Chương 2: Bát phẩm cơ duyên
"Người của Long Vương bang tới!"
Nghe thấy thanh âm này, sắc mặt Tô Vi Vi chợt biến đổi. Trong nháy mắt, nàng đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Người của Long Vương bang hầu như tháng nào cũng tới, nàng không thể nào không quen thuộc.
"Muội vào trong phòng trước đi."
Khương Phàm nói với Tô Vi Vi. Hắn biết rõ đám người Long Vương bang đều là những kẻ hung đồ, nếu để chúng nhìn thấy nàng, không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Cái gọi là "hồng nhan họa thủy" vốn là danh ngôn thiên cổ không bao giờ sai.
Tô Vi Vi khẽ gật đầu, nàng không hề do dự mà nhu thuận tránh vào trong phòng. Trước kia, việc nộp tiền bảo kê đều do phụ mẫu của Khương Phàm lo liệu, nhưng nay họ đã qua đời, gánh nặng này tự nhiên rơi xuống vai hắn.
Rầm!
Cánh cửa gỗ của gian nhà ngói vốn đang khép hờ bị một cước đá văng không chút khách khí, vô cùng thô bạo. Ngay sau đó, một nam tử trung niên ước chừng hơn ba mươi tuổi bước vào. Hắn lưng hùm vai gấu, thân hình cao lớn, mặt đầy râu quai nón, phía sau còn có ba tên thủ hạ với vóc dáng lực lưỡng không kém đi theo.
Ánh mắt bọn chúng toát lên vẻ hung thần sát khí, rõ ràng đều là những kẻ trên tay đã từng dính máu. Thể trạng của chúng cường tráng, hoàn toàn không phải hạng ngư dân bình thường có thể so bì được.
"Tiểu quỷ, gan ngươi cũng không nhỏ nhỉ?"
"Biết lão tử tới mà còn dám đóng cửa. Chẳng lẽ ngươi không muốn nộp tiền sao?"
Người đàn ông trung niên mắt lộ hung quang, nhìn chằm chằm Khương Phàm, trên thân tỏa ra ác ý như có như không. Dường như chỉ cần Khương Phàm dám phản bác một câu, hắn sẽ lập tức ra tay đánh đập. Hắn chính là một tiểu đầu mục của Long Vương bang tên gọi Trịnh Văn Binh, ngoại hiệu Binh gia. Hắn chuyên trách việc thu tiền của thôn dân Quế Hoa, tiếng xấu đồn xa, không biết bao nhiêu ngư dân đã từng bị hắn hành hạ.
"Binh gia, tiểu nhân nào dám không nộp."
"Chỉ là tiểu nhân vừa mới khỏi bệnh nặng, chưa kịp ra cửa nghênh đón. Tiền đã chuẩn bị sẵn từ sớm, xin Binh gia vui lòng nhận cho."
Khương Phàm hít một hơi thật sâu, lấy từ trong người ra một cái túi đầy tiền đồng. Đây là số tiền phải nộp cho tháng này, cũng gần như là những đồng bạc cuối cùng còn lại trong nhà. Dù không cam tâm, hắn cũng chỉ có thể đưa ra để đổi lấy sự bình yên trước mắt.
"Hử, sao lại sảng khoái như vậy?"
"Ta nghe nói cha mẹ ngươi qua đời vài tháng trước, lo tang lễ tốn kém không ít. Giờ lại có thể lấy ra tiền nộp, không lẽ ngươi vừa đánh bắt được bảo ngư, kiếm được món hời lớn sao?"
Trịnh Văn Binh nheo mắt, nghi hoặc nhìn Khương Phàm. Cái gọi là bảo ngư chính là loại cá đặc thù được thai nghén từ hồ Vân Mộng rộng tám trăm dặm, toàn thân đều là bảo vật. Một con bảo ngư ít nhất cũng bán được mười lượng bạc. Nếu ngư dân nào may mắn bắt được một con, coi như cả năm đó không cần lo nghĩ chuyện sinh kế. Đáng tiếc, bảo ngư cực kỳ hiếm thấy, chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu.
"Làm sao có chuyện đó được ạ?"
"Với bản lĩnh của tiểu nhân, dù có gặp được bảo ngư thật thì chắc cũng chẳng bắt nổi. Chút tiền này là do nhiều năm qua cha mẹ bớt ăn bớt mặc mới tích lũy được. Nếu tiểu nhân thật sự bắt được bảo ngư, nhất định sẽ bán cho Long Vương bang đầu tiên, tuyệt đối không dám tư tàng."
Khương Phàm giả bộ run rẩy sợ hãi. Hắn biết thế giới này không hề đơn giản, không phải là một vương triều phong kiến bình thường. Ở đây có võ giả, có sức mạnh siêu phàm. Nghe đồn những võ giả này có thể vượt nóc băng tường, sức mạnh như trâu, đao thương bất nhập. Những bậc cao thủ hàng đầu thậm chí có thể lấy một địch vạn, xông pha giữa quân đội như vào chỗ không người.
Chẳng nói đâu xa, ngay như Trịnh Văn Binh trước mặt cũng là một võ giả. Nghe nói mười mấy người bình thường cũng không tiếp cận nổi hắn, ngay cả ba tên thủ hạ đi cùng cũng có thể lấy một địch mười. Bản thân Khương Phàm cũng từng muốn tập võ, nhưng học phí ở võ quán thấp nhất cũng mất mười lượng bạc, một gia đình ngư dân nghèo khổ như hắn đào đâu ra số tiền ấy.
"Tốt, xem như ngươi biết điều."
"Tám trăm dặm hồ Vân Mộng này đều thuộc về Long Vương bang chúng ta. Cá thường hay bảo ngư đánh bắt được đều chỉ có thể bán cho bang. Nếu kẻ nào dám lén lút giữ lại, đó là tội chết. Ta tin ngươi cũng không có lá gan đó."
Trịnh Văn Binh nhìn Khương Phàm một lượt, rồi lại liếc nhìn gian nhà trống rỗng chẳng có vật gì đáng giá, rốt cuộc cũng bỏ qua sự nghi ngờ. Bảo ngư nếu dễ kiếm như vậy thì đã không đắt đỏ đến thế. Hơn nữa đối phương chỉ là một thiếu niên, kỹ thuật đánh bắt sao bì được với những lão ngư dày dặn kinh nghiệm, khả năng tìm được bảo ngư là cực kỳ thấp.
"Đúng vậy, chúng tiểu nhân đánh bắt được cá đương nhiên chỉ bán cho Long Vương bang." Khương Phàm gật đầu phụ họa.
Đây chính là sự bá đạo của Long Vương bang, một phương bá chủ vùng hồ Vân Mộng. Tất cả những ai đánh bắt tại đây đều phải nộp thuế và tiền bảo kê. Thậm chí, giá cá còn bị chúng ép xuống rất thấp. Sau khi bị bóc lột bảy tám phần, số tiền còn lại rơi vào tay ngư dân chẳng đáng là bao.
"Được, nếu ai cũng hiểu quy củ như ngươi thì công việc của chúng ta đã nhàn hạ hơn nhiều rồi. Sau này ở hồ Vân Mộng có kẻ nào dám bắt nạt ngươi, cứ việc báo tên ta."
Trịnh Văn Binh vỗ vai Khương Phàm, tỏ vẻ hài lòng rồi buông một lời hứa suông. Nghe vậy, Khương Phàm chỉ thầm cười lạnh trong lòng. Đám người này thu tiền thì hăng hái, nhưng nếu thật sự xảy ra chuyện, chắc chắn chúng sẽ lặn mất tăm còn nhanh hơn thỏ. Trông chờ vào sự giúp đỡ của Long Vương bang thì thà mong cá tự nhảy lên thuyền còn thực tế hơn.
Dĩ nhiên, hắn không để lộ bất kỳ cảm xúc nào. Đối phó với hạng người tam giáo cửu lưu này, chỉ cần lộ ra một chút bất mãn là sẽ rước họa vào thân ngay lập tức. Tại nơi này, Long Vương bang chính là vương pháp.
Nói xong, Trịnh Văn Binh phẩy tay dẫn theo ba tên thủ hạ rời đi để tiếp tục thu tiền ở những nhà khác. Nghe tiếng bước chân đã xa dần, Tô Vi Vi mới khẽ khàng từ trong phòng bước ra, lo lắng hỏi: "Khương ca ca, đám người xấu đó đi rồi sao?"
"Đi cả rồi." Khương Phàm gật đầu.
Thực lòng mà nói, bị ức hiếp như vậy khiến hắn vô cùng phẫn nộ, lồng ngực như có lửa đốt. Ngay cả ở kiếp trước hắn cũng chưa từng phải chịu nhục nhã thế này. Tuy nhiên, vì để giữ mạng, hắn buộc phải nhẫn nhịn. Món nợ này hắn đã ghi khắc vào lòng, sớm muộn gì cũng sẽ đòi lại cả vốn lẫn lời.
"Giờ phải làm sao đây, nộp khoản tiền này xong thì trong nhà thật sự chẳng còn đồng nào nữa." Tô Vi Vi buồn rầu nói. Hiện tại gạo trong nhà chỉ đủ ăn trong ba ngày, nếu không có nguồn thu mới, e rằng cả hai sẽ chết đói.
Vừa định lên tiếng an ủi nàng, bỗng nhiên trong sâu thẳm ý thức của Khương Phàm hiện lên một dòng thông tin:
"Ngươi chủ động nộp tiền bảo kê, khiến tiểu đầu mục Long Vương bang là Trịnh Văn Binh cảm thấy hài lòng, nhận định ngươi không có bất kỳ mối đe dọa nào, là một dân lành thực thụ. Nhờ đó, ngươi đã tránh được một lần sát kiếp, thu hoạch được một phần Bát phẩm cơ duyên và một trăm điểm khí vận."
Cái gì?!
Cảm nhận được thông tin này, tâm thần Khương Phàm chấn động mãnh liệt. Hắn nhớ đến mệnh cách "Hồng Phúc Tề Thiên" của mình. Hóa ra câu "đại nạn không chết, tất có hậu phúc" chính là ý nghĩa này sao? Chỉ cần vượt qua kiếp nạn là chắc chắn nhận được cơ duyên.
Thế nhưng, "Bát phẩm cơ duyên" này rốt cuộc là gì, và điểm khí vận thì có tác dụng ra sao?