Chương 2: Chơi trò chơi sao? Loại mổ sọ trước khi chơi ấy
"Ngươi nói xem, một diễn viên hài như ngươi sao lúc nào cũng sầu mi khổ kiểm thế này? Phấn chấn lên chút đi chứ!"
Tại khu ngoại ô thành phố Tân Hỗ, trong một cửa tiệm đồ cũ có tên là "Kiếp Sau", lão chủ tiệm đang ra sức an ủi vị khách hàng duy nhất trong quán.
"Cả nhà ta ai cũng thích xem tiết mục của ngươi, tất cả đều là người hâm mộ trung thành đấy. Mỗi lần ăn cơm mà không xem ngươi diễn là cảm thấy mất ngon ngay."
Lão gia tử lải nhải hồi lâu, người thanh niên đang đứng nơi góc khuất của cửa tiệm mới chậm rãi xoay người lại. Hắn chừng hơn hai mươi tuổi, ăn mặc tùy ý, mái tóc hơi rối. Gương mặt hắn không quá xuất sắc nhưng lại toát ra một loại khí chất u buồn khó tả.
"Chương trình đó đã ngừng phát sóng rồi, ba ngày trước ta cũng vừa bị công ty sa thải." Hắn khẽ đáp.
"Không sao, diễn xuất của ngươi tốt như vậy, cùng lắm thì chúng ta tự đi tìm đoàn phim khác xin việc."
Chủ tiệm rất nhiệt tình, nhưng người trẻ tuổi kia chỉ lắc đầu, không muốn tiếp tục đề tài này: "Lão bản, mấy trò chơi cũ ở đây ta cơ bản đều đã chơi qua cả rồi, gần đây có hàng mới về không?"
"Có thì có, nhưng với tình trạng hiện tại của ngươi, ta khuyên đừng nên chơi mấy loại quá kích thích hay máu me." Lão chủ tiệm cúi xuống gầm quầy, lôi ra một chiếc rương đen kịt. Chiếc rương không rõ làm bằng chất liệu gì mà trông vô cùng nặng nề: "Trước đây ngươi đã từng thử qua trò chơi hệ chữa lành chưa?"
"Trò chơi hệ chữa lành?"
"Chính là loại có hình ảnh ấm áp, âm nhạc thư giãn, cốt truyện khiến người ta phải mỉm cười, ghi lại những khoảnh khắc tốt đẹp trong cuộc sống để mang lại năng lượng tích cực ấy." Lão chủ tiệm vừa nói vừa mở rương, lấy ra một chiếc mũ trò chơi cũ kỹ: "Khoa học kỹ thuật càng phát đạt thì cảm giác hạnh phúc lại càng ít đi. Thanh niên bây giờ áp lực quá lớn, một trò chơi chữa lành tốt có thể giúp thả lỏng thần kinh, sưởi ấm tâm hồn, ta nghĩ ngươi nên thử một chút."
Đón lấy chiếc mũ từ tay lão bản, hắn do dự một lát rồi mới gật đầu hỏi: "Lão bản, trò chơi này tên là gì?"
"《 Hoàn Mỹ Nhân Sinh 》."
Sau khi thanh toán, Hàn Phi đeo khẩu trang, kéo thấp vành mũ rồi mới ôm chiếc mũ trò chơi rời khỏi cửa tiệm. Hắn làm vậy không phải vì sợ bị nhận ra, mà đơn giản là vì bản thân không muốn tiếp xúc với người lạ.
Trở về căn phòng thuê chật hẹp, Hàn Phi mới dần thả lỏng. Hắn bật tivi lên một kênh bất kỳ cho có tiếng động, sau đó vào phòng vệ sinh dùng nước lạnh rửa mặt.
Kể từ khi tốt nghiệp Học viện Điện ảnh Tân Hỗ, hắn luôn nỗ lực làm việc với hy vọng trở thành một diễn viên hài mang lại tiếng cười cho mọi người. Nhưng đôi khi nỗ lực không đi đôi với báo đáp. Một kẻ không có bối cảnh như hắn đã phải liều mạng làm từ hậu trường lên đến trước ống kính, vậy mà ngay khi vừa có cơ hội lộ diện, hắn lại bị người ta chèn ép đến mức phải rời khỏi công ty.
Nước lạnh chảy dài trên mặt, Hàn Phi nhìn mình trong gương, đưa hai tay kéo khóe miệng lên, cố gắng ép bản thân mỉm cười bằng ngoại lực. Hắn mỗi ngày đều tìm cách chọc cười người khác, nhưng đến một ngày, hắn chợt nhận ra chính mình lại chẳng thể cười nổi nữa.
Khẽ thở hắt ra, Hàn Phi gỡ mấy tờ giấy dán trên gương xuống. Trên đó chi chít những dòng chữ giống hệt nhau: Diễn viên giỏi nhất chính là bản thân ngươi trong cuộc đời thực.
Rời khỏi phòng vệ sinh, hắn đi tới bàn làm việc, bắt đầu quan sát chiếc mũ trò chơi.
Cái tên 《 Hoàn Mỹ Nhân Sinh 》 này hắn đã nghe qua từ lâu. Nghe đồn đây là sản phẩm hợp tác giữa Deep Space Tech và Vĩnh Sinh Pharmaceutical, một trò chơi thực tế ảo chìm đắm sâu. Đây là trò chơi đầu tiên trên thế giới mô phỏng được chân thực các giác quan như xúc giác, vị giác, khứu giác, được xưng tụng là hình thái cuối cùng của trò chơi điện tử. Về lý thuyết, nếu một người chơi không còn truy cầu về vật chất, họ thậm chí có thể sống vĩnh viễn trong đó.
Nghe thì có vẻ hoang đường, nhưng với sự bảo chứng từ hai gã khổng lồ công nghệ, mọi chuyện đều có thể trở thành hiện thực. Khi cuộc cách mạng trí tuệ nhân tạo và sinh học bùng nổ, hai tập đoàn này đã tạo ra không ít kỳ tích cho nhân loại.
Trên mạng, đánh giá về 《 Hoàn Mỹ Nhân Sinh 》 rất trái chiều. Có người khen ngợi phong cách chữa lành ấm áp của nó, giúp người chơi trải nghiệm đủ loại nhân sinh như một thiên đường nhân tạo. Nhưng cũng có kẻ cảnh báo rằng trò chơi này không có giới hạn về đạo đức hay luân lý, những lối chơi chuyên sâu sẽ khiến nhân tính bị mài mòn triệt để.
Thực tế, kể từ khi bắt đầu thử nghiệm, các bộ phận giám sát tư pháp và đạo đức đã vào cuộc. Khác với các trò chơi khác thường mời game thủ chuyên nghiệp, người thử nghiệm của dự án này phần lớn lại là nhân viên của các cơ quan chính phủ. Chỉ riêng điểm này đã thấy được sự bất tầm thường của nó.
Đây là lần đầu tiên Hàn Phi thử chơi loại thực tế ảo chìm đắm sâu này. Để an toàn, hắn đã lên mạng tra cứu rất nhiều thông tin. Dưới sự giám sát chặt chẽ, trò chơi đã qua năm lần nội trắc và ba lần đại tu. Vào đúng không giờ đêm nay, lần nội trắc thứ sáu sẽ bắt đầu. Nếu thuận lợi, đây sẽ là lần thử nghiệm cuối cùng trước khi mở bản chính thức.
"Trò chơi còn chưa phát hành bản chính thức, sao lão bản tiệm đồ cũ lại có được mũ trò chơi này? Lão có kênh riêng sao? Hơn nữa, trên mạng nói trò chơi này không bán mũ, mà là bán khoang thuyền chơi game chuyên dụng với giá cao gấp hai mươi lần loại mũ thông thường."
Càng nghĩ, Hàn Phi càng thấy mình có lẽ đã bị lừa. Có khi chiếc mũ này chỉ chứa một trò chơi lậu trùng tên mà thôi. Nhưng dù sao cũng đã mua về, hắn tự nhủ cứ thử một chút xem sao.
Sau khi kết nối các dây dẫn và thấy đèn tín hiệu sáng lên, hắn đội chiếc mũ vào đầu. Tầm nhìn bị che khuất, bóng tối bao trùm lấy tất cả, Hàn Phi cảm thấy như mình vừa bị ném vào một đại dương đen kịt. Hắn không thấy gì cả, nhưng tai vẫn nghe thấy tiếng bản tin thời sự phát ra từ tivi.
"Tin tức ngày 31 tháng 12: Việc xây dựng thành phố thông minh Tân Thượng Hải đã tiến vào giai đoạn hoàn tất..."
"Tin tức ngày 31 tháng 12: Cuộc điều tra chống độc quyền đối với Deep Space Tech lại một lần nữa khởi động..."
"Tin tức ngày 31 tháng 12: Tại khu phố đồ cổ ngoại ô thành phố Tân Hỗ đã xảy ra một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng, nhiều cửa tiệm đồ cũ bị thiêu rụi, không loại trừ khả năng là do có người cố ý phóng hỏa."
Âm thanh bên tai nhỏ dần. Trong một khoảnh khắc, thế giới trước mắt Hàn Phi bỗng chốc biến thành một màu đỏ máu.
Tiếng động kỳ lạ vang lên bên trong chiếc mũ khiến hắn cảm thấy bất an. Ngay khi hắn định gỡ mũ xuống, một cơn đau dữ dội từ sau gáy truyền tới, giống như có một mũi kim thép đâm xuyên qua hộp sọ, cấy một thứ gì đó vào sâu trong đại não.
"Tải lên tệp sinh học thành công, tải lên tệp ký ức thành công, kết nối thần kinh hoàn tất. Tài khoản quản trị viên đời thứ nhất đã kích hoạt, mã quyền hạn 0000..."