Chương 3: Tốc độ hấp thu vượt mức bình thường
Giang gia chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn, phủ đệ với những dãy kiến trúc tinh tế đan xen, gạch xanh ngói xám lộ ra một nét uy nghiêm cổ kính.
Tư Nguyên điện được xem là nơi trọng yếu của gia tộc, nằm ở khu vực cốt lõi và an toàn nhất trong phủ. Thực chất, đây chỉ là một tòa lầu nhỏ hai tầng, diện tích không lớn, nhưng bốn phía đều được canh phòng nghiêm ngặt. Tại cửa ra vào, hai hộ vệ mặc áo đen đứng thẳng tắp, ánh mắt sắc bén như đuốc, không ngừng quét nhìn xung quanh.
Giang Lạc vừa bước vào trong đã bắt gặp một lão giả tóc trắng xóa đang chậm rãi đi ra. Lão thân hình thon gầy, gương mặt hiền từ, trong mắt ẩn chứa vẻ trí tuệ của người đã trải qua nhiều tang thương.
"Lạc thiếu gia tới rồi!" Lão giả nhìn thấy Giang Lạc, trên mặt hiện lên nụ cười ấm áp.
"Gặp qua Trương gia gia!" Giang Lạc cung kính hành lễ, ngữ khí đầy vẻ tôn kính.
Lão giả này tên là Trương Ly, một trong những nguyên lão của Giang gia. Năm đó, khi Giang Phong còn bôn ba giang hồ, ông đã cứu Trương Ly sau khi lão đạt được cơ duyên và bị truy sát. Để báo ân, Trương Ly đã theo Giang Phong suốt quãng đời còn lại, thậm chí dâng tặng phương pháp tiến hóa nhị giai cho linh chủng Phỉ Thúy Kiếm Lan, giúp nó trở thành một trong hai loại cây truyền thừa của Giang gia.
Trương Ly nay đã gần hai trăm tuổi, năm tháng khắc lên mặt ông những nếp nhăn sâu hoắm. Nếu không có gì bất ngờ, ông chỉ còn khoảng ba bốn mươi năm thọ nguyên. Với công lao của ông, vốn dĩ ông xứng đáng nhận được một hạt linh chủng Bế Nguyệt U Đàm. Thế nhưng, Phỉ Thúy Kiếm Lan và Bế Nguyệt U Đàm đều thuộc hệ linh chủng Khí Hải, mỗi người chỉ có thể dung hợp một loại. Muốn phá bỏ hạn chế thọ nguyên, trừ khi tìm được phương pháp tiến giai cho Phỉ Thúy Kiếm Lan, hoặc là đạt được một loại linh chủng Huyết Hải hay Thần Hải tam giai.
Tại thế giới này, ngoài linh chủng Khí Hải, còn có linh chủng Huyết Hải và Thần Hải, tương ứng với tinh, khí, thần của cơ thể. Trừ một số linh chủng đặc thù, bất kỳ loại nào đạt tới tam giai đều có thể mang lại 500 năm thọ nguyên. Đáng tiếc, linh chủng thì dễ kiếm, nhưng phương pháp tiến hóa lại vô cùng hiếm hoi, và Giang gia hiện tại vẫn chưa có cách nào giải quyết.
Trương Ly nhìn Giang Lạc với ánh mắt ôn hòa: "Đột phá là tốt rồi... thật tốt..."
Giang Lạc mới vào giai, khí tức toàn thân chưa thu liễm tự nhiên, Trương Ly chỉ liếc qua đã nhận ra ngay. Giang Lạc lấy lệnh bài từ trong ngực ra, cung kính đưa tới: "Gia gia bảo con tới nhận hai phần tài nguyên."
Trương Ly thoáng ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng khôi phục vẻ bình tĩnh. Giang Phong nắm giữ việc nhà rất công chính, đối với dòng chính luôn đối xử bình đẳng, nhờ vậy Giang gia mới đặc biệt đoàn kết, không có những thói hư tật xấu như các đại gia tộc khác. Lão thoáng nghĩ ngợi điều gì đó nhưng không hỏi nhiều, chỉ gật đầu rồi quay người đi vào trong.
Không bao lâu sau, Trương Ly mang ra tám bình ngọc nhỏ kích thước bằng hai ngón tay. Thân bình óng ánh, bên trong lờ mờ thấy chất lỏng màu xanh nhạt lưu động. Lão đưa bình ngọc cho Giang Lạc và dặn dò: "Tám bình linh vật tăng trưởng nhất giai, cất kỹ đi."
Giang Lạc nhận lấy, khóe miệng khẽ co rút: "Loại linh vật này không có tên sao ạ?"
Trương Ly nghe vậy liền cười ha hả: "Ngày trước có một thế lực, mỗi giai tăng trưởng đều đặt tên cho linh vật tiến hóa để dễ phân biệt, thậm chí tên còn gắn liền với phối phương. Kết quả bị người ta moi ra được, thế lực đó cũng từ đó mà suy tàn."
"Để làm gương, nay trong nhà chỉ có một loại phối phương duy nhất cho nhất giai, nên chẳng đặt tên làm gì cho rắc rối."
Giang Lạc nghe xong mới hiểu, thảo nào người trong nhà luôn giữ kín như bưng về chuyện phối phương, chưa từng tùy tiện bàn tán. Trương Ly thâm trầm nói tiếp: "Đường lối tiến hóa linh chủng là căn cơ của một thế lực, người biết càng ít càng tốt. Bằng không, khó tránh khỏi bị kẻ xấu hạ độc thủ để ép hỏi phối phương. Đây là cách ngầm hiểu giữa các đại thế lực, trừ số ít người ra, những kẻ khác đều không biết được."
Giang Lạc thầm cảm thán ngưỡng cửa tu hành của thế giới này thật quá chặt chẽ. Hắn thậm chí nghi ngờ, đến cả phụ thân mình là Giang Vô Ngân cũng chưa chắc biết được phối phương. Nghĩ đến hơn trăm loại phối phương ghi chép trong thạch thư, lòng hắn không khỏi hừng hực, nóng lòng muốn về nghiên cứu ngay.
Rời khỏi Tư Nguyên điện, trở về phòng, Giang Lạc đóng cửa lại rồi để tâm thần chìm vào thức hải. Thạch thư vẫn lặng lẽ lơ lửng trong màn sương, con mắt trên bìa ngoài dường như đang dõi theo hắn. Hắn thử lật trang sách, dễ dàng mở được đến phần phối phương, nhưng những trang sau vẫn bất động như chưa được mở khóa.
"Lẽ nào phải đợi đến lúc đột phá, các phương án tiến hóa mới xuất hiện?" Giang Lạc trầm tư, trong lòng thầm đoán.
Trước mắt, thạch thư chỉ hiển thị phương án tăng trưởng, không có phương án tiến hóa. Dù phương án tăng trưởng cũng trân quý, nhưng so với giá trị của phương án tiến hóa thì vẫn còn kém xa. Thạch thư đã theo hắn xuyên không tới đây, mang theo vĩ lực khó lường, chắc chắn không thể chỉ có chừng này, có lẽ điều kiện vẫn chưa đạt tới.
Nghiên cứu hồi lâu mà không thu hoạch được gì mới, Giang Lạc tạm gác lại. Hắn lấy một bình dịch tăng trưởng nhất giai, mở nắp rồi ngửa đầu uống cạn. Dược dịch vào miệng mát lạnh, mang theo chút vị ngọt nhàn nhạt, lập tức hóa thành dòng nước ấm chảy vào đan điền.
Giang Lạc tập trung vào Khí Hải, thấy hạt giống Bế Nguyệt U Đàm tỏa ra lực hút nhè nhẹ. Dược dịch màu xanh nhạt dũng mãnh lao về phía đan điền, hạt giống cắm rễ vào đó, sợi rễ nhúc nhích, mắt thường có thể thấy nó lớn thêm một chút. Nhờ có dược dịch gia trì, tốc độ hấp thu linh khí thiên địa của linh chủng cũng tăng lên gấp đôi.
"Bình thường tiêu hao một bình dược dịch mất khoảng bốn ngày, không biết mình thì mất bao lâu?" Giang Lạc chăm chú quan sát biến hóa.
Bỗng nhiên, thạch thư chuyển động. Con mắt trên bìa ngoài nhìn thẳng vào Khí Hải, ngay lập tức, hạt giống như được ăn thuốc bổ hạng nhất, tạo ra lực hút mạnh mẽ khiến dược dịch nhanh chóng vơi đi. Chỉ chừng một canh giờ, bảy tám phần dược dịch đã bị hấp thụ sạch. Hạt giống phát ra tiếng "rắc" thanh thúy, trên bề mặt xuất hiện một vết nứt, một mầm non nhỏ bé chui ra, nhẹ nhàng đung đưa.
"Nhanh thật!" Giang Lạc mừng rỡ. "Hấp thụ một bình chỉ mất một canh giờ, tốc độ này nhanh gấp 48 lần so với người thường trong nhà."
Lão gia tử cho hắn gấp đôi vật tư, chắc hẳn là tính dựa trên thời gian bốn ngày một bình, nào ngờ hiệu suất của hắn lại vượt xa bình thường như vậy. Tốc độ hấp thụ nhanh mang lại lợi ích rõ rệt, người khác mất ba bốn ngày mới nảy mầm, hắn chỉ cần một canh giờ, nhanh đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.
Khi linh chủng đã nảy mầm, tốc độ hấp thu linh khí lại tăng thêm hơn ba phần. Giang Lạc không ngần ngại, uống tiếp một bình dược dịch nữa.
Sáng sớm hôm sau, Giang Lạc mở mắt, dưới đất đã bày tám cái bình ngọc rỗng. Lượng dược dịch nhận ngày hôm qua đã bị tiêu hao sạch sẽ. Trong đan điền, giữa làn sương mù mờ ảo, một hạt giống đã đâm chồi, hai lá mầm xanh nhạt tỏa ra chân khí liên tục, tràn ngập cả đan điền. Giang Lạc siết chặt nắm đấm, cảm nhận được sức mạnh tăng lên không ít. Hạt giống Khí Hải chủ yếu tăng cường chân khí, chân khí lại tẩm bổ ngược lại cho nhục thân và thần hồn, tuy hiệu quả không rõ rệt bằng hạt giống Huyết Hải hay Thần Hải, nhưng vẫn rất đáng kể.
"Trước tiên hãy ra diễn võ trường đã." Giang Lạc đứng dậy, sửa sang lại y phục rồi đẩy cửa bước ra.
Tại diễn võ trường, mấy đứa em nhỏ vây quanh: "Đại ca, cảm giác dẫn linh nhập thể là như thế nào?"
Người lên tiếng là Giang Nguyệt, con gái ngũ thúc Giang Vô Nhai. Nàng mới tròn mười hai tuổi, buộc hai bím tóc trùng thiên, đôi mắt to tròn lấp lánh nhìn hắn. Giang Lạc cười cười, tiện tay cầm lấy một thanh trường đao trên giá vũ khí. Cổ tay hắn rung lên, lưỡi đao xé gió phát ra tiếng vang thanh thúy.
Một đao chém xuống, đao khí chợt lóe.
"Rắc!"
Cách đó hơn hai trượng, một tảng đá xanh to bằng vại nước bị đao khí quét qua, như dao nóng cắt mỡ bò, lập tức tách làm hai. Mặt cắt nhẵn bóng như gương, phẳng lì như được mài giũa tỉ mỉ.
Xung quanh vang lên những tiếng hít khí lạnh. Đại ca chỉ sau một đêm như biến thành người khác.
Giang Nguyệt mặt mũi hưng phấn đỏ bừng: "Lợi hại quá!"
"Đại ca, còn hai tháng nữa là muội tròn mười sáu, đến lúc đó có được như huynh không?" Nhị thúc đại nhi tử Giang Diệp cũng nhìn tảng đá đã bị chẻ đôi, đôi mắt sáng rực.
"Có được một nửa của đại ca con, lão tử đã đội ơn trời đất rồi!"
Giang Lạc chưa kịp trả lời, Giang Vô Tích đã bước tới, liếc nhìn tảng đá rồi lại nhìn Giang Lạc, tặc lưỡi nói: "Tiểu tử nhà ngươi đúng là quái thai."
Đám tiểu bối chưa hiểu rõ đao vừa rồi mang ý nghĩa gì, nhưng trong lòng Giang Vô Tích thì rất rõ. Tuy nhiên, ông không giải thích, chỉ phất tay lớn tiếng: "Đừng lãng phí thời gian, hôm nay luyện tập đối chiến!"