Chương 15: Hoang đảo cầu sinh (9)
Loại gà rừng khổng lồ không rõ tên này tuy có ngoại hình xấu xí khiến người ta không nỡ hạ miệng, nhưng không ngờ khi ăn vào hương vị lại cực kỳ thơm ngon.
Trương Hằng ở trên đảo đã ăn hải sản quá lâu, lâu đến mức sắp quên mất mùi vị thịt gà ra sao. Nồi canh gà hầm tối nay đã khơi dậy trong hắn những ký ức xa xưa. Thực tế, loại thịt này có phần thô hơn thịt gà, cảm giác khi ăn gần giống với thịt bồ câu hơn. Nhưng đối với một người đang thèm thịt đến phát điên như Trương Hằng, đây chính là miếng thịt gà ngon nhất mà hắn từng được nếm trong đời.
Con gà nặng mười mấy cân nên hắn không thể ăn hết trong một bữa. Phần thịt còn lại sau khi loại bỏ nội tạng, hắn đem ngâm qua nước biển rồi hun khói thành thịt khô, treo dưới mái hiên. Ở phía sau nhà, hắn tìm được một mảnh đất có ánh nắng khá tốt, liền đem số khoai tây định làm giống ra gieo xuống, lại rắc thêm ít tro than làm phân bón. Cuối cùng, hắn dựng hàng rào vây quanh, mong đợi nửa tháng sau nơi này sẽ mang lại cho mình một điều bất ngờ.
Trước kia, Trương Hằng thường ghi chép thời gian bằng cách khắc chữ "Chính" lên vách đá, nhưng sau khi dời nhà, hắn không thể mang theo vách đá kia đi được. Cũng may trên tay phải vẫn còn chiếc đồng hồ Sea Star. Với độ cứng phi thường vượt xa mọi lời giải thích khoa học, lúc mới lên đảo, Trương Hằng thậm chí còn dùng nó để mài đá. Dựa vào vị trí kim giờ và kim phút, hắn có thể quy đổi đơn giản để tính ra ngày tháng hiện tại. Tính đến nay, hắn đã lạc trên hoang đảo này được hai trăm lẻ một ngày.
Quần áo trên người hắn là thứ mục nát đầu tiên, sau đó đến đôi giày cũng bị rách một lỗ lớn. May mắn đây là vùng nhiệt đới, dù là mùa đông cũng không cần quá lo lắng về nhiệt độ, nên hiện tại ban ngày Trương Hằng dứt khoát để trần nửa thân trên. Làn da hắn bị phơi thành màu đồng cổ, râu ria xồm xoàm, tóc tai bết lại thành từng lọn, trông có phần lôi thôi lếch thếch.
Một buổi chiều nọ, Trương Hằng gác lại mọi công việc đang làm dở, chọn một khối vách đá sát bờ biển leo lên rồi khoanh chân ngồi đó, lặng lẽ ngắm nhìn phương xa. Khoảng nửa giờ sau, "người bạn cũ" mà hắn chờ đợi đã xuất hiện đúng giờ. Người đàn ông thám hiểm kia vẫn đang vật lộn giữa những con sóng dữ, trông như thể có thể bị nhấn chìm bất cứ lúc nào.
Nhìn bóng dáng chập trùng lên xuống ấy, thần sắc Trương Hằng lộ vẻ vô cùng phân vân. Vị triết gia, nhà toán học kiêm sử học vĩ đại Russell từng nói rằng cuộc đời ông bị chi phối bởi ba loại tình cảm đơn thuần nhưng mãnh liệt: khát vọng tình yêu, sự theo đuổi tri thức và lòng thương xót trước nỗi khổ đau của nhân loại. Thế nhưng đối với Trương Hằng hiện tại, mọi chuyện đơn giản hơn nhiều.
Thứ chống đỡ giúp hắn sống sót qua hơn hai trăm ngày này chỉ có hai việc: một là vào sâu trong đảo khám phá, hai là người đàn ông thám hiểm cứ cách bốn mươi ngày lại trôi dạt tới một lần. Việc trước giúp hắn giữ cho bản thân luôn bận rộn, giảm bớt thời gian suy nghĩ lung tung; việc sau lại nhắc nhở hắn rằng bản thân không hề lẻ loi một mình.
Trương Hằng đã không biết bao nhiêu lần nảy sinh ý định cứu người đàn ông thám hiểm kia lên bờ. Chỉ cần kéo được đối phương lên, hắn sẽ có người bầu bạn trong mười chín ngày, có được sự giao lưu và hơi ấm đồng loại mà hắn đang khao khát nhất. Nhưng Trương Hằng vẫn chần chừ không ra tay.
Hắn chợt nhớ đến bộ phim "Cast Away" từng xem trước đây. Nhân vật chính gặp tai nạn máy bay, rơi xuống đảo hoang cùng với một đống bưu kiện. Để sinh tồn, ông ta đã mở tất cả bưu kiện ra, duy chỉ chừa lại cái cuối cùng, bởi vì bưu kiện đó tượng trưng cho hy vọng. Hiện tại, người đàn ông thám hiểm xuất hiện định kỳ mỗi bốn mươi ngày cũng mang ý nghĩa tương tự đối với Trương Hằng.
Hắn đã ở trên hòn đảo này trọn vẹn hơn hai trăm ngày, tương đương với thời gian năm vòng đấu của người chơi bình thường, mà ngày trở về hiện thực vẫn còn mịt mờ xa xôi. Nếu bây giờ cứu người đó lên, mười chín ngày sau đối phương qua đời, thì trong quãng thời gian còn lại, hắn sẽ thực sự hoàn toàn cô độc.
Sau khi kỹ năng sinh tồn dã ngoại tăng lên cấp 1, dù hắn vẫn thiếu thốn đủ thứ (ví dụ như hắn cực kỳ muốn có một máy chơi game cầm tay, dù chỉ có trò xếp gạch hay rắn săn mồi cũng được), nhưng việc thăng cấp kỹ năng không còn là yêu cầu bức thiết như lúc mới lên đảo. Ngược lại, việc thăm dò sâu trong đảo đang thiếu một người hỗ trợ. Tuy một mình hắn vẫn có thể làm, nhưng có hai người chung quy vẫn an toàn hơn.
Bởi vậy, Trương Hằng kế hoạch sau khi cứu người đàn ông thám hiểm sẽ để người đó cùng mình tiến vào khu rừng nguyên sinh kia. Từ Ed và anh chàng mặc quần đùi, Trương Hằng đã nghiệm ra một điều: dù cả hai đều là chuyên gia sinh tồn nhưng thế mạnh lại khác nhau. Ed truyền thụ kiến thức về kỹ năng sinh tồn cơ bản, còn anh chàng quần đùi thiên về chế tạo. Nhìn trang phục của người đàn ông thám hiểm này, khả năng cao là chuyên gia về thám hiểm, nếu lúc này vớt lên ngay thì có chút lãng phí.
Vì thế, Trương Hằng vẫn kiềm chế dục vọng trong lòng, trân trân nhìn người đàn ông thám hiểm bị sóng biển nuốt chửng lần thứ tư. Lưu luyến nhìn về hướng đối phương vừa biến mất, Trương Hằng nhảy xuống khỏi vách đá, tiếp tục thực hiện việc huấn luyện tiễn thuật theo kế hoạch.
Hắn đã dành ra một tháng để nâng độ chính xác ở khoảng cách ba mươi mét lên hơn chín mươi phần trăm. Tuy nhiên, hắn không nhận được bất kỳ thông báo thăng cấp kỹ năng nào. Trương Hằng không hề nản chí, điều này cũng nằm trong dự liệu của hắn. Trò chơi này thẩm định kỹ năng vô cùng khắt khe. Hắn đã học tiếng Anh mười bốn năm, cộng thêm tiếng Trung là tiếng mẹ đẻ mà phương diện ngôn ngữ cũng chỉ được cấp 1. Nhưng xét đến việc thế giới có quá nhiều ngôn ngữ, cách phân cấp này coi như cũng công bằng.
Tương tự, sinh tồn dã ngoại cũng vậy. Trương Hằng cảm thấy nếu bây giờ ném tất cả mọi người trên thế giới lên hoang đảo, hắn dù không sống sót đến cuối cùng thì cũng chắc chắn nằm trong tốp mười. Thế nhưng hắn lại thuộc dạng lệch tài, nếu đổi sang một môi trường khắc nghiệt khác như địa cực hay sa mạc, chưa chắc hắn đã sống nổi. Đây chính là khoảng cách lớn nhất giữa hắn và các chuyên gia thực thụ.
Vì vậy đối với kỹ năng tiễn thuật, Trương Hằng không hề nôn nóng. Sau khi ổn định độ chính xác ở cự ly ba mươi mét, hắn bắt đầu tập bắn các mục tiêu động. Ban đầu, Trương Hằng định dùng những con cá bơi lội quanh rặng san hô làm mục tiêu, nhưng bắn được hai mũi tên thì hắn nhớ ra ánh sáng bị khúc xạ trong nước, cứ luyện như vậy e rằng tiễn pháp sẽ bị lệch lạc. Thế là hắn chuyển sang dùng cua làm bia ngắm, nhưng loài cua thường đứng yên nếu không bị động chạm, hiệu quả huấn luyện không cao. Còn về loài chim, Trương Hằng ngay từ đầu đã không cân nhắc đến, chủ yếu vì chúng thường đậu trên ngọn cây, bắn tên đi rất khó thu hồi.
Thử nghiệm vài lần, cuối cùng Trương Hằng chọn những mảnh gốm vỡ làm bia tự chế, dùng dây thừng buộc lại treo trên cành cây. Khi gió thổi, chúng sẽ đung đưa qua lại. Cứ như vậy, việc bắn trúng mục tiêu trở nên khó khăn hơn hẳn.
Trương Hằng lần này phải luyện tập trọn vẹn hai tháng mới bắt đầu nắm bắt được chút quy luật. Trong thời gian này, hắn lại tình cờ bắt được một con "gà rừng" khổng lồ xấu xí khác, hơn nữa còn trong trạng thái nguyên vẹn. Thứ này không biết chạy thế nào lại mò đến cạnh vườn rau của hắn, có lẽ định lẻn vào đánh chén một bữa sáng miễn phí, kết quả là đầu bị kẹt vào hàng rào.
Trương Hằng suy nghĩ một chút, không vội ăn thịt nó ngay mà tìm một sợi dây thừng, một đầu buộc vào chân nó, một đầu buộc vào cọc gỗ. Như vậy, hắn đã có một chiếc "bia di động" phiên bản nâng cấp 2.0. Hắn dùng vải bọc đầu mũi tên đã cháy thành than lại, sau đó bắt đầu một cuộc "tập trận" cực kỳ tàn nhẫn đối với con gà rừng nọ.