Chương 5: Đối phương là ai
Phía ngoài dịch trạm bỏ hoang, trong cánh rừng rậm giữa núi sâu, một con đại xà thân thô như thùng gỗ đang chậm rãi bò tới. Cái vẻ chậm chạp ấy chỉ là ảo giác do thân hình khổng lồ cùng sự giao thoa với môi trường xung quanh tạo nên, thực chất tốc độ của nó kinh người vô cùng.
Lân phiến trên mình đại xà trắng muốt như tuyết, di chuyển không một tiếng động. Nếu không phải những nơi nó đi qua làm cành lá gãy đổ, cỏ khô rạp xuống và giẫm nát những mảng tuyết đọng, thì cơ hồ nó đã hòa làm một thể với cảnh vật xung quanh.
Rắn vốn là loài động vật ngủ đông, cực kỳ chán ghét môi trường rét lạnh, nhưng con quái vật này hiển nhiên là một ngoại lệ.
Tê...
Tiếng rít khàn đặc vang lên, đại xà ngẩng cao đầu, hướng mắt về phía căn phòng có ánh lửa bập bùng cách đó không xa. Nó mơ hồ nghe thấy tiếng trò chuyện cùng tiếng cười đùa bên trong, lại càng ngửi rõ được đủ loại mùi vị truyền ra.
Đám người không giống với động vật trong núi này đã đến đây được hơn nửa tháng. Vì hành tung của bọn hắn rõ ràng có điểm cổ quái, nên suốt thời gian qua đại xà không hề đi săn hay làm bất cứ việc gì khác, mà chỉ âm thầm quan sát bọn hắn.
Tê...
Mùi thịt nướng từ nơi có ánh lửa nhảy múa đưa tới, đại xà từ nền tuyết bò lên đường đá, rồi cuộn mình trên một thân cây chìa ra khỏi vách đá, hơn nửa thân hình treo lơ lửng ngay phía trên dịch trạm bỏ hoang.
Tối nay mây đen che kín bầu trời, núi rừng khắp nơi đều u ám, chút ánh lửa le lói từ dịch trạm lại càng trở nên nổi bật. Nhẫn nhịn đã lâu, hôm nay đại xà thực sự đói bụng rồi!
Bên trong dịch trạm, Dịch Thư Nguyên có chút nghi thần nghi quỷ mà nhìn quanh quất. Những người khác dù thấy động tác của hắn cũng chẳng buồn để tâm, dù sao thì tên ngốc này lúc nào mà chẳng như vậy.
"Cho này, uống đi."
A Cẩu đưa ống trúc về phía Dịch Thư Nguyên với vẻ mặt chết lặng. Thế nhưng khi đón lấy ống trúc, Dịch Thư Nguyên lại đột ngột chộp lấy cánh tay y. A Cẩu kinh ngạc nhìn về phía tên ngốc trước mặt, thấy trên khuôn mặt tái nhợt kia, đôi mắt vốn lờ đờ nay lại nheo lại, đang nhìn chằm chằm vào mình.
Trong mắt Dịch Thư Nguyên, khuôn mặt A Cẩu rõ ràng vẫn còn vài phần non nớt. Khi thân hình A Cẩu che chắn trước mặt mình, hắn rốt cuộc lần đầu tiên có biểu hiện không giống với một "tên ngốc".
Đây không phải là ánh mắt mà một kẻ khờ nên có! Đối diện với khoảnh khắc ấy, trong lòng A Cẩu bỗng nhiên lóe lên ý nghĩ như vậy. Trong khi đó, Dịch Thư Nguyên chậm rãi ngẩng đầu lên. Theo bản năng, A Cẩu cũng thuận theo ánh mắt của hắn mà nhìn lên phía trên, để rồi ngay lập tức trợn tròn mắt, đồng tử co rút lại.
Lặng lẽ không một tiếng động, một cái đầu rắn màu trắng khổng lồ đã thò vào từ chỗ thủng ở góc phía đông dịch trạm...
Ngay sau đó, dưới cái nhìn kinh hoàng của A Cẩu, đầu rắn lao ra như tia chớp. Thân thể y cứng đờ như rơi vào hầm băng, cũng chính lúc này, A Cẩu cảm thấy tay phải truyền đến một sức mạnh to lớn, kéo thân hình y đổ nhào về phía trước. Đó chính là Dịch Thư Nguyên đã mạnh bạo kéo tay y một cái.
Khoảnh khắc tiếp theo, nam tử vốn đứng sau lưng A Cẩu đã bị miệng rắn bao phủ. Hắn thậm chí không kịp phát ra một tiếng hét, đã bị cự xà ngậm lấy lôi tuột lên cao, chỉ để lại những tiếng "ư ư" nghẹn khuất rồi biến mất trong bóng tối.
Những kẻ xung quanh kinh hãi ngẩng đầu, chỉ kịp nhìn thấy một đôi chân đang không ngừng giãy giụa rồi mất hút nơi lỗ thủng trên mái nhà...
"Không xong rồi, là Tuyết Mãng!"
"Súc sinh kia vậy mà lại rời khỏi vùng sông băng!"
"Tất cả đứng dậy cầm vũ khí mau! Cẩn thận, nó vẫn ở ngay bên ngoài!"
"Làm sao bây giờ? Nó sao lại to lớn đến nhường này!"
"Im lặng hết cho ta!"
Tên cầm đầu với chòm râu ngắn gầm lên, tay nắm chặt đao đứng phắt dậy. Những kẻ khác cũng nhanh chóng cử động, vội vàng nắm lấy binh khí, thần sắc bất an nhìn chằm chằm vào nóc nhà và vách tường xung quanh.
Mồ hôi lạnh từ trán và má của bọn hắn tuôn ra, chậm rãi chảy dài xuống...
Giờ khắc này, thế trận giữa thợ săn và con mồi đã hoàn toàn đảo ngược!
Còn về việc kẻ vừa bị rắn tha đi kia còn sống hay đã chết? Đám người vừa rồi còn xưng huynh gọi đệ giờ đây chẳng một ai thèm nhắc tới.
Dịch Thư Nguyên thở dốc, nhịp tim đập nhanh đến mức khó tin. Thực ra hắn đã có thể lên tiếng cảnh báo dựa trên cảm giác bất an từ trước, nhưng trong lòng lại đầy mâu thuẫn. Chỉ một thoáng do dự, nỗi bất an đã trở thành hiện thực kinh hoàng.
Trên đời này sao có thể tồn tại con rắn lớn đến thế? Lại còn là màu trắng?
A Cẩu, kẻ vừa thoát chết trong gang tấc, lúc này tim như muốn nổ tung lồng ngực. Y ngã vật xuống bên tường cạnh Dịch Thư Nguyên, vừa sợ hãi nhìn lên phía trên, vừa nhìn sang "tên ngốc" bên cạnh.
Nếu không phải người này kéo mình một cái, người chết vừa rồi chắc chắn là mình? A Cẩu thầm nghĩ, trong lòng đã sớm tuyên án tử cho kẻ bị tha đi kia.
"Hô... hô..."
Sau một hồi im ắng, một luồng hàn phong quỷ dị len lỏi qua mái nhà, hiên nhà và các khe cửa, tràn vào trong phòng. Đống lửa bên kia cũng vì gió lạnh mà chao đảo liên hồi, mắt thấy sắp bị dập tắt đến nơi.
"Không ổn, mau bảo vệ đống lửa!"
Giọng nói của tên thủ lĩnh lúc này cũng không nén nổi vẻ run rẩy. Đám người vội vàng dùng thân mình che chắn gió lạnh, có kẻ cuống cuồng vứt thêm củi vào.
"Đừng thêm củi nữa, đừng thêm bừa bãi!"
"Đừng có tất cả xúm lại chỗ lửa, chú ý xung quanh đi!"
Sự hoảng loạn cộng với hơi lạnh xâm nhập khiến đống lửa suýt chút nữa đã tắt ngóm. Sau một hồi chật vật, bọn hắn mới giữ được ngọn lửa le lói. Một nửa số người canh lửa, nửa còn lại tập trung cảnh giới phía ngoài.
"Đại ca, đó thật sự vẫn là Tuyết Mãng bình thường sao?"
Có kẻ run rẩy hỏi. Dù chỉ nhìn thoáng qua, nhưng kích cỡ của con Tuyết Mãng kia tuyệt đối không bình thường.
Kẻ cầm đầu nắm chặt chuôi đao đến mức lòng bàn tay ma sát phát ra tiếng kêu tinh tế, đồng thời cố gắng điều chỉnh nhịp thở.
Kế hoạch ban đầu của bọn hắn là dụ Tuyết Mãng ra nuốt người. Một khi rắn đã nuốt mồi thì không thể chạy nhanh cũng chẳng thể hung dữ được nữa, chỉ cần ra tay nhanh gọn là có thể khống chế nó. Nhưng không ai ngờ tới con rắn này lại khổng lồ đến mức này, tốc độ lại còn kinh người như thế.