Chương 13: Gây sự
"Tiên sinh?" Truman hít một hơi thật sâu, lớn tiếng gọi: "Các người cứ thế mà đi sao?"
"Có chuyện gì không?" Nutley nghi hoặc nhìn lại phía Truman.
"Nói cách khác, ta không sao rồi?" Truman tỏ rõ vẻ bất mãn với thái độ của người từ Bộ Pháp thuật.
"Đúng vậy, đây hoàn toàn là một sự nhầm lẫn." Giọng Nutley đậm vẻ công thức.
Truman liếc nhìn Albert đang đứng bên cạnh, lạnh lùng nói: "Tiên sinh, ông nợ ta một lời xin lỗi. Ông có biết phong thư này đã gây ra ảnh hưởng thế nào với ta không? Có biết khi phát hiện mình phải đối mặt với nguy cơ bị thẩm vấn và khai trừ, ta đã phẫn nộ đến mức nào không? Bây giờ các người chỉ nói một câu không sao là xong chuyện, cứ như đang đuổi ruồi vậy. Ông cho rằng trẻ con thì dễ bắt nạt sao?"
Giọng điệu của Truman càng lúc càng cứng rắn. Việc người của Bộ Pháp thuật định phủi mông bỏ đi thực sự khiến hắn tức giận. Trước đó không lâu, Albert đã làm công tác tư tưởng cho hắn, nên từ giọng nói hơi run rẩy ban đầu, giờ đây hắn đã trở nên vô cùng quyết liệt: "Ta cần một lời xin lỗi từ Bộ Pháp thuật. Chuyện này hoàn toàn là sai lầm từ phía các người, không liên quan gì đến ta cả. Còn nữa... Bộ Pháp thuật nhất định phải bồi thường phí tổn thất tinh thần cho ta."
Kỳ thực, nếu Bộ Pháp thuật thành khẩn xin lỗi, Truman cũng chẳng đòi hỏi tiền bạc làm gì. Nhưng cách hành xử của đối phương khiến hắn thấy bị xúc phạm.
"Cái gì? Ta nghe không rõ lắm." Sắc mặt Nutley cứng đờ, ngay cả biểu cảm trên gương mặt Dumbledore cũng trở nên thú vị.
"Lời xin lỗi, và cả phí tổn thất tinh thần nữa, thưa tiên sinh." Truman nắm chặt tay, "Một trăm Galleon."
"Xin lỗi trò nhỏ, rất tiếc vì đã gây phiền phức, nhưng phí tổn thất tinh thần... chuyện này chưa từng có tiền lệ." Nutley nhíu mày.
"Ta không chấp nhận lời xin lỗi đó, thưa tiên sinh. Ông chẳng có chút thành ý nào cả." Truman giận dữ nói: "Ông cho rằng ta chỉ là một đứa trẻ thì có thể tùy ý ức hiếp sao?"
Nutley và Dumbledore nhìn nhau đầy ái ngại.
"Thưa các vị, ta cho rằng yêu cầu này rất hợp lý. Lúc đó ta cũng có mặt tại hiện trường, khi Truman đọc xong thư và lao về phía ta, ta thậm chí còn tưởng hắn phát điên rồi. Ta phải tốn rất nhiều thời gian mới giúp hắn bình tĩnh lại, rồi khuyên hắn viết thư cho hiệu trưởng Dumbledore." Albert bình tĩnh quan sát hai người trước mặt, không hề tỏ ra sợ hãi.
Nói thực lòng, hắn vốn chẳng mấy ưa gì Bộ Pháp thuật, ít nhất là từ khi đọc tiểu thuyết đã vậy. Chứng kiến cách xử lý của họ lúc này, ấn tượng của hắn lại càng tệ hơn. Phạm phải sai lầm lớn như thế, ít nhất cũng phải đưa ra một lời xin lỗi chân thành. Đám người này lại định phủi tay rời đi, thật đúng là quá đáng. Nói trắng ra, đó chỉ là một lũ lạm dụng chức quyền, bảo sao sau này lại bị Voldemort quấy đảo đến mức thảm hại như vậy.
"Hơn nữa, ta cũng thấy lời xin lỗi của ông thiếu thành ý lắm." Albert nheo mắt nói tiếp: "Những người lớn như ông, không phải là ta chưa từng thấy qua. Một vị giáo viên của ta cũng là hạng người như vậy đấy."
Sắc mặt Nutley lập tức đen lại.
"Tất nhiên, ông cũng có thể xem chúng ta chỉ là lũ trẻ con." Albert bỗng nở nụ cười, đưa tay vỗ vai Truman: "Trên đời có những kẻ mang bộ dạng như thế đấy, đừng quá để tâm. Về thôi, ta đói bụng rồi. Hôm nào chúng ta liên lạc qua cú sau, có lẽ có thể trao đổi thêm về việc học tập."
Nutley rời đi với khuôn mặt hầm hầm, hoàn toàn không lường trước được bản thân sắp phải đối mặt với điều gì.
"Vậy chào hiệu trưởng." Albert khẽ gật đầu với Dumbledore, "Cảm ơn ngài đã giúp Truman giải quyết rắc rối này. Nếu hắn vì ta mà bị khai trừ, ta sẽ áy náy lắm."
"Chào trò, Anderson, và cả trò nữa, Truman." Hiệu trưởng Dumbledore cũng rời đi ngay sau đó.
"Mấy tên đó thật đáng ghét." Truman nắm chặt nắm đấm, "Thái độ đó là sao chứ? Thật muốn đấm cho hắn một trận."
"Sao nào, muốn viết thư cho Nhật báo Tiên tri không?" Sau khi Dumbledore đi khỏi, Albert mỉm cười nhìn Truman.
Ngay lúc nãy, Albert đã kích hoạt nhiệm vụ mang tên "Sự bất mãn của Truman", đây cũng là một phần lý do hắn quyết định ra tay giúp đỡ.
"Muốn! Nhất định phải vạch trần chuyện này!"
"Nhớ kỹ, tiền thù lao nhận được phải chia cho ta một nửa đấy." Albert không hề sợ gây chuyện. Phần thưởng của nhiệm vụ này rất hậu hĩnh, ngoài ba ngàn điểm kinh nghiệm còn có thêm hai mươi lăm Galleon tiền mặt.
"Được, cậu viết đi. Đúng rồi, người nhà cậu thực sự là luật sư sao?" Truman tò mò hỏi.
"Tất nhiên, họ đều là luật sư, cho nên ta khá am hiểu về mấy vấn đề này. Huống hồ chúng ta không sai, xã hội luôn đồng tình với kẻ yếu. Mọi người chắc chắn sẽ rất thích thú khi thấy Nhật báo Tiên tri đăng tin về bê bối của Bộ Pháp thuật. Đến lúc đó, chúng ta cứ thương lượng với phóng viên đừng để tên và ảnh của mình xuất hiện trên báo là được. À, còn phong thư của Bộ Pháp thuật nữa, hãy cất cho kỹ vào."
Albert biết rõ có một người rất thích hợp để thực hiện phi vụ này.
Tại London, trụ sở Nhật báo Tiên tri, Rita Skeeter đang vò đầu bứt tai suy nghĩ cho chuyên mục ngày hôm nay. Dạo gần đây chẳng có tin tức nào thực sự bùng nổ, điều này khiến mụ cảm thấy vô cùng đau đầu. Độc giả luôn thích những tin giật gân, bất kể thật giả, chỉ cần thu hút được sự chú ý thì đối với Rita Skeeter, đó chính là một bài báo thành công. Mụ đang hỏi han trợ lý để tìm kiếm những chủ đề có khả năng gây tranh cãi.
Không lâu sau, vài phong thư được đặt lên bàn của Rita. Trong đó có kẻ chửi bới, có người cung cấp tin vịt, nhưng có một phong thư đã thành công thu hút sự chú ý của mụ. Sau khi đọc xong, Rita Skeeter biết ngay đây chính là thứ mình cần, bởi vì đính kèm theo đó còn có một tấm ảnh làm bằng chứng.
Vài ngày sau, Sở Cấm lạm dụng Pháp thuật bỗng chốc trở nên nổi tiếng. Trên Nhật báo Tiên tri, Rita Skeeter đã miêu tả nơi này như một bộ phận chuyên gây ra những sai lầm ngớ ngẩn, đã thế còn từ chối xin lỗi và có thái độ làm việc vô cùng tệ hại. Nutley thậm chí còn bị điểm mặt chỉ tên, trở thành mục tiêu cho vô số lời chỉ trích của dư luận.
Ở cuối bài viết, Rita Skeeter còn thêm thắt: "Nạn nhân bày tỏ sự hoài nghi về việc liệu Bộ Pháp thuật có còn đáng tin cậy hay không. Người này đã vạch trần sự việc với Nhật báo Tiên tri và yêu cầu năm mươi Galleon bồi thường vì Bộ Pháp thuật đã từ chối chi trả phí tổn thất tinh thần. Khoản phí này lẽ ra phải do Bộ chi trả, và họ còn nợ đứa trẻ đó một lời xin lỗi chân thành nhất."
Khi nhìn thấy tờ báo, Nutley mới bàng hoàng nhận ra quyết định ban đầu của mình tồi tệ đến mức nào. Hắn nhớ lại câu nói của nam hài kia: "Ông cho rằng một đứa trẻ thì dễ bắt nạt sao?". Và rõ ràng, đối phương đã dùng thực tế để chứng minh rằng hắn không hề dễ bị bắt nạt chút nào.
Bài báo vừa phát hành đã lập tức gây chấn động. Nutley bị buộc phải tạm đình chỉ công tác không lương. Sở Cấm lạm dụng Pháp thuật cũng vạ lây khi nhận được hàng tá thư khiếu nại. Rita Skeeter đã dùng ngòi bút của mình để cho tất cả thấy thế nào là sức mạnh của ngôn từ. Sau khi có được lời kể của hai nhân chứng, mụ đã nhào nặn chúng một cách điêu luyện để tạo ra hiệu ứng như mong đợi, tiện tay quấy đục luôn vũng nước ở Bộ Pháp thuật. Mụ hoàn toàn không lo bị phản pháo, vì bằng chứng rành rành là phong thư từ chính Bộ Pháp thuật đã được công khai, muốn chối cũng không được.
Truman vô cùng hân hoan khi nhận được hai mươi lăm Galleon tiền bồi thường tinh thần, một số tiền lớn vượt xa tưởng tượng. Hơn nữa, nữ phóng viên kia cũng giữ lời, không hề tiết lộ tên của hắn và Albert. Mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán của Albert: Nhật báo Tiên tri lấy chuyện này làm đề tài chính để công kích Bộ Pháp thuật, đồng thời khiến gã Nutley xui xẻo kia phải trả giá.
Tâm trạng của Albert cũng rất tốt. Hắn đã hoàn thành nhiệm vụ, lại còn có được tình bạn của Truman. Trong kỳ nghỉ hè, họ vẫn thường xuyên liên lạc qua cú, và Truman đã giúp đỡ hắn không ít trong các vấn đề về pháp thuật. Còn về phần số tiền Galleon kiếm được, Albert đã dùng chúng để đặt mua Nhật báo Tiên tri dài hạn.