Chương 12: Hương hỏa thần lực
Hôm nay Trương Cửu Dương không ra ngoài bày quầy bói toán mà tự cho phép bản thân nghỉ ngơi một ngày.
Hắn rảo bước trên phố, nhìn dòng người qua lại tấp nập, kẻ bán người mua rao hàng ồn ả, thỉnh thoảng lại thấy những đống phân trâu ngựa còn mới trên mặt đất. Tiếng nô đùa của trẻ nhỏ, tiếng ve kêu râm ran hòa cùng tiếng rao hàng bên đường đan xen vào nhau, khiến hắn đột nhiên nảy sinh một cảm giác không chân thật.
Dường như những chuyện kinh hoàng trải qua tối qua chỉ là một giấc mộng. Những thứ như nữ quỷ hay tà túy hoàn toàn tách biệt, không hề ăn nhập với bầu không khí tràn đầy hơi thở nhân gian của huyện thành nhỏ bé này.
Bất tri bất giác, hắn đã đi tới trước cửa hàng bánh bao.
Từ đằng xa, hắn đã thấy tiểu nha đầu A Lê vẫy tay với mình, nở nụ cười ngọt ngào, giọng nói trong trẻo như chuông ngân:
"Cửu ca, hôm nay huynh không ra quầy sao?"
Trương Cửu Dương rảo bước đi tới, A Lê đã nhanh nhẹn đưa cho hắn hai chiếc bánh bao gói sẵn, lúm đồng tiền hiện rõ trên gương mặt tươi tắn.
Đứa nhỏ này mới bảy tám tuổi, nếu ở hậu thế chắc hẳn đang học tiểu học, với dáng vẻ phấn điêu ngọc trác đáng yêu thế kia, e rằng sẽ được cha mẹ cưng chiều như công chúa. Thế nhưng ở thế giới này, nàng đã bắt đầu gánh vác việc nhà.
"Nay không bày quầy, huynh nghỉ ngơi một chút."
"Giang thúc, sớm thật đấy."
Trương Cửu Dương xoa đầu cô bé, mỉm cười chào Giang thúc.
Giang thúc cũng đáp lại bằng một nụ cười hiền hậu, nhưng ánh mắt nhìn Trương Cửu Dương lại có chút khác lạ, dường như ông đã nhận ra người thanh niên này chỉ sau một đêm đã có sự biến hóa rất lớn.
Thấy lúc này không có khách, Trương Cửu Dương định đứng lại trò chuyện một lát. Hắn nhìn quanh quất tìm chỗ ngồi, A Lê đã nhanh nhảu bưng chiếc ghế nhỏ của nàng lại cho hắn.
"Cửu ca, muội có thể nhờ huynh một việc được không?"
Trương Cửu Dương thuận thế ngồi xuống, nhìn tiểu nha đầu cổ linh tinh quái này mà cười hỏi: "Nói đi, có chuyện gì nào?"
A Lê nắm chặt đôi tay nhỏ, có chút căng thẳng nói: "Cửu ca, huynh... huynh có thể dạy muội biết chữ không?"
Thấy Trương Cửu Dương hơi kinh ngạc nhìn mình, A Lê cúi đầu, bàn tay nhỏ nắm lấy vạt tạp dề cũ nát vò đi vò lại. Nàng thầm hối hận, nghĩ mình không nên đưa ra yêu cầu vô lý như vậy. Cha thường dạy nàng rằng giúp đỡ người khác thì không nên mong cầu báo đáp. Chỉ là...
"Được."
Giọng nói thanh thoát của Trương Cửu Dương vang lên khiến tiểu cô nương lập tức ngẩng đầu, ánh mắt rạng rỡ niềm vui.
"Cứ tưởng chuyện gì, hóa ra lại đơn giản như vậy. Nhưng muội có thể nói cho huynh biết, vì sao muội lại muốn học chữ không?"
A Lê không chút do dự đáp: "Muội nghe người ta nói, đọc sách có thể kiếm được rất nhiều tiền. Đến lúc đó... đến lúc đó..."
Nàng lén liếc nhìn phụ thân, dù biết ông không nghe thấy nhưng vẫn hạ thấp giọng: "Đến lúc đó, muội có thể tìm đại phu thật giỏi chữa bệnh cho cha, để cha có thể nghe và nói lại được!"
Trương Cửu Dương trong lòng khẽ động, hỏi: "Giang thúc trước kia có thể nghe và nói sao?"
Giang thúc tuyệt đối không phải người bình thường. Từ việc ông cảnh báo hắn mấy ngày tới đừng ra khỏi cửa, đến ánh mắt khác thường vừa rồi, tất cả đều chứng minh ông đã phát hiện ra điều gì đó. Sự nhạy cảm vượt xa người thường này khiến Trương Cửu Dương không khỏi tò mò.
A Lê gật đầu, kể rằng cha nàng từng là người bình thường, nhưng sau một trận bạo bệnh mới trở nên câm điếc. Vì vậy nàng luôn tin rằng chỉ cần tìm được đại phu giỏi là có thể chữa khỏi cho ông.
Nhìn ánh mắt tràn đầy mong đợi của nàng, Trương Cửu Dương cuối cùng không nỡ nói ra sự thật rằng ở thế giới này, con đường đèn sách có lẽ không dành cho nữ nhi.
Hắn tiện tay nhặt một nhành cây, viết xuống đất ba chữ: Giang Ấu Lê.
Nét chữ phiêu dật tuấn tú, gân cốt rõ ràng, cương nhu hài hòa.
"Cửu ca, huynh viết đẹp quá!"
"Đây chính là tên của muội, trước tiên cứ luyện ba chữ này đi."
Ánh mắt A Lê tràn đầy sùng bái, nàng lập tức cầm cành cây bắt đầu đồ theo. Dù nét chữ còn xiêu vẹo nhưng nàng luyện tập vô cùng nghiêm túc.
Trương Cửu Dương mỉm cười, lặng lẽ để lại một lượng bạc vào túi tạp dề của nàng, sau đó cầm hai chiếc bánh bao quay người rời đi.
Dưới ánh nắng vàng rực rỡ, tiểu cô nương chăm chỉ luyện viết tên mình trên mặt đất. Giang thúc tạm dừng công việc, tựa cửa mỉm cười nhìn con gái. Dưới bóng cây loang lổ, khung cảnh ấy bình yên đẹp đẽ như một bức tranh.
Trương Cửu Dương khẽ thở dài, hắn sẽ không truy vấn bí mật của Giang thúc nữa, bởi hắn không muốn phá vỡ sự bình yên này.
Sau khi vào tửu lâu ăn một bữa thịnh soạn, Trương Cửu Dương đến tiệm sách mua rất nhiều sách, phần lớn là về lịch sử, thiên văn và địa lý. Hắn muốn tìm hiểu kỹ hơn về thế giới này, và sách vở chính là con đường tốt nhất.
Chạng vạng tối, hắn ngồi trong nhà, yên tĩnh đọc sách dưới ánh nến.
Quốc gia này có tên là Đại Càn. Kể từ khi Thái Tổ trảm giao khởi nghĩa đến nay đã khai quốc được sáu trăm năm, truyền qua mười hai đời vua. Đại Càn từng có thời kỳ phồn vinh cường thịnh, cũng từng trải qua cảnh sơn hà rung chuyển, nhưng đến nay khí số đã suy, loạn lạc khắp nơi.
Vị hoàng đế đương triều sau khi lên ngôi đã đặt niên hiệu là Thái Bình, nhưng có thực sự thái bình hay không thì dân chúng đều tự có câu trả lời. Hiện tại là năm Thái Bình thứ bảy, tiết giữa hè.