Chương 8: Thức tỉnh
"Năm đó sau khi lão phu đạt đến Ngư Dân cảnh đại thành, nhờ nhân duyên tế hội mà từng gặp được một con yêu ngư vô cùng quái dị."
"Con cá này to lớn như voi, miệng há ra có thể nuốt chửng cả thuyền gỗ, răng nhọn trong miệng dễ dàng nghiền nát mái chèo thành bã vụn."
Tần Truyền An rít một hơi thuốc tẩu, ánh mắt không nén nổi vẻ hoài niệm về bản thân đầy hy vọng của ngày xưa.
"Lúc ấy ta tự xưng là Thiên Hồ Bắt Cá Vương, ngày thường cuồng ngạo vô biên. Ngờ đâu khi đối mặt với con cá kia, trong lòng lại nảy sinh sợ hãi, không dám liều chết truy bắt."
"Cuối cùng tuy rằng giữ được mạng trở về, nhưng ta cũng vĩnh viễn đánh mất ý chí chiến đấu ngang dọc giang hải."
"Nguyên bản ta ngỡ rằng mình đã chạm tới ngưỡng cửa đột phá, nhưng từ sau lần thoái lui đó, ta không bao giờ cảm ứng được bất kỳ cơ hội nào nữa."
Nghe đến đây, Lý Thịnh dường như cũng đã hiểu ra điều gì.
Khi hắn đã vững chắc cảnh giới, tu hành đến viên mãn, tự nhiên sẽ phải đối mặt với những khảo nghiệm tương ứng. Nếu có thể dũng mãnh tiến tới, tất yếu sẽ đột phá lên cảnh giới cao hơn. Nhưng nếu lòng sinh khiếp nhược, e rằng cả đời này cũng không còn cơ hội tiến xa thêm nữa.
Kinh nghiệm này nhìn qua có vẻ thô thiển, nhưng thực chất lại đáng giá ngàn vàng. Nếu sau này Lý Thịnh lâm vào hoàn cảnh tương tự Tần Truyền An mà thiếu đi ý chí thấy chết không sờn, sợ rằng hắn cũng sẽ nhận lấy kết cục tương tự.
Sau khi rời khỏi chỗ Tần Truyền An, Lý Thịnh cuối cùng cũng có thể xuống nước bắt cá sau một thời gian dài. Tuy đã ba tháng không chạm đến lưới, nhưng nhờ thân thể tố chất được tăng lên đáng kể, hắn vừa ra tay đã thu hoạch liên tục. Chỉ trong chốc lát, hắn đã kéo lên được mấy lưới đầy cá tươi.
Thậm chí, hắn còn có thể thông qua một loại cảm ứng huyền bí nào đó để nhận biết vị trí của bầy cá cùng hướng đi của các dòng nước ngầm. Ngư dân xung quanh thấy vậy đều không khỏi đỏ mắt ghen tị, chẳng hiểu vì sao vận khí của Lý Thịnh lại trở nên tốt đến thế.
Chưa đến buổi chiều, Lý Thịnh đã thắng lợi trở về. Hắn mang theo nửa thuyền đầy cá đến chỗ thương lái. Cuối cùng, nhớ lời Từ Kha dặn dò trước đó, hắn cố ý giữ lại một lưới cá to béo nhất, bỏ vào sọt rồi cõng thẳng về nhà.
Trước khi vào sân, hắn đi tới gốc Quỷ Anh thụ trong khu rừng loạn, đặt giỏ cá tươi dưới gốc cây. Sau đó, hắn thắp bốn nén hương, cúi đầu bái lạy rồi mới quay người rời đi.
Trong lúc Lý Thịnh đang ở nhà chia sẻ niềm vui thu hoạch với thê tử, Quỷ Anh thụ đã vươn cành lá ra. Chỉ trong thoáng chốc, giỏ cá tươi đã bị nó nuốt chửng và tiêu hóa sạch sẽ, cảnh tượng vô cùng đẫm máu.
Thế nhưng, ngay khi Quỷ Anh thụ đang hấp thụ tinh huyết để trưởng thành, lớp bùn đất trước gốc cây đột nhiên rung chuyển dữ dội, dường như có thứ gì đó sắp sửa phá đất chui lên.
Từ Kha ban đầu còn sững sờ, nhưng lập tức phản ứng lại:
"Là thi thể nữ nhân bị chôn dưới đó!"
Quả nhiên không sai, một bàn tay tái nhợt gầy guộc xuyên qua lớp đất lạnh lẽo. Mang theo oán khí ngập trời, cái xác vùng vẫy chui lên khỏi lòng đất từng chút một. Đầu tiên là bàn tay, tiếp đến là cánh tay, rồi đến nửa thân người.
Lúc này, Từ Kha mới có thể quan sát kỹ dung mạo của nàng. Gương mặt nàng vẫn thanh tú xinh đẹp như lúc còn sống, không vì oán khí mà trở nên dữ tợn hay kinh khủng. Thoạt nhìn, nàng chỉ giống như một thiếu nữ bình thường, chỉ là nước da quá đỗi trắng bệch, không chút huyết sắc.
Nhưng nếu nhìn kỹ, người ta sẽ cảm nhận được oán khí và sát khí nồng nặc bao quanh thân thể nàng. Đôi mắt nàng đờ đẫn nhìn thẳng về phía trước, chẳng có lấy nửa phần sinh khí.
Vừa thoát khỏi bùn đất, nữ thi này lập tức ngửa mặt lên trời thét dài. Tiếng gầm gừ âm u khàn đặc chấn động khắp nơi, khiến khu rừng vốn đã hiu quạnh nay càng trở thành vùng cấm địa trong mắt các sinh linh khác.
Đúng như Từ Kha dự đoán, nữ thi này tuy oán khí sâu nặng, nhưng vì do hắn nuôi dưỡng mà thành nên giữa cả hai có một sợi dây liên kết vô hình. Lúc này, hắn có thể cảm nhận rõ ràng ý niệm truyền tới từ nàng. Nàng muốn đi báo thù, muốn giết sạch Phương gia trong thành, đặc biệt là nhị công tử nhà họ Phương.
Loại tình tiết này Từ Kha chỉ cần nhìn qua là biết rõ ngọn ngành. Hắn trầm giọng hỏi:
"Lúc còn sống ngươi tên là gì, thân thế ra sao?"
"Quên... quên rồi."
Quên hết sao? Từ Kha hỏi thêm vài câu nữa, phát hiện trí tuệ của nữ thi này dường như chỉ tương đương một đứa trẻ ba tuổi. Giao tiếp bình thường vô cùng khó khăn, duy chỉ có những thông tin liên quan đến báo thù là nàng ghi nhớ rất sâu đậm.
"Báo... thù... Báo... thù..."
Rõ ràng, điểm khác biệt lớn nhất giữa nữ thi này và Quỷ Anh thụ chính là chấp niệm quá mạnh. Mặc dù nàng nghe theo mệnh lệnh của Từ Kha, nhưng vì chấp niệm mà nàng thường xuyên hiểu sai ý của hắn.
"Được rồi, ngươi muốn báo thù cũng được. Nhưng trước hết để ta xem năng lực của ngươi đến đâu, tránh việc đi nộp mạng rồi bị người ta đánh cho hồn phi phách tán."
Từ Kha ra lệnh cho Quỷ Anh thụ vung cành quất tới để thử thân thủ của nàng.
Chát!
Một tiếng xé gió vang lên, nữ thi bị đánh văng xa mấy thước. Tuy tứ chi vẫn cứng ngắc không cử động, nhưng đôi chân nàng đã kéo lê trên mặt đất tạo thành một rãnh sâu. Có thể thấy lực đạo từ cành cây của Quỷ Anh thụ mạnh đến nhường nào. Thế nhưng trên người nữ thi chỉ xuất hiện một vết đỏ nhạt, không hề bị rách da hay chảy máu.
Ngay sau đó, nữ thi đột nhiên biến mất tại chỗ, rồi quỷ dị xuất hiện phía sau Quỷ Anh thụ, vung trảo cào mạnh một nhát. Trên thân cây lập tức xuất hiện năm vết cào sâu hoắm.
"Dừng lại!"
Nghe thấy tiếng gào thét đau đớn từ ý niệm của Quỷ Anh thụ truyền đến, Từ Kha vội vàng ra hiệu cho cả hai dừng tay. Hắn không muốn hai bên vì nổi hung tính mà khiến cho đôi bên cùng thiệt hại.
"Vừa rồi làm sao ngươi có thể biến mất rồi xuất hiện sau lưng nó được?"
Câu hỏi phức tạp này khiến nữ thi ngẩn ra một lúc lâu. Sau một hồi giải thích, nàng mới hiểu ý và thực hiện lại cho hắn xem. Thân thể nàng đột nhiên tan chảy, biến thành một đoàn bóng đen hòa vào mặt đất. Bóng đen đó di chuyển cực nhanh, trong chớp mắt đã ở cách đó vài trượng rồi hiện lại nguyên hình.
Từ Kha vốn tưởng nữ thi này cùng lắm cũng chỉ giống như cương thi, da dày thịt béo, sức mạnh lớn mà thôi. Không ngờ nàng còn nắm giữ một loại độn pháp hóa thân thành bóng tối như thế này.
Giá trị của nàng lập tức tăng lên gấp bội. Dù là dùng để ám sát, chạy trốn hay thám thính bí mật, năng lực hóa thân bóng đen này đều khiến đối phương khó lòng phòng bị.
"Nói đi cũng phải nói lại, cứ gọi ngươi là nữ thi thì không tiện lắm. Ngỡ đâu sau này ta còn chôn thêm những cái xác khác thì lại lẫn lộn. Vậy gọi ngươi là Thi Y đi."
"Nếu ngươi đã muốn báo thù, ta cũng không ngăn cản."
Được sự đồng ý của Từ Kha, Thi Y phấn khích lao ra khỏi rừng. Nhưng niềm vui chẳng tày gang, ngay khi vừa chạm phải ánh nắng, oán niệm quanh thân nàng liền bị thiêu đốt đến tiêu tán, làn da bắt đầu cháy sém bốc khói.
Nhìn Thi Y chật vật trốn ngược vào rừng, Từ Kha mới sực nhớ ra:
"Suýt nữa thì quên, tà thi ra ngoài vào ban ngày sẽ bị thái dương làm bị thương. Vậy thì đợi đến đêm hãy đi báo thù."
Lúc này, Quỷ Anh thụ cũng kịp thời truyền tới một ý niệm cầu khẩn đầy tha thiết. Từ Kha bật cười, dặn dò Thi Y:
"Đúng rồi, Thụ ca của ngươi có lời dặn, nếu chuyến này có thu hoạch gì, nhớ mang về cho nó một ít làm bữa khuya."