Chương 9: Vòng lặp thời gian
Vương Lương âm thầm di chuyển, lặng lẽ lẻn vào khu nghỉ ngơi của tăng nhân phía sau hậu viện chùa Hoằng Pháp.
Hắn biết chiếc quan tài đinh đang được cất giữ trong một căn hầm khóa kín tại ngôi chùa này, nhưng vị trí cụ thể của căn hầm nằm ở đâu thì hắn hoàn toàn mù tịt. Lúc này, hắn mới thấy việc thiếu đi Quỷ vực thật bất tiện, nếu không chỉ cần quét qua một lượt là có thể tìm ra ngay.
Dù sao chùa Hoằng Pháp cũng chỉ lớn chừng này, tốn chút thời gian tìm kiếm có lẽ cũng không mất quá nhiều công sức. Vương Lương cẩn thận lách qua những dãy phòng nghỉ để không kinh động đến bất kỳ ai, tiến sâu vào khu vực phía sau, nơi có mấy gian nhà kho chứa tạp vật. Hắn tỉ mỉ lục soát nhưng vẫn không tìm thấy lối đi nào đặc biệt.
Tiếp tục đi sâu vào trong, Vương Lương đến một mảnh sân nhỏ có gốc cổ thụ và cái giếng bên cạnh.
"Không lẽ nào..."
Sắc mặt hắn khẽ biến đổi, bước tới miệng giếng nhìn xuống. Bên dưới chỉ là một màu đen kịt. Tận đáy lòng, hắn thực sự không muốn phải leo xuống giếng để kiểm tra xem có đường hầm hay mật thất nào hay không. May mắn thay, khi nhìn kỹ lại, hắn chú ý thấy phía sau gốc cổ thụ có một con đường lát đá đã bị cỏ dại che lấp gần hết.
Vương Lương lập tức từ bỏ ý định thăm dò giếng cổ, chọn đi theo con đường lát đá kia. Sau khi gạt bỏ những lùm bụi rậm rạp, cuối cùng hắn cũng đứng trước một gian nhà gỗ nát, xung quanh cỏ hoang mọc đầy, không còn bóng dáng căn nhà nào khác. Khung cảnh hiu quạnh này khiến tim hắn đập nhanh hơn, cảm giác này rất "đúng vị", có lẽ hắn đã tìm đúng nơi.
Bước vào bên trong nhà gỗ, nơi này trống trơn không có vật dụng gì, chỉ có một tấm ván gỗ lớn cỡ nắp giếng nằm ngay ngắn trên mặt đất. Vương Lương lật tấm ván lên, quả nhiên một lối đi dẫn xuống lòng đất hiện ra. Hắn không chút do dự, theo lối đó đi xuống.
Dưới hầm tối tăm vô cùng, Vương Lương phải bật đèn flash điện thoại để quan sát. Căn hầm này không phải công trình thời hiện đại, tường được xây bằng loại gạch xanh mang đậm dấu ấn lịch sử. Ở cuối đường hầm có một cánh cửa gỗ cũ kỹ, khóa đã biến mất, cửa hơi khép hờ.
Ngay khi Vương Lương tiến lại gần, một luồng gió âm lãnh từ bên trong thổi ra khiến hắn dựng cả tóc gáy. Hắn đẩy cánh cửa gỗ, giơ điện thoại chậm rãi bước vào.
Tí tách, tí tách.
Phía trước vang lên tiếng nước nhỏ giọt rất khẽ, nhưng trước mắt vẫn là một màu đen đặc quánh. Ngay cả ánh sáng từ đèn điện thoại dường như cũng bị bóng tối nuốt chửng, quỷ dị đến mức không thể chiếu xa quá vài bước chân. Quay đầu nhìn lại, hắn thấy trên tường gạch xanh vương lại những vết cào dữ tợn và vài vệt máu còn khá mới, chứng tỏ dấu vết này để lại chưa lâu.
Đèn điện thoại gần như vô dụng, cộng thêm cái lạnh thấu xương từ sâu thẳm bên trong truyền đến, hắc ám phía trước giống như một cái miệng khổng lồ chực chờ nuốt chửng người khác. Vương Lương cảm thấy bất an, lập tức thôi động linh dị của Sadako trong cơ thể, khiến luồng sức mạnh ấy từ vùng bụng lan tỏa ra khắp toàn thân.
Đây là một cách sử dụng linh dị mà theo nguyên tác, Dương Gian sau khi điều khiển hoàn mỹ Quỷ Ảnh mới phát hiện ra. Vương Lương lúc này đem ra thử nghiệm nhằm thay đổi trạng thái cơ thể, đạt được quái lực và khả năng kháng tính linh dị tốt hơn. Tuy nhiên, trạng thái này là thứ mà những người ngự quỷ thông thường chẳng bao giờ dám chạm tới. Họ chỉ riêng việc duy trì sự sống đã rất gian nan, bất kỳ sự thôi động nào cũng có thể khiến lệ quỷ thức tỉnh, đẩy họ đến gần cái chết. Nhưng với một Sadako đã chết máy, Vương Lương có thể hoàn toàn làm chủ.
Khi linh dị tràn ngập cơ thể, một luồng khí lạnh lẽo khác hẳn với môi trường xung quanh bốc lên từ người hắn. Trong thoáng chốc, bóng dáng một nữ quỷ áo trắng chập chờn hiện ra rồi lập tức trùng điệp với thân ảnh của hắn rồi biến mất. Lúc này, người Vương Lương trông gầy đi rõ rệt, làn da trắng bệch, tỏa ra hàn khí thấu xương.
Hắn thử siết chặt nắm đấm, cảm nhận được một luồng quái lực vượt xa người thường. Tuy sức mạnh vật lý này không có nhiều tác dụng khi đối đầu với lệ quỷ, vốn chỉ có thể dùng linh dị để chống lại linh dị, nhưng nó lại rất hữu dụng để áp chế người thường hoặc tăng cường khả năng chịu đựng. Vương Lương cảm thấy dù bây giờ hắn có nhảy từ tầng bảy, tầng tám xuống cũng có thể bình an vô sự. Hiện tại, thân thể hắn có thể coi như một "ngụy quỷ thân".
Dưới trạng thái này, khi khí lạnh xông lên mắt, tầm nhìn của Vương Lương đột ngột trở nên rõ ràng. Dù xung quanh vẫn u ám nhưng không còn là một màn đen mù mịt nữa. Tuy không thể nhìn rõ mồn một như Quỷ Nhãn của Dương Gian, nhưng bấy nhiêu là đủ để hắn hành động.
Khi tầm nhìn khôi phục, hắn nhìn thấy phía trước có một gốc cây làm từ xương trắng cắm rễ trên mặt đất. Trên tán cây xương treo đầy những thứ quái đản: những thủ cấp khô khốc, những mảnh vải rách đẫm máu đen và những mảnh xương vỡ. Đáng kinh hãi nhất là trên thân cây có một bóng đen khổng lồ cao tới ba mét bị đóng đinh chặt vào đó. Bóng đen trông như thực thể, chỗ bị đóng đinh nơi ngực đang rỉ ra từng giọt máu đen kịt.
Thứ đóng chặt bóng đen đó chính là một cây quan tài đinh rỉ sét loang lổ!
【 Giá trị ghi chép quỷ dị: 26%... 28%... (đang tăng nhanh) 】
Vương Lương đứng trước bóng đen to lớn, quan sát kỹ lưỡng. Mỗi con quỷ đều cung cấp một lượng giá trị quỷ dị nhất định, nên hắn không vội rút cây đinh ra ngay. Hắn muốn đợi cho đến khi giá trị không tăng thêm nữa mới lấy vật phẩm rồi rời đi.
Trong lúc chờ đợi, nhìn bóng đen kia, Vương Lương không khỏi suy ngẫm. Ở kiếp trước, những độc giả của bộ truyện "Thần Bí Khôi Phục" đã có rất nhiều giả thuyết về bóng đen này – thứ vốn dĩ chỉ xuất hiện thoáng qua rồi mất dấu sau khi quan tài đinh bị nhổ đi. Có người đoán đó là một con quỷ cực mạnh tên là Tinh Hồng Chi Chủ. Nhưng cũng có người tin rằng đó chính là Dương Gian – hay đúng hơn là "Dương Tiễn" từ tương lai, khi ý thức đã chết lặng nên quay trở về quá khứ.
Trong nguyên tác, để giải quyết vấn đề lệ quỷ khôi phục, Dương Gian từng chuyển ý thức vào Quỷ Ảnh để trở thành một dị loại. Dù Dương Gian lúc đó khẳng định bóng đen này không phải Quỷ Ảnh của mình, nhưng có thể lúc ấy hắn chưa đủ kiến thức để nhận ra chăng? Bởi lẽ trong tương lai, sau khi "thành thần", Dương Tiễn đã nuốt chửng không biết bao nhiêu lệ quỷ, khiến bản chất của Quỷ Ảnh thay đổi cũng là điều dễ hiểu.
Giả thuyết này tạo nên một vòng lặp thời gian hoàn mỹ: Dương Gian hiện tại nhặt được Quỷ Nhãn, sau này trưởng thành thành Dương Tiễn, rồi tại một thời điểm nào đó trong tương lai, Dương Tiễn quay lại quá khứ, để lại Quỷ Nhãn tại đây cho Dương Gian nhặt được, và mọi chuyện cứ thế lặp lại. Điều này cũng giải thích được tại sao sau khi quan tài đinh bị nhổ, bóng đen kia lại biến mất hoàn toàn và không bao giờ xuất hiện nữa. Có lẽ, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Dương Tiễn đã rời đi để trở về dòng thời gian của chính mình.