Chương 5: Thang lầu kinh hồn
"Lạch cạch!"
Hai tiếng vỡ vụn rõ ràng đồng thời vang lên, sắc mặt tên mập mạp tái mét trong chớp mắt chuyển sang đỏ lựng. Cơn đau đớn kịch liệt này là bất kỳ ai cũng không thể chịu đựng nổi, bàn tay đang bám chặt lấy cổ tay Tần Tiểu Vũ cũng vô lực buông lỏng ra.
"Đi." Tần Vũ liếc mắt nhìn tên mập mạp kia cũng không thèm nhìn lại, kéo tay Tần Tiểu Vũ bước đi như bay.
Chẳng bao lâu sau, phía sau vang lên những tiếng kêu rên thê thảm hơn. Tần Tiểu Vũ ngoảnh đầu lại nhìn, chỉ thấy tên mập mạp ấy đã bị ba con thây ma đè ngã xuống đất. Bọn chúng tựa như đang thưởng thức một bữa tiệc ngon lành, vây quanh xung quanh hắn, thỉnh thoảng lại vươn móng vuốt xé rách một miếng huyết nhục trên người đối phương rồi bỏ vào miệng chậm rãi nhai nuốt.
Thực tế, bước vào thời kỳ tận thế, trong cơ thể bất cứ ai ít nhiều đều tồn tại virus. Những con thây ma này thích ăn thịt người, ngoài bản năng đói khát thúc đẩy chúng điên cuồng nuốt chửng mọi vật sống có thể ăn được, thì nguyên nhân chính là vì chúng muốn thôn phệ lượng virus ẩn chứa trong cơ thể nhân loại để bản thân trở nên cường đại hơn.
Cũng giống như một số tiến hóa giả cường đại, bọn chúng chính là mục tiêu yêu thích nhất của thây ma và dị thú biến dị. Hàng thế kỷ sau trong thời kỳ tận thế, có rất nhiều thây ma tiến hóa ra trí tuệ nhân loại, thậm chí còn hành động như những thợ săn chuyên đi săn lùng các tiến hóa giả loài người để nuốt chửng bọn họ, từ đó tiến hóa thành sự tồn tại kinh hoàng hơn.
Chứng kiến cảnh tượng của tên mập mạp, Tần Tiểu Vũ vội vã quay đầu đi, không dám nhìn thêm lần nào nữa. Dù đã chạy ra rất xa và không còn nghe thấy tiếng thảm thiết của hắn ta, trong lòng cậu vẫn còn hoảng sợ khôn nguôi. Nếu vừa rồi không có Tần Vũ, kết quả của cậu có lẽ cũng sẽ thảm hại như vậy.
Nhớ lại cú đá tàn nhẫn của Tần Vũ lúc nãy cùng âm thanh trứng vỡ giòn giã ấy, dù Tần Tiểu Vũ là một thiếu niên, cậu vẫn không khỏi cảm thấy ê ẩm thay cho đối phương. Tuy nhiên, cậu không hề cảm thấy Tần Vũ làm sai điều gì; bất kỳ kẻ nào muốn uy hiếp đến sự sinh tồn của huynh muội bọn họ đều là kẻ địch.
"Hô... Hô..." Cuối cùng cũng chạy tới cánh cổng sắt bên ngoài khu chung cư, Tần Tiểu Vũ và Tần Vũ mới đồng loạt trút đi một hơi thở phào. Tần Tiểu Vũ thở hổn hển, mệt mỏi rã rời. Hơn mười phút cắm cổ chạy hết tốc lực, ngay cả một người thường xuyên rèn luyện cũng sẽ kiệt sức, huống chi là một thiếu niên yếu đuối như cậu.
Tần Vũ cũng đầm đìa mồ hôi. Hắn thầm cảm thán cơ thể hiện tại quả thật quá yếu ớt, phải mau chóng mạnh lên mới được. Chỉ có điều, trận huyết vũ đang đổ xuống này khiến đám thây ma bên ngoài hưng phấn hệt như vừa nuốt phải thuốc kích thích, cực kỳ khó đối phó. Vì thế, đợi khi ngọn mưa tạnh hẳn, hắn mới tính chuyện đi săn thây ma để cường hóa bản thân; còn bây giờ, việc cấp bách trước mắt là phải chế tạo một số thứ cần thiết đã.
Mở tung cánh cửa sắt của khu chung cư, hai người bước vào rồi khóa chặt cửa lại cẩn thận trước khi bắt đầu leo bậc thang. Nhà bọn họ nằm ở lầu ba, nhưng những khu nhà tập thể thế này vốn dĩ chẳng có thang máy, nên chỉ đành leo bộ bằng thang khi đi lên.
Khi bước đến khoảng không gian giữa lầu hai và lầu ba, Tần Vũ chợt nghe thấy một loạt tiếng bước chân. Âm thanh ấy vô cùng gấp gáp, tựa như... loài mãnh thú đang nhắm trúng con mồi.
Sắc mặt Tần Vũ hơi biến đổi. Từ miệng lối cầu thang, một bóng đen đột ngột lao tới. Nơi này là khoảng không giữa các tầng, lại vô cùng chật hẹp, hắn hoàn toàn không có chỗ để né tránh. Muốn lùi lại cũng không thể vì tốc độ lùi chắc chắn không nhanh bằng thứ kia, và quan trọng nhất là Tần Tiểu Vũ đang đứng ở ngay phía sau hắn!
Tần Vũ lập tức đâm mạnh một gậy về phía trước, cắm thẳng vào vùng bụng dưới của bóng đen kia. Thế nhưng, thứ đó lại tựa như chẳng hề hấn gì, cứ thế lao tới ôm chặt lấy Tần Vũ.
Đó là một lão già khoảng sáu, bảy mươi tuổi, gương mặt khô gầy vặn vẹo mọc đầy những nốt mụn nhọt đáng sợ. Tần Vũ nhận ra đối phương; đây vốn là hàng xóm ở căn hộ sát vách nhà hắn. Đương nhiên, giờ phút này lão ta đã bị lây nhiễm và biến thành một con thây ma kinh hoàng.
Lão già sau khi biến thành thây ma sở hữu sức mạnh lớn đến đáng sợ. Tần Vũ bị lão ôm chặt cứng, hoàn toàn không sao giãy ra được.
"Ca ca!" Tần Tiểu Vũ hoảng hốt kêu lên. Cậu muốn tiến lên giúp đỡ, nhưng lối đi quá hẹp khiến cậu đành bất lực đứng nhìn trong lo lắng.
Sức lực của thây ma lão nhân vượt trội hơn hẳn Tần Vũ. Lão ta há rộng cái miệng bê bết răng nanh, bất ngờ táp thẳng một ngụm vào mặt Tần Vũ.
"Đáng giận..." Tần Vũ dùng tay trái kìm chặt cổ con thây ma, tay phải ấn mạnh lên trán nó, dốc toàn lực đẩy ra. Thế nhưng lúc này hắn chỉ là một người bình thường, việc đọ sức mạnh với thây ma vốn là chuyện viển vông.
"Liều mạng!" Miệng rộng của thây ma ngày càng sát mặt Tần Vũ, thậm chí hắn còn ngửi thấy thứ mùi hôi thối nồng nặc đến buồn nôn tỏa ra từ miệng nó. Hiểu rõ rằng cứ tiếp tục giằng co thế này thì bản thân chỉ có con đường chết, Tần Vũ rốt cuộc cũng hạ quyết tâm.
Hắn dùng hết sức xô đẩy, thay đổi một chút vị trí đứng giữa mình và con thây ma. Phía sau lưng Tần Vũ là bức tường, trong khi con thây ma lại áp sát về phía lan can sắt. Ngay khoảnh khắc ấy, Tần Vũ nhấc bổng hai chân rời khỏi mặt đất, đạp mạnh một cú thật lực lên bức tường phía sau. Lực bộc phát bất ngờ này khiến con thây ma chao đảo đứng không vững, ngã nhào ra phía sau và đập mạnh vào hàng rào sắt bảo vệ.
Con thây ma lảo đảo lung lay, suýt chút nữa ngã nhào ra ngoài hàng rào. Tần Vũ không một chút do dự, hai chân lại lần nữa đạp mạnh vào vách tường, rồi dưới tiếng hô kinh hãi của Tần Tiểu Vũ, con thây ma trực tiếp rơi khỏi lan can. Do nó vẫn ôm chặt lấy người hắn, Tần Vũ cứ thế bị kéo theo và cùng rơi xuống dưới.
Vị trí này là khu vực sát với lầu ba, độ cao gần mười mét. Nếu rơi từ một độ cao như vậy xuống đất, chỉ cần vận khí kém một chút là sẽ mất mạng ngay tại chỗ.
Đang lơ lửng giữa không trung, Tần Vũ liều mình điều chỉnh tư thế. Hắn xoay người đè lên trên thân con thây ma, đồng thời chú ý đến cây gậy sắt trong tay. Vừa nãy khi đâm vào bụng thây ma, mũi gậy sắt lại hướng thẳng về phía hắn do rơi từ trên cao xuống; nếu tiếp đất theo tư thế này, rất có thể chính hắn sẽ bị cây gậy đâm thủng người.
"Phù phù!" Một tiếng động trầm đục vang lên. Tần Vũ cảm thấy toàn bộ thế giới như chấn động mạnh mẽ, xương cốt toàn thân hắn suýt thì rời rã. May thay, cây gậy sắt chỉ sượt qua bên hông chứ không làm tổn thương đến hắn, còn về phần con thây ma bên dưới, hộp sọ của nó đã đập mạnh xuống đất và vỡ nát hoàn toàn.
"Ca ca, ngươi không sao chứ?" Tần Tiểu Vũ vội vã chạy tút xuống lầu.
"Ta không sao." Tần Vũ lắc đầu, gượng đứng dậy từ cái xác thây ma đã gãy vụn toàn bộ xương cốt. Lúc rơi xuống, toàn bộ trọng lực của hắn đều đệm lên người con thây ma, hai tay lại dùng sức ấn chặt đầu nó xuống đất, thế nên bản thân hắn không bị thương nặng. Ngược lại, con thây ma phải gánh chịu sức nặng hơn trăm cân của Tần Vũ, phần đầu lại đập cực mạnh xuống nền cứng trông thảm hại như một quả dưa hấu bị bổ đôi.
"Nguy hiểm thật..." Hồi tưởng lại tình huống vừa rồi, trong lòng Tần Vũ vẫn còn chút sợ hãi. Cứ ngỡ quay về được khu chung cư là an toàn, nhưng thực tế căn hộ này e rằng cũng có không ít người đã hóa thành thây ma, bắt buộc phải cẩn trọng hơn trong mọi hành động, bằng không sẽ mất mạng bất cứ lúc nào.
"Chúng ta lên lầu thôi." Tần Vũ thu lại tâm trạng, rút cây gậy sắt từ dưới xác thây ma lên rồi bước ngược trở lại cầu thang.
Tần Tiểu Vũ nhìn theo bóng lưng của Tần Vũ, đáy mắt dâng lên một cảm xúc phức tạp. Dù ở bất cứ hoàn cảnh nào, người luôn đứng ra bảo vệ cậu vẫn luôn là Tần Vũ, trong khi bản thân cậu lại chỉ biết trở thành gánh nặng. Cậu thầm thề trong lòng rằng sau này mình nhất định phải có năng lực để bảo vệ Tần Vũ.
Đi được mấy bước, Tần Vũ thấy Tần Tiểu Vũ đứng ngây người tại chỗ không nhúc nhích liền khó hiểu ngoảnh đầu lại hỏi: "Sao thế?"
"Không có gì." Tần Tiểu Vũ vội vàng cất bước đuổi theo.
Lên đến lầu ba và đứng trước cửa chính, Tần Vũ mở cửa đưa Tần Tiểu Vũ bước vào trong nhà, sau đó lập tức khóa trái cửa lại. Hắn tiếp tục khép chặt các khung cửa sổ, kéo kín rèm cửa để ngăn chặn mọi động tĩnh bên trong có thể thu hút thêm những con thây ma khác kéo tới.