Chương 9: Cấm khu
"Chỗ đó là nơi nào?"
Cổ Trần nhìn về phía xa xa, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Trước mắt hắn là một vùng đất hoang vu, bát ngát không thấy điểm dừng, hoàn toàn không một bóng cỏ.
Khác hẳn với cảnh cỏ hoang mọc um tùm ở nơi này, cách đó vài dặm lại là vùng đất cằn cỗi trải dài ngàn dặm, mặt đất màu đen trơ trọi, không một nhành cỏ tồn tại. Thậm chí, những hàng cây gần đó cũng đều khô héo, chỉ còn lại những thân cây trụi lủi, toát lên vẻ tĩnh mịch đáng sợ khiến lòng người run rẩy.
"Cấm địa, đó là cấm địa!"
"Cấm địa của Man Hoang bình nguyên!"
Hắc Thổ hoảng sợ thét lên.
Nghe vậy, mọi người xung quanh biến sắc, những tộc nhân khác đều hiện rõ vẻ hoảng loạn. Có kẻ không nhịn được mà lùi lại, ánh mắt nhìn về phía mảnh đất hoang vu tĩnh mịch kia tràn đầy khiếp sợ.
Cấm địa, đó là truyền thuyết lưu truyền qua bao đời trong bộ lạc. Man Hoang bình nguyên tồn tại một mảnh tử vong cấm địa, nơi không ai được phép tới gần, phàm là kẻ bước vào đều phải nhận lấy cái chết.
Thật không ngờ, trong lúc truy đuổi dấu vết của Cổ Trần, bọn họ đã vô tình xâm nhập đến tận rìa khu vực này, chỉ còn cách phạm vi cấm địa vài dặm.
"Cấm địa sao?" Cổ Trần khẽ nhíu mày.
Hắn nhìn ra khu vực hoang vu vắng lặng phía trước, một vùng mênh mông bát ngát, hoàn toàn không một chút sinh khí. Chỉ có đất cát đen ngòm, thấp thoáng đâu đó còn có thể thấy được những hài cốt trắng hếu nằm rải rác.
"Trong đó có thứ gì?" Hắn không nhịn được hỏi.
Hắc Thổ tỏ vẻ thấp thỏm lo âu, giọng run rẩy: "Tộc trưởng, chúng ta mau quay về thôi. Nơi này không thể tới gần, càng không thể bước vào, bằng không ắt gặp đại họa."
Vẻ hoảng sợ và bất an trên mặt mọi người là thật lòng, ai nấy đều run rẩy nhìn vùng đất hoang vu kia. Đối với phản ứng này, Cổ Trần lại cảm thấy không hiểu, hắn càng thêm tò mò trong vùng đất đó rốt cuộc ẩn chứa điều gì mà khiến người trong bộ lạc nghe tới đã biến sắc như vậy.
Liệu nơi đó cất giấu Man Hoang Hung Thú đáng sợ, hay tồn tại những hiểm họa thần bí nào khác chưa từng được biết tới?
Trong lòng Cổ Trần đột nhiên trỗi dậy một sự hiếu kỳ mãnh liệt, muốn tận mắt chứng kiến ngọn ngành. Dù là nơi được bộ lạc coi là cấm địa, cũng không thể ngăn cản được sự tò mò của hắn. Có lẽ vì bản tính của một người hiện đại luôn muốn khám phá những điều chưa biết, hắn không thể dằn lòng mình lại.
"Đi xem thử xem?"
Lời đề nghị của hắn khiến đám thợ săn trong bộ lạc kinh sợ, mặt mày tái mét, không ít người đã rục rịch lùi lại phía sau.
Tình cảnh này khiến Cổ Trần cảm thấy vô cùng bất mãn. Nếu chỉ sợ hãi đến mức này, sau này khi đối mặt với hiểm nguy thực sự thì phải làm sao? Chẳng lẽ cứ khoanh tay chờ chết hay sao?
"Chúng ta không đi vào sâu, chỉ đứng ở ngoài xem thử thôi."
Cổ Trần cân nhắc rồi nói rõ ý định của mình. Đã tới đây, tận mắt nhìn thấy vùng cấm địa đáng sợ trong truyền thuyết mà không liếc nhìn một cái thì thật sự không cam tâm.
Hắc Thổ cuống cuồng ngăn cản: "Tộc trưởng, không thể đi được! Chỗ đó điềm xấu lắm, rất nguy hiểm, tới gần ắt gặp tai ương. Trước đây từng có tộc nhân xông nhầm vào đó rồi chết trong đấy, thậm chí có người chỉ tới gần thôi cũng không hiểu sao mà chết bất đắc kỳ tử."
"Đúng vậy, tộc trưởng, chúng ta mau rời khỏi đây thôi."
Các tộc nhân khác cũng nhao nhao khuyên nhủ, ai nấy đều sợ hãi, không dám bén mảng lại gần.
"Tà môn đến vậy sao?" Cổ Trần nhíu chặt mày, ngạc nhiên không thôi.
Trên đời lại có nơi tà môn đến thế? Trong lòng hắn, ý muốn tìm tòi nghiên cứu lại càng trở nên mạnh mẽ, thậm chí không dằn lòng nổi. Nếu không đi xem thử, e là đêm về cũng chẳng thể ngủ yên.
Nghĩ đến đây, ánh mắt Cổ Trần trở nên kiên định: "Ta đi xem một lát, chỉ ở ngoài nhìn thôi. Các ngươi nếu sợ thì không cần đi theo, cứ ở đây bảo vệ tốt đám con mồi."
Nói đoạn, không đợi bất cứ ai phản đối, hắn cầm theo một cây Thạch Mâu, lẻ loi một mình tiến về phía trước.
"Tộc trưởng!"
Mọi người kinh hô, nỗi sợ hãi trong lòng dâng trào nhưng muốn ngăn cản đã không kịp, Cổ Trần đã tiến gần đến phạm vi cấm địa.
Hắc Thổ nhìn theo bóng dáng Cổ Trần, sắc mặt biến đổi không ngừng. Sau hồi chần chừ, y nghiến răng, cầm theo Thạch Mâu từng bước một theo chân hắn tiến về phía cấm địa.
"Chúng ta làm sao bây giờ?"
Những người còn lại hoảng hốt. Tộc trưởng đã vào đó, bọn họ nên làm gì đây?
"Chờ thôi, đợi tộc trưởng và Hắc Thổ quay lại."
Cuối cùng, mọi người thống nhất quyết định ở lại chờ, không dám tới gần, chỉ biết thủ hộ xác của đám con mồi vừa săn được. Nhìn Cổ Trần và Hắc Thổ càng lúc càng xa, chậm rãi tiếp cận vùng đất hoang vu, tất cả mọi người đều không nhịn được mà run rẩy.
"Thật yên tĩnh!"
Cổ Trần lẻ loi bước tới, tay siết chặt Thạch Mâu. Dọc đường đi, không gian tĩnh mịch đến đáng sợ, ngay cả tiếng côn trùng kêu cũng không có, sự trống vắng ấy làm người ta cảm thấy rợn sống lưng.
Hắn cảm thấy toàn thân hơi run, sống lưng lạnh toát, một nỗi bất an dâng lên trong lòng như thể phía trước đang có nguy hiểm khủng khiếp đang chực chờ. Cổ Trần dừng lại vài lần, nhìn về phía trước vùng đất hoang vu bát ngát, nơi đất cát đen ngòm không một ngọn cỏ.
Dường như nơi đó ẩn chứa điềm xấu.
Sau khi dừng lại một lúc lâu, hắn lại tiếp tục tiến về phía trước. Phía sau, Hắc Thổ nhiều lần muốn mở miệng ngăn cản, muốn gọi vị tộc trưởng này quay lại, nơi này quá nguy hiểm, sẽ mất mạng như chơi. Nhưng nhìn quyết tâm không hề lung lay của Cổ Trần, Hắc Thổ chỉ đành cắn răng, kìm nén sự sợ hãi tột độ trong lòng mà từng bước theo sau.
Cuối cùng, Cổ Trần cũng đặt chân đến rìa khu vực quỷ dị kia. Nơi này trơ trọi khắp nơi, đất cát màu nâu đen, không một mầm sống tồn tại. Dưới chân là lớp cỏ dại khô héo, bốn phía là những thân cây mục nát, hoàn toàn không một chút sinh khí. Không gian tĩnh mịch, trống trải, âm lãnh, phảng phất mùi vị của sự chết chóc.
"Quả là một nơi quỷ dị." Tới đây, Cổ Trần không nhịn được hít sâu một hơi.
Nơi này quá đỗi quỷ dị. Hắn kinh hãi nhìn về phía trước, nơi mênh mông bát ngát, từng khúc xương trắng lộ ra dưới lớp đất cát, dày đặc đến đáng sợ. Có thể nói, nơi này ngoại trừ hài cốt chất chồng thì chẳng còn gì khác.
Rắc!
Một tiếng vang giòn truyền đến khiến tim Cổ Trần thắt lại. Hắn cúi đầu nhìn xuống, hóa ra dưới chân mình vừa dẫm vỡ một đoạn xương của loài sinh vật nào đó. Khúc xương trắng âm u, vỡ vụn thành nhiều mảnh, toát ra một cảm giác khủng bố lạnh lẽo.
Phóng tầm mắt nhìn lại, đâu đâu cũng là hài cốt, có cả di hài của những sinh vật to lớn nằm im lìm dưới lớp đất cát. Thậm chí, hắn còn nhìn thấy không ít hài cốt hình người nằm rải rác, như thể nơi đây là một vùng đất chết, phàm là sinh vật nào bước vào đều phải chịu lấy điềm xấu mà chết thảm.
Thảo nào không một sinh vật nào dám bén mảng lại gần, quả nhiên là nơi rất tà môn. Cổ Trần có thể cảm nhận được trong không khí tràn ngập một luồng khí tức âm lãnh, khiến da gà toàn thân hắn nổi lên.
"Đó là sinh vật gì?"
Giờ phút này, ánh mắt Cổ Trần dừng lại ở cách đó không xa. Trong vùng hoang vu có một bộ hài cốt khổng lồ, to lớn đến kinh người, chỉ riêng một phần lộ ra trên mặt đất đã cao vài thước.
Chỉ một đoạn xương cốt đã dài tới vài mét, chiếc lớn nhất dài đến tận năm mét, còn tỏa ra một chút ánh sáng mờ nhạt. Nhìn kỹ hơn, trên những khúc xương của bộ di hài to lớn này lại còn hiện lên một chút huỳnh quang, điều này khiến Cổ Trần vô cùng kinh ngạc.
"Tộc trưởng, chúng ta đi thôi."
Hắc Thổ bước tới, giọng run rẩy, vẻ mặt vô cùng sợ hãi.
Thế nhưng Cổ Trần không đáp, hắn chỉ im lặng nhìn chằm chằm bộ di hài khổng lồ kia, vốn nằm cách hai người vài trăm mét và đang nửa chôn vùi dưới đất cát. Hắn cúi đầu nhìn cây Thạch Mâu trong tay, rồi lại ngẩng đầu nhìn lên bộ di hài phía trước. Những khúc xương đó, liệu có thể dùng để chế tạo vũ khí?
Hiện tại bộ lạc không có lấy một món binh khí tử tế nào, sắp tới còn phải đối mặt với Tế Thần ở sau núi. Muốn tiêu diệt được nó, ngoài sức mạnh thì cần phải có vũ khí tốt, dù sao vũ khí trong bộ lạc hiện nay đã quá lạc hậu.
"Tiểu Hắc, ngươi ở đây đợi ta một chút."
Thần sắc Cổ Trần nghiêm túc, hắn đã hạ quyết định. Nói đoạn, hắn sải bước tiến thẳng vào sâu trong vùng cấm địa.
Cử động này dọa cho Hắc Thổ phía sau thất kinh, y nhanh tay muốn kéo hắn lại nhưng không kịp, chỉ đành trơ mắt nhìn Cổ Trần từng bước từng bước một đi vào cấm địa.
"Tộc trưởng..."
Hắc Thổ sợ đến hồn bay phách lạc, đám thợ săn bộ lạc ở phía xa cũng không khá hơn, ai nấy đều hoảng hốt.
Tộc trưởng của bọn họ, thật sự đã đặt chân vào cấm địa.