Chương 5: Người địa phương thật sự rất lễ phép
Bến tàu Cát Lợi.
Đây là địa bàn do đường chủ của hắn cai quản. Sau trận huyết chiến tối qua, bến tàu vẫn hoạt động bình thường. Đám phu phen đổ mồ hôi hột, ra sức khuân vác hàng hóa.
Còn hắn, với thân phận tiểu lâu la trong bang hội, công việc hằng ngày chỉ đơn giản là đi dạo quanh bến tàu.
"Lâm ca, tối qua huynh về khi nào thế? Huynh không biết đâu, đường chủ dẫn chúng đệ đi ăn ngon uống say, lại còn có cả đàn bà nữa."
"Đàn bà?"
Lâm Phàm hơi ngẩn người. Theo hắn biết, vị đường chủ này vốn chẳng hào phóng đến mức tìm nữ nhân cho đám đàn em vui vẻ.
"Hà, đúng là đàn bà, nhưng chúng đệ chỉ được nhìn chứ không được chạm vào. Đó là nhân tình của đường chủ."
Nghe vậy, Lâm Phàm cũng chẳng lấy làm lạ. Đường chủ của hắn vốn tính hiếu sắc. Nghe đồn gã đã sớm lập gia đình, có đủ cả trai lẫn gái, nhưng bản tính lăng nhăng khó bỏ, nhân tình bên ngoài không ít. Chỉ trong thời gian ngắn, hắn đã thấy qua hai người.
Lâm Phàm thở dài, chẳng biết nói gì hơn. Vị đường chủ này dường như chẳng có chút chí hướng sự nghiệp nào. Trong Trung Nghĩa đường có tổng cộng năm vị đường chủ, nếu hỏi địa bàn của ai nhỏ nhất, đàn em ít nhất, thì chắc chắn là Vương Trường Hải.
Nếu không phải vậy, bang Mãnh Hổ đã chẳng dám để Viên Giang dẫn người tới cướp bến tàu Cát Lợi này.
"Đúng rồi Lâm ca, cái này cho huynh."
"Cái gì đây?"
Lâm Phàm nhìn lại, thấy đối phương đưa tới một ít bạc vụn đã xỉn màu, trên đó còn đầy vết răng cắn, xem chừng cũng được nửa lạng.
"Ha, tối qua đường chủ ban thưởng. Những người xông lên đầu tiên được nhận một trăm văn, còn hạng người như Lâm ca thì mỗi người được nửa lạng bạc vụn. Nói thật, đệ cũng chẳng nhớ nổi bao lâu rồi mình mới được chạm vào bạc."
Người đang nói chuyện tên là Ngô Dụng, vào bang muộn hơn Lâm Phàm một chút. Đôi khi gặp chuyện không hiểu, gã thường tìm Lâm Phàm để hỏi han. Cứ thế, hai người dần trở nên thân thiết. Trong bang hội này, Ngô Dụng cũng là người thân cận nhất với hắn.
Lâm Phàm mỉm cười nhận lấy bạc vụn, cất kỹ vào túi áo rồi hỏi: "Đúng rồi, cái gã 'Thiết Quyền Vương' Trần Ngưu tối qua giờ ở đâu rồi?"
Hắn vẫn luôn canh cánh về Trần Ngưu. Kẻ có thể dùng cánh tay đỡ gãy gậy gỗ mà không hề hấn gì, trong mắt hắn chắc chắn là một cao thủ luyện võ, ít nhất cũng phải có môn công pháp rèn luyện thân thể nào đó. Chỉ là do tu vi chưa cao nên mới bị hắn đánh gục bằng một gậy.
Bởi vậy, hễ có manh mối nào liên quan đến võ học, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Muốn sinh tồn ở nơi này, dựa vào người khác là vô ích, chỉ có bản thân mạnh mẽ mới là chỗ dựa vững chắc nhất.
Hồi mới xuyên không tới đây, khi hệ thống chưa kích hoạt, suy nghĩ của hắn rất đơn giản: Cứ sống qua ngày đoạn tháng, nếu có cơ hội thì nỗ lực vươn lên, còn nếu không xong thì đành dựa vào tấm thân này mà kiếm cơm, tìm đại nhà nào đó làm rể, nhắm mắt đưa chân qua ngày cho êm ấm.
Nhưng từ khi hệ thống xuất hiện, suy nghĩ của hắn đã hoàn toàn thay đổi. Hắn muốn học võ, muốn tu tiên, nhất định phải trở thành kẻ đứng trên vạn người. Có điều đã trôi qua hai tháng mà hắn vẫn chưa tìm được chút manh mối nào về võ học, lòng dạ không khỏi sốt ruột.
Ngô Dụng đáp: "Nhắc đến gã đó, lúc đệ mới tới còn thấy hắn đang đi về phía cửa thành, chắc là định bỏ chạy rồi."
Biết được hành tung đối phương, Lâm Phàm vỗ vai Ngô Dụng: "Ta đi một lát, ngươi trông chừng giúp ta."
Nói đoạn, hắn lập tức xoay người hướng về phía cửa thành mà đi.
"Lâm ca, Lâm..."
Ngoài thành, trên quan đạo.
Trần Ngưu – kẻ tối qua còn oai phong lẫm liệt tại bến tàu – giờ đây đang lê bước đầy chật vật. Một cánh tay của y đã được cố định bằng nẹp tre. Đến tận lúc này, y vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra vào đêm qua.
Rõ ràng phía trước đã đỡ được, tại sao phía sau lại không chống đỡ nổi? Y vốn rất tự tin vào đôi thiết tí mà mình đã phải chịu bao khổ cực mới luyện thành. Vậy mà giờ đây, hai mươi lạng bạc cũng mất trắng.
Đang đi, Trần Ngưu bỗng cảm thấy sau lưng có người bám theo.
"Này!" Một tiếng gọi vang lên.
Trần Ngưu nghi hoặc ngoảnh đầu lại, con ngươi chợt co rụt. Một khúc gậy gỗ đang giáng thẳng từ trên xuống. Theo bản năng, y giơ cánh tay còn lành lặn lên đỡ.
Bộp!
"Á!"
Trần Ngưu ngã quỵ xuống đất, kêu thảm thiết: "Gãy rồi, gãy thật rồi!"
Đầu óc y trống rỗng, không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Đây là quan đạo chứ có phải đường mòn hẻo lánh đâu, sao lại có sơn tặc lộng hành thế này?
"Đại ca tha mạng! Đại ca tha mạng!"
Trần Ngưu muốn khóc mà không ra nước mắt. Y cảm thấy từ sau chuyện ở bến tàu, vận đen cứ bám lấy mình không buông. Y đã rời khỏi thành Vĩnh An rồi, sao vẫn còn xui xẻo đến thế?
Lúc này, Lâm Phàm nhìn khúc gậy gỗ đã xuất hiện vết nứt trong tay, càng thêm khẳng định suy đoán của mình. Hắn quan sát xung quanh, thấy bốn bề vắng lặng liền chẳng nói chẳng rằng, túm lấy cổ chân Trần Ngưu kéo tuột vào trong rừng.
"Buông ta ra!"
"Đừng hại ta, người muốn cái gì ta cũng đưa hết!"
Trần Ngưu van nài, hy vọng có vị đại hiệp nào đi ngang qua thấy cảnh bất bình mà ra tay cứu giúp. Tiếc thay, cho đến khi bóng tối của rừng rậm bao trùm, vẫn chẳng có ai xuất hiện.
Vào sâu trong rừng, Trần Ngưu run lẩy bẩy, nhìn Lâm Phàm với ánh mắt tội nghiệp. Y thực sự không có chút ấn tượng nào về người trước mặt.
"Muốn chết hay muốn sống?" Lâm Phàm lạnh lùng hỏi.
"Sống, ta muốn sống!"
Lời của đối phương khiến Trần Ngưu suýt nữa thì hồn bay phách tán. Kẻ này quá hung ác, vừa mở miệng đã hỏi chuyện sống chết. Trị an của thành Vĩnh An rốt cuộc là bị làm sao vậy?
"Muốn sống thì dễ, giao bí tịch võ học ra đây." Lâm Phàm ra lệnh.
Trần Ngưu ngẩn người. Y vốn tưởng đối phương sẽ đưa ra yêu cầu quá đáng nào đó, thậm chí đã chuẩn bị tinh thần bị làm nhục, nào ngờ câu hỏi lại khiến y ngơ ngác.
"Võ học... bí tịch? Đó là cái gì?"
"Hửm? Xem ra ngươi muốn chết rồi." Giọng Lâm Phàm lạnh lẽo hẳn đi.
"Không, không phải đâu đại ca! Ta thực sự không có bí tịch gì cả. Chẳng phải mấy thứ đó chỉ có trong sách sao?" Trần Ngưu vội vàng thanh minh, chỉ sợ chậm một giây là bị một gậy lấy mạng.
Lâm Phàm nhíu mày, tưởng đối phương cứng đầu nên trực tiếp ra tay lục soát khắp người y.
"Đại ca, đừng như vậy! Ta là nam nhân, không có sở thích đó đâu!"
Trần Ngưu bị sờ nắn đến mức run cầm cập, cảm thấy danh tiết hôm nay khó bảo toàn. Y cứ ngỡ mình sắp bị gã đàn ông biến thái này làm nhục – một chuyện kinh khủng vượt qua mọi giới hạn đạo đức.
Một lát sau, Lâm Phàm nhìn Trần Ngưu quần áo xộc xệch, lòng đầy thất vọng. Hóa ra thực sự không có bí tịch. Theo lý thường, kẻ phiêu bạt không nơi ở cố định như y phải luôn mang theo vật quan trọng bên mình mới đúng. Vậy mà hắn đã lục soát khắp lượt, đến một góc giấy cũng không thấy.
Lúc này, Trần Ngưu co rùm người lại như một nàng dâu nhỏ chịu khuất nhục, sợ hãi nhìn Lâm Phàm.
"Ta hỏi ngươi, làm sao ngươi luyện được cánh tay cứng đến mức đỡ gãy được gậy gỗ? Hơn nữa khi bị đánh, dường như ngươi chẳng thấy đau đớn gì, rốt cuộc là làm thế nào?" Lâm Phàm hỏi.
"Đại ca, bị đánh nhiều thì quen thôi..."
"Quen?"
"Đúng vậy, ta không nhà không cửa, lăn lộn bên ngoài thường xuyên bị người ta đánh lén. Cứ thế, mỗi khi thấy người khác vung gậy là ta lại giơ tay lên đỡ. Ban đầu thì đau thật, nhưng lâu dần rồi cũng quen. Huynh xem, da tay ta giờ sần sùi như vỏ cây vậy."
Lâm Phàm lặng người. Lời giải thích này thực sự khiến hắn khó lòng chấp nhận, nhưng nhìn ánh mắt chân thành của đối phương, xem chừng không phải là nói dối.
Thấy Lâm Phàm còn nghi ngờ, Trần Ngưu vội vàng thề thốt: "Đại ca, lời ta nói câu câu là thật. Nếu có nửa lời gian dối, xin trời chu đất diệt. Ta chỉ dựa vào đôi tay thô dày này mà kiếm cái danh Thiết Quyền Vương thôi. Huống hồ thế đạo này đào đâu ra võ học? Nếu thực sự có, người ta đã mở võ quán thu đồ đệ để làm giàu từ lâu rồi."
Lâm Phàm nhìn Trần Ngưu, rồi lại nghĩ đến bảng hệ thống vẫn hiển thị cảnh giới của mình. Hắn không hiểu. Rốt cuộc là ai đã phong tỏa thông tin về võ học nghiêm ngặt đến mức khiến dân chúng còn không tin vào sự tồn tại của nó? Là kẻ nào?
Nén lại sự bất mãn trong lòng, Lâm Phàm lấy sạch số tiền đồng trên người đặt trước mặt đối phương.
"Thất lễ rồi, ta không biết ngươi thực sự không biết võ. Chỗ tiền này ngươi cầm lấy mà mua thuốc trị thương."
"Cảm ơn đại ca! Cảm ơn đại ca!"
Trần Ngưu rối rít cảm ơn, cảm thấy người này cũng không đến nỗi nào, đánh nhầm người còn biết xin lỗi và bồi thường tiền thuốc men.
Người địa phương ở đây thật sự rất lễ phép.
Sau khi Lâm Phàm rời đi, Trần Ngưu dùng cánh tay tưởng như đã gãy nhưng thực chất chỉ bị thương nhẹ để nhặt tiền đồng. Y nén đau đứng dậy, chỉnh đốn lại y phục rồi lếch thếch bước ra khỏi rừng.
Về chuyện vừa xảy ra, y chẳng mảy may oán hận. Người ta chỉ là lầm lỡ thôi mà, cũng đã xin lỗi và bồi thường rồi, còn muốn thế nào nữa?