Chương 4: Được bảo vật
"Đã là những năm cuối vương triều rồi sao?"
Nghe thấy thế, Khương Phàm lập tức kinh hãi. Trước đó hắn chưa thức tỉnh ký ức kiếp trước, vốn chỉ là một thôn dân bình thường sinh sống tại thôn Quế Hoa, nào biết được thế sự bên ngoài, thậm chí cũng chẳng buồn quan tâm đến.
Tin tức của hắn tự nhiên không linh thông bằng những người từng trải như thúc Phú Quý hay thúc Tự Cường. Có lẽ phụ mẫu hắn cũng biết chuyện này nhưng chưa từng kể lại. Tuy nhiên, dựa theo kiến thức lịch sử từng học, đây chính là khí tượng của một vương triều sắp sụp đổ. Nếu đám quân khởi nghĩa kia kéo đến hồ Vân Mộng, những làng chài nhỏ bé này e rằng sẽ hóa thành đất khô cằn, thương vong chẳng biết bao nhiêu mà kể.
Lúc này mà rời khỏi thôn Quế Hoa cũng là chuyện không thể. Thực lòng mà nói, làng chài này vẫn còn tương đối tốt, ít nhất vẫn có nguồn cá dồi dào từ hồ Vân Mộng. Có nước, có cá, muốn sống sót vẫn còn dễ dàng chán. Nếu đi về phương Bắc, nơi mấy năm liền đại hạn, lương thực mất mùa, sông ngòi cạn kiệt, đó mới thật sự là thê thảm. Nơi ấy nói không chừng còn xuất hiện thảm cảnh đổi con ăn thịt, tích xương làm củi. Bởi vậy, dù Long Vương bang có tăng thêm lệ phí khiến cuộc sống gian nan, ngư dân vẫn không định rời đi.
Nghĩ đến đây, Khương Phàm không tiếp tục xem nữa. Dẫu gia đình Mạnh thúc rất thê thảm, nhưng với tình cảnh hiện tại, hắn dù muốn giúp đỡ cũng lực bất tòng tâm. Khẩu phần lương thực nhà hắn chỉ còn đủ dùng trong ba ngày, bản thân còn lo chưa xong, sao quản được chuyện người khác. Hắn lẳng lặng quay trở về nhà.
"Khương ca ca, nhà Mạnh thúc không sao chứ?"
Lúc này, Tô Vi Vi cũng đã biết chuyện xảy ra với nhà Mạnh Đạt, chỉ là nàng không rõ tình hình cụ thể ra sao.
"Không có gì đáng ngại, chỉ là bị hành hung một trận, không nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng ta đoán tối thiểu nửa tháng tới họ không xuống giường được đâu." Khương Phàm lắc đầu đáp.
Đối với nhà Mạnh Đạt, đây quả thực là tai họa ngập đầu. Nếu phải nằm giường cả tháng, họ sẽ không thể đánh bắt, chẳng khác nào miệng ăn núi lở. Nếu không có lương thực dự trữ, nói không chừng tháng sau cả nhà sẽ chết đói. Đó chính là thân phận của ngư dân thời đại này, chỉ cần một chút sơ sẩy là tai họa ập đến ngay lập tức.
"May mà chúng ta đã đóng lệ phí, bằng không nói không chừng cũng dẫm vào vết xe đổ của Mạnh thúc." Tô Vi Vi lộ ra vẻ sợ hãi. Nàng không ngờ người của Long Vương bang lại ngang ngược đến mức ấy, chỉ cần một lựa chọn sai lầm là tan cửa nát nhà.
"Không sao, có ta ở đây, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi." Khương Phàm trấn an, đưa tay xoa đầu nàng.
Cảm nhận được bàn tay to lớn ấm áp, khuôn mặt Tô Vi Vi đỏ bừng, đôi mắt đẹp ngấn nước nhìn hắn. Chẳng biết vì sao, dù biết bên ngoài đang loạn lạc, nội tâm nàng vẫn thấy an tâm hơn nhiều. Trong nhà có một người đàn ông trụ cột quả thực mang lại cảm giác an toàn rất lớn.
"Ùng ục... ùng ục..."
Bụng Khương Phàm bỗng vang lên biểu tình. Nghe thấy âm thanh ấy, Tô Vi Vi bật cười khúc khích, nũng nịu nói: "Nghe tiếng này là biết Khương ca ca đói bụng rồi, để muội đi nấu cơm cho huynh."
Dứt lời, nàng liền chạy vào bếp bắt đầu bận rộn.
"Ta vào giúp muội một tay." Khương Phàm định bước theo.
"Không cần đâu, nhà bếp là nơi của phụ nữ chúng muội, không cho huynh vào." Tô Vi Vi đưa tay đẩy Khương Phàm ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, nàng đã nhóm lửa nấu cơm xong xuôi. Dưới ánh nắng chiếu rọi, khuôn mặt thanh thuần xinh đẹp cùng vóc dáng nảy nở của nàng lộ ra vẻ vô cùng mê người. Nhìn bóng dáng bận rộn của Tô Vi Vi, Khương Phàm thầm cảm khái, nếu là ở kiếp trước, với thân phận của mình chắc chắn hắn chẳng bao giờ cưới được một người vợ như thế này.
Nàng nhanh chóng kết thúc công việc. Trên mặt bàn gỗ đen bóng bày ra một con cá lóc đun sôi nóng hổi, tỏa hương thơm phức. Ngoài ra chỉ có thêm cháo rau dại và bánh ngô cao lương, không còn gì khác. Cũng may đây là nhà ngư dân, việc ăn cá còn tương đối đơn giản. Nếu là nhà nông, e rằng chỉ có rau dại và bánh ngô đã được coi là phong phú lắm rồi.
"Quả nhiên không ngon cho lắm."
Khương Phàm ăn một ngụm, ngoại trừ cá lóc ra, những thứ khác đều hơi khó nuốt. Dù trù nghệ của Tô Vi Vi rất tốt, nhưng nguyên liệu quá kém thì có làm thế nào cũng khó mà ngon được. Rau dại ăn vào hơi sạm cổ, lại chẳng có mùi vị gì, cốt chỉ để lấp đầy cái bụng đói. Đối với một người đến từ thế giới vật chất dư dả như hắn, việc này đúng là một cực hình. Thứ gạo xấu xí này ở kiếp trước vốn chỉ dùng để nuôi gà, vậy mà ở đây lại là lương thực chính của người bình thường.
Tuy nhiên, con người là sinh vật có khả năng thích ứng rất mạnh. Sau vài ngày thức tỉnh ký ức, hắn cũng đã dần quen với những thức ăn này. Bởi lẽ không quen cũng chẳng được, đây là lương thực cứu mạng, không ăn chỉ có nước chết đói.
...
Thời gian trôi mau, chớp mắt đã đến đêm khuya canh ba.
Tô Vi Vi đã ngủ say. Toàn bộ thôn Quế Hoa chìm trong tĩnh lặng, vạn vật đều đi vào giấc nồng, chỉ còn nghe thấy tiếng côn trùng kêu và chim đêm hót. Khắp nơi tối đen như mực, giơ tay không thấy năm ngón. Thời đại này không có bóng đèn, dân nghèo lại chẳng thắp nến, thường thì bảy giờ tối họ đã đi ngủ cả rồi.
Lúc này, Khương Phàm rời giường, cầm lấy xẻng sắt lẳng lặng lẻn ra khỏi nhà. Theo sự chỉ dẫn của điểm sáng sâu trong thức hải, hắn đi tới gốc cây hoa quế cách đầu thôn chừng trăm mét. Gốc cây này trông chẳng khác gì những cây hoa quế khác, hoàn toàn không có dấu vết gì bất thường.
Hắn cầm xẻng bắt đầu đào xuống. Không bao lâu sau, xẻng sắt lập tức chạm phải một vật cứng dưới lớp đất.
"Thật sự có bảo vật sao?"
Khương Phàm lập tức mừng rỡ. Ban đầu hắn vẫn còn bán tín bán nghi với thông tin trong thức hải, nhưng giờ tìm được vật thật, chứng tỏ tin tức kia hoàn toàn chính xác. Nghĩ đến đây, hắn tràn đầy động lực, điên cuồng đào bới lớp bùn đất.
Chỉ trong vài hơi thở, hắn đã lôi lên được một chiếc hộp gỗ cũ kỹ. Hộp gỗ vốn có khóa, nhưng do chôn vùi quá lâu nên đã rỉ sét hoàn toàn, chỉ cần kéo nhẹ một cái là rụng ra. Hắn vội vàng mở hộp.
"Không thể nào, bên trong lại có tiền? Trọn vẹn hai mươi lượng bạc!"
Khương Phàm nhìn số bạc bên trong mà mừng rỡ như điên. Hắn thừa hiểu hai mươi lượng bạc đại biểu cho điều gì, đây quả thực là một khoản tiền khổng lồ. Một gia đình ngư dân chẳng biết phải tích cóp bao nhiêu năm mới có được ngần ấy. Nếu chỉ dùng cho sinh hoạt bình thường, số bạc này đủ để chi dùng trong hai ba năm mà không cần hắn phải xuống hồ bắt cá.
Hắn cũng hiểu rằng nếu số tiền này bị người khác phát hiện, chắc chắn sẽ rước lấy vô vàn lòng tham và ác ý, thậm chí là họa sát thân. Ban đầu hắn còn đang trăn trở làm sao để kiếm tiền, giờ đây hai mươi lượng bạc này đã giải quyết hoàn toàn nỗi lo trước mắt.
"Hửm? Nơi này còn có một quyển sách?"
Sau khi cất kỹ số bạc, Khương Phàm chú ý thấy một quyển sách nằm dưới đáy hộp. Có lẽ đây mới là bảo vật lớn nhất, còn số bạc kia chẳng qua chỉ là món quà tặng kèm mà thôi.