Chương 3: Tạp thư nhập đạo
Trải qua một đêm lo lắng đề phòng, Sở Hà cuối cùng cũng gắng gượng chờ được đến lúc trời sáng.
Sau khi rửa mặt xong, hắn lập tức đi tìm Phúc Bá.
"Phúc Bá, tình hình thế nào rồi?"
Sở Hà lộ vẻ vội vàng. Đêm qua hung hiểm vây quanh khiến hắn khao khát được bước lên con đường Nho tu hơn bao giờ hết.
Phúc Bá lộ vẻ khổ sở, lắc đầu đáp: "Thiếu gia, ngài cứ an tâm đọc sách đi. Đợi đến khi lão gia được trầm oan đắc tuyết, lúc đó ngài xuất bản thi tập cũng chưa muộn."
Sở Hà lập tức hiểu ra vấn đề. Cha hắn bị vu hãm tội gian lận trong kỳ thi với tư cách giám khảo. Ở cái thế giới mà văn đạo tối thượng này, không một hiệu sách nào tình nguyện giúp con trai của một kẻ gian lận khoa cử xuất bản thi tập.
"Chẳng lẽ không có lấy một hiệu sách nào chịu giúp ta sao?"
Sở Hà không cam lòng. Nữ quỷ đêm qua tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho hắn, hắn buộc phải nhanh chóng nắm giữ sức mạnh tự vệ.
Phúc Bá thở dài, nói: "Thực ra vẫn còn một hiệu sách bằng lòng giúp thiếu gia, có điều nơi đó chỉ chuyên bán tạp thư, người mua cũng toàn hạng tam giáo cửu lưu."
"Tạp thư?" Sở Hà vội tiếp lời: "Tạp thư ta cũng có thể viết được!"
Ở thế giới này, chỉ có thi từ ca phú mới được coi là chính thống, các loại sách khác đều bị liệt vào hàng tạp thư. Người đọc tạp thư hay người viết đều có thể nhận được văn khí gia trì, chỉ là giới Nho tu luôn xem thường những kẻ viết loại sách này.
Nhưng hiện tại nước đã dâng đến chân, Sở Hà đâu còn tâm trí để bận tâm những điều đó. Hơn nữa, hắn cũng không đồng tình với quan điểm của đám Nho tu kia. Ở kiếp trước, tứ đại danh tác cũng bị coi là tạp thư, nhưng có bộ nào không phải là kinh điển?
"Thiếu gia, nếu lão gia biết chuyện này..."
Không đợi Phúc Bá nói hết câu, Sở Hà đã ngắt lời: "Phúc Bá, hoặc là giúp ta liên lạc với hiệu sách đó, hoặc là bây giờ ta sẽ đến Di Hồng lâu."
Sắc mặt Phúc Bá thay đổi liên tục, cuối cùng lão thở dài một tiếng, đành phải đáp ứng.
Ngay trưa hôm đó, Sở Hà không chút chậm trễ mà tìm đến nơi.
Chủ hiệu sách tên là Vương Sơ Dũng, là một gã trung niên có ngoại hình thô bỉ, bụng phệ, mắt tam giác, dưới mũi còn để ria mép như râu cá trê.
Sau khi ngồi xuống, Phúc Bá giới thiệu: "Vương lão bản, đây là thiếu gia nhà ta, hắn muốn nhờ hiệu sách Đông Lai xuất bản một cuốn sách."
Vương Sơ Dũng cười hì hì: "Sở thiếu gia muốn ra sách sao? Đã có bản thảo chưa?"
Gã cười nói đon đả nhưng trong lòng lại đầy vẻ khinh thường. Vị đại thiếu gia hoàng thành này có cha đang ngồi tù, vậy mà việc đầu tiên hắn làm khi trở về lại là đi kỹ viện, ngay cả tư cách Nho sinh còn chưa có mà cũng đòi học đòi ra sách. Tuy nhiên, có tiền mà không kiếm thì thật là ngu ngốc, chỉ cần tiền bạc sòng phẳng, ngày mai sách có thể lên kệ ngay.
Sở Hà chỉ tay vào đầu mình, cười đáp: "Bản thảo đều ở trong này cả."
"Sở thiếu thật lợi hại, không hổ là con nhà thư hương môn đệ." Vương Sơ Dũng liên miệng khen ngợi, nhưng trong lòng lại thầm cười nhạo. Gã nghĩ vị đại thiếu gia ăn chơi trác táng này chắc đang tưởng mình là văn thánh chuyển thế, có thể xuất khẩu thành thơ.
Sở Hà xua tay, cười nói: "Vương lão bản quá khen, chúng ta hãy bàn về thủ tục ra sách đi."
"Ý kiến hay lắm." Vương Sơ Dũng lập tức tán thành.
Sở Hà nhấp một ngụm trà, bình thản nói: "Ta có một yêu cầu, sách do ta viết phải được đặt ở vị trí dễ thấy nhất trong hiệu sách!"
"Chuyện này..." Vương Sơ Dũng lộ vẻ do dự.
"Phúc Bá!"
Sở Hà vừa phất tay, Phúc Bá liền từ trong ống tay áo lấy ra một tờ ngân phiếu năm trăm lượng đặt lên bàn.
Hơi thở của Vương Sơ Dũng lập tức dồn dập: "Không thành vấn đề!"
Sở Hà hài lòng gật đầu: "Vương lão bản, bình thường một cuốn sách dài khoảng bao nhiêu chữ, giá bán thế nào?"
"Sách thông thường khoảng mười vạn chữ. Nếu là người thường viết thì nhuận bút khoảng một văn cho mỗi ngàn chữ, còn danh gia thì khoảng ba văn." Vương Sơ Dũng đáp.
Sở Hà trầm ngâm một lát rồi bảo: "Vậy sách của ta cứ định giá năm văn cho mỗi ngàn chữ đi."
"Sở thiếu, như vậy có quá đắt không? Ngay cả tác phẩm của các đại nho cũng chỉ ở mức đó thôi." Vương Sơ Dũng ngập ngừng.
Sở Hà xua tay: "Họ muốn xem hay không tùy ý, cứ chốt giá năm văn."
Thấy hắn kiên quyết như vậy, Vương Sơ Dũng cũng không khuyên ngăn thêm. Dù sao thì gã nghĩ loại sách này cũng chẳng ai mua, cuối cùng cũng chỉ để đem vào nhà vệ sinh làm giấy chùi mà thôi.
"Sở thiếu định khi nào thì ra sách, in bao nhiêu bản?" Vương Sơ Dũng xoa tay hỏi.
"Ba ngày sau ta sẽ cho người gửi mười vạn chữ bản thảo qua. Trước tiên cứ in ngần này đi." Sở Hà giơ một ngón tay ra.
Vương Sơ Dũng hơi thất vọng nhưng vẫn cười nói: "Một trăm bản cũng không phải là ít. Với mười vạn chữ, giá vốn mỗi cuốn khoảng một trăm văn, ta lấy Sở thiếu tám mươi văn thôi, tổng cộng là tám lượng bạc."
"Không phải một trăm bản." Sở Hà lắc đầu, "Là mười vạn bản."
"Mười... mười vạn bản!" Vương Sơ Dũng kinh ngạc đến mức há hốc mồm, nói năng cũng trở nên lắp bắp.
Nếu tính giá vốn tám mươi văn một cuốn, gã sẽ lãi đậm năm mươi văn. Mười vạn bản này chính là năm trăm lượng bạc! Cộng với năm trăm lượng ban nãy, gã kiếm được cả ngàn lượng rồi!
"Mười vạn bản chỉ là đợt đầu, có lẽ sau này còn phải in thêm, Vương lão bản nên chuẩn bị tâm lý đi."
Sở Hà vẫy tay, Phúc Bá lại đặt thêm năm trăm lượng nữa lên bàn.
"Năm trăm lượng này là tiền đặt cọc, ba ngày sau sẽ có người mang bản thảo đến."
Vương Sơ Dũng gật đầu lia lịa: "Được, không thành vấn đề. Bản thảo của Sở thiếu vừa tới, ta sẽ cho người làm đêm làm ngày, tuyệt đối không để lỡ việc bán sách của ngài."
Sau khi bàn bạc xong, Sở Hà cùng Phúc Bá rời khỏi hiệu sách Đông Lai để trở về phủ.
Về đến nhà, Sở Hà lập tức chui vào thư phòng bắt đầu viết sách. Ba ngày viết mười vạn chữ, ngay cả những tác giả mạng ở kiếp trước cũng phải gãy tay. Nếu không phải vì cần ra sách để giữ mạng, mười vạn chữ này ít nhất cũng phải tốn của hắn một tháng trời.
Nhìn Sở Hà lao vào làm việc, Phúc Bá không khỏi thở dài. Một ngàn lượng cứ thế bay mất, ba ngày sau lại tốn thêm ba trăm lượng nữa, ngân khố trong phủ coi như chẳng còn lại bao nhiêu. Nhưng chỉ cần thiếu gia không đến Di Hồng lâu thì chuyện gì cũng có thể thương lượng, dù có phải đập nồi bán sắt lão cũng phải ủng hộ hắn ra sách.
Trong lúc nha hoàn đứng bên cạnh mài mực, Sở Hà cân nhắc hồi lâu rồi đặt bút viết xuống hai chữ thật lớn: Thủy Hử.
Hắn chọn cuốn sách này là có tính toán riêng. Những người đến hiệu sách Đông Lai đa phần là hạng tam giáo cửu lưu, thân phận rất gần gũi với các nhân vật trong Thủy Hử. Hơn nữa, Nho tu viết sách có thể thông qua tác phẩm để hội tụ văn khí, uẩn dưỡng Thư Linh. Thủy Hử có một trăm linh tám vị anh hùng, kiểu gì cũng có thể tạo ra vài tôn Thư Linh hộ thân. Chỉ cần có một tôn Thư Linh bên mình, hắn có thể dễ dàng tiêu diệt đám tà sùng như nữ quỷ kia. Còn về vấn đề tạo phản trong truyện... văn nhân viết sách thì sao gọi là tạo phản được?