Chương 4: Đối chất
Trọng thương hoàng tử vốn là tội chết, Tiêu Vạn Bình hiểu rõ điều này. Nhưng hắn nắm chắc phần thắng trong việc khiến Cảnh Đế biết được chân tướng. Khi đó, hắn không chỉ có thể miễn tội chết, mà không chừng còn bị trục xuất khỏi hoàng cung, đạt thành mục đích bấy lâu.
Tại Trích Tinh Uyển, Tiêu Vạn Bình cẩn thận tính toán từng bước đi kế tiếp. Giây lát sau, thị vệ đi vào, không nói hai lời liền áp giải hắn đi.
Bước vào Thái Cực Điện, Tiêu Vạn Bình vờ bộ dạng ngu ngơ, miệng không ngừng hô hoán:
"Lửa, lửa lớn quá!"
Hắn vừa nói vừa múa may quay cuồng trước mặt mọi người, khi thì kéo áo người này, lúc lại đập lưng người kia. Dáng vẻ điên khùng ấy khiến bá quan văn võ không khỏi chán ghét.
"Lão Bát, lại đây." Cảnh Đế quát lớn một tiếng, sắc mặt âm trầm.
Tiêu Vạn Bình không chút phản ứng.
"Vạn Bình, trẫm bảo ngươi lại đây!" Cảnh Đế lần nữa gọi to.
Hắn thầm nghĩ, ngay cả tên cũng gọi ra rồi, liệu có nên phản ứng một chút không? Nghĩ đoạn, Tiêu Vạn Bình bật cười ngây ngô, chỉ vào mũi mình hỏi: "Lão đầu, ngươi gọi ta sao?"
Cảnh Đế tức giận khôn cùng, chỉ đành kìm nén đáp: "Đúng, gọi chính là ngươi, lại đây."
"A a!"
Tiêu Vạn Bình vừa khoa tay múa chân vừa đi đến trước mặt Cảnh Đế. Nhìn khuôn mặt anh tuấn của hắn, Cảnh Đế không khỏi nhớ đến Lệ phi quá cố, lòng bỗng mềm lại, ngữ khí cũng trở nên ôn hòa hơn đôi chút.
"Lão Bát, ngươi nói xem, vì sao lại đá thương Thất ca của ngươi?"
Tiêu Vạn Bình thầm cười lạnh, còn chẳng phải vì tên kia tâm thuật bất chính, thiếu đòn hay sao? Hắn nở nụ cười ngây dại: "Nước, ta muốn uống nước..."
Chợt, hắn lập tức thay đổi sắc mặt, lộ vẻ hoảng sợ: "Lửa, cháy rồi, mau cứu hỏa..."
"Nước lửa cái gì, từ từ nói cho rõ ràng." Cảnh Đế mang theo ánh mắt chờ đợi nhìn hắn.
"Bệ hạ!" Trần Thực Khải thấy thế cục không ổn, lập tức bước ra nói: "Bát điện hạ thân mang bệnh điên, lời nói không rõ ý tứ, hay là để Thất hoàng tử nói đi."
Cả triều đều biết Tiêu Vạn Bình ban ngày phát điên, đêm xuống lại quên sạch chuyện ban ngày, nên đề nghị này không ai phản đối. Bất đắc dĩ, Cảnh Đế đen mặt quát: "Lão Thất, ngươi nói!"
Tiêu Vạn Vinh được thị vệ nâng đỡ, run rẩy đứng dậy: "Phụ hoàng, hôm qua nhi thần đưa Bát đệ ra ngoài đi săn, hắn không cẩn thận té ngựa. Nhi thần nghĩ hôm nay đến thăm viếng, nào ngờ Bát đệ vừa thấy nhi thần đã đạp ngã xuống đất, ra sức đá loạn. Nhi thần... nhi thần khổ quá..."
Hắn định bước đi vài bước nhưng cơn đau thấu xương ập đến, chỉ đành khóc lóc cầu khẩn: "Xin phụ hoàng làm chủ cho nhi thần."
Dứt lời, Tiêu Vạn Vinh bật khóc nức nở. Tiêu Vạn Bình thầm cười nhạo, khóc cái gì mà khóc, cùng lắm thì để phụ hoàng cho ngươi làm Thái giám Tổng quản là xong.
Nghe xong lời kể, Liễu Thừa Khôn bước ra nói: "Bệ hạ, mặc dù Bát hoàng tử mắc bệnh điên nhưng xưa nay chưa từng công kích ai, việc này nhất định có ẩn tình, xin bệ hạ minh xét."
Tiêu Vạn Bình liếc nhìn Liễu Thừa Khôn, thầm đánh giá vị này đầu óc tỉnh táo, phân rõ phải trái, là người có thể kết giao.
Trần Thực Khải nổi giận phản bác: "Đánh người chính là đánh người, còn ẩn tình gì nữa? Chẳng lẽ ngươi hoài nghi Thất hoàng tử nói dối?"
Liễu Thừa Khôn thuộc phái Thái tử, vốn bất hòa với Trần Thực Khải, chuyện này cả triều đều biết. Hai người đối chọi gay gắt, Cảnh Đế cũng đã quen. Trong lúc ngài còn đang do dự, Nhàn phi lại lên tiếng: "Bệ hạ, lúc sự việc xảy ra, hai nội thị của Trích Tinh Uyển đều có mặt, cứ gọi bọn họ đến đối chất là rõ."
Tiêu Vạn Bình cười lạnh trong lòng, hai tên thái giám kia sớm đã bị bà ta mua chuộc rồi.
"Được, dẫn hai nội thị đó vào đây." Cảnh Đế hạ lệnh.
Vì là người của Trích Tinh Uyển nên để bọn họ làm chứng cũng coi như công bằng, Liễu Thừa Khôn không nói thêm gì nữa. Một bên, Nhàn phi nghiến răng, ánh mắt lóe lên tia lệ khí tàn độc: "Tên ngốc kia, lần này ta nhất định phải khiến ngươi bị băm vằn thành muôn mảnh!"
Lát sau, hai thái giám được đưa tới. Bọn họ dập đầu sát đất: "Nô tài tham kiến bệ hạ!"
"Trẫm hỏi các ngươi, chuyện hôm nay rốt cuộc là thế nào?"
"Bẩm bệ hạ, Thất hoàng tử hảo tâm đến thăm Bát hoàng tử, nô tài cũng không biết vì sao Bát hoàng tử đột nhiên phát điên lao vào đá Thất hoàng tử. Nô tài ngăn không được, đành phải đi bẩm báo Nhàn phi nương nương."
Tên thái giám còn lại vội vàng phụ họa: "Bệ hạ, sự thực đúng là như vậy, hai chúng nô tài tận mắt chứng kiến."
Cảnh Đế rời long sàng, đi đến trước mặt bọn họ: "Lúc đó các ngươi đều ở trong phòng?"
"Bẩm bệ hạ, hai nô tài đều ở trong phòng, chứng kiến tất cả."
Sát ý trong lòng Tiêu Vạn Bình lại trỗi dậy. Hai tên nô tài này quả nhiên đã phản bội.
Trần Thực Khải kịp thời bồi thêm: "Bệ hạ, sự việc đã rõ ràng, xin hãy chủ trì công đạo cho Thất hoàng tử."
"Bệ hạ, xin làm chủ cho mẹ con nhi thần!" Nhàn phi quỳ xuống khóc lóc. Những quan viên phe cánh của Tiêu Vạn Vinh cũng đồng loạt quỳ xuống thỉnh mệnh nghiêm trị Bát hoàng tử.
Tiêu Vạn Bình ra vẻ gật gù tâm thần bất định, nhưng thực chất đang ghi tạc từng gương mặt này vào lòng. Chờ đến khi hắn nắm binh quyền trong tay, không một kẻ nào thoát được.
Thấy Cảnh Đế chau mày trước áp lực của bách quan, Tiêu Vạn Bình vội hô lớn: "Lửa, mau cứu hỏa, đừng cản ta!"
Hắn chỉ vào đáy quần của Tiêu Vạn Vinh, không ngừng gào thét. Nếu không để lộ chút manh mối, hắn thật sự sẽ bị bọn họ hại chết.
Thấy tình cảnh này, Đại Lý Tự Khanh Bùi Khánh Lập cảm thấy có điều bất thường: "Bệ hạ, Bát hoàng tử hình như muốn cứu hỏa."
"Hừ, lời của một kẻ điên mà ngươi cũng tin?" Trần Thực Khải nóng giận quá mức nên lỡ lời. Sắc mặt Cảnh Đế lập tức đanh lại: "Trần ái khanh, chú ý ngôn từ của ngươi!"
Trần Thực Khải hốt hoảng quỳ xuống thỉnh tội. Dù sao hắn cũng là nhạc phụ của Cảnh Đế, lại có hai con gái cùng gả vào cung, nên Cảnh Đế cũng không tiện trị tội nặng.
"Bùi ái khanh, ngươi có gì muốn nói?"
"Xin bệ hạ cho phép vi thần điều tra một phen."
"Được! Ngươi cứ việc tra." Cảnh Đế phất tay trở lại long ỷ.
Mẹ con Nhàn phi liếc nhau, trong lòng dấy lên tia sợ hãi nhưng không dám ngăn cản, nếu không sẽ càng lộ rõ vẻ chột dạ.
Bùi Khánh Lập tiến đến trước mặt Tiêu Vạn Vinh quan sát, sau đó lại đi quanh Tiêu Vạn Bình một vòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở cổ của hắn. Sau một hồi phân tích, vị quan này chắp tay nói: "Bệ hạ, ngọn nguồn sự việc vi thần đã đoán được phần nào."
"Nói mau!"
"Thất hoàng tử vốn thích rượu mạnh, hẳn là người muốn cho Bát hoàng tử uống rượu, nhưng Bát hoàng tử giãy giụa làm đổ bình rượu. Rượu mạnh văng lên người Thất hoàng tử, có lẽ trong lúc bối rối, Bát hoàng tử làm đổ nến hoặc mồi lửa khiến hỏa diễm bùng lên. Nhìn thấy lửa, Bát hoàng tử chỉ muốn dập lửa nên mới không ngừng đá vào hạ thân Thất hoàng tử. Sự việc đại khái là như vậy."
Nghe xong lời suy luận, Tiêu Vạn Bình thầm kinh ngạc. Đại Lý Tự Khanh quả nhiên có thực tài, chỉ trong chốc lát đã suy luận ra chân tướng chính xác như thể có mặt tại hiện trường.
Tiêu Vạn Vinh thì trợn mắt há mồm, không thể tin nổi. Hai tên thái giám kia cũng lộ rõ vẻ bối rối, tay chân run rẩy không ngừng níu lấy tay áo.