Chương 14: Long theo mưa hiện
Tuyết bắt đầu tan, thời tiết chậm rãi ấm lên, dường như muốn bước vào mùa xuân.
Thế nhưng lúc này, rất nhiều người đều kéo đến một dốc cao phía trên Vân Bích sơn. Nơi này dựng vô số những chiếc lều bằng cột gỗ, không ít người đang nghỉ ngơi, cũng có một số người bận rộn làm việc.
Trong đám người này, có kẻ đến để tránh tai ương, lại có kẻ vì mộ danh mà tới.
"Thật sự sẽ có Giao Long hiện thế sao?"
"Lão hán sống cả đời này, còn chưa từng thấy rồng trông như thế nào."
"Nhưng đã chờ mấy ngày rồi, chẳng thấy gì cả."
"Thần tiên hiển linh, làm sao mà sai được."
"Nhưng đã có ai thật sự nhìn thấy thần tiên chưa?"
Dưới trướng Lưu đầu mục, các sai dịch đang nỗ lực duy trì trật tự. Ở một góc khuất, hai gã đạo nhân một béo một gầy đang ngồi xổm, tinh thần tập trung cao độ nhìn chằm chằm về phía Trương gia thôn nằm trong thung lũng xa xa. Xung quanh đó, không ít tiểu thương, phu phen, thủy thủ cùng những người ăn mặc kiểu văn nhân sĩ tử cũng đang ngồi hoặc đứng chờ đợi.
Thậm chí có người còn tranh thủ cơ hội này để kinh doanh, gánh hàng rong đi bán đồ ăn thức uống.
Trên mảnh dốc cao vốn dĩ cằn cỗi này, trong phút chốc lại hội tụ đủ loại người: kẻ tránh nạn, người xem náo nhiệt, kẻ bái thần, người chế giễu, kẻ tìm bắt tà yêu, người làm ăn buôn bán... tất cả tạo thành một khung cảnh hỗn loạn, vô cùng náo nhiệt.
Dưới bóng râm của một tán cây, hai thiếu nam thiếu nữ đang ngồi trên một tấm thảm, bên cạnh là hai gia phó và một nữ hầu đứng hầu hạ.
Thiếu niên tâm tính vốn vội vàng, ngồi chờ chưa đến nửa ngày đã bắt đầu thiếu kiên nhẫn.
"A tỷ!"
"Vì sao cha vẫn chưa đến?"
Hai người này chính là con cái của Giả Quế. Người chị lớn tuổi hơn một chút, tâm tư thông thấu, đương nhiên hiểu được vài phần toan tính của phụ thân, nhưng nàng không nói rõ ra.
"Sau khi nê giao xuất thế, cha mới có thể xuất hiện để an bài công việc khắc phục hậu quả. Đó mới là đại sự thực sự, hiện tại cha đang chuẩn bị kỹ lưỡng."
"Hơn nữa, chúng ta vừa mới đến Tây Hà huyện, tại huyện thự cha cũng có rất nhiều công vụ phải xử lý, nhất thời chưa thể thoát thân."
Đó là lý do bề ngoài, nhưng nàng biết phụ thân mình không tới còn có một nguyên nhân khác.
Giả Quế tuy đã tin đến chín phần mười rằng mình gặp được thần tiên, nhưng nhiều năm lăn lộn chốn quan trường đã rèn cho ông ta tính cẩn trọng. Bất kể làm việc hay nói năng, ông ta luôn thích chừa lại cho mình một con đường lui.
Một mặt, Giả Quế phái người tung tin đồn thần tiên hiển linh để tạo thế lực, nhưng mặt khác lại không hề nói người gặp thần tiên chính là mình, thậm chí còn nghiêm cấm người trong nhà tiết lộ việc này, vẻ ngoài vô cùng khiêm tốn.
Ông ta ở hậu đường chỉ thị cho Lưu đầu mục cùng tùy tùng đi sắp xếp công việc, còn bản thân tuyệt đối không lộ diện.
Ý đồ của ông ta rất rõ ràng: nếu nê giao thực sự xuất thế, chứng tỏ vị thần tiên kia là bậc chân tiên trăm phần trăm, không còn gì phải lo lắng. Còn nếu nê giao không xuất hiện, ông ta vẫn còn chỗ để xoay xở, không đến mức bị lún sâu vào vũng bùn.
Phải nói rằng, Giả Quế là một kẻ lão luyện trên quan trường, tính toán vô cùng chi li.
Chỉ là, lúc này người con gái đối với những hành vi của phụ thân lại có chút khinh thường. Tuy không thể nói thẳng, nhưng nàng vẫn lẩm bẩm một câu:
"Cha của chúng ta, chính là khôn khéo quá mức rồi."
Thiếu niên nghe thấy vậy liền hỏi: "Khôn khéo chẳng lẽ không tốt sao?"
Thiếu nữ lại lắc đầu: "Người đôi khi quá tinh ranh, ngược lại sẽ trở nên thiếu sáng suốt."
Sự thông minh của Giả Quế nếu dùng đối phó với người thường thì tất nhiên vô cùng hiệu nghiệm. Nhưng đối với một số người, khi hắn tính toán quá chi li, những mưu đồ nhỏ nhặt ấy trong mắt họ lại hiện rõ mồn một. Quá mức tinh ranh ngược lại lại hóa thành tầm thường.
Có lẽ, đây cũng là một phần nguyên nhân khiến Giả Quế bị giáng chức đến nơi này.
Chờ mãi, trời dần tối sầm lại.
Người trên dốc cao đã tản đi gần nửa, từng người một lần lượt rời đi để về nhà. Trước khi đi, họ không khỏi bất mãn buông lời than vãn.
"Chẳng thấy cái gì cả."
"Chắc chắn không phải hôm nay rồi."
"Ta đã bảo là lừa người mà, làm gì có Giao Long nào."
"Tích đức chút đi, cẩn thận thần tiên trừng phạt ngươi."
"Rồng còn chẳng thấy, lấy đâu ra thần tiên."
Thấy trời đã sắp tối hẳn, thiếu niên rốt cuộc cũng không ngồi yên được nữa, quay sang nói với chị:
"A tỷ, chúng ta cũng về thôi!"
Người chị khẽ gật đầu. Nhưng vừa đứng dậy, nàng đột nhiên như có linh cảm, thốt lên một câu:
"Hay là chúng ta đi về phía bờ sông xem một chút?"
Thiếu niên ngạc nhiên: "Hả? Đã muộn thế này rồi sao?"
Nàng nói: "Có lẽ chính vào lúc muộn thế này, mới có thể gặp được thần tiên."
Bình thường nàng rất ít khi lên tiếng quyết định trước mặt người ngoài, nhưng thực tế, mọi việc thường đều do nàng định đoạt.
Nói xong, hai người cùng hai gia phó và nữ hầu lập tức xuất phát, men theo con đường núi đi về phía bờ sông.
Đi được nửa đường, trời đã tối mịt.
"Đốt đèn lồng lên đi." Nàng dặn dò.
Thị nữ vâng lời, nhưng vừa thắp sáng và nhấc đèn lồng lên, liền thấy trên thành đèn xuất hiện những vệt nước, kèm theo tiếng tí tách.
Tất cả lập tức ngẩng đầu nhìn lên trời, cảm nhận được một luồng khí lạnh buốt tạt vào mặt.
"Trời mưa rồi?"
Cả nhóm nhìn bầu trời vừa rồi còn trong xanh, nay đã mây đen dày đặc. Sau đó, giữa những kẽ mây đen lóe lên một tia sáng chói mắt.
"Ầm ầm!"
Tiếng sét nổ vang bên tai tất cả mọi người, khiến sắc mặt họ ngay lập tức trở nên tái nhợt.
Không rõ lý do vì sao, cả nhóm năm người đều cảm thấy một nỗi sợ hãi mãnh liệt tràn ngập đáy lòng, lạnh lẽo thấu xương, khiến ai nấy đều rùng mình một cái.
Lúc này, thiếu niên vội vã giục giã:
"A tỷ, mưa rồi, chúng ta mau về đi!"
Nhưng nàng nhìn lên bầu trời, tựa hồ đã nghĩ tới điều gì đó.
Mưa.
Sét.
"Không được, không thể tránh mưa, phải nhanh chóng rời khỏi đây."
Thiếu niên hỏi: "Vì sao?"
"Long hiện thế chắc chắn sẽ kèm theo mưa gió. Tiếng sấm này đã kinh động đến phong vân, Giao Long kia muốn thoát khỏi núi, bay ra ngoài rồi."
Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều mặt không còn giọt máu, lông tơ dựng đứng cả lên.
Ở nơi hẻm núi này, đừng nói là đụng độ đầu nê giao kia, chỉ cần từ xa bị dư chấn của nó lướt qua, cũng đủ khiến bọn họ mất mạng không tăm hơi trong dãy núi lớn này. Đến lúc đó ngay cả thi cốt cũng chẳng tìm thấy, sẽ bị chôn vùi vĩnh viễn dưới dòng bùn đất lở xuống.
Lúc đi xuống thì dễ, nhưng bây giờ muốn leo ngược lên lại không hề đơn giản. Nàng lập tức quyết định, ra lệnh cho những người còn lại:
"Tiếp tục đi, hướng về phía bờ sông!"
Nói là đi, nhưng lúc này không ai còn giữ được bình tĩnh để bước chậm rãi. Cả nhóm nhanh chóng đội mưa chạy thục mạng, men theo con đường tiến về phía bờ sông.
Trên dốc cao.
Khi trời tối hẳn, nhiều người đã bắt đầu đi ngủ, nhưng theo những hạt mưa nặng hạt đập vào nóc lều, xung quanh vang lên những tiếng hô hoán.
Có người dùng giọng địa phương hét lớn: "Mưa rồi!"
Những người đang ngủ bị ướt, lập tức giật mình kinh hãi: "Trời mưa, mưa tạt vào trong rồi!"
Có kẻ không kiên nhẫn càu nhàu: "Sao lại mưa vào lúc này cơ chứ?"
Lúc này, đa số thôn dân chỉ lo lắng cho tài sản của mình: "Trông chừng đồ đạc cho kỹ, đừng để bị ướt hết."
Từng bóng người lập tức bật dậy, nháo nhào thò đầu ra ngoài nhìn ngó.
Mưa mỗi lúc một lớn.
Trong bóng đêm, họ không nhìn rõ cảnh mưa, chỉ nghe thấy tiếng nước đổ ào ào.
"Rào rào!"