Chương 12: Chế tạo công thức tăng trưởng
Xưởng nước hoa của Giang gia được xây dựng dựa lưng vào núi, quy mô vô cùng to lớn.
Đứng từ bên ngoài nhìn lại, chỉ thấy ánh hào quang xuyên thấu qua lớp sương mù dày đặc, nhuộm sắc kim hồng lên biển hoa trải dài như gấm vóc. Những đóa nhài trắng muốt như tinh tú rụng xuống nhân gian, hoa hồng đỏ thắm tựa rặng mây chiều chồng chất lên nhau, tử la lan cùng hoa chanh cũng đua nhau vươn mình trong làn sương sớm.
Phu hái hoa bên hông đeo vò gốm, những ngón tay thô ráp đầy vết chai sần khẽ vuốt ve cánh hoa rồi bỏ vào hũ. Những giọt mồ hôi lăn dài trên trán họ rơi xuống đất, phác họa nên những vệt dài loang lổ.
Xe ngựa nghiến lên con đường mòn đầy đá vụn, xuyên qua biển hoa bát ngát, tiến về phía bức tường gạch xanh cao vút đột ngột hiện ra trước mắt. Tám tên hộ vệ áo đen đeo Nhạn Linh Đao bên hông đang tuần tra, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng đảo qua xe ngựa. Ngay khi bọn chúng định tiến lên tra hỏi, Hồng Cô khẽ vén rèm xe, trầm giọng nhắc nhở: "Đừng để quấy rầy quý nhân!"
Đội tuần tra nghe vậy liền chắp tay, im lặng lùi lại nhường đường.
Hồng Cô dẫn Giang Lạc bước vào cửa chính của xưởng, nơi đầu tiên đi qua là phân xưởng chưng cất. Tại đây, hàng chục miệng bình gốm khổng lồ bày trận dọc theo tường thành, miệng vò vẫn còn đọng lại những giọt sương tươi mới.
Gương mặt Hồng Cô lộ rõ vẻ khâm phục, nàng khẽ nói: "Đại thiếu gia, từ khi đổi sang phương pháp chưng cất hoa lộ mà người chỉ dạy, lượng hương tinh thu được đã tăng thêm ba thành."
Nàng thực sự không hiểu vì sao Giang Lạc lại có nhiều ý tưởng kỳ lạ mà hiệu quả đến thế.
Ở kiếp trước, Giang Lạc vốn am hiểu công nghệ chế tạo nước hoa. Dù kỹ thuật nơi này không thể so sánh với hiện đại, nhưng tại thế giới này, công nghệ của Giang gia hoàn toàn áp đảo các thương gia khác, trở thành một trong những ngành sản nghiệp mang lại lợi nhuận lớn nhất cho gia tộc. Kể từ khi xưởng nước hoa thành lập, không biết bao nhiêu gián điệp tìm cách đột nhập để đánh cắp bí mật đều đã bị tiêu diệt, đó cũng là lý do vì sao nơi này lại được canh phòng nghiêm ngặt đến vậy.
Nhìn những công nhân đang bận rộn, Giang Lạc lên tiếng hỏi: "Việc chiêu mộ công nhân chế hương có thuận lợi không?"
Giang gia đưa ra đãi ngộ rất hậu hĩnh, nhưng bù lại yêu cầu công nhân cả đời không được rời khỏi xưởng. Vì lẽ đó, gia tộc đã xây dựng một ngôi làng ngay phía sau xưởng để cung cấp nơi ở cho họ.
Hồng Cô hiểu ý hắn, cười đáp: "Đại thiếu gia lo lắng việc chiêu mộ người làm khó khăn sao?"
Giang Lạc vốn lấy suy nghĩ của mình để suy đoán người khác. Hắn cho rằng ở một thế giới siêu phàm như thế này, nếu là hắn, dù phải đánh cược mạng sống cũng muốn dấn thân vào con đường tu hành, chứ tuyệt đối không chấp nhận bị giam chân trong công xưởng dù điều kiện có tốt đến đâu.
Không đợi hắn trả lời, Hồng Cô nói tiếp: "Không phải ai cũng khao khát trở nên nổi bật. Công xưởng tuy hạn chế tự do, nhưng lại đảm bảo cho họ cuộc sống no đủ, bữa nào cũng có rượu thịt, lại chẳng phải lo lắng về an toàn tính mạng. Lúc mới đầu quả thực có người do dự, nhưng khi thấy đời sống của công nhân ở đây quá tốt, hiện tại nếu không phải là người thân thích với Giang gia thì khó lòng vào được. Những người mới được nhận gần đây đều là do người quen giới thiệu cả."
Giang Lạc nghe xong thì ngẩn người, nhận ra bản thân đã quá chủ quan. Suy nghĩ kỹ lại, việc này hoàn toàn hợp tình hợp lý. Chân chính có thể bước lên con đường tu hành chỉ là số ít, thay vì theo đuổi một tiền đồ hư vô mờ mịt, đại số đông mọi người vẫn chọn một cuộc sống an ổn và được bảo hộ.
Trong lúc trò chuyện, ba người đi qua bể lên men và tiến tới Điều Hương các. Một mùi hương hỗn hợp nồng đậm xộc thẳng vào mũi. Từng nhóm người mặc áo khoác trắng đang mải mê thử nghiệm kết hợp các loại tinh dầu thực vật để tìm ra hương thơm mới, họ hoàn toàn không để ý đến sự xuất hiện của nhóm Giang Lạc.
Đi tới căn phòng trong cùng, Hồng Cô khẽ gõ cửa.
"Vào đi!" Một giọng nói lười biếng vang lên từ bên trong.
Đẩy cửa bước vào, trước mắt hắn là một nữ tử xinh đẹp, tóc dài chấm eo, khoác trên mình bộ váy dài đỏ thắm. Đôi lông mày thanh mảnh hơi xếch về phía thái dương tạo nên khí chất lạnh lùng. Đó chính là tam cô của Giang Lạc – Giang Vô Nguyệt.
"Lạc Nhi tới rồi!" Giang Vô Nguyệt đứng dậy, ánh mắt dịu lại, nàng phẩy tay ra hiệu cho Hồng Cô lui xuống.
Lê Nhi thấy vậy cũng khẽ nói: "Thiếu gia, ta ở bên ngoài chờ người."
Sau khi hai người kia rời đi, dáng vẻ nghiêm nghị của Giang Vô Nguyệt lập tức tan biến. Nàng hưng phấn nắm lấy cánh tay Giang Lạc, reo lên: "Phương pháp của ngươi quả thực quá tuyệt vời! Ai mà ngờ được thứ đồ vật hôi thối kia khi thêm vào nước hoa lại có thể giữ mùi hương cả ngày không tan."
Cách đây không lâu, Giang Lạc đã đề nghị đưa Long Tiên Hương vào quá trình chế tạo. Hắn còn đưa ra một bộ lý luận nghe rất lọt tai rằng "âm dương chuyển hóa", cái gì thối đến cực điểm thì sẽ hóa thành thơm. Giang Vô Nguyệt thử nghiệm và kết quả vượt xa mong đợi.
Thế giới này vốn chủ yếu dùng đàn hương, trầm hương làm hương liệu dưới dạng túi thơm hoặc hương dây. Long Tiên Hương vốn được coi là một loại dược liệu không mấy phổ biến, giá cả lại rẻ. Giang Châu lại gần biển, Giang gia thông qua các tiệm thuốc để thu gom thứ này rất dễ dàng mà không bị ai nghi ngờ.
Giang Vô Nguyệt lẩm bẩm một mình, vẻ mặt đầy vẻ ưu tư: "Nhưng tại sao ta dùng phân heo, phân trâu lại không đạt được hiệu quả tương tự? Chẳng lẽ là do chúng chưa đủ thối?"
Khóe miệng Giang Lạc giật giật, hắn vội vàng ngăn nàng lại: "Có lẽ vì Long Tiên Hương được hình thành trong bụng cá voi qua quá trình tiêu hóa đặc biệt, tạo ra một loại vật chất hoàn toàn khác với phân heo hay phân trâu."
Giang Vô Nguyệt tỏ vẻ bừng tỉnh, vỗ tay cái bộp: "Lạc Nhi nói có lý!"
Sợ nàng lại dùng những thứ kỳ quái để thí nghiệm, Giang Lạc vội bổ sung: "Cô có thể thử dùng xạ hương, chắc chắn cũng sẽ có hiệu quả tương tự."
Giang Vô Nguyệt nhíu mày: "Nhưng xạ hương có thể khiến phụ nữ mang thai bị sinh non mà?"
"Không cần dùng nhiều, chỉ một chút là đủ."
Long Tiên Hương hay xạ hương dù có ảnh hưởng đến thai phụ, nhưng với lượng nhỏ li ti trong nước hoa thì tác động không đáng kể.
"Cũng đúng." Giang Vô Nguyệt nghĩ đến việc một khối Long Tiên Hương có thể pha chế ra lượng lớn nước hoa, nếu xạ hương cũng dùng với tỉ lệ đó thì sẽ không gây hại. Nàng lập tức trở nên kích động: "Trong dược phòng của gia tộc có sẵn xạ hương, ngày mai ta sẽ thử ngay."
Giang Lạc không ở lại xưởng quá lâu. Hắn cầm mấy bình hàng mẫu rồi rời đi, dọc đường không xảy ra chuyện gì bất trắc.
Về đến nhà, hắn trở vào phòng, lấy ra một gói bột giấy rồi vẫy tay gọi: "Lê Nhi, vào đây một chút."
"Thiếu gia, người tìm ta có việc gì?" Lê Nhi bước vào. Giang Lạc đưa gói bột cho nàng, dặn: "Ngươi hãy uống thứ này với nước đi."
Lê Nhi tiếp nhận gói giấy, thuận miệng hỏi: "Thiếu gia, đây là thứ gì vậy?"
"Ngươi uống vào sẽ biết!" Giang Lạc đã quyết định đem công thức tăng trưởng nhị tinh vừa nghiên cứu xong ra thử nghiệm.
Lê Nhi rót một chén nước. Dù đây có là một gói độc dược, chỉ cần thiếu gia muốn, nàng cũng sẽ không chút do dự mà nuốt xuống. Nàng đổ lớp bột có mùi hơi tanh vào miệng rồi vội vàng chiêu nước uống cạn.
"Cảm giác thế nào?" Giang Lạc hồi hộp quan sát, đây là lần đầu hắn phối chế tài nguyên tăng trưởng nên không rõ hiệu quả thực tế ra sao.
Lê Nhi ban đầu giữ im lặng, nhưng chỉ một lát sau, gương mặt nàng bỗng rạng rỡ hẳn lên. Nàng ôm lấy cánh tay hắn, kích động nói: "Thiếu gia, ta cảm thấy tốc độ hấp thụ thiên địa linh khí nhanh hơn trước kia gấp đôi!"
"Gấp đôi sao?"
Giang Lạc thầm tính toán trong lòng. Nếu dùng nhị tinh nhanh hơn nhất tinh gấp đôi, và nhất tinh lại nhanh hơn bình thường gấp đôi, vậy nếu theo đà tăng trưởng này, công thức ngũ tinh có thể giúp tốc độ tu luyện nhanh hơn tự nhiên tới ba mươi hai lần. Tuy nhiên, đó mới chỉ là suy đoán, hắn cần phải tìm hiểu thêm để xác thực.