Chương 3: Hắn là kẻ ngốc, ngươi so đo làm gì
Nghe thấy động tĩnh bên ngoài, hai tên thái giám vội vã xông vào.
“Lửa, có lửa! Mau, mau cứu hỏa...”
Tiêu Vạn Bình lập tức giả vờ bộ dạng đần độn, kinh hãi tột độ, chỉ tay vào đũng quần Tiêu Vạn Vinh la hét. Nơi đó vẫn còn bốc lên từng luồng khói trắng âm ỉ.
“A!”
Nhìn thấy máu tươi thấm đẫm hạ bộ Tiêu Vạn Vinh, hai tên thái giám khiếp sợ che miệng thốt lên. Sau đó, bọn hắn quay sang nhìn Tiêu Vạn Bình, ánh mắt như vừa gặp quỷ.
Thất hoàng tử lại bị kẻ ngốc này đánh sao?
“Ngươi cái đồ đần này, sao dám hành hung Thất hoàng tử?”
“Lần này ngươi chết chắc rồi!”
“Nhanh, mau đi bẩm báo Nhàn Phi nương nương, nói Bát hoàng tử vô cớ tập kích Thất hoàng tử, thương thế cực kỳ nghiêm trọng.”
Nhàn Phi là mẫu thân của Tiêu Vạn Vinh. Sau khi Lệ Phi qua đời, nhờ nhan sắc diễm lệ cùng thủ đoạn khéo léo, bà ta rất được Cảnh Đế sủng ái.
“Tốt lắm, ta xem lần này còn ai che chở cho hắn!”
“Thật là ông trời mở mắt, rốt cuộc chúng ta cũng không cần ở lại cái nơi quỷ quái này nữa.”
Hai tên thái giám đắc ý dắt tay nhau rời đi, lòng khấp khởi mừng thầm vì từ nay không còn phải hầu hạ kẻ ngốc này.
Thấy cảnh đó, trong mắt Tiêu Vạn Bình lướt qua một tia sát ý lạnh lẽo.
Lũ tiện nô! Vì tư lợi cá nhân mà dám đổi trắng thay đen hãm hại hắn. Đợi sau khi thu xếp xong kẻ ngu xuẩn này, người kế tiếp chính là hai tên kia.
Tại Thái Cực Điện.
Cảnh Đế đang triệu tập quần thần nghị sự. Một kẻ vốn dĩ hỉ nộ vô thường như hắn, lúc này nơi khóe mắt lại vương chút lệ quang. Có thể thấy, hắn đối với Thái tử vô cùng yêu thương và nể trọng.
“Các khanh, Thái tử thống lĩnh đại quân xuất chinh, nay bị quân Bắc Lương sát hại, đến cả thi thể cũng bị bắt giữ. Các ngươi nói xem, tiếp theo nên làm thế nào?” Cảnh Đế mệt mỏi xoa thái dương.
“Bệ hạ, thần thiết nghĩ, tuy Thái tử gặp nạn nhưng căn cơ quân đội vẫn còn. Việc cấp bách hiện nay là nhanh chóng tuyển định chủ soái mới, tiếp tục tiến công Bắc Lương để đoạt lại thi thể Thái tử, báo thù rửa hận.” Người vừa lên tiếng là Binh bộ Thượng thư Liễu Thừa Khôn.
“Không thể!” Lễ bộ Thượng thư Trần Thực Khải lập tức phản đối. “Thái tử tử trận, sĩ khí quân ta đã tan nát, nếu lúc này tiến công chẳng khác nào đi vào chỗ chết. Huống hồ phía đông còn có Vệ quốc đang nhìn chằm chằm, nếu bọn chúng thừa cơ phát binh đột kích, Đại Viêm ta lấy gì để tự cứu?”
“Thái tử nước ta bị giết, chẳng lẽ cứ thế bỏ qua? Như vậy thiên hạ sẽ nhìn Đại Viêm ta bằng con mắt gì?”
“Thiên hạ nhìn nhận thế nào không quan trọng, quan trọng là phải bảo tồn thực lực.”
Liễu Thừa Khôn khinh thường liếc nhìn đối phương, chắp tay nói tiếp: “Bệ hạ, nếu lui binh chẳng khác nào thừa nhận chiến bại, vùng đất Yến Vân e rằng sẽ rơi vào tay Bắc Lương. Xin bệ hạ nghĩ lại.”
“Hừ, mất đi Yến Vân còn hơn là mất đi xã tắc Đại Viêm.”
“Trần Thực Khải, đừng có ở đây nói lời gây hoang mang! Chính vì trong triều có những kẻ nhát gan như ngươi nên Đại Viêm mới rơi vào cảnh văn cường võ yếu, cả triều không tìm được một vị tướng tài để xuất chinh, đến mức Thái tử phải đích thân cầm quân, chịu đủ mọi nhục nhã từ Bắc Lương và Vệ quốc. Nay Thái tử hy sinh, ngươi lại chỉ muốn bo bo giữ mình sao?” Liễu Thừa Khôn giận dữ quát thẳng mặt đối phương.
“Liễu Thượng thư,” Trần Thực Khải vẫn không nhanh không chậm đáp lại, “không phải cứ nói lớn tiếng là thắng, bản quan chỉ đang suy tính vì đại cục.”
“Đại cục?” Liễu Thừa Khôn cười lạnh, “Hừ, đại cục chính là phải đánh cho chúng một đòn chí mạng, để sau này chúng không dám bén mảng tới nữa.”
“Nói thì nghe nhẹ nhàng lắm. Nếu tiến công Bắc Lương mà Vệ quốc đánh lén, Liễu Thượng thư liệu có sẵn sàng khoác chiến giáp ra trận không?”
“Chỉ cần bệ hạ hạ lệnh, lão thần nguyện chiến tử sa trường!” Tiếng quát hào hùng của Liễu Thừa Khôn vang vọng khắp Thái Cực Điện.
Trần Thực Khải ngẩn người, nhất thời không phản bác được gì, chỉ có thể hướng về phía trên: “Bệ hạ, xin hãy lui binh.”
“Tiến công!”
“Lui binh!”
“Tiến công!”
Hai người tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, nước miếng văng tung tóe.
“Thôi đi!” Cảnh Đế đập bàn đứng phắt dậy, “Đây là triều đình, không phải cái chợ!”
Trong lòng hắn, Thái tử là đứa con trai yêu thương nhất, nay hy sinh nơi sa trường, hắn đương nhiên muốn báo thù. Nhưng tình thế hiện tại không hề lạc quan. Mặt phía bắc có Lương quốc, phía đông có Vệ quốc, ba nước giáp ranh nhau. Hiện tại binh lực chủ yếu tập trung ở Ngàn Trượng Nguyên phía bắc, phía đông chỉ có một bộ phận quân trấn thủ. Nếu tiến quân đánh Bắc Lương mà Vệ quốc đột kích, quân chủ lực hoàn toàn không kịp trở về cứu viện đế đô.
Đang lúc do dự, bỗng nghe thị vệ ngoài điện báo: “Khởi bẩm bệ hạ, Nhàn Phi nương nương có việc cầu kiến.”
Mọi người đều sững sờ.
“Trẫm đang bàn bạc quốc sự, nàng ta đến đây gây rối cái gì? Đuổi đi!” Cảnh Đế mất kiên nhẫn phất tay.
“Bệ hạ, Nhàn Phi nương nương nói... Bát hoàng tử đã đá Thất hoàng tử trọng thương, cầu xin bệ hạ làm chủ.”
“Cái gì?” Cảnh Đế chậm rãi đứng dậy khỏi long ỷ, “Lão Bát đá Lão Thất trọng thương?”
Vừa nhắc đến Tiêu Vạn Bình, Cảnh Đế lại nhớ về vị Thái tử đã tử trận, lòng không khỏi đau xót.
“Bẩm bệ hạ, quả thực là như vậy.”
Bách quan bắt đầu xầm xì bàn tán. Ngại mặt mũi Cảnh Đế, không ai dám thốt ra hai chữ “kẻ ngốc”, nhưng sắc mặt ai nấy đều vô cùng kinh ngạc. Một kẻ đần độn lại có thể đá trọng thương Thất hoàng tử sao?
Hoàng tử bị thương, Cảnh Đế không thể ngó lơ.
“Cho Nhàn Phi vào.”
Chốc lát sau, một mỹ phụ khóc lóc thảm thiết tiến vào Thái Cực Điện, bên cạnh là thị vệ đang khiêng Thất hoàng tử Tiêu Vạn Vinh. Lúc này, ánh mắt y trống rỗng, gương mặt hiện rõ vẻ tuyệt vọng, không còn thiết sống.
“Bệ hạ, xin hãy làm chủ cho thần thiếp, bệ hạ ơi!” Nhàn Phi quỳ thụp xuống đất nức nở.
“Nơi này là Thái Cực Điện, khóc lóc om sòm còn ra thể thống gì! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nói mau.” Cảnh Đế cảm thấy đầu óc càng thêm đau nhức.
Nhàn Phi nín bớt tiếng khóc, thưa rằng: “Vinh nhi hôm nay đến thăm Bát hoàng tử, không ngờ lại bị hắn đánh đập tàn nhẫn, còn... còn đá bị thương hạ bộ. Xin bệ hạ nghiêm trị Bát hoàng tử.”
Cảnh Đế cau mày thở dài: “Hắn là kẻ ngốc, ngươi còn so đo với hắn làm gì?”
Nghĩ đến tình xưa với Lệ Phi và Thái tử, Cảnh Đế vốn không muốn truy cứu sâu thêm. Thấy vậy, Nhàn Phi vội vàng quỳ lết lên phía trước.
“Bệ hạ, ngự y vừa xem qua, Vinh nhi bị thương rất nặng, chỉ sợ sau này... việc phu thê đều gặp vấn đề. Bệ hạ bảo nó phải sống thế nào đây?” Nhàn Phi nước mắt như mưa.
Nghe đến đây, Cảnh Đế mới thực sự ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn Tiêu Vạn Vinh đang nằm dưới đất.
“Bệ hạ, vi thần thỉnh cầu nghiêm trị Bát hoàng tử!”
Trần Thực Khải lập tức đứng ra. Hắn không chỉ là Lễ bộ Thượng thư mà còn là phụ thân của Nhàn Phi và Đức Phi, tức ngoại tổ phụ của Tiêu Vạn Vinh. Hai người con gái cùng gả cho Cảnh Đế, quyền thế vô cùng, bách quan trông thấy hắn đều phải tôn kính gọi một tiếng “Quốc trượng”. Nay nghe tin ngoại tôn bị đánh đến mức sắp biến thành thái giám, Trần Thực Khải làm sao không giận cho được?
Các quan viên thuộc phe cánh Thất hoàng tử cũng lập tức đứng ra phụ họa.
“Bệ hạ, tập kích hoàng tử là trọng tội, xin bệ hạ nghiêm trị Bát hoàng tử!”
“Đúng vậy, dù hắn có tâm trí không bình thường cũng không thể miễn tội, nếu không luật lệ Đại Viêm ta chẳng phải trở thành trò cười sao?”
“Xin bệ hạ trừng trị Bát hoàng tử!”
“Bát hoàng tử ngày thường điên điên khùng khùng, làm nhục uy nghiêm hoàng thất, nay lại hành hung Thất hoàng tử. Khẩn cầu bệ hạ phế hắn làm thứ dân, trục xuất khỏi hoàng gia!”
Gần một phần ba quan viên trong triều đồng thanh hô vang. Sắc mặt Cảnh Đế lạnh như sắt, ánh mắt lướt qua từng người một.
Liễu Thừa Khôn bấy giờ mới lên tiếng: “Bệ hạ, lão thần nghĩ rằng Bát điện hạ mắc bệnh điên, không thể dùng quy tắc thông thường mà xét đoán, xin bệ hạ suy xét kỹ.”
“Phụ hoàng...” Tiêu Vạn Vinh rên rỉ yếu ớt, “Xin hãy làm chủ cho nhi thần, Lão Bát... hắn rõ ràng là cố ý.”
Nhàn Phi lại đổ thêm dầu vào lửa: “Vinh nhi đã bị thương đến nông nỗi này, nếu bệ hạ không nghiêm trị kẻ thủ ác, thần thiếp thà chết ngay tại điện này!”
“Được rồi, được rồi!” Cảnh Đế phất tay quát lớn, “Người đâu, đi gọi Lão Bát tới đây cho trẫm!”