Chương 15: Sân ga 9¾
Ngày mùng 1 tháng 9, Albert thức dậy từ sớm. Hắn bước xuống giường, mặc quần áo chỉnh tề rồi vận động nhẹ nhàng để bản thân hoàn toàn tỉnh táo.
Hôm nay là ngày hắn chính thức lên đường tới Hogwarts, trong lòng không nén nổi sự hưng phấn.
Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Albert bắt đầu kiểm tra lại hành lý của mình.
"Tỉnh rồi sao? Vậy thì xuống lầu ăn cơm thôi." Daisy đang buộc tạp dề, đẩy cửa bước vào phòng. Nhìn thấy Albert đang rà soát hành lý, bà dặn dò: "Đúng rồi, hãy để áo chùng và mũ đỉnh nhọn lên phía trên cùng, như vậy lúc cần thay đồ trên xe sẽ dễ tìm hơn."
"Albert, anh thật sự không mang Tom tới trường sao?" Nia vẫn còn mặc đồ ngủ, ôm con mèo lông ngắn vội vã chạy vào phòng.
"Để Tom ở lại bầu bạn với em đi." Albert ôn tồn đáp.
"Vậy còn Celeb thì sao?" Nia hỏi tiếp.
"Nó sẽ tự bay đến Hogwarts tìm anh. Anh đã hỏi qua rồi, ở trường có nhà cú, nó sẽ ở lại đó." Albert không muốn mang theo lồng cú tới nhà ga King's Cross, vì điều đó sẽ thu hút quá nhiều sự chú ý của người qua đường.
Bữa sáng vẫn giản đơn như mọi khi. Daisy còn chuẩn bị thêm cho hắn một phần sandwich dăm bông và một lon đồ uống để lót dạ khi đói.
Dù trên tàu có bán đồ ăn nhưng Daisy vẫn lo lắng Albert bị đói. Herbert đưa toàn bộ số Galleon còn lại cho hắn, một khoản tiền khá lớn. Ông bà đều không lo lắng việc Albert tiêu xài hoang phí, bởi từ trước tới nay hắn luôn là người biết chừng mực.
Albert thi triển bùa Trôi Nổi lên chiếc rương cồng kềnh, nhẹ nhàng mang nó ra xe ô tô.
"Có mang theo máy ảnh không?" Herbert hỏi, "Chính là chiếc máy ảnh mà ông nội Luke đã mua cho con ấy?"
"Con mang rồi. Mỗi tuần con đều sẽ viết thư về nhà, thuận tiện gửi kèm ảnh chụp." Albert khẳng định hắn không hề quên chuyện này. Hắn dự định sẽ chụp lại những cảnh tượng ở Hogwarts để chia sẻ cùng gia đình.
"Vậy thì tốt." Herbert gật đầu, "Xuất phát thôi."
Cả gia đình đến nhà ga King's Cross trước mười giờ. Herbert giúp Albert đặt chiếc rương lên xe đẩy.
Albert đẩy hành lý đến bức tường ngăn cách giữa sân ga số 9 và số 10. Hắn ra hiệu cho mọi người giữ yên lặng, rồi thản nhiên đưa tay chạm thử vào vách tường. Quả nhiên, bàn tay hắn xuyên thấu qua đó một cách dễ dàng.
Albert thở phào nhẹ nhõm, quay lại nói với Herbert: "Ổn rồi, con tự vào được."
"Nhớ viết thư nhé." Herbert nhắc nhở, "Cả ảnh chụp nữa."
"Con biết rồi." Albert nhìn sang em gái, "Nia?"
"Thật là bất công, em cũng muốn đi." Nia tiến lại ôm chặt lấy Albert.
"Ở nhà đừng nghịch ngợm quá, đừng gây phiền phức cho mọi người nhé." Albert dặn dò.
"Em mới không thèm." Nia quay mặt đi chỗ khác, vờ như đang giận dỗi.
"Con trai, hẹn gặp lại vào kỳ nghỉ Giáng sinh." Daisy trao cho Albert một cái ôm từ biệt và hôn lên má hắn, "Đến lúc đó, mẹ sẽ đưa các con đi trượt tuyết."
"Vâng, hẹn gặp lại mọi người vào Giáng sinh." Albert đẩy xe, sau khi quan sát xung quanh để chắc chắn không có ai chú ý, hắn liền chạy lấy đà lao thẳng vào bức tường gạch.
"Biến mất rồi." Nia chỉ vào vị trí Albert vừa biến mất, thốt lên.
"Phép thuật luôn kỳ diệu như vậy. Chúng ta về thôi." Herbert ôm lấy vợ và con gái, an ủi: "Đừng lo lắng, Albert sẽ tự chăm sóc tốt cho mình."
Phía sau bức tường gạch, Albert thấy mình đang đứng ở một sân ga hoàn toàn khác. Một chiếc đầu máy hơi nước màu đỏ thẫm đang đỗ sát bên lề, trên đoàn tàu có treo tấm bảng: Tàu tốc hành Hogwarts.
Lúc này trên sân ga chưa có nhiều hành khách. Chuyến tàu khởi hành lúc mười một giờ, mà hiện tại vẫn chưa tới mười giờ, hắn đã đến sớm hẳn một tiếng.
Ngay khi vào sân ga, bảng hệ thống đã hiện lên thông báo mới: Phát hiện sân ga 9¾, nhận được 100 điểm kinh nghiệm.
Việc khám phá bản đồ cũng mang lại kinh nghiệm, dù không nhiều nhưng Albert cũng không quá để tâm. Như sực nhớ ra điều gì, hắn vội vã tránh khỏi khu vực lối vào để không cản trở những người đến sau.
Nơi vốn là cổng soát vé bây giờ đã biến thành một lối đi hình vòm, phía trên treo biển hiệu: Sân ga 9¾.
Quả thực không khác gì so với những gì được mô tả trong sách. Đây là lần đầu tiên Albert ngồi loại tàu hỏa kiểu cũ này, cảm giác giống như đang chiêm ngưỡng một món đồ cổ vậy.
Hắn đẩy hành lý rảo bước dọc sân ga, chọn một ngăn chứa đồ còn trống rồi dùng bùa Trôi Nổi để đưa rương vào chỗ cũ. Sau khi sắp xếp xong xuôi, hắn bắt đầu thay áo chùng pháp sư.
Vừa mở cửa sổ ra không lâu, Celeb đã bay tới và đậu xuống bàn. Có vẻ như nó không định tự bay đến trường mà muốn đi nhờ tàu.
"Thật là một kẻ thông minh." Albert xoa đầu con cú tuyết, lấy từ trong rương ra một ít hạt dành cho cú để thưởng cho nó.
"Đúng rồi, phải chụp ảnh, tí nữa thì quên mất." Albert cầm máy ảnh quay lại sân ga, chụp vài tấm đặc tả chiếc tàu tốc hành Hogwarts.
Đáng tiếc, kỹ thuật nhiếp ảnh của hắn không mấy xuất sắc, những bức ảnh chụp ra trông khá bình thường. May mắn là ông nội Luke đã lường trước điều này nên đã chuẩn bị cho hắn rất nhiều cuộn phim để tha hồ luyện tập.
"Tấm này được đấy." Albert chọn ra một tấm chụp đầu tàu khá ưng ý rồi mới quay trở lại toa xe.
Hắn ngồi xuống cạnh cửa sổ, nhìn ra sân ga qua khe hở. Một lúc sau, hành khách bắt đầu đông dần, trời cũng lác đác đổ mưa.
"Hình như lần nào đi Hogwarts cũng đều mưa thì phải." Albert thầm cảm thán, thầm nghĩ mình đến sớm là quyết định sáng suốt.
Các pháp sư trên sân ga đều che ô, vội vã từ biệt người thân trong làn mưa, trông có vẻ hơi chật vật.
Không biết hôm nay hắn có tình cờ gặp được người quen nào không?
Albert không mong chờ gặp được nhân vật chính ngay lúc này. Hắn nhập học sớm hơn Harry Potter, tính ra hắn sẽ cùng khóa với anh em nhà Weasley và Cedric Diggory.
Cũng may là không học cùng năm với "Cứu thế chủ". Albert chẳng muốn dính dáng quá nhiều đến Potter. Bởi lẽ, vị "Cứu thế chủ" kia vốn mang theo hào quang nhân vật chính đi kèm với cái vận hạn thu hút rắc rối. Người bình thường nếu không có vận may hộ thể mà bị kéo vào vòng xoáy đó thì rất dễ gặp họa, Cedric Diggory chính là một minh chứng điển hình.
Cơn mưa bên ngoài càng lúc càng nặng hạt. Albert kéo khép bớt cửa sổ lại. Celeb sau khi ăn no đã bắt đầu đứng ngủ gật, dù sao cú cũng là loài hoạt động về đêm.
Hắn lấy ra một viên sô-cô-la, bóc vỏ bỏ vào miệng, ngồi nghe tiếng mưa rơi với tâm trạng khá thư thái. Miễn là không phải dầm mưa thì hắn không hề ghét những ngày thời tiết thế này.
Hành lang toa xe bắt đầu trở nên náo nhiệt, nhưng Albert đã đóng cửa phòng nên những âm thanh ồn ào không gây ảnh hưởng nhiều đến hắn. Hắn mở cuốn "Lực lượng bóng tối: Hướng dẫn tự vệ" ra xem để giết thời gian. Quyển sách này hắn đã đọc đi đọc lại nhiều lần, thậm chí còn thử qua một số chú ngữ trong đó.
Thực tế, trong suốt kỳ nghỉ hè, Albert đã thử nghiệm hầu hết các phép thuật mà hắn biết, ngoại trừ các lời nguyền bất khả tha thứ. Ngay cả Thần Hộ Mệnh hắn cũng đã thử qua, nhưng kết quả tất nhiên là chưa thành công.
"Nhanh lên nào, tàu sắp chạy rồi!"
Tiếng gọi từ sân ga thu hút sự chú ý của Albert. Đó là một gia đình đang vội vã từ biệt nhau, trong đó nổi bật là cặp sinh đôi tóc đỏ.
"Là nhà Weasley sao?" Albert quan sát những nhân vật nổi tiếng này, cảm thấy khá thú vị. Đặc biệt là Ron Weasley, lúc này trông vẫn còn nét ngây ngô. Bên cạnh Ron là một cô bé, chắc hẳn là Ginny, nàng đang bám sát bà Weasley với vẻ mặt buồn bã vì không được đi học cùng các anh.
Albert thầm so sánh Ginny với em gái mình, và hắn tự nhủ rằng quả nhiên em gái mình vẫn đáng yêu hơn.
Gia đình Weasley trông rất gấp gáp, có lẽ họ đã bị chậm trễ chuyện gì đó trên đường đến ga.
Albert thu hồi ánh mắt khi nghe thấy tiếng gõ cửa. Đứng bên ngoài là một cậu thiếu niên da đen.