những dòng họ này... dễ sinh ra mấy kẻ không đi theo lẽ thường lắm. Tử Trúc Phong ta chỉ muốn sống yên ổn qua ngày, không cần thiết phải dây vào những chuyện thị phi đó."
Trong lòng Cố Trường Ca lại thầm nhủ, kiếp trước đọc tiểu thuyết, những người họ Diệp, họ Tiêu tám chín phần mười là thiên tuyển chi tử, không chỉ có hào quang bao quanh mà còn chuyên môn gây ra một đống rắc rối, tốt nhất là cứ né xa ra.
Vừa dứt dòng suy nghĩ, y liếc thấy gương mặt đang căng thẳng của Tiêu Nhược Bạch, chợt nhớ ra tiểu tử này cũng họ Tiêu.
Cố Trường Ca giật mình thót một cái. Tiểu tử này từ nhỏ mang huyết hải thâm thù, tư chất bị phế, rồi lại trong lúc tuyệt vọng gặp được "cao nhân" là y đây, lại còn ẩn giấu Chiến Thần Thể... Đây chẳng phải chính là mô-típ của một nhân vật chính từ phế vật đi lên hay sao? Thâm thù đại hận có, phế tài có, gặp cao nhân có, thể chất ẩn giấu cũng có luôn... Yếu tố hội tụ đầy đủ không sót một chút nào.
Cố Trường Ca không nhịn được mà dùng Phá Vọng Thần Đồng quét qua người Tiêu Nhược Bạch một lần nữa. Luồng kim sắc chiến khí trong cơ thể thiếu niên tuy còn yếu ớt nhưng lại giống như đốm lửa vùi dưới tro tàn, thấp thoáng khí thế có thể thiêu cháy cả cánh đồng. Y bỗng thấy hơi đau đầu. Bản thân chỉ muốn ẩn cư ở Tử Trúc Phong sống đời bình lặng, thế nào lại thu nhận một kẻ có tướng mạo của nhân vật chính thế này?
Thôi kệ đi.
Cố Trường Ca lắc đầu, ném đi nỗi lo âu đó. Nhân vật chính thì đã sao? Ở Tử Trúc Phong này thì phải tuân theo quy củ của y. Nếu thật sự có ngày tiểu tử này gây họa, với thực lực vô địch thiên hạ của y, chẳng lẽ lại không trấn áp được?
"Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất." Cố Trường Ca thu lại vẻ cợt nhả, đầu ngón tay gõ nhẹ lên thành ghế trúc, ánh mắt nhìn thẳng vào thiếu niên. "Bất kể tương lai tu vi tinh tiến đến mức nào, nhớ kỹ phải giấu đi tài năng, thu liễm mũi nhọn."
Tiêu Nhược Bạch đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu. Ở cái giới tu chân cá lớn nuốt cá bé này, thực lực không phải là chỗ dựa để tồn tại hay sao? Giấu đi chẳng lẽ lại để tiếp tục chịu nhục?
Cố Trường Ca nhìn thấu tâm tư của hắn, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý: "Đừng tưởng rằng thực lực mạnh là có thể nghênh ngang không sợ ai. Cây cao vượt rừng ắt bị gió quật, nhất là khi căn cơ của ngươi chưa vững, quá mức phô trương chỉ rước lấy họa sát thân thôi."
Y cầm một quả linh quả định ném cho Tiêu Nhược Bạch, nhưng nghĩ lại, y đổi lấy một quả linh quả bình thường khác rồi mới ném qua. Loại linh quả y đang ăn là Bàn Đào, với thực lực hiện tại của Tiêu Nhược Bạch, chỉ cần cắn một miếng thôi e là cũng không chịu nổi sức mạnh của nó.
Nhìn thiếu niên theo bản năng đón lấy quả cây, y nói tiếp: "Sau này tu luyện, trước mặt người khác chỉ cần thể hiện ra ba phần thực lực là đủ. Hãy luôn giữ lại cho mình vài phần đường lui. Ngay cả khi đối đầu với kẻ yếu hơn mình, cũng phải nghĩ đến trường hợp 'vạn nhất lật thuyền trong mương' thì phải thoát thân thế nào. Nhớ kỹ, biết ẩn nhẫn thì mới sống lâu được."
Tiêu Nhược Bạch siết chặt quả linh quả lạnh buốt, đốt ngón tay hơi trắng bệch. Dù chưa hiểu hết vì sao sư phụ lại coi trọng chữ "giấu" đến vậy, nhưng hắn cảm nhận được sự nghiêm túc trong lời nói đó, liền trịnh trọng gật đầu: "Đệ tử ghi nhớ lời sư phụ dạy."
Cố Trường Ca nhìn bộ dạng nghiêm túc của hắn, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, đáy mắt lóe lên một tia giảo hoạt như một con cáo vừa trộm được gà. Y vẫy tay gọi Tiêu Nhược Bạch lại gần, hạ thấp giọng, lộ ra vẻ bí hiểm đầy phấn khích.
"Đồ đệ, lại gần đây chút."
Tiêu Nhược Bạch nghe lời tiến tới, vừa cúi người xuống đã nghe sư phụ thì thầm vào tai: "Nói cho ngươi một bí mật — sư phụ ngươi ngoài mặt thì là Trúc Cơ cảnh, nhưng thật ra ấy à, ta đã sớm chạm tới Ngưng Đan cảnh trung kỳ rồi..."